Реальный придуманный мир (СИ) - Денисова Анна "Sun Summer" - Страница 36

- А что будет с увечным животным? – спросила я, предвидя неутешительный ответ.

- Умерщвлят, чтобы не мучилось. Их ведь для турнира и выращивают.

- Жалко. Имфилы довольно милые.

- Имфилы опасны, даже когда сыты. Особенно молодые особи. Они проворны, агрессивны, их яд смертелен. Раньше преступников выгоняли на арену. Они должны были выстоять с голыми руками. Если выживали, то отпускали на все четыре стороны. Яшар Кияс отменил такое наказание, посчитав слишком жестоким. Большой турнир – это напоминание и дань традиции.

- А что теперь делают с преступниками?

- Ставят клеймо на щеке и выставляют из города.

Я предпочла не развивать дискуссию на тему, что более жестоко - бросать на растерзание огромному плотоядному насекомому или подвергать медленной смерти в пустыне.

Айдас указал в сторону украшенного золотыми кистями, пурпурного навеса, где располагалась царская ложа. Я растерялась от предстоящего знакомства с высокородными особами.

- Их надо приветствовать каким-то особым способом?

- Поклона будет достаточно. Идём.

Он двинулся вперед, кивком предлагая следовать за ним. Царская семья поднялась с мест и уже собиралась уходить, когда мы приблизились к их шатру.

Халил в белом и прямой как палка напоминал шахматную фигуру. Юноша не старше восемнадцати, худой и бледный, а с ним девушка, такая же тонкая и хрупкая. В общих чертах угадывалось родство. Айдас почтительно поклонился, и я повторила за ним.

- Царь Малик, принцесса Самия, - Айдас поочерёдно поприветствовал коронованых особ.

Я тоже склонила голову.

- Ящерка, - Малик обрадовался как ребенок и протянул руку.

Саламандра щелкнула хвостом, тот одернул руку и надул губы.

- Плохая ящерица! Казнить!

- Что вы ваше величество, - я испугалась.

- Это всего лишь глюпая тварь, - успокоил Халил.

- Тогда выкинуть её из моего города.

- Она волшебная, - поспешно произнесла я.

- Правда? - Малик недоверчиво сузил глаза.

- Да, она знает много историй. Только не говорит.

Халил пренебрежительно скривился, поймав меня на лжи. Малик разочарованно хмыкнул.

- Я её понимаю и могу пересказать. Вы слышали историю про джиннов?

Царь захлопал в ладоши.

- Хочу историю про джиннов!

- Давайте сначала поедим, - осторожно предложила Самия послав мне робкую улыбку.

- Хочу историю, - Малик топнул ногой.

- В самом деле мой царь, - вмешался Айдас. - День был долог и труден. А на голодный желудок истории не рассказывают.

- А ты привёз мне подарок? - переключился Малик. - Ты обещал.

- Конечно, мой царь.

- Самия вели подать на стол!

- Слушаюсь царь.

- Как тебя зовут?

- Вера, царь.

- Хорошо, Вера. Я буду ждать тебя на «спокойную воду».

К ним подвели имфилу, чья раковина была расписана красными и золотыми узорами. Царь с сестрой, советником и слугами скрылись внутри, и насекомое медленно двинулось к выходу. Люди разбегались в стороны и почтенно склоняли головы вслед удаляющемуся королевскому «экипажу».

Вечером Айдас проводил меня во дворец. Стража у ворот вытянулась по стойке смирно и склонила головы. Судя по всему, нас уже ждали. Айдас довёл меня до дверей и остановился.

- Теперь я тебя оставлю. Не бойся, тебе не о чем беспокоиться. Если захочешь вернуться, только скажи и тебя проводят.

Он пару раз стукнул дверным молотком, улыбнулся напоследок и пошёл обратно.

Слуга провёл меня по коридору и распахнул резные двери. Я вошла в комнату, устланную мягким ковром. На полу в груде подушек сидела Самия. Рядом положив голову ей на колени лежал царь. Она перебирала пальцами его медные волосы, тихо приговаривая. При моём появлении царь поднял голову и широко улыбнулся.

- Ты пришла рассказать мне сказку?

Я взглянула на Самию и кивнула. Малик тут же сел скрестив ноги и взглядом указал рядом с собой.

- Начинай, я слушаю, - повелел он, как только я опустилась на подушки.

- Далеко за тёплым морем есть жаркая страна. С барханами и оазисами, с узкими улочками и пёстрыми базарами. Среди людей там обитают волшебники, их называют джиннами.

Заки́ был обычным ребенком. Как и все мальчишки тринадцати лет мечтал о странствиях и приключениях. Онс детства слышал истории о джиннах и их опасной магии. Родители предупреждали держаться подальше от странных, незнакомых мужчин, ведь джинны ничего не дают просто так. За волшебство приходится расплачиваться. Приобретение желаемого для одного - потеря для другого. Ни в коем случае, нельзя принимать подарки от незнакомцев. А если взял, полагается оставить что-то взамен. Таков неписанный закон: одно вместо другого. В противном случае колдун возьмёт то, что пожелает, и обмен не всегда будет равноценным.

Заки́втайне мечтал встретить джинна. Его не волновало, что злые волшебники просто отбирают у одного и передают другому. При этом взимают за услугу дорогую плату. Он слышал историю о девочке, которая приняла на себя чужое желание и ослепла, но даже это не останавливало. Он слонялся по узким улочкам высматривая подозрительных мужчин, надеясь, что кто-нибудь окажется джинном. Семья его жила в достатке, и нужды мальчик не испытывал, но возможность прикоснуться к запретному заставляла каждый день отправляться на поиски. Все летние каникулы он провёл в бесплодных попытках выследить джинна, пока однажды ему не повезло.

Мужчина в длинном плаще и капюшоне вышел из лавки с пустыми руками и скользнул в переулок.Заки́решил проследить. Прячась по кустам, он крался за ним до заброшенной штольни. Стараясь ступать бесшумно, мальчик двинулся вслед за джинном. Теперь в этом не было сомнений. Заки шёл по тёмному тоннелю пока не увидел тусклый свет, льющийся из пещеры.

Мужчина сидел в центре прямо на каменном полу скрестив ноги. Глаза были закрыты, а тело оставалось неподвижно, словно он не дышал вовсе. Заки замер в нескольких метрах от него, не решаясь подать голос.

- Так и будешь там стоять? – насмешливо произнёс незнакомец.

Заки сделал неуверенный шаг навстречу, и мужчина поднялся. В одно движение, подобно тянущемуся к свету ростку. Теперь он казался выше, чем представлялось на первый взгляд. Капюшон упал, открывая обычное гладко выбритое лицо и лысую голову.

- Я знаю, кто ты, - поборов робость сказал мальчик.

- Чего же ты хочешь?

Заки́ на мгновение задумался, а потом неожиданно для себя выпалил.

- Хочу стать джинном!

Лицо мужчины вытянулось, и глаза сверкнули мистическим фиолетовым светом.

- Хочу исполнять желания.

- Разве ты не знаешь, что джинны не исполняют желания. Мы лишь посредники.

Он вытянул руку, и на ладони появился стеклянный шарик. Внутри словно клубился дым, меняя цвет и форму. Мужчина покатал шарик между пальцами, и тот исчез. Заки́ смотрел как зачарованный.

- Так зачем тебе становиться джинном?

- Хочу путешествовать по миру.

- Для этого достаточно выйти из дома и отправиться в путь. Так зачем?

Заки́понимал, что это последний вопрос, и если он опять ответит неправильно, колдун его прогонит. Он набрал воздуха в грудь и затараторил.

- Хочу, чтобы люди боялись, но тайно желали встречи. Хочу стать бессмертным как ты.

Мужчина расхохотался. Так громко, что стены сотрясло эхо. Смех резко оборвался, и лицо его вдруг стало серьёзным.

- За свою работу я беру годы жизни, от того и живу так долго. А боятся люди не меня, а своих тайных желаний. Я чувствую и прихожу.

- Так ты сделаешь меня джинном?

- Ты слишком мал и глуп. Подожди года три и забудешь о своём желании.

Заки разозлился, что его назвали глупцом. Он был лучшим учеником в классе, преподаватели хвалили и ставили в пример другим.

- Я не склонен менять решения. А если ты не можешь меня научить, я найду другого джинна. Более сильного и умелого.