Сад проклятых (ЛП) - Пул Кейти Роуз - Страница 40

— О, Марлоу, — с беззаботным видом ответила Амара, — мой брат сам себя унизил в тот момент, когда появился на моей помолвке с тобой под руку. То, что я считаю, что ты ему не пара, не значит, что я собираюсь тратить своё время на такие детские выходки. Честно говоря, я вот-вот выйду замуж. Ты правда думаешь, что я буду тратить столько времени на мысли о тебе или о какой-либо из его интрижек?

Марлоу замерла. Потому что, хотя она была абсолютно уверена, что Амара достаточно мелочна и злопамятна, чтобы попытаться разрушить её отношения с Адриусом, наверняка были более простые способы сделать это, если Амара действительно знала о проклятии Адриуса. Она могла бы просто приказать ему прекратить отношения. И если цель состояла в том, чтобы унизить Марлоу — для этого тоже были гораздо более лёгкие методы.

Амара презрительно фыркнула.

— Здесь есть достаточно людей, которые хотели бы видеть тебя вне игры, Марлоу. Советую обвинить кого-нибудь из них. А теперь, если позволишь…

Она величественно удалилась. Сэриз поспешила последовать за ней, но Марлоу схватила её за руку.

— Кто это был? — требовательно спросила Марлоу. — Кто тебя надоумил?

Сэриз бросила на неё холодный взгляд.

— Не понимаю, зачем это тебе. Очевидно, Адриус пришёл в себя и осознал, кто ты на самом деле. На твоём месте я бы прекратила унижаться ещё больше.

Она вырвалась и поспешила догнать Амару.

Джемма осталась рядом с Марлоу.

— Прости за Амару.

— Да, и что же ты в ней находишь? — не удержалась Марлоу, и тут же поморщилась. — Извини. Похоже, больная тема.

Джемма покачала головой с горькой усмешкой.

— Просто что-то есть в этих Фалкрестах, я думаю.

Она легко толкнула Марлоу локтем.

— И знаешь что? Я не из тех, кто хочет, чтобы ты исчезла, Марлоу. На самом деле, я даже надеюсь, что ты сможешь простить Адриуса.

Эти слова удивили Марлоу.

— Почему?

— Ну, хотя бы потому, что последний раз, когда вы поссорились, он так долго был в депрессии. Это было невыносимо.

— Последний раз, когда мы поссорились?

— В прошлом году? — переспросила Джемма. — После того, как ты уехала из Эвергардена, он везде ходил мрачный и пытался флиртовать с кем попало, но выглядел так жалко, будто делал это назло. Честно говоря, мне было за него стыдно.

С каких это пор Адриусу нужен был повод, чтобы быть невыносимым?

— Сомневаюсь, что это было из-за меня.

— Он, конечно, ничего такого не говорил, но и не отрицал, что вы были друзьями. Мы все это знали, потому что он так часто был рядом с тобой. Я иногда замечала, как он смотрел на тебя на занятиях.

Марлоу старалась не показать своё удивление. Ей всегда казалось, что в Эвергардене никто и не подозревал, что она и Адриус на самом деле были друзьями.

— Не думала, что кто-то вообще это замечал.

— Ещё был случай, когда Хендрикс сказал что-то про тебя…

— Шутку?

Джемма заколебалась, прикусив губу.

— Что-то вроде шутки о том, что девушки из Болот не слишком привередливы. Но это было… более грубо. Это сильно разозлило Адриуса. Он стал мрачным и потом так унизил словесно Хендрикса, что тот так и не оправился. Больше никто не осмеливался говорить о тебе плохо в его присутствии.

— Подожди, так вот почему Хендрикс так его ненавидит? — задохнулась Марлоу.

Она не знала, что об этом думать. Всегда казалось, что в Эвергардене она была настолько незаметной, что никто даже не распространял о ней слухов.

Но, если верить Джемме, настоящая причина заключалась в том, что Адриус фактически объявил, что всякий, кто осмелится плохо о ней заговорить, станет его врагом.

Джемма пожала плечами.

— Не знаю. Думаю, он всегда завидовал Адриусу, но это точно не помогло.

Марлоу внезапно осенило: возможно, Амара говорила правду. Может, она действительно не говорила Сэриз поцеловать Адриуса. И, возможно, тот, кто это сделал, не пытался унизить Марлоу, а хотел навредить самому Адриусу.

Не успела эта мысль полностью сформироваться, как голос Адриуса прорезал шум танцевального зала.

— Прошу внимания! — громко обратился он к собравшимся. Он стоял на столе, заметный даже при тусклом свете подпольного бара. — Хочу кое-что сказать.

— Что он делает? — прошептала Джемма.

Марлоу тоже хотела знать это. Это точно не входило в их план.

— Я знаю, что вы привыкли читать обо мне в сплетнях и шептаться за моей спиной на вечеринках, — продолжил Адриус. — Так что, думаю, пришло время дать вам информацию из первых уст.

Марлоу начала пробираться через восторженную толпу к нему. Что-то было не так. Адриус, казалось, пытался увлечь публику, но Марлоу видела напряжение в его позе. Он не шутил — он тянул время.

Кто-то приказал ему встать на этот стол.

— Уверен, вы все знаете мою сестру Амару, верно? — продолжил Адриус. — Идеальная Амара Фалкрест, которая не может ошибаться. Некоторые из вас, наверное, уже догадались, что её помолвка не так счастлива, как кажется.

Ну, на этом теория Марлоу о том, что за этим стоит Амара, разрушилась.

— Видите ли, Амара готова на всё, чтобы угодить нашему отцу, — сказал Адриус. — Включая разбитие сердца той, кого она действительно любит. Её лучшей подруге, Джемме Старлинг.

Толпа вздрогнула от шока, поглощая эту информацию. Вокруг Адриуса новоиспечённая знать замерла в изумлении, как будто не могла поверить в происходящее. Все, кроме одного. Хендрикс Беллами тоже смотрел на Адриуса, как и остальные, но на его лице не было ни капли удивления. Он выглядел откровенно довольным.

— Расскажи нам ещё, Адриус! — крикнул кто-то.

— Да! — подхватил другой голос. — Кто целуется лучше — Сэрис или Марлоу?

К лицу Марлоу прилила краска.

Ещё кто-то выкрикнул:

— Зачем ты вообще начал встречаться с Марлоу?

Марлоу заметила Сэрис и Опал, стоящих вместе в толпе. Опал злобно посмотрела на неё и прокричала:

— Скажи, что ты на самом деле о ней думаешь!

Марлоу застыла. Она видела, как Адриус запаниковал, пытаясь сдержать ответ.

— Марлоу Бриггс, — произнёс он. — Девушка, покорившая сердце самого известного повесы Эвергардена.

Паника охватила её. Ситуация перешла из разряда скандальной и неловкой в категорически опасную. Потому что, если Адриуса вынудят рассказать правду о том, что он на самом деле думает о Марлоу, вся их игра будет раскрыта. И если он продолжит говорить, все узнают, почему они затеяли этот обман.

— Вы все умираете от любопытства — почему она?

Все замерли, сосредоточенно прислушиваясь к каждому слову Адриуса. Его взгляд нашёл Марлоу в толпе, которая пробиралась к нему, и остановился на ней.

Ей нужно было остановить это. Она пыталась выкрикнуть что-то, приказать ему замолчать, но слова застряли в горле.

Как бы ни было это опасно, она, как и все эти стервятники вокруг, умирала от желания узнать, что же скажет Адриус.

— Что могло заставить меня влюбиться в девушку из трущоб, девушку без титула, без власти и перспектив, достойных потомка Фалкрестов? — спросил Адриус. — Правда в том, что я…

— Адриус, замолчи и слезь со стола, — раздался надменный голос Амары с другого конца зала, когда она решительно направилась к брату.

Челюсть Адриуса захлопнулась. Через мгновение он спрыгнул со стола.

— Сколько ты сегодня выпил? — спросила Амара, крепко схватив его за рукав. — Должна сказать, ты превзошёл сам себя. Я не думала, что ты способен ещё сильнее опозориться, но ты уже опускаешься до того, что придумываешь ложь обо мне?

Вместо ответа взгляд Адриуса снова нашёл Марлоу, которая стремительно шла к ним. Он выглядел дико испуганным.

— Минноу, я…

— Потом, — резко ответила она и прошла мимо них, направляясь прямо к Хендриксу.

Он стоял, прислонившись к стене, с самодовольной ухмылкой, наблюдая за всем происходящим.

Марлоу подошла к нему с острым, будто нож, взглядом.

— Привет, — произнесла она с лёгкой улыбкой.

— Марлоу, — поприветствовал её он, звуча удивлённо, но без тени недовольства.