"Фантастика 2024-21". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Липарк Михаил - Страница 593

— Хорошо, что у нас в империи имеются такие одарённые целители.

Он взглянул на Меншикову, которая смущённо увела взгляд и слегка кивнула в знак благодарности. И Кожевников снова обратился ко мне.

— Скажите, когда случился обвал пещеры, вы ничего странного не заметили? — поинтересовался внезапно он.

— Нет, — вспоминая детали, задумчиво произнёс я. — А что?

— Дело в том, что, когда я узнал о вашем случае, то поинтересовался у организаторов: почему обвал произошёл только у вас. У остальных такого не было.

— Кстати, да! — воскликнула Меншикова, подтверждая его слова. — У нас всё прошло хорошо, никаких обвалов не было. Даже лёгкого землетрясения.

— Да, — кивнул Николай. — И у нас.

— Значит, кто-то специально это подстроил? — поинтересовался я у Алексея. — Но почему именно у нас? Да и кому это вообще нужно?

— Хороший вопрос, — поджал он губы. — Ведь мало кто знал о составе команд и о том, куда они направятся. А уж зачем и для кого это всё было подстроено — загадка.

— Может, это было покушение на одного из членов императорской семьи? — предположила Меншикова.

— Вряд ли, — покачал головой Рахманов, скрестив руки на груди. — Насколько мне известно, в команде не участвуют наследники престола. Да и не настолько они важные птицы, как может показаться, чтобы устраивать на них покушение.

— Тогда, зачем?

— В этом и заключается неизвестность, — снова вклинился в разговор Кожевников. — Мало того что кто-то специально это подстроил только для одной из команд, он ещё знал, где именно будет находиться артефакт и как устроена пещера.

— Похоже на какой-то дешёвый детектив, — фыркнул недовольно Николай.

— Пусть так, но узнать об этом необходимо. Однако Роман Сергеевич вместе со своими коллегами охотно согласились разузнать всё, — он искоса взглянул на Анастасию, которая при упоминании своего брата тут же скривила губы. — Впрочем, оставим это на потом. Единственное, попрошу вас впредь, быть аккуратными. Хорошего вечера.

Мы кротко кивнули ему в ответ в знак прощания, а после переглянулись друг с другом, когда Кожевников скрылся в толпе.

— А может, это за нашим Иваном решили поохотиться? — усмехнулся Николай. — Увидели нашего капитана в работе.

— Не стоит нести чепуху, — недовольно произнесла Анастасия. — Наверное, нападение на кого-нибудь из родовых семей планировали. А может, и вовсе — случайность.

Однако почему-то у меня было дурное предчувствие на этот счёт.

Мне на секунду показалось, что в словах Рахманова есть своя правда. Возможно, это была неслучайность. И, вероятно, охотились, правда, за мной. Особенно если это дело рук Фёдора.

— Добрый вечер, мои дорогие и уважаемые гости, — неожиданно раздался голос императора. Гулы присутствующих тут же притихли, а взгляды устремились на трон. — Итак, хочу поздравить вас с окончанием второго этапа испытаний наших игр. И…

Внезапно его фразу оборвал неожиданный истошный крик из толпы.

Глава 22

Внимание присутствующих сразу переключилось на то место, откуда раздался крик. Все стали расступаться, образуя в толпе небольшой пятачок, где женщина, склонившись над телом мужчины, пыталась привести его в чувства.

— Сергей! Сергей! — выкрикивала она, тряся его за плечи.

Но тот уже не отзывался.

Его тело становилось холодным. Кожа бледнела сильнее с каждой секундой, а потом уходила в синеватый оттенок. Глаза уже померкли и были направлены на потолок.

Женщина продолжала что-то кричать. Из глаз ручьём начали лить слёзы. Она будто всё пыталась его привести в чувства, но было бесполезно, поздно.

Когда я подошёл, то сразу приметил, что на теле покойного образовались волдыри. Те самые, которые остаются после использования тёмной энергии.

— Расступитесь! — тут же послышался взволнованный крик Романа Сергеевича.

Он подошёл и склонился над мужчиной, внимательно осматривая его бездыханное тело.

— Демоны, — прошептал он так, чтобы его никто не услышал. Однако я смог прочитать это по губам.

А он довольно догадливый и очень наблюдательный. С учётом того, что остальные просто стояли, замерев от вида мертвеца. Все перешёптывались между собой, пытаясь понять, что произошло.

Однако как это обычно бывает, конечно, никто ничего не видел.

Я же огляделся по сторонам, пытаясь поймать взглядом хоть кого-нибудь. Уловить хотя бы малейшие потуги тёмной энергии. Но всё было без толку. Ничего. Совсем.

Словно кто-то специально блокировал потоки демонической магии. Неужели эти сволочи из секты и такому обучены?

— Успокойтесь, — строго произнёс император, подойдя к нам и остановившись около тела. — Прекратите паниковать!

Все взгляды направились на правителя, который склонился вместе с Романом над телом.

— Значит, они уже здесь, — констатировал он.

Меншиков же молча кивнул и поднялся на ноги. А после громко произнёс:

— Прошу мой отряд забрать тело. Всем остальным разойтись! — командным тоном произнёс он. — А вы, — обратился он к женщине, что никак не могла отвести округлившихся глаз от мужчины, — пройдёмте за мной.

Конечно, несмотря на его приказ, присутствующие продолжали свои перешёптывания и не могли сойти с темы. Никто не мог успокоиться, ведь не каждый день натыкаешься на такое.

— Что думаешь, — подошёл ко мне Литников. — Это тот парень?

Я сразу понял, что он имеет в виду Фёдора. И что только задумал этот странный тип? Так, спокойно говорит о своих планах, что становилось не по себе, когда я вспоминал его ухмылку.

Самодовольный. Уверенный. Он словно не боится, что его самого или его секту может кто-то остановить, поймать. Не страшится правосудия. Судя по его виду, ему вообще неведом страх перед другими.

Думает, что тёмная энергия его спасёт? Хах, забавно. Ведь если все кланы объединятся против него, то…

— Иван, — вывел меня из пелены раздумий Дмитрий. — Всё нормально?

— Да, — мотнул я головой, отгоняя от себя дурные мысли. — Просто задумался над этой ситуацией.

— Я заметил, — скривил губы Литников. — Мне не нравится, что вы оба похожи. Но ты же сможешь его вычислить?

— Не всё так просто, — пояснил я тихо Дмитрию. — Этот человек может гораздо больше, чем кажется на первый взгляд. К тому же недавно мы снова виделись.

— Где? Когда? — расширил глаза Литников. — Чего он хотел?

— Ничего особенного, — даже я слегка удивился своим словам, вспомнив поведение Фёдора. — Просто сделал предупреждение.

— Что ещё за предупреждение? — скривил он губы. — Что-то задумал?

— Просто сказал, что скоро что-то намечается, — не стал вдаваться я в подробности. — Вот и всё.

Литников неодобрительно посмотрел на меня, слегка прищурив взгляд. Явно он до сих пор не доверял мне и моим словам. Неудивительно, ведь встретить в один день сразу двух заклинателей тёмной энергии не каждый день удаётся. Особенно когда один из них твой друг, а второй состоит в организации, которая хочет изничтожить все рода.

Он будто бы хотел что-то добавить к моим словам, возможно, что-то спросить. Однако поджал губы сразу, как только к нам подоспели Николай и Анастасия.

— Вы тоже заметили эти волдыри? — сразу спросил у нас Рахманов. — Неужели этот человек обладал тёмной энергией?

— Вряд ли, — сразу осёк его я. — Скорее всего, это внешнее воздействие. При внутреннем потоке травмы были бы более обширны, да и просто так, он бы точно не умер.

— Но тогда, — ужаснулась Меншикова, — среди гостей есть тот, кто обладает тёмной энергией?

— А, возможно, и не один, — Литников едва заметно покосился в мою сторону.

— Почему ты так решил? — вскинул бровь Николай.

Однако Дмитрий проигнорировал его вопрос. К тому же отвечать уже не было особого смысла, так как наш разговор снова прервал голос императора.

— Уважаемые гости, — обратился он к присутствующим, которые тут же устремили на него свои взгляды. — В связи с данной непредвиденной ситуацией, мы перенесём объявление результатов на завтрашний день.