(не) Обручённые (СИ) - Снегова Анна - Страница 29

Ух… Совиный дом! Я вспомнила мрачную башню, которую восстанавливали колдуньи после разрушения. Ту самую, где зачем-то проводил время мой младший братишка. Надо будет ему сказать, что это не место для игр.

- Столкнули с башни… какой ужас! Нет, этого я не слышала.

У меня мороз по коже прошёл. Может, и правильно Дункан тогда Орден разогнал? Если у них практиковались подобные «наказания».

- Ну, тогда быть может, вы могли слышать имя Райны по другому поводу, - невозмутимо пожала плечами колдунья. – В лучшие годы эта рыжеволосая колдунья была ослепительной красавицей. И любовницей Короля-без Короны. Когда он ещё правил во дворце Саутвинга, разумеется.

Я выдернула руку.

Пламя в камине взметнулось на миг, облизало каминную решетку и свод очага, а потом погасло.

Только что раскалённые угли вмиг подёрнулись инеем.

Милисента вскочила.

Я осталась в кресле, сжавшись в комок на краю, и невидящими глазами уставилась в пустое место перед собой. Это какое-то наваждение. Кажется, мне нигде не скрыться. Мы будто привязаны с Бастианом друг к другу тысячью незримых нитей. Как бы я ни бежала, его незримое присутствие снова и снова догоняет меня.

Но я не подозревала, что так сильно могу ревновать к призракам прошлого. И ничего не могла с собой поделать – ревность сжигала меня яростнее, чем пламя очага угли минуту назад.

Рыжеволосая любовница. Орденская сестра.

Его уже тогда тянуло на колдуний? Какой изысканный вкус. Какая разборчивость.

Захотелось прямо сейчас вернуться к Бастиану в камеру. Чтобы прибить. А то что он там мучается столько лет? Наверное, по своей красивой любовнице скучает! Может, я просто напомнила её? У-у-у-у, как же я зла!!

- Простите, но сегодня ничего не получится! – сухо сказала Милисента. – Ваш дар очевидно не желает, чтобы его исследовали, и вырывается из-под контроля.

- С ним такое случается иногда в последнее время, - меланхолично ответила я, поднимаясь из кресла.

- Это как-то связано с тем юношей, Аланом Фостергловером, с которым вас неоднократно видели на улицах города? – понимающе улыбнулась колдунья.

Я вздохнула.

- Если бы. Но перипетии моей личной жизни совершенно вас не касаются, Милисента!

Вот же… колдуньи. Вечно им всё надо. Хорошо хоть, перед ними ни к чему изображать благовоспитанную барышню. Конечно, вряд ли мой брат бы одобрил такое моё поведение. Но он и мой визит сюда бы не одобрил точно.

- Возвращайтесь завтра, моя дорогая! К вашему визиту я приготовлю парочку настоев, которые успокоят ваши нервы и позволят нам, наконец-то, провести процедуру.

- Непременно вернусь! – пообещала я. А сама мысленно добавила про себя, что ни за что на свете не притронусь к её настойкам. Понятия не имею, что туда добавляют эти орденские. Вот уж чему, кстати, я тоже не обучена, так это зельеварению. Может, и правда остаться подольше и попросить преподать мне пару уроков? Например, какое-нибудь мерзкое на вкус варево, чтоб отбивало желание каждую встречную колдунью в постель заваливать.

У самого порога я обернулась.

- Что бы вы сделали, если бы вам не давала покоя загадка, которую вы никак не можете разгадать?

- Поискала бы ответа в старых книгах, конечно же, - пожала плечами колдунья, которая уже склонилась над камином и ворошила там угли кочергой, пытаясь разжечь.

- Жаль, что у меня таких нет, - вздохнула я. – А домой возвращаться и просить в Чертогах памяти не охота. Брат как узнает, что я вернулась, обратно может не отпустить.

- Ну так в чём проблема? В Саутвинге полно книг. Король-без Короны был страстным коллекционером.

Точно!

Я хлопнула себя по лбу. Кабинет Бастиана сверху до низу заставлен книгами.

- Не знаю, что именно вы ищете, но настоятельно советую начать поиски с Главных Королевских Архивов, - невозмутимо добавила Милисента. – Его величество Дункан Роверт так и не озаботился тем, чтобы перевезти их в новую столицу. И вас, без сомнения, пустят туда безо всяких пропусков.

***

Фасад величественного здания Королевских Архивов, уже порядком обветшалый, выходил прямо на главную площадь столицы. Массивные беломраморные колонны должны были символизировать, видимо, что это Храм Знаний.

Я поднялась по широченным ступеням крыльца наверх, очень долго ждала, пока хоть кто-нибудь откроет на стук металлического кольца, вбитого в посеревшие от времени двери.

Подслеповато щурясь на солнце, открывший мне полный мужчина средних лет в тёмно-сером балахоне, подпоясанном верёвкой, удивился, кажется, что вообще хоть кто-то кроме него сюда приходит. И пока вёл меня куда-то вглубь здания под гулкими сводами мимо двойного ряда погасших светильников, свисающих с потолка на длинных медных цепях, монотонно жаловался на жизнь.

- …я ведь жрец Совиного бога по основной профессии, но кто нынче верит в богов! Даже в Великую Сову. Амариен улетела из нашего бренного мира, и больше о ней никто и не вспоминает. Мы совершенно не нужны обществу, увы… Разве что регистрация браков и разводов ещё кормит, но в Саутвинге всё меньше народу, и это тоже становится редкостью… Вы бы знали, какую маленькую зарплату нам платят! Принцесса, вы бы поговорили с Его величеством… Нынешний король терпеть не может бюрократов, при прошлом нам платили больше… ох, только не говорите Его величеству, что я так сказал… просто так редко кому-то можно излить душу!... Вот, решил хоты бы в архивы на полставки устроиться, чтоб совсем не протянуть ноги с голоду… Правда, сюда нынче тоже никто не ходит, все студенты разъехались из Саутвинга кто куда. Вон, в новой столице университет открыли, так на него ваш брат денег не жалеет, а нам хоть бы копеечку… Вот, я решил тут пока хотя бы диссертацию написать… думаю, получу степень, тоже уеду отсюда в столицу, устроюсь профессором куда-нибудь на кафедру истории Древности...

Его лысина в обрамлении жидкой поросли волос была путеводным маяком, за которым я следовала, чтоб не заблудиться. Но чуть не заснула на ходу от этого нескончаемого тихого бубнежа на одной ноте.

Наконец, служитель Совиного бога толкнул очередную дверь и пропустил меня вперёд.

Тут же захотелось чихать. Высокие шкафы – сколько хватает взгляда. Рукописные книги, пергаментные свитки в специальных подставках стройными рядами, по центру помещения – несколько столов с чернильницами. Слой пыли на столешницах был такой, что кажется, писать можно не пером, а сразу пальцами.

- Вот, присаживайтесь! Какую книгу вам принести? – уныло поинтересовался жрец.

Я задумалась.

- Бывает у вас колдунья по имени Милисента?

Жрец слегка оживился.

- Как же, помню-помню! Захаживала месяца два-три назад.

- Так вот, принесите мне те же книги, что и ей!

Он задумался ненадолго, а потом кивнул и пошёл куда-то вглубь зала, оставляя следы на полу.

9.15

«Рассуждения об Изначальных стихиях».

Лишь одну книгу читала здесь Милисента в свой последний визит. И судя по словам архивного служителя, возвращалась к этой книге день за днем на протяжении нескольких недель. Выносить за пределы Архива столь ценные экземпляры не разрешалось.

Я сидела, смотрела на обложку и отчего-то не решалась открыть.

Тёмно-синяя толстая кожа, уголки обиты светлым металлом… судя по тому, что совершенно не потемнел в здешних условиях, я бы не удивилась, что это белое золото. Ну, или какой-то магический сплав, который не поддаётся ржавчине.

Пергамент лохматый по углам. Тут и там торчат бумажные закладки, чернила на них уже расплылись от древности и почти нечитаемы.

И всё-таки на одной я могу разглядеть небрежно выведенные буквы старинных начертаний.

«Тишина».

Открываю на этой странице.

«…из дыхания Вечной Совы сотканные туманы породили её. Тишину. Явленную в нашем мире для того, чтобы мы, смертные, постигали уроки Богов и мудрость их, предвечную. Горьки будут уроки те, как завещала Амариен, но блаженны, кто переживут смутные времена».