"Фантастика 2023-139". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Павлов Вел - Страница 420

‒ Перед Новым годом.

‒ Более чем подходящее время, ‒ одобрительно кивнул я. ‒ Всё равно собирался лететь в Царицын и плотно заняться парн…

Однако договорить я не успел, потому как в следующий миг в дверь громко постучали, и Рита с испуганным личиком и весьма живо соскочила с моих коленей.

‒ Захар, позволишь? ‒ проскрежетал старческий и заметно уставший голос из-за дверей. ‒ Не помешал?

‒ Помешал, но входи, чего уж, ‒ вяло пробормотал я, подмигивая девушке. ‒ Куда тебя теперь денешь.

‒ В таком разе я вас оставлю, ‒ чуть склонив голову негромко обронила регацца, устремившись быстрым шагом к выходу.

‒ Ладная красавица, тебе повезло, ‒ с тёплой улыбкой тихо изрёк артефактор, наблюдая за закрывающейся дверью, но уже миг спустя устало осел на стул напротив и протянул мне несколько чертежей на полностью альвийском языке. ‒ Взгляни. Что скажешь?

Хватило минуты, чтобы ознакомиться с написанным и чем дольше я углублялся в увиденное, тем шире становилась моя физиономия.

‒ Времени даром ты не терял, ‒ усмехнулся я, откидываясь на спинку кресла. ‒ Это то самое «почти?» Некрасиво обманывать императора. Как назвал?

‒ Активный щит, ‒ честно признался пожилой альв. ‒ Нечто среднее между вашим артефактом последнего удара и барьером. Аналогов ему нет. Но самое важное он не энергозатратный и относительно дешевый. С тем учетом, что материалов на Земле хоть отбавляй можно настроить массовое производство. Само собой, я более чем наполовину перебрал формулу. Хотя и без этого у меня уже имеется несколько идей в загашнике.

Так-так-так. Если кто-то увидит нечто подобное, то жди беды. А старик-то всего месяц провел в мастерской и в новом для себя мире. Одна Бездна знает, чего он там понапридумывал. Первые дивиденды. Это интересно. Интересно и в данный момент опасно. Если кто-то разнюхает…

‒ Каким образом провели Романовых? ‒ осведомился спокойно я.

‒ Мы никого не обманывали, ‒ отрицательно покачал головой Рострик. ‒ Мы действительно решили поделиться почти всеми знаниями, что имели нашипредки. Поэтому оставили себе только нашисобственные наработки и наброски. Как ты понимаешь наработки и наброски отнюдь не знания ‒ это лишь множественные варианты проб и различных ошибок, и они могут быть не верны. К тому же прямого запрета на нашу работу от государя не поступало, но именно основы этого артефакта я почерпнул уже у землян. Если коротко, то здесь всего-то альвийские методики, но основаны они уже на ваших артефактах.

Вот так новость! Ай да, Рострик, ай да хитрый старый пень! Почему-то я не сомневался, что именно моя персона после всех трудов останется в выигрыше.

‒ И это я молчу еще о том, что три-четыре года у имперских артефакторов уйдет на то, чтобы подогнать и ассимилировать все формулы под себя, даже с моей помощью и помощью моих недотёп. Мы же в это время сможем создавать своё. Так называемых набросков у нас достаточно. Причем заметь это относится не только ко мне, но и к Симонне, Карзу и Охарзу. Честно тебе скажу, Карз выдающийся маг, а Охарз талантливый воитель, но обстоятельства всегда берут своё. Всё, что они сейчас имеют, они достигли на бесплодном куске промёрзлой и мертвой местности. И не забывай, именно ты первый помог нам. И ты же спас нас. Понимаешь, к чему я веду?

‒ Более чем, ‒ обнажив зубы, с улыбкой произнес я. ‒ На это и рассчитывал. На ваше трудолюбие и жажду жизни.

Немного лукавлю, но чего уж там…

‒ Что будем делать? ‒ деловито поинтересовался артефактор.

‒ Не торопись, продолжай делиться всем нужным с государственными служащими, как и было обещано, ‒ предупредил его я. ‒ Параллельно подготовь еще что-нибудь. Можешь даже создать пару прототипов активного щита. Для меня такие артефакты бесполезны, но вот для корпуса это будет неоценимым вложением. Да и нужно дождаться хольмганга. Уже после того, когда альвы окажутся под крылом рода Лазаревых, миг за мигом мы добьёмся нужного результат. Я распоряжусь, чтобы Лена с Ритой всё подготовили. Если что-то понадобится, то обращайся к Хельге или Терентию. Отныне ты, Охарз, Симонна и Карз можете считать это место своим домом.

‒ Ты настолько уверен в себе? В своей силе? Не пойми меня неправильно, Зеантар, после твоей победы над гидрой я готов поверить во многое, но сейчас немного иная ситуация, ‒ на мгновение пожилой альв омрачился, а взгляд его посуровел. ‒ Паутина гудит. Да и Златограм об этом лопочет. Срок вашей битвы подходит. Даже я наслышан о твоём противнике. Балинт Габсбург-Австрийский. Будущий император Австро-Венгрии. Он уже давно находится на ранге грандмагистра.

Мертвецы вечного поля битвы! Подарите мне по стреле в задницу! Вот так чудеса. Старикан весьма оперативно успел ознакомиться с местными гаджетами и новшествами Земли. Похвально.

‒ За это не переживай, ‒ расплылся я в предвкушающей улыбке. ‒ Это лично мои и только мои проблемы. К тому же, что это за сражение такое, если не можешь ощутить дыхания смерти за плечом?..

‒ Ты, разумеется, еще тот изувер, ‒ глубоко и обреченно выдыхая прошептал старик. ‒ Но я тебе верю.

Всё так, Рострик, всё так. Ведь на всё воля Бездны…

Первое кольцо. Москва.

Кремлёвский дворец.

Приёмная его императорского величества Всеволода.

Поздний вечер…

Гробовая тишина после краткой беседы двух пожилых мужчин в рабочем кабинете государя затянулась на долгие, и что немаловажно, гнетущие мгновения.

‒ Саша, ты уверен? ‒ спокойно осведомился император, печально вздыхая и прикрывая устало глаза. ‒ Время слегка неподходящее.

‒ Уверен, Всеволод. А время всегда неподходящее, ‒ со спокойно улыбкой тихо обронил светлый князь, пожав плечами. ‒ Я… устал. Годы и использование магии берут своё. Ты сам в курсе. В этот раз меня спасло чудо в лице Захарушки и хранительницы воды. Не думаю, что такое еще может повториться. Мы уже размениваем с тобой восьмой десяток. К тому же не буду лукавить, ты сам прекрасно видишь ‒ я не тот, что прежде. И откровенно говоря, давно не справляюсь с высокими запросами государства. В такие моменты это чревато. Недавние промахи отчетливо об этом говорят. Да и я похоже размяк на старости лет. Тишина, покой, рыбалка…

‒ Тишина, покой, рыбалка! Тоже мне умник выискался! ‒ передразнил советника Романов, выказав гримасу недовольства. ‒ Считаешь, ты один такой? Ладно, бес с тобой! Что насчёт Курташина?

‒ Он лямку еще тянуть будет! ‒ с довольством рассмеялся старик. ‒ Лет пять-шесть. Замена ему уже имеется.

‒ Решетников? ‒ на миг усомнился Всеволод. ‒ Осилит?

‒ Он самый, ‒ кивнул утвердительно Потёмкин. ‒ Осилит.

‒ На твоём месте оставляем Олега? ‒ деловито осведомился Романов, переходя к сути вопроса и мгновенно преображаясь из усталого старика в главу огромной империи. ‒ Владимир настаивал на его кандидатуре. Они почти одного возраста. Знают друг друга давно. Знакомы с детства. Работают тоже не первый день.

После заданного вопроса лицо светлого князя исказилось в душевном и тяжелом противоборстве. Но пяток мгновений спустя старик отрицательно мотнул головой, словно изможденный засухой буйвол.

‒ Своего сына я знаю лучше всех и честно скажу, что из него выйдет отличный глава рода Потёмкиных и государственный управленец, но вот место действительного тайного советника для него одного слишком велико. Не сдюжит. Олежек из другого теста. Он пошел в Катерину. У него есть свой стержень, но совсем не тот, который требуется империи во время бед и в моменты, когда зажравшаяся знать начинает терять контроль. Здесь нужен тот, кто не боится запачкать руки в крови и нырнуть в образующееся дерьмо с головой, чтобы его быстро разгрести.

‒ Саша! ‒ расширив удивленно глаза, громко воскликнул государь. ‒ Только не говори, что ты предлагаешь его! Молод ведь еще пацан… Рановато… А хольмганг?..

‒ Молод. Рановато. Но уже не пацан, а глава собственного рода. Хольмганг еще этот… Всё так! Да только внучку и внука ты ему доверил, ‒ с грустной улыбкой закивал светлый князь, и на мгновение в глазах у старика можно было рассмотреть тяжесть прожитых лет. ‒ Парень кремень! Не сломается. Сам кого хочешь сломает, после сожрет, а затем всё кровушкой вражеской запьёт. Да и репутация с авторитетом уже имеется. Это среди аристократов очень важно. Но самое главное то, что об этом знают все. Не только в империи, но и за её пределами. Его опасаются и откровенно побаиваются. Но тебе как владыке негоже забывать, что советника у тебя может быть сразу два. Тайный и независимый. Как видишь я справлялся с двумя обязанностями сразу. Пришло время их разделить. Так что моему Олежеку будет подспорье. Вдвоём справятся. Да и Петенька поможет.