"Фантастика 2023-196". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Гудвин Макс - Страница 120

Я был в фронтлайне, однако не тратил ману и не вступал в бой, для вида взяв в руки парные короткие мечи, чтобы не отличаться от других зомби.

Запылала осадная башня – сооружение поджёг кто-то из своих, чтобы оно не досталось нам. Тыл Блута не был готов драться против нежити, слишком специфична была атака мертвецов, поэтому многие бежали в сторону города.

Стервятник шёл в тройке со своими друзьями, то и дело, вглядываясь в трупы. Он искал подходящих личей, не желая переделывать мёртвых магов в иной класс. Те двое, что были лишены своей воли почему-то его не вполне устраивали, хотя личи разупокоивали чётко и сразу же, как только смерть настигала очередного защитника королевского кемпинга.

Солдат в лагере было мало, много больше обслуживающего персонала армии и инженеров.

– Его! – крикнул Миглис, указывая на седоватого мужичка, выбежавшего из палатки с какими-то свитками.

Я метнул в бедолагу мечи, один из которых отбросил и пригвоздил инженера к илистой почве.

«Филли, обеспечь прикрытие, пока поднимаю лича!» – скомандовал господин, и я передал его команду двадцати копейщикам, вместе с которыми мы собрались вокруг некроманта и других двоих магов, ощетинившись во все стороны копьями.

– Наконец-то это будет лич серии 500 как у Марио! – самозабвенно радовался добыче Стервятник.

Что было такого в этом старике, я ума не мог приложить, но внимательно смотрел за действиями некроманта, пытаясь понять концепцию поднятия равного себе лича.

Наконец активная фаза боя стихла, хотя то тут, то там все ещё кого-то добивали. На мою сотню возложили периметр, и я подчинился, рассылая зомби во все стороны лагеря с задачей сигнализировать о любом движении.

– Чем так пахнет? – спрашивали друг у друга отошедшие от боя и порядком уставшие гномы, а самые прозорливые уже устремились к массивному котлу полевой кухни, все ещё бурлившему на огне.

Один из гномов скинул крышку котла набок, взобравшись на поварской постамент, и глубоко запустил такую же большую поварёшку внутрь, вытаскивая наваристый кусок. Он чуть было не упал, когда та вернулась с маленькой даже по гномьим меркам четырёхпалой ручкой, так похожей на детскую. Это была кисть и предплечье с черно-белой татуировкой на запястье – на рисунке был изображён фей с двумя короткими ножами.

– Это грибная разведка, – пояснил рыцарь шокированным гномам. – Лагерь уже второй день питается пойманным отрядом разумных грибов.

Зомби едят людей, драконы едят людей, люди едят животных и грибы, грибы питаются от земли. В этой цепочке было всё правильно, но вот только гномы не спешили наброситься на лакомство. Рука в котле отбила аппетит, хоть и состояла не из человеческой, а из грибной плоти. Гномы в жесте скорби склонили головы, кто-то даже снял шлем. Общая тяжесть осознания факта братской могилы в котле для приготовления еды так и витала в воздухе.

Седучь понял молчаливые взоры правильно. Маг протянул к котлу руку ладонью вверх, как будто взывая к небесам. Пламя тут же полыхнуло в пять раз сильнее. Теперь горели не только дрова. Горело и то, что было в котле. Горело под молчаливые взоры нашей армии. Грибная разведка выкипала черным дымом, который тут же подхватился налетевшим ветром, уносящим смоляной столб в сторону Грибляндии. И если бы я верил во всю эту лабуду с душами, то подумал бы, что корнеплоды наконец-то обрели покой, уносясь в свои любимые болота.

Глава 65. И снова встреча

Быстрым маршем грибы, энты и летящие над этим войском феи вышли из эльфийского леса. Грибная группировка составляла 2000 единиц, энтов было 78 и около 300 феев. Эльфы пропустили армию через свою территорию, но поддержать личным составом, ожидаемо, не согласились.

Грибная армия состояла в основном из копейщиков и была экипирована копьями и бронированными шляпками на головах вместо шлемов. У первых рядов помимо шляпок были ещё и щиты. Пликс как герой был облачен в латы и новенький рогатый шлем, выкованный Грогом. Острия стальной короны, словно рога косули, смотрели вверх на добрый метр, делая энта визуально ещё выше и напоминая о его величии. На обоих плечах энт нёс по двуручному мечу, остальные же его собратья были вооружены скромнее: кто брёвнами, а кто и массивными валунами, зажатыми в кряжистых, всеобъемлющих руках-ветках. Такие валуны можно было кидать или использовать как утяжелитель деревянных кулаков. Опять же Грог, увидев это, пообещал, что, выкует энтам шипастые кастеты, если война затянется.

Феи, парящие над войском, не нуждались в оружии, ибо пыльца, сыпавшаяся с них, бодрила грибляндцев лучше любых походных песен, которые не переставал петь Сашуас, восседая на Дороти.

– Озе ам фогивен то! Оу оуу!!! – напевал мелодию мини гриб на едином языке планеты.

Как он получил допуск к этой мелодии, можно было не спрашивать – на этот вопрос не смог бы ответить никто.

Войско встало, а аватар Марио поднял свою голову, чтобы уловить едва заметные дуновения юго-западного ветра. Глаза грибного командира сузились, а потом с силой зажмурились, как будто Марио хотел раздавить веками что-то тяжёлое, неподъёмное. Когда монах вновь показал свой взор, его лицо скривила гримаса ненависти и лютой злобы. Всё это выглядело, как будто Михаила затряс озноб, как будто случилось непоправимое и мерзкое даже по меркам бывшего некроманта. Но вождь грибов сдержал споровые эмоции, присущие его классу. Сдержал, как мальчишка прячет за пазуху камень, брошенный в него по прихоти неразумной компании других детей.

– Чего встали? – спросил Сашуас, прервав свою песню.

– Про что поешь? – повернул голову на Сашуаса Марио.

В этот момент из всего войска, возможно, только видавший жизнь Пликс смог разглядеть, что сейчас чувствует Михаил и от чего бережёт окружающих своим показным спокойствием.

– Да что-то толком не знаю! Тарабарщина какая-то, – улыбнулся бывший фей.

– Давай на понятном всем языке!

– О! Давай! Сегодня только сочинил, – и мини гриб запел с диким акцентом. – Группа крови на рукаве, мой порядковый номер на рукаве!

По велению Марио и под новую песню армия ускорилась, несмотря на то, что ни у энтов, ни у тем более грибов никаких рукавов не было, а уж номеров и групп крови и подавно. Игра подбирала Сашуасу песни случайно, копируя тексты из ретро архива внешнего мира.

Спустя час

Мы не успели уйти, когда с севера появилась армия. Навскидку, армию наполняли тысячи на две грибных голов, и двигались они быстрым маршем, чуть ли ни бегом в боевом порядке.

2000 против наших 350 единиц. На нашей стороне был Прунь и баллисты, но на такой дистанции они дадут один залп, и начнётся рукопашная, в которой у нас будут численные проблемы, так как живые грибы – это не инженеры короля, и нет во вселенной существ больше настрадавшихся от зомби, чем грибы.

– Строимся! – кричали гномы, не предвещая ничего хорошего.

«Неужели придётся драться с грибами?» – подумал я и тут же вышел с предложением к Миглису. – Господин, пусти на переговоры, я смогу договориться. Грибы и мы на одной стороне!

– Грибы и мы воюем против одного противника, но они не знают, что мы за них, – высказал вслух Стервятник. – Есть предложение послать парламентёра. К примеру, моего лича.

– Я знаю, кто командует тем войском, – хмуро проговорил Мстислав. - Идти должен я!

– Ты, гном, не обижайся, но переговорщик из тебя так себе, – попытался отговорить Седучь.

– В этот раз идти должен я, – отрезал Мстислав.

– С личем! – настоял Стервятник.

И мы пошли. Я взял древко с намотанной на него белой рубахой, игнорируя гнетущее ворчание гнома.

– Чем ты, мертвяк, мне там поможешь?

Это не был вопрос, это было утверждение, на которое я не ответил – ни к чему пока гному знать, про то, кем я был в тех жизнях.

Марио, Пликс и Сашуас, переместившийся на корону энта, выдвинулись нам на встречу, которая произошла аккурат посередине наших армий.