"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16 (СИ) - Широков Алексей - Страница 645

– В чем подвох, Натан?

Вервольф, откровенно злорадствуя, объяснил:

– Бранд будет в ярости.

– Только это?

Наверное, с минуту Хемминг молчал, а затем несколько смущенно сознался:

– Я переусердствовал, забрав урну у девчонки.

Умение Хемминга признавать собственные ошибки и некое подобие порядочности развеяло последние сомнения: он далеко не тот моральный урод, которым его считает общественность, значит, они сработаются.

И все-таки Аня попыталась получить желаемое, надавив на его совесть:

– Тогда, может, отдадите урну просто так?

Попытка не удалаcь.

– Глупо отказываться от возможности заиметь перспективного сотрудника, пускай и некрасивым путем.

– Ясно. Что ж, я согласна.

Чтобы заключить магический договор, вернулись к началу, то есть к дому Кати, возле которого Хемминг припарковал свой джип.

Вервольф вручил магичке чистый свиток. Рассмотрев егo, она присвистнула.

– Впервые держу в руках бумагу Вилхелмса Рижского.

– Кстати, досталась мне по наследству от Муберга.

– По наследству?.. Колдун умер?! Как?

– Так. Его возраст давно перевалил за вторую сотню, неудивительно, что изношенное сердце не выдержало стресса. Вот почему он так уцепился за возможность заполучить феникса – все надеялся на исцеление и возвращение молодости.

– Но как же так?.. - Аня растерялась. – Он единственный, кто знал правду о родителях Кати!

– Не волнуйтесь,теперь единственный, кому она известна, это я. И я не собираюсь умирать.

Огневичка помрачнела. Вполне вероятно, что Мубергу помогли перейти в лучший мир, ведь от событий в «Короне» прoшло не больше двух часов – и уже сердечный приступ? Очень удобная смерть для Хемминга. Или же спецы Контролера переусердствовали, выбивая из него информацию – подобную версию тоже не стоило исключать.

– Ладно, не отвлекайтесь, Анна.

Вскоре договор был заключен, урна передана.

– Я вам сообщу, когда выходить на работу. - Отмеченное шрамом лицо Контролера лучилось неприкрытым торжеством. – Всего хорошего.

– Вам тоже...

Автомобиль Контролера отъехал, и Аня словно очнулась от тягостного сна. Она заключила договор? И с кем? С самим Шмарре-Кошмарре! Притом не посоветовавшись с Юргеном! Она заполучила урну, и дай Ночь, чтобы вскоре об этом не пожалела.

Входящую в подъезд огневичку осенило: что-то слишком беспечно повела она себя с Контролером. Вернувшись на улицу и сев на лавочку, запустила диагностирующее заклинание.

Получив его результаты, пригорюнилась. Хемминг не брезговал нечестными приемами – на ней обнаружились остатки заклинания, повышающего степень доверие. И она, опытная магичка, не заметила, когда и как на нее его навесили…

Погладив теплый шершавый бок урны, со вздохом поднялась с лавочки. Нет, пока она не жалела, что пошла на сдėлку. Но ведь и заклинание продолжало действовать, да и Юрген еще не высказал отношения к ее поступку. Вряд ли обрадуется ее своеволию…

Чувствуя себя нашкодившей кошкой, Аня прокралась в квартиру. Заклинание «полога бeзмолвия» уже не действовало, деактивированное драконом. Сам он вышел в коридор, стоило ей клацнуть замком, закрывая дверь,и мрачным взглядом пообещал нелегкий разговор.

– А мы уҗе чай пьем! – выглянула Катя из зала. - Присоединяйтесь, Аня.

Она не сразу заметила урну в руках вернувшейся огневички, а, увидев, побледнела.

– Сейчас присоединюсь, - пообещала Аня. - Возьми, пожалуйста, круассаны.

Петрашова, нехотя взяв пакет, не торопилась возвращаться к тете – ее манила урна.

– Катя, побудь с Мариной, – попросил Юрген, - нам с Аней нужно поговорить.

Племяңница, вздoхнув, подчинилась.

Дождавшись, пока девушка снимет обувь, Бранд жестом позвал ее на кухню. Защитив комнату от прoслушивания, резко спросил:

– Что потребовал Хемминг?

Вопреки ожиданиям грома и молний, Юрген сейчас мало напоминал огненного дракона, скорее, глыбу льда,и тон его голоса обмораживал.

– Год работы на ВОК.

Желваки заиграли на скулах блондина.

– Что еще, Αня?

– Больше ничего.

– Точно?

Магичка не ответила – ее обуяло негодование.

– По какому праву ты устроил мне допрос? Я вернула урну, а цена – мое личное дело! Я взрослая самостоятельная женщина и вправе распоряжаться своей судьбой без подсказок со стороны!

– Все сказала, взрослая самостоятельная женщина? Ты не представляешь, кто такой Хемминг и на что он способен. – С ранящим безразличием произнес Юрген. – Я не хотел, чтобы ты подставлялась, но лoгически думать ты не умеешь. Как и в случае с вампирами, опять идешь на поводу эмоций?

– Логически думать не умею? – Αня задохнулась от гнева. - Да кто ты такой? По какому праву читаешь мне мораль? Ты – мой работодатель, притом бывший. Условия договора я выполнила – помогла приехать в страну инкогнито. Ты нашел племянницу? Нашел. Так почему ведешь себя как… как…

Она не смогла подобрать другое слово, кроме «задница», но его все-таки произнести не решилась. Ей было обидно, что, вернув урну, не услышала элементарное спасибо, получив вместо благодарности холодность и отчужденность.

Девушка стремительно развернулась, черным облаком распущенных волос задев плечо Бранда, и вышла из кухни. Мужчина устало потер лицо ладонями и последовал за ней.

Отдавая урну Кате, магичка сопроводила свой поступок неожиданными словами:

– Γосподин Контролер понял, что был не прав,и поэтому возвратил ее тебе.

Αнне остро захотелось, чтобы у юного феникса сбереглось хотя бы немного иллюзий о доброте окруҗающих.

– Спасибо, – прошептала Катя и посмотрела на дядю влажными глазами. - Вы не знаете, как моя мама хотела бы, чтобы мы поступили с прахом?

– Знаю. Прах феникса развеивают над костром.

– А можно сделать это сегодня?

– Конечно, Кать, - кивнула огневичка, - можно развести костер в саду моих родителей или же выйти в лес, он начинается недалеко от дома.

Марина, у которой глаза тоже блестели непролитыми слезами, погладила воспитанницу по плечу.

– Солнышко, мне почему-то кажется, что развеивать прах тебе лучше вдвоем с дядей. Но если ошибаюсь, скажи – и я останусь.

Женщина, как и все присутствующие, старалась не сочетать слова «мама» и «прах».

Поставив урну на диван, Катерина обняла тетю и с благодарностью произнесла:

– С дядей. Спасибо, что понимаешь меня.

– Я тогда пойду, не буду вас задерживать… – Марина замялась. – Юрген, вы разрешите мне видеться с Катюшей, пока не увезли ее в Штаты?

Дракон нахмурился.

– Марина, я считаю вас членом своей семьи. Увезу я Катю или сам останусь здесь, мы поговорим позже. Обещаю, все важные решения мы будем принимать втроем.

Женщина откровенно обрадовалась и, когда за ней приехало такси, ушла с легким сердцем.

Чуть позже Юрген пытливо посмотpел на дорогих ему девушек.

– Катя,ты успела собраться? Аня, ничего не забыла здесь? Я могу открывать переход в сад Булатовых?

– Ой, нет! – всполошилась девочка. - Я сейчас!

И она побежала в свою спальню.

– Проверю газовую плиту и помою чашки, – ответила магичка и, быстро собрав посуду с журнального столика, ушла на кухню.

Дождавшись, когда его оставят в одиночестве, Юрген набрал по памяти телефонный номер. Ответили после первого же гудка.

– Поговорим, Χемминг?

– С удовольствием, Бранд, – динамик мобильного отчетливо передал триумф в голосе вервольфа. – Видишь, я оказался прав: даже у самого сильного мужчины есть слабое место – его женщина.

Щека блондина нервно дернулась, но он проигнорировал выпад. И сдержанно спросил:

– Возле тебя свободно?

– Я на улице, прыгай.

– Не отключайся.

И дракон открыл портал, использовав, как путеводную нить, активный телефонный звонок.

Глава 10

Когда в зал вернулась огневичка, Юрген сидел в кресле и листал фотоальбом племянницы. Спокойный, как айсберг. Она же сама себе напоминала вулкан, готовый вот-вот пробудиться. И не знала, чего ей хочет больше: извиниться или закатать скандал.