"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16 (СИ) - Широков Алексей - Страница 760

— Очень трогательная история, спасибо, — картинно зевнул я. — И что дальше? Меня оскорбили на глазах моих подчиненных. Свои условия я озвучил.

— Кирилл Сергеевич, — задумчиво произнес собеседник, — разрешите мне поговорить с доной Бетринной. Я прошу вас взять паузу до завтрашнего дня. Часто в подобных случаях нужно просто сесть и успокоиться, и тогда доводы быстрее доходят, а голос разума становится лучше слышен. К тому же те самые пять процентов, о которых вы говорили, логично отдать на откуп роду Благородной Березы. У донны Бетринны имеются весьма опытные и дальновидные советники.

— Уважаемый дон Айканар. — Честно говоря, и он начинал меня раздражать. Интересно, почему именно на этих эльфов у меня такая своеобразная аллергия? С Валантэ вон и девчонками из казино ничего такого не было. — Мне не очень интересно, какие у донны Бетринны советники. По поводу поединка я свои требования озвучил. Мы бы, конечно, могли обсудить проценты… но я привык говорить о важных вещах с деловыми партнерами, а не с надменными и чванливыми… эльфийками. — Вот я молодец! Сдержался, хотя собирался выразиться покрепче. — За срыв переговоров и нормальное обсуждение процентов благодарите донну Бетринну.

— Я вас понял, князь, — задумчивое выражение так и не сошло с лица Айканара, — я так понимаю вы в принципе не против уменьшения процента? Честно признаюсь, в прошлом он был от пяти до десяти, и столь резкое повышение весьма болезненно ударит по всей цепочке поставок.

Не, ушастый… мне, конечно, пять процентов не принципиально, но больно взбесила меня остроухая красавица. Вот из-за ее поведения рогом упрусь.

— Мое последнее предложение — двадцать пять процентов и ее извинения. Если нет извинений, то будет тридцать процентов и никаких дел с ее родом!

— Думаю, это не проблема, — вдруг улыбнулся эльф, — мы обсудим с остальными ваше предложение и обязательно вернемся с ответом завтра до трех часов дня.

— Хорошо, в добрый час! — пожелал и хотел уже выйти из «тайной комнаты», как услышал фразу, от которого немного напрягся.

— Князь, можно задать немного личный вопрос?

— Личный? — Однако старикан меня заинтриговал. — Попробуйте.

— Не порадуете старика небольшим рассказом, как у вас очутилась эльфийка по имени Валантэ.

— А зачем? — задал вполне уместный вопрос. — Чем вас может интересовать моя рабыня, не клановая эльфийка, родившаяся, так сказать, в грязи…

— Мне она кого-то напоминает, — после небольшой паузы заметил Айканар, — кого-то знакомого… пожалуйста, князь.

— Ну хорошо, — пожал я плечами, — если вы так настаиваете…

Вкратце пересказал историю спасения Валантэ. Особо в подробности не вдавался, поэтому само повествование заняло не больше пяти минут.

— Я помог вам? — уточнил у невероятно задумчивого главы рода Светлого Дуба.

— Да, спасибо, князь. Завтра мы вам ответим.

В зале было спокойно и тихо. Я в который раз кивнул всем и направился к выходу, где вновь остановился. Вдруг пришла мне очень хорошая мысль. По крайней мере, тогда так казалось. Не знаю, что меня дернуло, скорее всего спровоцировал взгляд главы рода Благородной Березы. В нем было столько презрения и отвращения, что хватило бы на целое озеро, чтобы в нем захлебнуться. Ладно, ушастая, лови ответку….

— Я тут подумал, — застыв перед дверью, повернулся к эльфам, — в принципе, могу пойти на поединок. Если вы выигрываете, оставляем, скажем… десять процентов. Если выиграю я… — выдержал короткую паузу. — Двадцать пять процентов, и глава рода Благородной Березы донна Бетринна становится моей рабыней! Допустим, лет на десять! Достаточно, чтобы научить уму-разуму даже эльфийку!

Не дожидаясь ответа спокойно покинул зал, оставив ошеломленных ушастых переваривать мое предложение.

— Ты крут, босс, — уважительно сообщила мне Торви, когда мы встали у моего флаера. Она одобрительно щелкнула шариком из жевательной резинки, — на моей памяти никто с ушастиками так не разговаривал. А они, между прочим, заправилы Эльф-тауна.

— Эта ссыкуха, — презрительно заявила Варра, — ведет себя не как заправила. Кто ее вообще поставил родом править? Судя по всему, за нее все старейшины решают! А переговоры мне понравились. Я всегда думала, эльфы покрепче будут то. Какие-то они странные. Их дилеры и то круче смотрятся… Может, прессанем их?

— Не суди по внешнему виду, — покачала головой Торви, — они перед тобой стелятся, а потом раз и кинжал в печени торчит.

Я покосился на Валантэ с Викой. Они не вмешивались в разговор, но я прям чувствовал их молчаливую гордость. Особенно от зеленоволосой. Типа: «Смотрите, какой у меня парень! Смотрите и завидуйте!» Фельги же переводила задумчивый взгляд с Варры на меня и обратно и, видимо, не решалась заговорить.

— Эльфы очень опасные твари, — убежденно продолжила Торви, — не обманывайтесь их вежливостью. Босс молодец, удачно спровоцировал девчонку! Варра права, молодая она и глупая. Очень красиво вышло! С поединком идея вообще супер!

Интересный, однако, она сделала вывод.

— Они конечно, никогда не пойдут на него и если захотят вести дела, будут отстегивать нам все тридцать! Я ведь права? — Гоблинка выжидательно уставилась на мою эльфийку.

— Да, — как-то неуверенно ответила та.

— Да ладно? — уточнил у нее. Честно признаюсь, хотел просто поиздеваться и поставить заранее неприемлемые условия. — Неужели могут согласиться?

— Вы плохо знаете эльфов, господин. Бетринна пока действительно молодая и глупая. Сегодня она сделала огромную ошибку! Из-за своего упрямства она может пойти до конца.

— Так… стоп, — нахмурился я, — этот вариант мы не рассматриваем. Будем считать неудачной шуткой. На хрен она мне не упала! Что я с ней делать буду?

Вот же, блин, ляпнул. Лучше бы пятьдесят процентов потребовал.

— Босс, не переживайте! Вы ее легко размажете по асфальту! — обнадежила меня Варра. — И неужели нам говорить вам, что настоящий мужчина должен делать с женщиной?

Тут я реально не нашелся, что ответить.

— На самом деле она права, — добавила Валантэ. — Вас оскорбили на деловой встрече. Вы ответили ей оскорблением. По традиции Поединок Чести отлично подходит. Правда я никогда не слышала, чтобы в них принимали участие люди. Формально это не запрещено…

— А ты много знаешь для не клановой эльфийки. — заметил я и Валантэ вдруг сильно смутилась и потупилась. Скелет в шкафу вырисовывался все сильнее. Может, не зря Айканар так возбудился. Расспрошу его о своей загадочной рабыне.

— Я ведь эльфийка, хозяин. Много знаю про наши традиции. А про правящие роды мне родители рассказывали! — тем временем выкрутилась Валантэ.

— Ладно, предлагаю завалиться в какое-нибудь приличное заведение и перекусить, — предложил, — что-то разговор с ушастыми меня реально напряг. Есть хочу. Составите компанию? — поинтересовался я у Варры и Фельги. — Завтра еще встреча с эльфами наверняка состоится. Переночуете в моей новой квартире. Спален там хватает. Дела позволят?

Орчанка и гоблинка переглянулись.

— С удовольствием составим вам компанию, босс, — с радостной улыбкой ответила за двоих Фельги.

Орчанка и гоблинка прилетели на небольшом трехместном флаере, так что они загрузились а свой, а мы в свой, и полетели ужинать. По пути я выслушал от Торви и Валантэ еще кое-какую полезную информацию о эльфах. Вот странная у них система управления.

Я-то думал, глава эльфийского рода — «круче только яйца» и тому подобное… Ан нет. Существовал еще Совет Старейшин из самых пожилых и типа мудрых эльфов. У таких мастодонтов, как Айканар или Араннис, Совет играл представительскую роль, хотя теоретически мог при определенных раскладах поменять главу. Правда, как я понял, процесс этот был непростым.

А вот молодые главы вроде Бетринны были вынуждены действовать с оглядкой на Совет. Матриархальные роды — то еще болото. Представьте, когда всем руководят одни бабы, ничего хорошего априори быть не может. В общем, сплошная бюрократия и подковерная возня. С мужиками, пусть и эльфами, куда проще.