"Фантастика 2024-98". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Горохов Александр Викторович - Страница 851

— Если это охотники, то у них может быть сигнальный артефакт. Если их убить или сломать его — враги поймут, что эта группа мертва. — предупредила девушка, заставив меня ненадолго задуматься.

— Он может показывать местоположение группы? Что нужно для того чтобы он работал? — спросил я.

— Не знаю, честно. — ответила Сяо, а затем показала на амулет, висящий на шее. — Я сказала всё что мне рассказал наставник.

— Ясно. Хорошо, что предупредила. А теперь жди. — подумав решил я.

«Просканируй противников, ищи амулеты или особо фонящие предметы».

— Есть два, у одного охотника. — предупредила Сигма, подсветив его отдельно.

Один — это хорошо, даже отлично. Оставлять в живых двоих или троих было бы нереально, а вот один — вполне мне по силам. Главное не дать ему сломать амулет сразу после нападения. А значит придется атаковать его первым, и так чтобы он не смог двинуться или закричать.

К счастью, у меня в хранилище было средство на такой случай, парализующий яд, который я изготовил ещё при покушении на Орана Сота. Тут главное не переборщить с дозировкой, чтобы сердце не остановилось. Смочив наконечник в ампуле с ядом, я дождался пока ветер подует в мою сторону и двинулся за охотниками.

Выстрелить даже на тридцать метров, в густом лесу, когда мишень постоянно скрывается за ветвями, ни разу не простая задача, и без подсветки Сигмы я бы не сумел сделать такой выстрел, но видя мишень задолго до того, как она появится в прицеле, мне оставалось лишь соразмерить усилие и вовремя отпустить тетиву.

Стрела запела, с тихим свистом разрезав воздух, и вонзилась носителю амулета в правое плечо. Тот дернулся, но будучи правшой не сразу сообразил, что действовать надо левой рукой, а когда понял, что правая отказала, было уже поздно и яд начал действовать, парализовав его так что враг рухнул словно подкошенный.

Гончие сорвались с поводка, бросившись ко мне, но вторая стрела уже пробила череп второго охотника, бросившегося к товарищу. Третья тоже нашла свою цель, как раз вовремя — он пытался скрыться в кустарнике, где даже я не сумел бы его достать.

Гончие с лаем рвались ко мне, напрямик, но я оказался быстрее — взлетев по кривым ветвям я устроился в кроне дерева и уже оттуда спокойно выпустил по стреле на каждую клыкастую морду. Бил только наверняка, в распахнутые пасти, тем более что опасаться пока было нечего — дроны не заметили других охотников.

— На месте врага я бы выставил дублирующие отряды, в паре километров от первых. Просто чтобы проверить не просмотрели ли они чего. — пробормотал я, вглядываясь в листву. — Будь настороже, я разберусь с парализованным.

Надо отдать должное — демон был упорным, даже под воздействием яда он продолжал тянуться к амулету на шее. Ему оставалось совсем немного, когда я накрыл сигнальный артефакт ладонью чтобы он не чувствовал остановки сердцебиения, а затем одним ударом оборвал жизнь охотника.

— Вы собираетесь носить источник сигнала, который может привести к вам? — неодобрительно спросила Сигма.

— Временно. Нужно будет найти другого носителя, но позже. — ответил я и отойдя на сотню метров от тел начал готовить приём для следующей группы. Действовал я просто на всякий случай, но через полчаса выяснилось, что не прогадал. По следам передового отряда охотников шла небольшая свора.

Гончие, почуяв кровь, бросились вырвав поводки из рук псарей и тем не оставалось ничего кроме как погнаться за питомцами, даже не дума о ловушке. У меня было не так много времени, так что я поступил самым простым и примитивным способом — и через пару секунд первые из адских тварей уже визжали, напоровшись на спрятанные в кустах и между деревьев наспех наточенные колья.

Дальше было дело техники. Сигма давно просканировала второй отряд, не найдя на них амулетов, и я безбоязненно встретил их храбрыми выстрелами в спину. Заранее отойдя от места бойни и скрыв запах я ждал врагов в ветвях, над звериной тропой, и перестрелял их одного за другим, не позволив уйти никому.

— Тварь… госпожа отыщет тебя! — прохрипел недобиток, пытающийся отползти в кусты и оставляющий за собой отчетливо видимый кровавый след.

— Тут как посмотреть. — ответил я, наклонившись и прикончив его ударом кинжала в висок. — Может она меня, а может я её.

В этот момент сорвавшаяся с кольев псина кинулась на меня, распахнув слюнявую пасть. Зубы клацнули в нескольких сантиметрах от моего лица. Когти забарабанили по моей груди, оставляя глубокие порезы, и я едва сдержался, чтобы не прикончить мутанта, в последнюю секунду перевернув кинжал и ударив пса рукоятью.

— Жизненные показатели в норме. — прокомментировала Сигма, когда я сбросил с себя тело твари. — Что дальше?

— Небольшое кукольное представление. — ответил я, пинком отправив пса подальше. Осмотрел оставленную кольями рану я снял с демонов пояса и надежно зафиксировал псину привязав её к ветке. И только после того, как я убедился, что он останется жив — позволил себе добить всех остальных.

— Твоя искаженная идёт сюда. — предупредила Сигма, подсветив крадущуюся Сяо, удивительно, но девушка двигалась легко и почти бесшумно, я бы не разобрал её шагов в шелесте листвы без подсказки. Всё же отличная физическая подготовка акробатки и обучение у Ди давали о себе знать.

— Оставайся за кругом, чтобы не заляпаться в крови. — громко предупредил я, и замершая девушка поднялась в нескольких метрах от меня. — Я же сказал тебе оставаться на месте, зачем пришла?

— Я думала тебе понадобится помощь. Их же было слишком много. Пять, десять… ох а ещё и псы. А если бы среди них оказались высшие восходящие демоны? — покачала головой Сяо. — Ты сильно рисковал!

— Ничуть. Кстати, восходящие среди них были. И один из них сломал драгоценную артефактную стрелу. — поморщившись сказал я, выдергивая обломанное древко. — Ладно, оставайся там, а лучше отойди на десяток метров, чтобы не провонять. Мне нужно немного времени, собрать припасы.

— Я могу помочь! Сейчас разденусь, а после мы оба ополоснёмся, я видела ручей неподалеку. — сказала Сяо, и я лишь вздохнул, когда она начала развязывать пояс.

— Не нужно, одежду потом поменяем, у меня есть чистая смена. — остановил я девушку. — А то ещё поцарапаешься о ветку и нас отследят по запаху крови.

— Вам нужно поторапливаться, велика вероятность что за вторым отрядом будет третий. — прокомментировала Сигма. — Ты не имеешь права рисковать нашей миссией.

«Я и не рискую. Даже если есть ещё отряд, ты его обнаружишь заранее, а нам нужны припасы, оружие и ингредиенты для алхимии». — возразил я, приступая к сбору трофеев. Несколько стрел поломалось, что было плохо, но нашлось два колчана новых, что хорошо. Увы, никаких артефактов, но зато полно железа со странным оранжево-красным рисунком.

Одежда демонов меня совершенно не заинтересовала, брони самый минимум, одеяния больше похожи на дорожные обноски, хотя, чего ещё ждать от тех, кто в начале сидел два месяца в пустыне, а потом ползал по лесам. Единственная ценная находка — на одном из тел я нашел нашивку клана фениксов.

— Либо это добыча, либо даосы и демоны действуют вместе. — покачав головой сказал я. — Отвратительно.

— Лучше бы помог с разделкой. — кашляя и глуша рвотные позывы проговорила Сяо. — У меня от этих тварей уже руки немеют. Кажется, они источают какой-то яд.

— У тебя просто слишком низкое укрепление тела. — покачав головой ответил я. — Как вернемся, попроси у наставника камней или монет для медитации.

— Выполню задание, приведу тебя в целости и сохранности, и так получу. — не стала увиливать Сяо.

— Ну и хорошо. Оставь органы и железы, иди мойся. Я принесу тебе чистую одежду. — сказал я, закатав рукава и продолжив то чем занималась девушка. — Если их внутренние органы ценный ингредиент, будет обидно. Сколько я их съел в виде жаркого, пока мариновался…

— Я не рекомендую применять пространственное хранилище для органических отходов. Вы тратите слишком много энергии на необязательные операции. Если так продолжится, мне придется ограничить поток предметов. — недовольно прокомментировала Сигма, когда очередное сердце отправилось в рюкзак.