"Фантастика 2023-157". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Бергер Евгений - Страница 646

И тут я понял одну простую вещь. Ту, что в меня не будут стрелять. Ни патрули, ни военный лайнер — никто. Не будут, если я поведу себя хорошо. Не стану ругаться последними словами, а сам пойду к ним в руки. Если буду садиться на планету.

Им не нужны трупы — это я понял уже давно. А сканирование моих звездолетов дало им знать, что к ним прилетел тот самый генератор, за созданием которого они на планете Уокера наблюдали несколько лет!

И теперь, без сомнения, будут с превеликим удовлетворением снова наблюдать. За тем, как звездолет с Терминатором садится на их космодром…

В пяти разных точках над окружностью края зелено-голубого шара в ультрамариновой дымке показались черные точки. Это были патрульные космокатера. В динамиках Ланца громко пискнуло, и твердый мужской голос громко произнес слова стандартного знакомства:

— Вас приветствует патрульная служба планеты Пифон! Флагманский космокатер, командир лейтенант Дэвидсон. Представьтесь, пожалуйста.

Надо же, Пифон! Кто дал планете такое название? Конечно, один из зомбированных биоплазмой землян. В краткую минуту просветления… Насколько я помнил из университетского курса древней мифологии, Пифон был драконом, который вышел из ила, оставшегося на земле после потопа. Дракон из ила! Не имел ли тот ил красно-коричневую окраску?

Пифона по преданию убил Апполон… Пленники Пифона ждут своего избавителя. Значит, быть мне Апполоном, больше некому!

— На радиозапросы не отвечать, — приказал я. — Терм, ты слышишь?

— Я с вами, сэр.

— Торнадо, дай Ланцу и Терму координаты космодрома. Начинаем движение. Задача: на максимальной скорости в режиме радиомолчания сесть на космодром планеты Пифон. Особенности курса — максимальное удаление от космокатеров и лайнера «звездный десант». Задача ясна?

— Да, сэр, — в один голос ответили Торнадо, Ланц и Терм.

— Стартуйте!

Всполохи зарниц от огня, вырвавшегося из дюз, отразились на экране внешнего обзора. Звездолеты сорвались с места, как пара борзых, спущенных с поводка. «Дыра» в пространстве стала стремительно увеличиваться в размерах. Через несколько секунд мы миновали бесплотные, но почему-то хорошо преломляющие свет от планеты границы незакрытого «коридора», и зелено-голубой шар сначала занял собой весь экран, а потом стал довольно быстро проворачиваться вокруг своей оси.

Мы летели на обратную сторону планеты Пифон. К космодрому.

Черные точки космокатеров превратились в сантиметровые серебристые капли.

— Почему вы не отвечаете? Я требую… — закладывал уши напряженный голос Дэвидсона. Я его не слушал, а все внимание обратил на экран. — … В целях безопасности объекта… в случае неповиновения… приказ уничтожить… — продолжал бесноваться в динамике несчастный командир флагмана патруля.

— «Уничто-ожить», — проворчал я. — Как бы не так. Ланц, выключи этого зануду!

Голос в динамиках умолк. Три серебристые капли исчезли с экрана, а две оставшиеся — те, что находились поблизости от курса нашего движения, — стали расти и постепенно превратились в симпатичные военные космические машинки с антеннами и тонкими иглами пушек на носу. Через некоторое время они тоже исчезли с экрана. Я включил панорамный обзор и увидел, что дальние космокатера догнали нас, и теперь все пять патрульных команд висят у меня на хвосте.

Что есть, то есть. В скорости и маневренности космокатера, охранявшие планеты от незванных гостей, никогда не уступали звездолетам.

— Мы находимся прямо над целью, сэр, — доложил Ланц.

— Нам нужно оторваться от патруля. Приземляемся в режиме аварийной срочности!

Мы ворвались в атмосферу Пифона, как падающие метеориты. Аварийная срочность при посадке означает, что звездолет имеет предельную скорость для передвижения в газовой среде: еще чуть-чуть быстрее — и загорится обшивка. Космокатера — намного менее прочные машины, чем звездолеты. И никогда не входят в атмосферу подобным образом.

Еще в стратосфере они отстали от нас на целый километр. А когда мы вошли в тропосферу, повернули назад.

Патруль передал нас в ведение охраны космодрома.

Наверно для людей на земле это было страшноватое зрелище — две воющие звезды в зените, падающие прямо на голову. Я был уверен, что на мои звездолеты в тот миг нацелились жерла сотен орудий, лазерных пушек и ракетных шахт. Корабельных и наземных — весь арсенал охраны космодрома.

По моему телу бегали мурашки. Руки стали липкими от страха. В конце концов, я мог и ошибиться в логике обитателей Пифона. Возможно, вопрос безопасности для них стоял на первом месте в ряду всех остальных вопросов. И в этом случае они вполне могли пойти на уничтожение желанного генератора, если он подавался им в такой устрашающей манере!

Но я не мог садиться на Пифон спокойно. Я не хотел давать охране космодрома времени и возможности стянуться к месту моей посадки и приблизиться ко мне вплотную.

Сфера пространственного «кармана» в режиме «Уйти, чтобы остаться» должна была развернуться так, чтобы не захватить никого из обитателей планеты Пифон…

— Ланц, снижай скорость и садись на краю космодрома. Так, чтобы между нашими звездолетами и любым космическим кораблем, постройкой или существом было расстояние не меньше ста метров. И включай встроенное оборудование. Терм! Держись рядом!

— Есть!

Несмотря на сомнения и страх, я за несколько секунд полета-падения сумел охватить взглядом открывшийся внизу ландшафт.

Космодром стоял на возвышенности и царил над окружающей местностью. Он представлял собой огромное забетонированное поле, по которому беспорядочно рассыпались неподвижные тела космических кораблей. Почти все они были произведены на Земле: скоростные пассажирские лайнеры, «тихоходы», военные и транспортные звездолеты…

Меня это не удивило: в Галактике помимо землян собственный космофлот имели цивилизации еще только двух планет. Корабль с одной из них — планеты под названием Милая Странница — стоял посреди космодрома. Его тело в форме двояковыпуклой линзы беспомощно распростерлось по бетонному полю.

Я с удивлением разинул рот и на мгновение забыл о том, зачем рвался к земле.

Когда-то, лет сто назад, жители Милой Странницы здорово пугали землян. Дело в том, что эти чудаки достигли довольно высокого уровня развития, вышли в Космос и получили возможность путешествовать по Галактике. На этом и остановились. Больше от жизни и от прогресса им не захотелось иметь ничего. Они были чрезвычайно любопытны, шарили по всему Млечному Пути, а что видели — снимали на видеопленку. И по прибытии домой с восторгом показывали записи друг другу. И когда открыли Землю — устроили на нее паломничество. Их корабли бороздили наши воздушные просторы, возникали в самых неожиданных местах в самое неподходящее время. «Милым странникам» было наплевать на реакцию забавных разумных аборигенов вновь открытой планеты. А тем не менее внезапность их появления и невероятные пируэты в воздухе наводили на землян страх.

Люди — люди прошлого века. которые еще толком и не знали, что такое Космос! — ужасно напрягались, когда видели инопланетян. Они называли неведомые корабли «летающими тарелками» или НЛО, неопознанными летающими объектами.

По Земле ходили легенды о том, что инопланетяне крадут землян и вживают им в мозг микроприборы с целью зомбирования и взятия под контроль всего населения планеты. Военные говорили о беззащитности Земли перед вторжением из Космоса и посылали к НЛО истребители. Летчики либо не могли догнать «летающую тарелку», либо гибли, попадая под струю пространственной конверсии в момент «нырка» НЛО в гиперпространство…

Если бы земляне и их генералы знали, что представляют собой «милые странники»! И что произойдет через несколько десятилетий…

Когда мы стали полноправными космическими лидерами в Галактике, планета Милая Странница вступила в Галактический Союз и теперь считается одним из лучших оздоровительных планет-курортов. Климат на ней отличный… И еще там прекрасно поставлено производство документально-познавательных видеофильмов про планеты Млечного Пути.