"Фантастика 2024-131". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Москаленко Юрий "Мюн" - Страница 1010

Я нервно прижала ладонь к груди, потеребила серебристую лямку. Сбоку плыл пульсирующий огонёк. Элен сподобилась выдать в помощники магический указатель — простой бело-синий шар, парящий на уровне глаз. Без него я бы точно давно заблудилась в бесконечных галереях и залах.

Замок вампиров был громаден и очень стар. Во сне приоткрылась лишь малая часть истинных размеров Цуриана и только воочию я убедилась, насколько он обширен, величествен и… пустынен.

За время прогулки я не столкнулась ни с одной живой душой.

То ли вампиры намеренно избегали со мной пересекаться, то ли впрямь были заняты неотложными делами.

Я долго стояла у каменных колонн, рассматривала вычурные орнаменты, выбитые по камню, скребла завитки, начертанные на чуждом языке, а устав, передёрнулась от сквозняка и попросила:

— Отведи в библиотеку.

Огонёк-маячок полыхнул ярко-синим и, свернув на первом повороте, поплыл по тускло освещенному коридору.

… Родовую библиотеку обустроили в прохладном, просторном помещении на нижнем ярусе. Я сузила глаза, рассматривая сотни стеллажей с тысячами бесценных фолиантов, сборников и бестиариев. Протянула руку, уцепилась за переплет. Судя по слою пыли на книге, выбранной наугад, — обитатели замки здесь редкие гости.

Сдула с обложки серебристую взвесь и принялась листать пергаментные страницы. Их покрывал вертикальный текст на непонятном языке. К надписям прилагались рисунки колб, пробирок, каких-то химических формул, наброски непонятных опытов.

Пробежалась глазами по новой странице. Хмыкнула, вернула на полку. Не для меня.

Неожиданно над макушкой пронесся ледяной порыв. Вскинул мои светлые локоны, всколыхнул воздушные юбки и заставил передёрнуться от мороза.

Я обернулась к источнику холода, всматриваясь во мрак. Мимо дальних стеллажей шел мужчина в черных одеждах. Свет едва ли выхватывал высокий рост, широкие плечи и стянутые в хвост черные волосы, но сердце болезненно ёкнуло. По телу скатился жаркий ураган, выбивая из лёгких стон, и отзываясь на коже яркими магическими брызгами.

Я задохнулась от желания прильнуть к его груди, вцепиться в плечи и дать ему себя поцеловать.

Пока справлялась с волной непонятного возбуждения, мужчина свернул к двери и покинул библиотеку. Сложно объяснить, почему меня потянуло следом. Внутренний инстинкт настоял — я подчинилась. Подхватила юбки и, забыв обо всём, кинулась вслед, цокая каблучками по мраморным плитам.

— Подождите.

Незнакомец или не услышал, или сделал вид, но шаг определённо прибавил.

Просто класс.

Сердце бешено колотилось, с мыслей сбивали возникающие и пропадающие во мгле коридоры и ответвления, но я упорно бежала туда, куда влекла магическая нить. Ощущение было сродни накинутой на шею ленте, что тянула за тем, кто держал ее за другой конец.

Дыханье сбилось, я пересекла десятки покоев и залов, и очнулась, лишь выскочив на верхний этаж астрономической башни. Поскользнулась на льду и поняла, что остановилась на заснеженной смотровой площадке, огороженной обледенелым парапетом.

Верху — небеса, освещенные сиянием полной луны.

Позади: темнеет башенная арка, впереди открывается вид на замок во всей красе.

Оказалось, он был построен на осколке ледяной скалы. Вдали чернели ворота, отлитые из темного металла и крепостная стена, покрытая защитными рунами. Кое-где взблескивали красноватые узлы охранных сетей. За ней расстилалось белоснежное поле, а чуть дальше виднелись огни большого города.

— Миледи решила замёрзнуть насмерть? — Раздался позади вкрадчивый, приятный баритон.

Я оглянулась, замечая незнакомца, к которому притянула «нить». Он стоял, прислонившись плечом к стене со сложенными на груди руками в черных перчатках. Багровые глаза смотрели на меня в упор.

«Это не Рей», шепнула себе, недоумевая, почему так реагирую на незнакомого вампира.

Несомненно, мужчина был красив и статен. Молод, подтянут. С аристократическими, немного резкими чертами лица. Тем не менее, отклик моего тела на него не поддавался разумному объяснению.

— Я… — слова встали в горле комом, потому что я моментально промёрзла до костей. Колени подогнулись, не позволив стоять прямо.

— Учтите, ночами температура тут опускается до минус сорока, — улыбнулся вампир, напоминая какими острыми клыками одарён.

Мгновенье буровил дрожащую на ветру человечку пристальным взглядом, в котором плескалась нечто затаённое, нечитаемое, но смутно знакомое. Потом создал из всполохов жидкого мрака теплый плащ, приблизился и набросил мне на плечи.

— Я обозналась. — Объяснила вполголоса, кутаясь в зачарованную теплом вещь с пушистым мехом. — Приняла вас за другого.

— Кого? — Полюбопытствовал он с явным интересом.

— Не важно, — дернула плечом, опуская глаза и закусывая губы.

Рея вообще может не быть в замке. С чего взяла, что прогуливаясь по коридорам, непременно встречу мужа?

— Вы гостья, о которой судачат рины? Принцесса из клана Саура? — Сменил мужчина тему, когда молчание стало тяготить обоих.

Фыркнула:

— Скорее пленница. А вы…?

— Один из советников лорда Аднэтта.

Он галантно склонил голову в знак приветствия, не отводя притягательных глаз. Взгляд был пронзительным, светящимся. Ласкал мое тело, рассыпаясь по коже крошечными угольками. Приятно и пугающе.

— Мое имя ничего вам не скажет.

— У князя много советников?

— Много, — признал собеседник, все более походивший на опасного хищника. Разум настаивал быть осторожной, но сердце твердило: незнакомец не причинит мне вреда. Более того, его присутствие неведомым образом утешало и наполняло душу желанным покоем.

— Ладно, — позволила себе робкую улыбку. — Буду звать вас — лорд советник.

— Договорились, принцесса.

— Не принцесса, — твердо произнесла. — Просто Ева.

Алые глаза передо мной потемнели до черноты, блеснув чистым золотом. И вновь налились багровым огнём. Он сжал зубы с такой силой, что те заскрипели. Впился в меня немигающим взором, словно жаждал проглотить, а затем, как ни в чем не бывало, кивнул.

— Ева.

Произнесенное хриплым, тягучим голосом имя вызвало в груди необъяснимую дрожь. Пульс бросился наутёк, лишая слуха и зрения.

Я покачнулась, не понимая, что со мной творится. Схватилась за парапет и уставилась на объятый огнями город в лощине.

Чтобы прийти в себя, чуть слышно шепнула:

— Есть название?

— Ашаридэр. С Мертвого Языка «Снежный Цветок».

— Красиво.

— Самый крупный населенный пункт севера. На ближайшие сотни лиир — это единственный город.

— Не волнуйтесь, — поняла, к чему он клонит, — бежать не собираюсь.

Советник улыбнулся уголком рта.

— Я волнуюсь лишь о том, миледи, что очень скоро вы озябнете и заболеете.

В подтверждении этих слов в темноте взвыл пронизывающий ветер. Луна потухла за облаками, наползшими из-за серых гор. Смотровая площадка окуталась сумраком. Это вызвало в груди дополнительный трепет.

Я предсказуемо поёжилась.

— Может, вернемся?

— Разумеется, — меня сразу подхватили под локоть и направили в сторону арки, так как все очертания пропали. — Проводить госпожу в библиотеку?

— Нет, — отрицательно качнула головой и поймала себя на мысли, что хочу остаться в компании таинственного лорда. С ним хорошо и не страшно. Как будто рядом Рей.

Вампир загадочно улыбнулся.

— Если так, позвольте я вам кое-что покажу.

— Что? — Искренне заинтересовалась.

— Вам понравится. Идёмте.

35. По зову сердца

Сладкий девичий запах тек густой патокой по стенам и потолкам, раздражая ноздри и туманя разум диким желанием.

Единственная в замке. Моя…

Рейден прикрыл глаза, окутываясь ментальным щитом и перемещаясь в покои Евы за долю секунды. Уложенная на широкий диван, она безмятежно спала. Нежная, ранимая, по-прежнему самая желанная для него в мире женщина.

«Эделлан».

Князь Аднэтт не бросает обещаний впустую.