"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Романов Илья Николаевич - Страница 573

Эльфийка не могла поверить, что Виола столь вероломна и коварна, что даже прибегла к помощи тёмного мага-отступника, чтобы устроить ей хитрую ловушку. Едва она зашла в свою комнату и коснулась «Посоха лечения», как её тут же парализовало наложенное на магический предмет высокоуровневое, охранное заклинание. После чего связать и доставить её в темницу не составило труда даже обычным, замковым слугам.

Магесса не могла сопротивляться, из-за чего не просто оказалась в чужой власти, но также была чудовищно оскорблена презрительным, недостойным благородных Высших эльфов обращением. Её грубо раздели до нижнего платья, после чего полностью обнажили грудь и, по приказу скрывающегося под чёрным плащом незнакомца, сковали особым, лишающим магических сил артефактом. Потом её грубо облапали, пока несли по лестнице в камеру, но даже не это оказалось самым ужаснымм. Кто-то очень хорошо знал, как максимально её ослабить и кроме железных кандалов и тугой повязки на глаза, на голову ей водрузили второй блокирующий магию артефакт «Безмолвия». Все попытки обратиться за помощью к Оракулу Звездного Храма также были заблокированы.

Оказавшись совершенно лишенной магических сил, Вилайлай оставалось лишь анализировать, что с ней случилось. На её посох совершенно точно было наложено заклинание «паралича». «Паралич» — ныне запретная и скрытая от новых учеников магия четвертого круга школы Иллюзий. Она преодолевает магическую защиту простых, средних и сильных магических амулетов.

Оказавшись в плену Вилайлай очень сожалела, что пожадничала и, посчитав, что в людском королевстве ей не встретится магия выше третьего круга, надела перед возвращением в замок лишь «Сильный защитный амулет». Отражая магию низкоуровневых магических ловушек, простой, сильный и превосходный амулеты разряжаются одинаково, вот она и решила, что незачем тратить ограниченный заряд своего бесценного «Превосходного защитного амулета» без нужды и… чудовищно прокололась.

Чем больше Вилайлай думала о произошедшем, тем очевидней для неё становилось, что принцессе тайно служит какой-то опытный и хитроумный Тёмный маг-отступник. Возможно, кто-то из опаснейших, заклятых врагов Звездного Храма — злобных Тёмных эльфов. Они также одарены в магии, как и Высшие эльфы, но стремление к власти и желание овладеть привлекательными возможностями школы запретной магии Смерти сделали их чрезвычайно жестокими и безумными.

Семь веков назад их безумства привели к Второй Великой Магической войне. Многие сильные архимаги Звездного Храма сложили свои головы в почти столетней битве, но силы опасного врага были разбиты и рассеяны. Небольшая группа Тёмных эльфов сбежала в пустоши и скрылась во владениях пещерных орков. Их магическое иго над северными людскими Королевствами прекратилось. Но, похоже, тёмные маги опять стали набирать силу и Вилайлай стала первой заложницей их нападения. Определенно, без руки тёмных эльфов здесь не обошлось, иначе откуда в руках людей оказались запретные артефакты «Большой» и «Малый обруч антимагии»?

Сейчас «большой обруч» холодными и тяжелыми тисками сжимал её грудь, высасывая и поглощая в съемный кристалл всю её магическую энергию. Так её могут удерживать в плену столетия, превратив в средство для зарядки магических кристаллов. Худшей участи для одаренного мага и представить сложно. Её положение хуже раба, хуже бесправной дойной скотины в стойле, ведь ещё неизвестно, будут ли жестокие надсмотрщики держать себя в руках или воспылав похотью, при виде её полуобнаженного тела, захотят эту страсть удовлетворить.

Эльфийка взвыла от отчаяния. Самое ужасное для неё было в том, что никто из тех, кто мог бы её быстро спасти, даже не знал, где она сейчас находится, и что ей срочно нужна помощь. Она не подстраховалась и не стала беспокоить Оракула, перед возвращением в замок, решив, что ей ничего серьезно не угрожает, и она легко справится с простой задачей. Да, она сообщала Оракулу в прошлом месяце, что до середины весны планирует задержаться в Северной Шилдарии, но если в Звездном Храме заметят её долгое отсутствие и попытаются с ней связаться, без маны, она не сможет им ничего ответить.

Если даже они вышлют в Шилдарию пару стражей с инспекцией, Виола всегда может сказать, что уважаемая наставница покинула её сразу после неудачного призыва героя. Найдется множество свидетелей, подтверждающих её слова, ведь до несостоявшейся встречи с казначеем, Вилайлай действовала скрытно. Ни один человек не видел, как она проникла в замок используя магию сокрытия.

Никто не станет ради рядового мага Звездного Храма использовать дорогостоящие кристаллы и применять ритуал быстрого перемещения. Не задействуют и круг портала. Энергию его кристаллов берегут на случай новой войны с отступниками. Инспекция будет медленно волочиться морским путем вокруг западного побережья континента полгода, а если входящие в неё маги не проявят смекалку и желание разобраться, куда пропал их товарищ, то группа инспекторов вернется ни с чем.

Туда и обратно — целый год, а после доклада инспекции в Коллегии Храма могут решить, что после двух неудач, сначала у Короля Дворфов, а затем при дворе Виолы Шилдарской, Вилайлай просто прячется, опасаясь порицания и штрафных мер и специально не выходит на связь. В конце концов, маги в поисках ценных кристаллов нередко забираются в логова опасных монстров и в случае неудачи, неверно выбранной стратегии боя, становятся их жертвами.

В коллегии могут решить, что Вилайлай просто мертва и тогда она застрянет в плену на годы. Нет, на столетия! Если её пленили Тёмные эльфы, под покровом ночи они перетащат её в одну из своих тайных пещер и будут доить её ману бесконечно, или пока она не умрет от полного истощения в виде уродливой, дряхлой старухи. Именно благодаря огромным запасам маны Высшие эльфы способны продлять свою жизнь и сохранять долгую молодость. Всего этого она лишится, если станет дойной коровой врага.

Перспективы были настолько ужасны, что эльфийку покинули последние душевные силы. Она уже не могла стоять на ногах с тяжелым обручем на груди. Звеня оковами, оказавшись с задранными вверх руками, Вилайлай рухнула на колени, ярко себе представляя, как постепенно начнёт превращаться в уродливую, морщинистую, покрытую волосатыми бородавками и огромными коричневыми пятнами жабу, и впервые за множество лет горько заплакала.

Никто! Никто не сможет ей помочь, если она стала заложницей Тёмных эльфов. Единственный, кто вообще будет в ближайшее время беспокоиться о её исчезновении — это призванный ею герой. Она обещала встретиться с ним в таверне. Он — единственная её надежда. Единственный лучик света в бездне отчаяния, но куда ему, слабому и ничего не знающему об этом мире гоблину, тягаться с могущественными, древними и очень коварными тёмными магами.

Чтобы стать настоящим героем-воином, ему нужно пройти многолетнее обучение владению мечом, а так, стоит ему лишь заикнуться о ней в таверне, и его схватят рыскающие везде агенты Тайной службы, подчиняющиеся сейчас принцессе. Если она заключила тайный союз с Тёмными эльфами, они заставят её приложить максимум усилий, чтобы выловить и казнить всех, кто мог бы сказать Инспекции Звездного Храма, что Вилайлай не покидала Северную Шилдарию.

В холодной, наполненной стонами узников темноте подземных казематов время тянулось мучительно медленно. Сколько уже прошло дней? Один или может быть два? Раз её ещё ни разу не кормили, то скорее всего — ни одного. Находиться в плену, с завязанными глазами, с магической пиявкой на голове и груди, было просто невыносимо. А при мысли, что дни плена могут превратиться в года, десятки лет и даже столетия, на глазах эльфийки опять невольно выступили слезы. Нет, она не хочет такой жалкой судьбы, не хочет превращаться в уродливую, горбатую и беззубую старуху. Такая ужасная жизнь хуже смерти!

Со стороны винтовой лестницы в конце узкого коридора с закрытыми сплошной стеной камерами-одиночками послышался гул множества топающих ног и возмущенные крики.

— Как вы смеете? Что вы себе позволяете? Я наследная принцесса Виола Шилдарская! Да как вы смеете! Еще раз тронете меня пальцем и очень пожалеете! — возмущалась обладательница высокого, женского голоса, в котором Вилайлай легко узнала капризные нотки своей недавней ученицы.