"Фантастика 2023-157". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Бергер Евгений - Страница 454

Никто не верил, что Гург потерял способность отращивать конечности и, отчаявшись, многие старались взять его в заложники. Около пяти лет он всё ещё жил в Рилгане и любил приходить на тот самый холм и, прислонившись к дереву, молчать вместе с Коррусом.

Привычка прошлого хозяина одеваться во всё белое осталась, но в новой стране бывший владелец тела был слишком известной личностью, и расхаживать так по городу стало опасно. Поэтому в один прекрасный день, никому ничего не говоря, он просто исчез. Ушёл в страну песков и барханов искать нового себя. Никто о нём больше не слышал.

Через девять месяцев как окончилась война Марка нашёл Микульп, успевший разыскать большую часть работниц борделей в Рилгане. Сложность заключалась в том, что забеременели все.

Можно представить себе лицо нерадивых мамаш, когда он захаживал в не отличающиеся чистотой покои работниц дома терпимости и громко задавал вопрос младенцу: «Марк, это ты? Марк!» Иногда его в возмущении прогоняли, потому что он пугал ребёнка и тот начинал плакать, но ищущий всегда найдёт.

Поэтому на очередной возглас рыжеволосого, младенец вдруг возбудился и ткнул в него указательным пальцем. Дальше уже наводящими вопросами Мик подтвердил личность Марка и забрал его с собой, выкупив у радостной мамаши. Той было всё равно, как на неё смотрит богатенький чудак — ведь на эти деньги можно было всю жизнь не работать.

Остальных «сыновей» тоже постарались забрать к себе или спонсировать семьи, в которых они росли. Всего их оказалось тридцать три. Другие погибли при штурме города.

Что характерно — все мальчики. Для них построили особый приют и обучали сызмальства. В дальнейшем подросший Марк взял над ними шефство, и каждый мальчишка получил свою научную дисциплину. Интеллект ребят зашкаливал, и они быстро схватывали на лету, став известными исследователями.

Рилган превратился в мировой научный и культурный центр. Сюда тянулись все лучшие умы со всех уголков Инвестиго, чтобы получить отличные условия труда. Огромные деньги вливались в развитие новых образовательных учреждений: университеты, академии, школы различных направлений — всем этим и занялись «сыновья».

Марк пережил около семнадцати покушений иностранных шпионов и поэтому не пожалел, что развил свой магический потенциал во второй раз. Это далось ему намного легче, и он с лёгкостью стал инвестиго к тридцати годам.

Лидеры некоторых государств хотели убрать его из-за постоянных изменений в экономике, но большую часть ударов держал Праст. Точнее, бил на упреждение, расправляясь с заговорами в самом зачатке. Но, даже несмотря на такой штат охраны, к Марку всё же прорывались профессионалы своего дела.

После порога в пять тысяч маны стало намного легче — он чувствовал использование магии на расстоянии.

Каждый год в одно и то же время семья приходила на холм поболтать с Коррусом. Брат принимал свой старый облик, и ребята устраивали в честь этого праздник. К сожалению, на большее его сил не хватало после сложнейшей манипуляции с душой Марка. Кор осознавал, что Творца надо держать в узде и процесс ассимиляции продлится долго.

Оккапури понял, что Альтэндо не победить руками людей, поэтому в бою принял решение «очеловечить» самого себя, превратиться во что-то новое, разрушив всю созданную цепочку с душами попаданцев и дистортами. И теперь в теле брата происходили метаморфозы, грозившие вылиться в нечто большее, но когда наступит это время — никто не знал.

Дисторты Марк больше не мог использовать, поэтому потерянный в одной стычке безымянный палец так и не вернул. На вопросы, когда женишься, он всегда его показывал и говорил, что не судьба. Кольцо некуда надевать.

Через него проходило много женщин. Так же как и Вайз, пристального внимания он ни на ком не остановил и боялся, что появление супруги вызовет ненужный интерес, а покушения сместятся с его персоны на жену и детей.

Он постоянно жил в опасности и понимал это. Одновременно с этим Марк был рад заниматься любимым делом и довольно скоро привык к такому режиму. Даже расстраивался, когда месяц проходил тихо, без заговоров и интриг в его сторону.

С такими друзьями и покровителями он мог себе позволить всё что угодно. Нужны исследования на континенте Маналея? Пожалуйста, вот тебе мешок денег, вооружённая до зубов охрана, авиация, корабли — что хочешь.

Игорь стал первым донором древесины в производстве пузырей с маной. Марк умудрился создать устройство для хранения магической энергии. Его тут же засекретили и продолжили эксперименты без оглашения результатов. Спустя пять лет у государства Рилган стало подозрительно много синих кристаллов, которые они не спешили пускать в оборот.

Марк прожил яркую жизнь, полную приключений и исследований магического мира, написал больше тридцати книг в разных сферах, в том числе и по устройству Инвестиго, стал почётным членом множества академий и магом с мировым именем.

Его вклад позволил улучшить жизни сотни тысяч людей, уничтожить экономическую зависимость от кристаллов, устранить множество старых проблем и породить новые, ответ на которые уже будут искать потомки.

Был похоронен у дерева на холме, как и просил в своём завещании.

Спустя несколько сотен лет Коррус окончательно поглотил Творца, и в мире появилась новая миролюбивая антропоморфная раса, способная менять свою форму в дерево и обратно. Гибрид человека и оккапури. Они были устойчивы к перепадам маны, закрыли доступ старым Творцам и смогли распространиться по всему миру, став невидимыми стражами Инвестиго.

Владимир Трапезников

Агент космического сыска

ПРАКТИКУМ ДЛЯ НАЧИНАЮЩИХ

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

I

— Понимаете, первый раз мы его утром увидели, когда на тот берег плавали. Смотрим, у камышей лодка, удочки расставлены, и человек в ней лежит, головой к борту привалился. Еще посмеялись тихонько: горе-рыбак, выплыл рыбу ловить, а сам уснул…

Мой собеседник, молодой парень, едва ли мне не ровесник, с которым при других обстоятельствах я давно бы уже перешел на «ты», остановился, что-то припоминая. Признаться, очень хотелось его поторопить. Мы стояли на самом солнцепеке, и я, естественно, застегнутый, как лицо официальное, искренне завидовал его костюму, состоящему из одних купальных трусов. Наконец, он прервал затянувшуюся паузу, обратившись к своей спутнице:

— Ты не помнишь, в котором часу это было? Инспектору, наверное, важно знать время? — он вопросительно посмотрел на меня.

Я кивнул.

Миловидная девушка в символическом купальнике отчего-то смутилась и отрицательно покачала головой. Вероятно, я как-то не так на нее посмотрел. Да и откуда ей помнить — счастливые, известное дело, часов не наблюдают. Но ее друг, оказывается, еще не до конца потерял голову:

— Сейчас прикинем. Встали мы в восемь… Завтракали… Потом сели в лодку. Ходу туда на веслах минут двадцать… Значит, было около девяти. Это когда мы мимо проплывали. Ну, а когда назад плыли, — часа три спустя, — видим, он в той же позе. Тут и почуяли неладное. Окликнули — не отзывается. Приблизились, постучали по лодке веслом. Ничего. Тогда я перелез к нему: мало ли, человеку плохо… Хотел пульс пощупать, а он холодный… Тогда оставили все, как было, и через озеро сюда. Катер остановили, вас вызвали… — он замолчал.

— Скажите, — спросил я, — других лодок в заливе не было?

— Нет, мы бы заметили. Залив небольшой. Да и редко кто туда плавает — далеко. Мы потому и любим это место…

— А с покойным ранее встречались?

— Один раз, мельком, — неожиданно вступила в разговор девушка.

Молодой человек недоуменно посмотрел на нее.

— Да, да, — подтвердила она. — Это было вчера ближе к вечеру. Он шел от посадочной площадки с какими-то вещами. По-моему, только что прилетел. Я обратила внимание, потому что на нем была куртка с красивой эмблемой какой-то космической службы. Правда, я в них не разбираюсь.