Vita Longa. Четыре измерения (СИ) - Бурцева Ольга - Страница 23

Виктор посмотрел на две спины расположившихся на улице индусов из сопровождения. Равнодушно пожал плечами и, подойдя к столу, налил себе из кувшина попить.

Вода в душе была прохладная и никак не регулировалась, но Зое было уже все равно. Еще была только середина дня, а с ней уже столько всего произошло. Ей хотелось поскорее смыть с себя пыль и пот. Жаль, переодеться было не во что, поэтому после водных процедур ей пришлось опять влезать в некогда белую футболку и почти еще бежевые шорты. Вытирая влажные волосы полотенцем, она вышла в комнатку.

— Знаете, Зоя, — протянул Виктор, ловя ее взгляд, — я заметил, как на вас смотрит наш новый знакомый.

Девушка убрала полотенце от головы и, удивленно приподняв бровь, уставилась на Зорина.

— Я ничего не хочу сказать, — замялся профессор, — просто предупредить. Если бы вы помнили все-то, что произошло с вами год назад, то не стали бы доверять техногенам, какими бы обходительными они ни были. Я так себя сейчас ругаю, что забыл эту простую истину.

— А с чего вы взяли, что я им доверяю? — садясь на кровать, изумилась Зоя.

— Да я так… просто, — стушевался Виктор, — пойду тоже приму душ.

Он встал и направился к закутку, но вдруг, резко затормозив, обернулся к собеседнице.

— Зоя, мы с вами уже достаточно долго находимся в техногенном измерении, поэтому нужно воспользоваться блокиратором, — он вынул из бокового кармана одной из штанин пластиковую ампулу с тоненькой иголкой.

— Что это? — удивилась девушка, подходя к Зорину.

— Я вам уже рассказывал, что вдали от живой природы мозг биоэколога начинает блокироваться, и человек забывает важные моменты своей жизни. Это разработка доктора Багульникова, — профессор потряс ампулой, — после применения житель мира второй линии может спокойно пребывать в другом измерении около семи дней. Я прихватил пару штук.

— Зачем?

— Ну, я же шел исследовать портал, подумал, что, если будет очень интересно, то придется задержаться.

Зоя подозрительно посмотрела на ампулу, потом на Виктора.

— Дело ваше, — флегматично заметил Зорин, — а я не хочу расставаться со своей памятью.

Он снял колпачок с иголки и, согнув руку в локте, сделал себе укол. Улыбнувшись уголком рта, направился в душевую.

Зоя покрутила в руках блокиратор и, недолго думая, убрала ампулу в задний карман шорт.

Как и обещал, Шехар Джутхани появился в комнатушке-пещере через полчаса. Окинув удовлетворенным взглядом посвежевших курильцев, он пригласил их следовать за ним.

Петляя замысловатыми тоннелями и гротами, Зоя и Виктор в сопровождении Джутхани и двух безмолвных охранников-индусов оказались в просторной пещере с искусственным освещением. Буро-коричневые стены ее были покрыты красно-белыми панорамными картинами индийцев, живших здесь в эпоху мезолита. От увиденного у биоэкологов захватило дух. Они восторженно рассматривали запечатленные сцены повседневной жизни древних индийцев, медленно переходя от одного изображения к другому.

Шехар, скрестив руки на груди, украдкой разглядывал Зою. Как будто почувствовав его взгляд, девушка обернулась и наткнулась на бездонные серые глаза, в которых отчетливо читался интерес к ее персоне. Явно смутившись, Зоя предпочла молча отвернуться и продолжить рассматривание наскальных рисунков. По лицу Джутхани проскользнула еле заметная улыбка. Он подошел к Зое и над самым ее ухом проговорил бархатистым голосом:

— Вот, посмотрите, так наши предки охотились, — Шехар указал пальцем на рисунок.

От неожиданности девушка чуть дернулась и испуганно взглянула на Виктора, отошедшего от нее на десяток шагов. Но профессор Зорин был настолько увлечен древней живописью, что не обращал никакого внимания на происходящее вокруг.

— Кхе-кхе, — пронеслось эхом по пещере культурное покашливание.

Присутствующие посмотрели в сторону появившегося из невидимого тоннеля мужчины.

Полноватый лысый индус шестидесяти лет в светло-голубых просторных одеяниях проследовал к каменной скамье возле центральной стены с самой большой картиной. Джутхани и двое охранников слегка склонили головы при его появлении.

— Раджа Махатма Айчара, — громко произнес Шехар, показывая жестом руки, чтобы Зоя и Виктор следовали за ним.

— Рад нашей встрече, — гостеприимно произнес раджа Айчара, как только гости приблизились к нему. — Я вижу, наши пещеры произвели на вас впечатление, — он довольно улыбнулся, а в черных глазах отразилась гордость за предков. — Но все это лирика, встретились мы совсем не для того, чтобы наслаждаться культурными ценностями.

Зоя согласно закивала, скрещивая на груди руки. В это время ее живот издал предательское голодное урчание, которое эхом разнеслось по пещере.

— Извините, — засмущавшись, проговорила она.

— Вы голодны? — добродушно улыбнулся раджа, — Шехар, непростительное упущение с твоей стороны, — пожурил он кшатрия.

— Сейчас все исправим, — ответил Джутхани и удалился в тоннель, откуда появился Махатма Айчара.

— Присаживайтесь, — раджа слегка постучал по гладкой каменной поверхности белесой лавочки. — В нашем нынешнем положении не до официальностей, — тяжело вздохнул он.

Зоя послушно села на прохладную скамью, продолжая внимательно изучать нового знакомого. Виктор предпочел стоя облокотиться на стену, чтобы видеть и Айчару, и Зою.

— Как вы уже поняли, у нас идет гражданская война, — начал печально Махатма, — я пятнадцать лет управлял нашей локацией. Мы никогда не были ведущим ответвлением, но жили вполне сносно. Даже до той жуткой катастрофы население Бхопала в своем большинстве было безграмотно. По понятным причинам те, кто умел читать и имел хоть какую-то возможность покинуть город, уехали из него. Мне на момент трагедии было двадцать семь лет. Я оказался в числе шестнадцати тысяч человек, погибших в течение нескольких недель после катастрофы. Не поверите, но я был инспектором по технике безопасности на заводе. Меня уволили ради экономии. Я неоднократно говорил нашему руководству, что яды высокотоксичны, и несоблюдение предписанных норм безопасности приведет к катастрофе. Со мной соглашались и два других инспектора.

Мы были теми немногими, кто имел хоть какое-то образование, — тяжело вздохнув, Махатма грустно улыбнулся, — я отвлекся от темы. В общем, один из инспекторов после образования нашей локации стал раджой Бхопальского ответвления, наладил быт. Вместе мы попытались создать систему образования и здравоохранения, но знаний катастрофически не хватало. Когда в нашей локации появились представители Курильского ответвления и помогли с нашими основными задачами, мы были очень благодарны. Все приближенные к власти бхопальцы в обязательном порядке выучили русский язык. Мы понимали, что именно Курильская локация может оказать нам необходимую помощь и поддержку.

Мы не заставляли людей учиться. Образование получали те, кто этого хотел, и русский простые индусы учили по желанию. А таких было немало. В итоге выросло новое поколение, посчитавшее, что наша локация живет плохо, и нужно что-то менять. Мы, конечно же, были согласны с переменами, но радикальный подход лидеров нового поколения нас не устроил.

В конечном счете несколько дней назад они насильственным путем захватили власть. В умы многих жителей они вложили мысль, что наша локация будет жить лучше, стоит только заполучить привилегию перед Полубогами.

— Что за привилегия? — дрогнувшим голосом спросила Зоя.

— Возможность быть ответвлением, взращивающим Вита Лонга, — Махатма пристально посмотрел на спрашивающую.

По спине Зои пробежал холодок.

— Но для этого нужно, чтобы Курильское ответвление лишилось этой привилегии.

— Мы добровольно от этого не откажемся, — заговорил Виктор, отсоединяясь от стены.

— Для нашей локации это слишком тяжелая ноша! Мы не сможем обеспечить достойную безопасность для Вечной Жизни, — расстроенно закивал раджа, — но новая власть во главе с Метхуном Марвари этого не понимает. Они заручились поддержкой какого-то представителя нулевых и уверились, что это решит все проблемы. Я много общался с полковником Мейджером и знаю, каково это — быть хранителем Вита Лонга. Мы неконкурентоспособны. Заполучив Вечную Жизнь, мы не сможем ее удержать. Обязательно отыщется более развитое ответвление, у которого будет за спиной другой нулевик, и им не составит труда все переиграть. А наша локация окажется в еще большей разрухе.