"Фантастика 2025-1". Книги 1-30 (СИ) - Шопперт Андрей Готлибович - Страница 547

— А почему Копоть? — спросил его Хальв, помогая перелезать через ограждение.

— Так я по огнеметам и огнесмесям разным специализируюсь, — принялся охотно рассказывать он. — А с ними ж как поработаешь, так потом вся рожа, да руки черные. Потому и копоть. Ну и еще, наверное, потому, что у меня один раз баллон «пыхнул». Я потом без волос на голове ходил пока новые не отросли, — «сознался» мужик, весело смеясь.

— Рисковый ты, однако, — похлопал его по плечу, Руби. — Но, если что, огнемет бросай и беги за ограждение. Жизнь дороже этой железки.

— Ну если только на крайний случай, — кивнул тот. — Кучу эту сжигать будем?

Пока они ждали огнемет, да пока лезли, Ванька с Рогом почти все тушки стаскали в большущую кучу. С парней высотой получилась.

— Да, давай, пали, — махнул рукой Рог, отходя подальше.

Копоть кивнул, опустил пластиковое, прозрачное забрало своего шлема и нажал на гашетку. Пламя вырвалось из сопла, обдавая кучу трупов горючей смесью. Один раз, другой, третий. Копоть обходил кучу по кругу, равномерно ее поджигая.

Тушки вспыхнули как-то разом и довольно быстро. Огненные языки моментально взвились под потолок, жарко потрескивая. Через десяток секунд по станции стал распространяться своеобразный запашок сгорающих насекомых. Был он не вонюч, но неприятен. Благо сквозняком этот запах утягивало в тоннель.

— Жалко пожарить ничего не взяли с собой, — проговорил Федя, отходя подальше от слишком уж жаркого костра. — Я такое огромное пламя впервые в жизни вижу! Ух, ну и жар!

— Не ты один, — поддержал его Мишка. — Тут, думаю, многие такое чудо впервые видят.

Трупы жуков давали очень много тепла. Им пришлось отойти совсем далеко, чтобы не зажариться вместе с ними. Минут пятнадцать они наблюдали за большим костром, а потом из глубин тоннеля раздался рев и скрежет. Клекотало что-то огромное и оно направлялось к станции с большой скоростью.

— Ну, блин, — обиженно махнул рукой Рог. — Запах какую-то тварь выманил, а мы еще даже не поймали подопытных!

— Может, сейчас поймаем? — предположил Руби, пока они всей толпой неслись к баррикадам. А то так вышло, что они между молотом и наковальней оказались.

Стоило затащить последнего товарища за импровизированную стенку, как клекот раздался совсем близко. То, что все приняли за скрежет, оказалось шуршанием десятков хитиновых лап.

— Вижу противника, открываю огонь, — заявил один из роботов и воздух разорвал грохот его пушек.

Крупнокалиберные «дуры» выплевывали снаряды с бешеной скорострельностью. Каждая очередь отправляла целый водопад гильз в тканевые мешки, что бойцы закрепили под окна экстракторов. Иначе здесь весь пол уже был усыпан ими.

— Придется в тоннель идти, ловить там этих гадов! — расстроенно протянул блондин, перекрикивая грохот.

— Не придется! Их всегда очень много! Какая-нибудь тварь да останется живой! — тут же ответил ему Леонид. — К тому же, скоро у роботов закончатся патроны! Пока их перезарядим, пока стволы остынут немного! Короче, скоро нам самим включаться придется!

Вскоре все произошло именно так, как он и говорил. Сначала у одного, а потом и у второго робота закончились снаряды. Пушки почти одновременно смолкли, погружая станцию в тишину. Только от перегретых стволов шипение шло, да костер все еще потрескивал.

— Вон! Полезли! — крикнул один из бойцов рядом с ними, стоящий у пулемета.

Он тут же открыл огонь по вылезшей из тоннеля твари, сбивая ее с потолка на пол, но следом за ней выскакивали все новые жуки. Тут уж всем пришлось включиться, вот только не давал Хальву покоя тот рев, что они слышали не так давно. Ну не могли издавать его те мутанты, которых они сейчас убивали.

— Как в воду глядел, честное слово, — вздохнул он, перезаряжая оружие.

Огромная тварь выскочила из тоннеля и тут же скаканула в бок, уходя с линии огня. За ней похожий манёвр совершила вторая и третья. Размером они превосходили человека раза в три. Здоровенные, шестилапые громадины, походили на кентавров жучиного мира. Брюшко с ногами, как у муравья и туловище с шестью лапами, заканчивающимися острыми когтями. Мало того, их еще и пулеметные пули плохо брали. Один поймал целую очередь грудью, но существенного вреда не получил.

— Получается, что они дождались, когда у роботов в пушках закончатся снаряды и только тогда полезли! Приспособились, значит., — возмутился Федор.

— Сколько там перезаряжать его?! — крикнул Хальв, лихорадочно соображая, что им делать.

Вскоре опасные твари, оказались уже у заграждений. Скорость просто феноменальная. Оказавшись рядом, они ринулись прямо на людей, отрывая листы брони и путаясь в колючей проволоке, которая совершенно не наносила урона прочным панцирям.

— Ах ты, скотина! — заревел Рог, подныривая под одну из лап, которыми в беспорядке молотил мутант, желая достать хоть кого-нибудь, да крыша мешала.

Здоровяк выстрелил из дробовика прямо в мерзкую харю чудовища, разряжая почти весь магазин, а потом еще воткнул стальные когти перчатки тому прямо в район жвал. Монстр заорал истошно, забил лапами, пытаясь освободиться и улизнуть, но бестолку. Он еще сильнее запутался в проволоке и теперь хрустел панцирем под ударами здоровяка.

Другие двое оказались поумнее. Один перескочил баррикады, забравшись под потолок и попробовал было напасть на людей, но тут подоспел Ванька, метнув в тварь стальной прут.

Глава 27

«- Вот черт! Не успеваю!» — подумал Ванька, смотря как тварь намеревается спрыгнуть с потолка в самую гущу бойцов. Если она окажется среди них, стрелять станет невозможно, а в ближнем бою обычный человек такому монстру неровня. Мутант порвет их за несколько секунд.

Решение пришло быстро, он выдернул стальной прут из баррикады и изо всех сил метнул его в спрыгнувшую на платформу тварь. Та заметила летящий снаряд, но увернуться не успела. Прут пробил грудь существа, войдя достаточно глубоко. Она заревела, пытаясь выдернуть снаряд, но Иван уже бежал к ней, стремительно сокращая разделяющее их расстояние, и врезался в мутанта на полной скорости, сшибая на пол, а потом вонзил клинки ей под челюсть. Поднапрягся, рыча от злобы, совершенно не чувствуя, как она молотит по его спине лапами, и оторвал поганую головешку, щелкающую жвалами прямо у визора шлема. Из шеи плеснул целый фонтан ихора, но мутант не успокаивался. Даже без головы он продолжал месить лапами, пытаясь достать обидчика, но когти просто скользили по плиткам костюма. Пришлось с громким хрустом ломать этой дряни конечности.

Последний мутант, видя, что стало с двумя его товарищами, не спешил лезть вперед. Он прятался за спинами других тварей, лезущих из тоннеля, иногда даже прикрываясь ими, если кто-то из бойцов специально начинал его выцеливать.

Хальвадор полностью сосредоточился на внешнем периметре. Пушка загудела с тихим свистом, накопила заряд значит. Нужно прицелится в толпу побольше и нажать на спуск. Свист и толчок в плечо. Перегретый заряд летит в бегущих мутантов, взрываясь и разрывая их на куски. Тех, кого только зацепило, мечутся с визгами, мешаясь под ногами остальных. Остальных просто испарило мощным взрывом.

Руби принципиально охотился за последней здоровой тварью. Не хотел отставать от Рога и Ваньки. Они-то уже убили по одной, а он все никак, хотя с таким оружием должен был уже ее прикончить. Внимательно следя за перемещениями урода, он атаковал его короткими очередями, стараясь выбрать достаточное упреждение, но постоянно мазал и это начинало страшно бесить. Монстр будто читал его мысли и ускользал в последний момент, всегда оказываясь впереди на шаг и хаотично меняя направление движения. Сухо щелкнуло, оповещая, что в коробе пулемета закончились патроны. — Скотина! — выругался Руби. — Клепка, прикрывай!

Парнишка уставился на Руби полными ужаса глазами, запоздало кивнул и вскинул оружие, пытаясь выцелить хитрого монстра.

Клепка попал на станцию по распределению. Их командиры периодически проводили ротацию, постоянно меняя подразделения, участвовавшие в обороне. Их план был ясен, прогнать как можно больше бойцов через самое горячее место, чтобы научить воевать с мутантами.