"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Панченко Рустам - Страница 881

Джанет подошла к стойке, наклонилась и быстро заговорила. Расстроенный Варламов понимал не всё: что-то о необходимости срочно уехать, заблокированной двери и возможности судебного иска…

Джанет повернулась к Варламову:

— Юджин, давай деньги. Я пообещала заплатить за испорченную дверь и кое-что сверх того, а они не станут сообщать в полицию. Нам повезло, они дорожат репутацией отеля.

Под пристальным взглядом охранника Варламов потащил из кармана банкноты.

— Заплати и за разбитую бутылку виски, — глуповато сказал он.

Охранник впервые ухмыльнулся:

— Эй! А ты уверен, что за одну?

— Если обнаружите другой ущерб, то у вас номера наших карточек, — сухо сказала Джанет и подала деньги человеку за стойкой:

— А теперь проводите нас к машине. Только по лестнице, мы не доверяем вашим лифтам.

Охранник не спускал с Варламова глаз.

— Разбери ружьё и спрячь, приятель. Иначе не успеешь двинуться, как я тебя уложу.

Варламов опустился на корточки, неторопливо разобрал двустволку на части и убрал их. Потом подхватил обе сумки — свою и Джанет — и пошёл вниз.

Второй мужчина, с равнодушным отёчным лицом, вышел из-за стойки и повёл их по коридору, потом по лестнице вниз. Гараж оказался обширен и тускло освещён, Варламов вглядывался до боли в глазах: нет ли кого за бетонными колоннами?

— Вот ваша машина, — вяло указал портье. — Садитесь и поезжайте к выходу. Я открою ворота с пульта.

— Ты молодец, Джан, — сказал Варламов, включая зажигание. — Быстро договорилась.

— Я боялась, что ты наделаешь глупостей, — вздохнула она. — Но ты себя здорово вёл. Выбил дверь, как герой боевика. А со своими соотечественниками я договорюсь, были бы деньги.

Варламов поёжился — приятно, когда тебя хвалят. Но тут заворчал проснувшийся мотор, и он нажал на газ. Ворота, к счастью, открылись без проблем — наверное, преследователи махнули рукой на неудавшийся план. Однако когда Варламов поделился этой мыслью с Джанет, та печально покачала головой:

— Всё только начинается, Юджин. Теперь они взяли след. А дорога на север отсюда только одна.

10. Лилит

Когда выехали из гаража и приостановились перед улицей, Варламов понял, почему огни за окном номера казались размытыми — падал снег. Асфальт уже покрылся белой пеленой, а новые снежинки всё сыпались с тёмного неба.

Миновали мост, под которым текла чёрная Миссисипи. Помчались по снежным пустынным улицам другого города. Всё больше белых искр, возникая в свете фонарей, неслось навстречу.

Сидящая рядом Джанет зябко повела плечами:

— А что ты увидел там ещё, Юджин?

— Где? — не понял Варламов. От воспоминания о сумрачном зале он содрогнулся, лучше рассказать потом.

Но Джанет имела в виду другое.

— В Сети. — Она вела себя странно: съёжилась и не смотрела на Варламова. — Ведь в компьютерах Территорий есть всё! Это проклятье современной Америки. Каждый человек с рождения получает номер и всё, что ни делает, фиксируют машины. Даже если он просто остановится в отеле. Как я могла об этом забыть! Ты мог узнать обо мне всё!

— У меня и в мыслях ничего подобного не было, — огорчённо сказал Варламов. — Я только хотел проверить, не появилась ли информация о нас в Сети? Помнишь, ты сама об этом говорила… А мне такие порядки не нравятся. Какое-то тотальное подглядывание друг за другом.

Джанет вздохнула:

— Как-нибудь, когда жизнь станет спокойнее, мы сядем рядышком и поглядим, что на меня накопилось. Правда, ничего пикантного не обещаю, — она наконец-то тихо рассмеялась. — Молодые пары так обычно и делают, ещё до свадьбы, чтобы потом не было недоразумений. Садятся и смотрят досье друг на друга. Жалко, что на тебя, наверное, ничего нет. Не успели накопить.

— Да уж, — пробормотал Евгений. И добавил: — А мама ничего про это не рассказывала. Наоборот, говорила какая свободная страна Америка. Куда не поедешь, даже паспорта не нужно.

— Так было, — грустно сказала Джанет. — Всё начало меняться, когда рухнули первые небоскрёбы Нью-Йорка. А после войны тем более… Появились Тёмные зоны, и с ними новые болезни. При приёме на работу стали требовать медицинскую карту. Потом полиция стала брать на учёт всех, контактировавших с зонами — якобы для профилактики чёрного бешенства. И, в конце концов, завели досье на каждого в компьютерах Территорий. Там скапливается вся информация: группа крови, болезни, кредитная история, передвижения по стране… Словом, всё! Сначала информация была в основном закрытой, но хакеры так быстро подбирали ключи, что вскоре большую часть сделали общедоступной…

Некоторое время ехали молча. Наконец выбрались на шоссе, ведущее в Дулут. Город кончился, по сторонам дороги смутно белели поля, небо справа покраснело — приближался рассвет.

Джанет проявляла беспокойство — то вглядывалась в редеющий сумрак впереди, то оборачивалась и смотрела на убегающую назад колею от машины. Наконец не выдержала:

— Юджин, передай управление мне, — попросила она. — Пожалуйста! Я боюсь, что за нами погоня. Дядя научил меня, что тогда делать. И рука у тебя, наверное, болит.

Варламов заколебался, потом глянул на её напряжённое лицо, вспомнил, что, возможно, придётся отстреливаться, и затормозил.

Когда остановились, то стало видно, что снежинки не летят навстречу, а густо падают сверху, опускаясь на капот и ветровое стекло. Некоторое время Джанет глядела на них, потом передёрнула плечами:

— Не хочется вылезать. Давай так.

Варламов сдвинулся в её сторону, и Джанет перебралась к нему на колени. Когда попробовала пересесть дальше к рулю, Евгений прижал её к себе и не пустил. И снова мутно-белый мир на время исчез для них, но вскоре Джанет пошевелилась и вздохнула.

— Надо ехать, Юджин, — тихо сказала она. — К ночи мы должны покинуть страну.

Тронулись снова. Рассвело, но солнце так и не появилось, с молочно-белого неба всё гуще сыпался снег. А вскоре оказалось, что Джанет была не права: их не преследовали, а ожидали впереди.

С вершины небольшого подъёма они увидели, что дорога внизу перегорожена двумя автомобилями — Джанет еле успела затормозить. Дверцы машин уже открывались — сначала возникли стволы ружей, а потом двое бородатых мужчин.

Варламов почувствовал странное оцепенение, слишком много свалилось на него за последние часы. Он мог только смотреть.

— Слава богу! — сказала Джанет, и Варламов вяло удивился спокойствию её голоса. — Это всего-навсего бандиты.

Мужчины уже подбегали, наставив ружья и крича, чтобы выходили из машины. Варламов видел красные лица, неухоженные бороды, лоснящиеся заношенные куртки. Наконец спохватился: что же он сидит и глазеет?

Но едва потянулся к сумке на заднем сиденье, где лежала разобранная двустволка, как его швырнуло вперёд — это Джанет дала задний ход. Из ружейных стволов хлестнуло пламя. Варламов не расслышал звука выстрелов за жутким визгом рикошетирующих пуль. На лобовом стекле не осталось даже царапины, машину сделали на совесть.

Теперь Джанет быстро ехала задним ходом, а бандиты бежали обратно к своим машинам. Евгений закусил губу, он и Джанет оказались меж двух огней. Если спасутся от бандитов, то попадут прямо в руки цзин — те, наверное, уже мчатся по следу. Может быть, бандиты даже лучше. Спрячут пленников в какой-нибудь дыре, и будут ждать выкупа…

Его вдавило в сиденье — Джанет резко затормозила. Обе машины уже разворачивались, чтобы пуститься в погоню, но тут Джанет наклонилась к приборному щитку, «ровер» встряхнуло, и словно пылающее солнце вырвалось из-под капота и улетело вперёд. Ошеломлённый Варламов понял, что Джанет выпустила ракету. Он инстинктивно втянул голову в плечи, ожидая взрыва, но услышал только глухой удар и снова посмотрел вперёд.

Машины стояли поперёк шоссе, в стороны расплывался голубоватый дым, хотя огня не было видно.

— Это газ, — напряжённо сказала Джанет. — Вроде того, что ты использовал тогда… на кладбище. Не хотела бы другой такой встречи, вторая ракета у меня боевая. Помнишь, как нас не было по вечерам? Это дядя обучал меня пользоваться штатным вооружением. Вот и пригодилось.