"Фантастика 2024-46". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Веркин Эдуард - Страница 476

- Все упаковали? - сумрачно спросил Трик.

- Да, - буркнул Белое Пламя.

Сфен только неопределенно пожал плечами. Они, несмотря на усилия шамана, все еще здорово страдали с "похмелья", но по крайней мере все трое не корчились от приступов ломоты во всем теле. Крис хотел было пошутить, но помятые лица сослуживцев не располагали к веселью.

- Грешно смеяться над больными людьми, - укорила его Санта, она, как чуткая женщина-дракон, легко уловила настроение племянника.

- Я вас прикрою, - видя нетрудоспособность беглецов, сказал Крис, - держитесь за нашими спинами.

- Не объясняй прописных истин, время поджимает, - Трик поморщился и с трудом удержался, чтобы не потереть виски.

- Надеюсь, репортерская ящерица страдает не меньше, - пробормотал Белое Пламя, Санта сочувственно погладила его руку.

- Угу. - Сфен закинул туго набитый мешок за спину.

Крис сотворил почти безупречное заклинание "невидимости" и сообщил:

- Можно.

Санта открыла дверь и первой выскользнула в коридор.

- Знаете, почему принято пропускать женщин вперед? - спросил Белое Пламя.

- Еще с каменного века повелось, - сжав голову ладонями, промямлил Сфен, Крис с шаманом переглянулись.

- Чисто, - выглянула из-за косяка Санта.

- Быстрее, - поторопил шаман, - опаздываем.

- Я машину вчера заказал для утренней прогулки, на двоих, поедем с комфортом, успеем, - успокоил спутников Крис на ходу.

В лифте не поехали, спустились по лестнице, на всякий случай. Придя на стоянку нужную машину нашли не сразу...

- Это чудо нас должно везти? - с естественным сомнением поинтересовался Белое Пламя.

- А мы туда влезем? - эхом вторил Сфен.

- Придется как-нибудь постараться. - Трик бросил свой мешок в машину. Двухместная малютка с открытым верхом тут же показалась переполненной.

- И куда нам? - с тоской спросил Белое Пламя.

Крис втиснулся за пульт управления - колени оказались на уровне подбородка, Санта поставила ногу на пассажирское сиденье, и ярко-красная машинешка заскрипела и застонала, готовая рассыпаться от усилия.

- Может, угоним эту рабочую лошадь? - Белое Пламя похлопал по крыше здоровенной белой машины, мирно ожидающей по соседству какого-то ящера.

- Мысль неплоха, - потер щеку шаман, разглядывая маячившего вдали охранника.

- Но нам предоставлена эта машина, - тоскливо вздохнула Санта.

- Будем угонять. - Трик открыл дверцу и принялся свинчивать переднюю панель, невесть откуда появившимся универсал-ключом. - Я немного знаком с рептилионской техникой, думаю что справлюсь...

Санта, Сфен и Белое Пламя с любопытством следили за шаманом. Крис тяжело вздохнул:

- Красть, значит, - и взялся за панель красной машины, выковырял ножом пластиковый крепеж и взялся за скобы из плохого, мягкого железа, покрытого ржавчиной.

Отломилось всего две из шестнадцати возможных скоб, Крис сдернул панель и уставился в клубок разноцветных проводов.

- Нашел идентификатор? - спросил Трик, подойдя сбоку.

- Конечно нет, тут сам черт ничего не разберет, - покачал он головой.

- Пусти-ка, - шаман согнал его с водительского места и, раздвинув провода, пинцетом подцепил какую-то маленькую деталюшку, выбрав из сотни одинаковых.

- Это то, что нам надо? - с сомнением спросил Сфен.

- Естественно, - бросил Трик и, осторожно вытягивая идентификатор, неодобрительно заметил: - Вот ведь древность, даже тумблера нет.

Он поменял в машинах детали. Крис, как получилось, закрепил панель, отломив при этом еще одну скобу и сломав левый зажим, но крышка встала на место, хотя и болталась.

- Поехали-поехали, - поторопил шаман, махая парню из угоняемой машины.

Крис запрыгнул на широкое водительское кресло, захлопнул дверь, остальные уже разместились в салоне, и повел машину на дорогу. В мониторе заднего обзора, почти покинув стоянку, он увидел грузного ящера с кислой мордой разглядывающего ярко-красного карлика.

Охранник сверил идентификационный номер по компьютеру и, кивнув, разрешил выезд. Он видел только Криса и улыбающуюся Санту, как и было указано в заявке.

Крис выжал из машины все, но задержка при угоне не оставила времени на достойное прощание.

- Встретимся дома, - махнул шаман, и троица беглецов трусцой устремилась в порт.

Еще пять минут задержки и транспортное судно ВВУ-123-А отправилось бы без дополнительных пассажиров.

Крис и Санта мчались по указанному маршруту, гадая что их ждет завтра и какие неожиданности подстерегают сегодня...

***

Они изрядно измучились среди ящиков и коробок, но это того стоило!

- Дракония! Я люблю тебя, - воскликнул Трик, вываливаясь из шлюза и вдыхая знакомый прохладный воздух, сильно разряженный и слегка пахнущий озоном с примесью аромата свежескошенной травы.

- Вырвались, - облегченно произнес Сфен.

- Свежо у вас, - поежился Белое Пламя.

Пока добирались, последствия грибного отравления исчезло без следа, только Сфен был чуть бледен, а Белое Пламя с лихорадочным румянцем на щеках. Шаман же, если не считать всклокоченной, давно не стриженой шевелюры, выглядел как обычно - строг и подтянут.

- Вы сейчас куда? - спросил он.

- Ко мне, - без задержки ответил Сфен.

- Отлично, - кивнул Трик.

- А ты?

- В императорскую резиденцию, повидать Хельгу. Нужно выполнить обещание данное генералу Сус.

- Выполнение обещаний святое... - начал Сфен.

- Ага, карточный долг - долг чести, - съязвил шаман.

За разговором они дошли до пустой таможни, пассажиров не было, а экипаж давно веселился в городе. При виде Трика служащий вытянулся в струнку и прижал два пальца к козырьку фуражки.

- Ваше сиятельство! - гаркнул он.

- Вольно, - небрежно махнул шаман и, доверительно взяв таможенника за локоть, тихо попросил: - Ты нас не видел.

- Вернулись с задания? - понимающе спросил таможенник.

- Да.

- Трудно было?

- Как обычно, - пожал плечами Трик. - Но отдых нам необходим.

- Проходите, ваше сиятельство, - личным ключом он открыл дверь.

- Родина и драконы тебя не забудут...

Они беспрепятственно вышли из здания в город и остановились на краю площади, ожидая транспорт.

- Ну и что вы на меня так смотрите? - проворчал шаман. - Князей никогда не видели?

- Ты не говорил, что князь, - неуверенно произнес Сфен.

- Мне табличку с перечнем всех регалий на спину нацепить? - издевательски сказал Трик. - Подумаешь князь! Ну наградил меня Динлорд лет сто назад вотчиной в землях эльфов. Да я там тысячу лет не появлялся, там давно какой-то мой потомок-эльф правит, и не надо мне никаких княжеств...

- Чего рассердился? - слова Белого Пламени подействовали как успокоительное.

- Нам просто интересно, откуда таможенник тебя знает, - добавил Сфен.

- Служили вместе, он на сторожевике матросом был, - проворчал шаман. - Ладно, вас мобиль ждет.

Серебристый аэромобиль услужливо завис перед ними и распахнул дверцы.

- Увидимся? - Белое Пламя посмотрел на здание порта.

- Непременно, - улыбнулся Трик.

- А ты на чем? - поинтересовался Сфен, поставив ногу на порог мобиля.

- На платформе...

Шаман проводил взглядом аэромобиль и направился к павильону с надписью: "Наем транспорта", реклама обещала незабываемые пейзажи и впечатления от самых отдаленных мест, и полнейшая безопасность для путешественников.

Улыбчивая девушка за стойкой вежливо поинтересовалась:

- Что желаете, сударь? Какой маршрут Вас заинтересовал?

- Мне нужна платформа для доставки домой.

Девушка шлепнула по сенсору и спросила:

- Место вашего жительства?

- Цветочная Долина.

Улыбка медленно сползла с лица девушки.

- У вас есть соответствующий допуск? - ее посуровевший голос неприятно резанул слух.

- Разумеется, - сквозь зубы процедил Трик.