"Фантастика 2024-68". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Фролов Андрей - Страница 614

И меня это вполне утраивало.

Жизнь шла своим чередом.

-Это ещё что за зверище, - охнул Ториг, оказавшийся неподалеку от меня. – Только не говори мне, что это твой огненный зверенок?

-А разве не видно? – усмехнулся я, смотря на выросшего Фокса. Его нынешние размеры меня и впрямь удивили. Не думал, что он настолько сильно вымахает. Сейчас рост лиса в холке доходил мне до пояса. – Ну, Фокс, соскучился по хозяину?

Тот вместо того, чтобы радостно тяфкнуть, лис резко развернулся ко мне задом и что-то недовольно пробурчал.

-Эй! Ты чего? – немного неожиданная реакция. – Ты что, дуешься? Стой! Куда пошел!?

Фокс себе на уме просто неторопливо побрел куда-то в сторону. Подошел к солдатам, которые явно не ожидали появления огненной сущности. Хорошо хоть увидели мою отмашку и не стали хвататься за оружие, но на него все равно смотрели с явным недоверием.

К Фоксу подошла Гера и почесала его за ухом. Тот не противился, а наоборот, ткнулся головой ей в грудь. Потерся, а затем стал скакать вокруг лагеря, то ли исследуя местность, то ли патрулируя. А вот на меня откровенно косился, словно затаил обиду.

-Вот же тварь неблагодарная, - вздохнул я, смотря на собственного питомца. У него была причина на меня обижаться – он несколько месяцев провел в кольце, и я даже не пытался его призвать.

-Не надо так о нем, - высказалась подошедшая Гера. – Он хороший. Просто сердится, что ты не уделяешь ему время. Угости его чем-нибудь вкусным, морду почеши, и он очень быстро тебя простит.

-Возьму на заметку.

-Максим... Могу я с тобой кое о чем поговорить…? Наедине.

-Я, пожалуй, пойду, - опомнился Ториг, направившись к завтракающим солдатам. – Заканчивайте давайте, через час мы уже должны собраться и отправиться в путь!

-Что у тебя? – спросил я, присаживаясь на камень и вопросительно взглянув на девушку. Забавно. Она как-бы оруженосец, Катрина временно отстранена, а я капитан. Выходит, что Гера теперь моя личная служанка.

-Я хочу… тебе кое-что показать, - после чего протянула мне небольшую деревянную шкатулку.

-Что это? – спросил я.

-Открой. Хочу знать… что ты скажешь.

Открыв её, я увидел кусок золотой маски. На вид вещица была дорогой, но каких либо эмоций у меня не вызвала. А вот Гера почему-то очень нервничала, что на неё было совершенно не похоже.

-Что это? – спросил я, достав предмет и покрутив в руках.

-Ты чувствуешь что-нибудь? – спросила она вместо ответа.

-Чувствую? Например, что? – не особо понимал, о чем она. Просто металлическая штука. Возможно даже дорогая, учитывая, что это и впрямь похоже на золото.

-Не знаю… - замялась она. Девушка явно ожидала от меня какой-то другой реакции. – Тепла, например…

-Тепла? – но сосредоточившись, я почувствовал лишь холод. Железяка как железяка, ничего примечательного. – Тебя что-то беспокоит?

-Да. Эта вещь… она… это часть того существа, с которым Орден схлестнулся на юге. Я сохранила, не знаю почему, но теперь думаю, что это ошибка. С ней что-то не так… она словно живая… - девушка явно собиралась сказать что-то ещё, но резко замолкла.

-Ладно, посмотрю по-другому, - вздохнул я, активируя магическое зрение. Пусть маг из меня был крайне посредственный, но кое-каким фокусам я научился. Ничего, даже под магическим зрением эта вещица была просто пластиной металла, не более того.

Но чтобы убедиться, подозвал Амелию. Она как маг была лучше меня, и если я ничего не увижу, то может, увидит она. Некромантка отказываться не стала и пару минут крутила непонятный кусок металла в руках, но в итоге пожала плечами и вернула назад.

Ничего.

-Ничего…? – кажется, это немного шокировало Геру. – Совсем?

-Совсем, - я убрал вещь в коробку и протянул ей. – Если хочешь, могу подержать её у себя.

-Д-да… - после небольшой паузы кивнула она.

-Капитан, - позвал меня слегка запыхавшийся Кадц.

-Что стряслось?

***

-Это кости, - констатировал я, почесав затылок. Мы находились примерно в километре к западу от лагеря.

-Человеческие, - поправил меня Кадц. Помимо него со мной ещё были Ториг и Эвраил. Был ещё Фокс, но лис держался чуть в сторонке, вроде как стараясь быть одновременно на виду, но в то же время всем видом напоминать мне, что он обижен.

-Не только. Это олень, а вот это волк, - наклонился Эльф и внимательно изучил останки.

-Старые?

-Относительно.

Костей тут действительно хватало. Если судить по черепам, то около четырех человек нашли здесь последний приют. Животных, скорее всего, было больше.

-Как вы вообще на них наткнулись? - поинтересовался я.

-Ангус пропал, - тут же ответил Ториг.

-В смысле пропал? – охренел я от такой информации. – В смысле, пропал!? И каких демонов я узнаю об этом только сейчас!?

-Да мы вот-вот заметили. Утром на перекличке смотрим, а его нет, - стал оправдываться мой зам. – Думали, может опять по кустам шастает, вы же его знаете, он любит… это дело. Отправил пару ребят по окрестностям посмотреть.

-И я нашел это, - подытожил Кадц.

-Ох… мать твою… вот только ещё пропавшего солдата мне не хватало. Караульные что-нибудь видели?

-Нет, ничего.

-Очешуенно…

Глава 13. Яма

-Так… И что мы имеем? Пропавший солдат – одна штука. Старые кости – много штук. Провинившиеся караульные – несколько штук.

-Я прослежу за их наказанием.

-Погоди, я не закончил, - махнул я рукой Торигу, прервавшему меня. – И обиженный лис – одна штука.

-А это тут при чем? – не понял Кадц. Мой зам лишь пожал плечами, тоже не понимая, к чему я это сказал. Эльф вообще скрестил руки на груди и делал вид, что пропустил сказанное мимо ушей. А возможно, он раздумывал, что впустую тратит с глупыми людишками свое время.

-Да при том, - вздохнул я, бросив взгляд на Фокса, который все еще держался поодаль. – Иди сюда, огненная морда. Давай-давай.

Тот подпрыгнул на месте, немного пригнулся, а затем развернулся ко мне задницей.

-А он у тебя с характером, - усмехнулся Кадц.

-Сюда иди, - уже чуть более твердо сказал я. – Иначе ничего вкусного больше не получишь.

Фокс что-то тявкнул, но в итоге нехотя поплелся, остановившись в метре от меня. Протянув руку, я потрепал его по огненной холке.

-Хватит уже дуться. Если поможешь, получишь вечерком жареного кролика. У нас же он остался? – последний вопрос был задан моим спутникам.

-Вроде был, - пожав плечами, ответил зам. – Надо у Унара спросить.

-Унара? – немного не понял я.

-Да, у парня кулинарный талант. Вот уже несколько дней он возится на кухне.

-Кхм… - почесал я затылок. Я и впрямь замечал Унара у кухни, но думал, что тот просто ошивается в поисках съестного. Учитывая его весьма плотное телосложение, такой вариант мне казался весьма вероятным. А оказалось, в нем проснулся повар. – Ладно, неважно. Слушай сюда, Фокс, видишь кости? Попробуй найти того, кто их оставил.

-Хочешь использовать его как ищейку? – догадался Ториг. – В таком случае, пойду поищу что-нибудь из вещей Ангуса.

-Хорошая мысль.

***

Сыскная работа продлилась не очень долго. Фокс долго бегал вокруг костей, но действовал при этом крайне вяло. Затем вернулся Ториг с дорожной курткой, принадлежавшей пропавшему солдату.

С этого момента у лиса дела стали получше. Он оббегал всю округу лагеря, а заодно и мы вместе с ним. В какой-то момент мне даже начало казаться, что тот просто измывается надо мной из-за обиды, а заодно и над моими подчиненными. Но неожиданно он вывел нас к низине, в самом центре которой располагалась крупная такая яма. Я бы даже сказал, дыра, уходящая, казалось, в самые недра земли.

И Фокс замер прямо перед ней.

-Инферно… - выругался Ториг, да и я, мягко говоря, офигел от такой находки.

Подойдя к краю и взглянув вниз, дна я не увидел, и это меня порядком насторожило.

-Кто-нибудь видел раньше что-нибудь подобное? - на всякий случай спросил я.