Кухарка в академии яда. Дракон, компот и антидот! (СИ) - Удалова Юлия - Страница 20

Я старалась не замечать, что в последнее время Сердце Дракона на моей шее почти всегда горячее. А один раз кулон вместе с цепочкой нагрелись так сильно, что оставили ожог.

В тот день на кухне загорелась плита. Я жарила блины, но от них остались одни головешки. Благо, успела выкинуть испорченный продукт и проветрить помещение, пока Бабетта куда-то отлучилась.

Про Сердце Дракона обязательно нужно было хоть что-то выяснить, и как можно скорее.

Злыдню, посланному мной с этой целью в студенческую библиотеку, ничего путного выяснить не удалось. Подозреваю, кот не особо и старался. И мне нужно было произвести розыски самой.

Он ведь собрался от меня отделяться и, наверное, уже почти подготовил ритуал разрыва фамильярной связи. Не зря перс в эти дни все время где-то пропадал.

Однажды мне удалось улучить в своем плотном графике свободное время, и я отправилась к завхозу, господину Костину.

Упырь нашелся на заднем дворе академии, у большого кирпичного флигеля. Всегда запертая дверь пристройки была широко открыта. Из нее туда и обратно сновали адепты мужского пола, таская всякий хлам. В основном там были крепко сбитые смрадоборцы. Но одним из таскающих оказался Голден Цезарион, который выполнял работу с видом принца в изгнании.

Завидев меня, гаденыш заметно обрадовался и подбоченился. Мажор не прекращал наглых попыток меня склеить, но всегда получал отпор. Я понимала, что это его злит и подстегивает одновременно, но ничего не могла поделать и каждый раз давала венценосному племянничку по рукам.

– Большой такой статуй! Крупный! – зычным голосом командовал студентиками завхоз. – Ищите, касатики, ищите.

– Нам что, весь флигель надо разобрать? Может, статуй в другом месте?

– Там он, там. Разберете весь, если понадобится. То для дела необходимо. А тебе чего надо, красавица?

Упырь повернулся ко мне.

– Уборку решили устроить?

– Не совсем. Хотя я давно хотел сей мусор разобрать. Хотя лучше б все сжечь от греха подальше. Статую мы ищем. Статую белого дракона Сайфера. Тут раньше в саду фонтан стоял со статуем этим. Ну, снесли ее, конечно, как власть сменилась. А теперь Его Великое Кесарьство Меркас Цезарион повелел – у кого-то, если портреты или статуи, или иные изображения Сайфера остались, ему в Стальную Башню их доставить. Кесарь даже заплатит.

– Интересно, зачем ему остатки памяти о прошлом правителе?

– А, грокх его знает! Наше дело маленькое – приказ исполнить, – пожал плечами завхоз. – Так ты чего хотела-то, красота? Переселить тебя из кладовки в комнату никак не можно, у меня местов нет.

– Да нет, я не об этом.

– Ключ, что ли, свой собственный от купальни хочешь?

– Ключ? Да, хочу!

Я сжала в кулаке витиеватый ключ с завитушкой. Вот это удача привалила! Надеюсь, она не отвернется, и я смогу выяснить про прошлую хозяйку особняка.

– Господин Костин, а помните, вы мне про злобную ведьму рассказывали? Ну, которая раньше тут жила.

– И что?

– Вы знаете ее историю?

– Да ее все знают – маньячка была, столько молодых девок перегубила. Благо, ее нашли и заставили ответить за преступления.

– Заставили принять яд?

– Не помню я уже!

– Тетушка Бабетта говорит, вы работали тут, при ней…

– Я? – упырь вытаращил глаза. – Брехня полная. Попутала Бабетта. У Геллы Кромвел служил мой старший брат Эрид. Управляющим. Но он уволился до того, как ее раскрыли и приговорили.

– Вот как? А где ваш брат сейчас?

– Устроился дворецким. Отличная должность, и он теперь отлично зарабатывает. Продвинулся по службе, так сказать.

Блин, мне все так из него тянуть придется?

– К кому?

– К Его Кесарьству Мераксу Цезариону.

Тьфу, и тут его великое кесарьство! А я-то уж понадеялась, что смогу поговорить с братом Костина.

Тот сон, в котором я видела женщину в черном. Меня до сих пор пробирает дрожь от него.

Вот только я знала, что это вовсе был не сон.

– Нашли! – вдруг завопил завхоз. – Нашли памятник! Выносите, да поаккуратнее, не грохните об землю. А то будете окна в зале торжеств до блеска драить!

Я мельком взглянула на студентов, которые вытащили из флигеля большую мраморную статую величественного дракона и пошла прочь.

– Эй, крошка!

Голден Цезарион догнал и теперь выразительно пялился мне на грудь.

– Еще раз назовешь крошкой – перекручу в мясорубке, нафарширую в пироги и подам к ужину, – буднично сказала я и пошла прочь.

Смазливое лицо мажора пошло некрасивыми красными пятнами.

– Как ты смеешь? Как смеешь так разговаривать с племянником великого кесаря, холуйка? Ты должна сапоги мне целовать за то, что обратил на тебя внимание! Сегодня же вечером ты придешь ко мне в комнату. Придешь, а не то…

– Потеряйся уже, а? – не выдержала. – Нашел, кому приказывать!

Похоже, подобное неуважение стало для племянничка последней каплей.

Он поднял руку, мелькнула фиолетовая вспышка и я отключилась.

ГЛАВА 31

Я открыла глаза и поморщилась.

Чертов племянничек Цезариона! Не зря говорят – яблоко от яблони недалеко падает.

Какое-то темное, тесное и пыльное место. Склеп, что ли?

Нет, не склеп.

Склад. Нетрудно догадаться, где я оказалась. Голден притащил меня во флигель и запер.

Хоть, когда с Костином разговаривала, я и не заглядывала внутрь, но сомнений никаких не оставалось.

Вокруг вырисовывались контуры различных предметов. В основном, испорченных, поломанных или побитых.

Когда-то они блистали роскошью и красотой, а сейчас были свалены в беспорядочную кучу: резной комод без боковой стенки, секретер с поломанными ножками, некогда роскошный диван, у которого была содрана почти вся обивка.

Некоторые вещи были накрыты чехлами, но они настолько пропитались пылью, что были уже бесполезны.

Ради интереса я открыла какой-то сундук и обнаружила там ворох розоватой ткани, пропитанной пылью.

Ну и как теперь мне отсюда убираться?

Заметив мое отсутствие, Бабетта еще, чего доброго, меня уволит! С ворчливой гномки станется.

Я пробралась к двери и подергала. Бесполезно.

– Эй, кто-нибудь!

С той стороны царила полная тишина.

Я повернулась, чтобы подойти к окну и вздрогнула от неожиданности.

Да и от страха, конечно, тоже.

На диване сидела знакомая женщина в черном.

Обстановка внутри флигеля неуловимо поменялась. Температура упала градусов на пятнадцать. Повеяло могильной жутью.

– Что вам нужно? – стараясь сохранять спокойствие, спросила я.

Женщина в черной вуали поднялась и пошла на меня.

Ее движения были угловатыми, резкими и пугающими. Хуже того, по мере ее приближения, я смогла различить, что ее лицо обезображено.

Это была та самая ведьма, бывшая хозяйка особняка. И намерения ее были отнюдь не дружелюбными.

Девушек молодых убивала, говорите?!

Может, она и меня теперь убить хочет и, например, занять мое тело…

Жуткое приведение оказалось совсем близко. А я в ужасе застыла столбом.

Рука в черной кружевной перчатке потянулась к моей шее.

Сейчас придушит нафиг! Или горло вспорет!

Цепочка с Сердцем Дракона сама собой выпросталась у меня из-под платья. Камень застыл в воздухе. Она крепко сжала его в кулаке.

На мгновение мне показалось, что она хочет помочь мне и снять его.

Но от ее прикосновения сердце вспыхнуло ярко-алым и цепочка обожгла мне шею.

Я вскрикнула, дернулась и упала. Когда поднялась, женщины в черном рядом не было. Скорее всего, это ненадолго. Надо выбираться!

На окне были решетки, но я все равно попыталась расчистить к нему проход, отбрасывая хлам в угол.

И тут вдруг поняла, что держу в руках картину.

На ней была изображена женщина в роскошном розовом платье из искрящейся ткани. Левая половина портрета, а так же та часть, где находилось лицо, была кем-то безжалостно выжжена.

Сама не знаю, почему, но этот портрет я не отбросила, а аккуратно поставила к стене.