"Фантастика 2024-171". Компиляция. Книги 1-23 (СИ) - "Мархуз" - Страница 218

До собственного кабинета напарники не доросли, делили его с остальными стажерами, пусть и стажироваться им оставалось меньше месяца, и это накладывало отпечаток. Мирт любил порядок, но в управлении не пытался его поддерживать: чьи-то заметки, чашки с недопитым чаем или кофе, надкусанные пончики и коробки с надписями «Тронешь – убью!» были разбросаны по всей комнате. Летти плюхнулась на софу не глядя, вытащила из-под хвоста папку с делами, бесцеремонно сбросила ее на пол и почти мгновенно уснула. Писать отчеты она ненавидела, и это напомнило Мирту их знакомство.

***

Несколько лет назад

Полуэльф с опаской посмотрел на плотную толпу сокурсников и попытался протиснуться к доске объявлений. Сегодня там вывесили разделение курса на пары, и в таком составе им предстояло работать до конца года. Было бы неплохо оказаться в одной паре с Мором. Молчаливый спокойный андарец с северных островов хорошо справлялся с задачами и не придирался к нелюдям. Вторым в списке предпочтений значился Терри, с ним полуэльф вырос в одном городе. Терри обучался в лавке его матери, был магом в первом поколении и замечательным теоретиком. С таким никакие отчеты были не страшны! А Мирт мог помочь с практикой.

Не сказать, чтобы с остальными однокурсниками отношения не складывались – врагов среди потока за первый год обучения немногословный Мирт не нажил. Но и близкими друзьями не обзавелся. На нелюдей до сих пор посматривали косо и старались по возможности обходить стороной. Можно подумать, от общения с ними у людей могли вырасти пушистые уши, клыки или крылья!

– Эй, куда ты лезешь?

– Не толкайся.

– Может, подвинетесь, ничего не видно!

Мимо, на мгновение прижавшись теплым боком, проскользнула лисица, в последний момент поджала хвост, рискуя потерять пушистый белый клок, и подскочила к доске. Мирт отступил. Ладно, подождет. Тем более, стоящий у доски староста принялся громко зачитывать имена будущих напарников, и каждое его объявление сопровождалось или тяжелым вздохом, или восторженным вскриком и стуком кулачков. Староста был склонен к драматургии, так что чем ближе к концу, тем дольше становились паузы между именами. Разве что барабанной дроби не хватало.

– Мирт Велиас, – громко объявил он долгожданное для Мирта имя, выждал положенные десять секунд, чтобы нагнести обстановку. – Алетта Рекорти. Куратор – мастер Фальт.

Разочарованный вздох Мирт не сдержал. С девчонками у него совсем не ладилось. Они вешались на него, привлеченные красивой наружностью – а насчет собственной внешности Мирт иллюзий не питал, спасибо матушке-эльфийке, – и никак не могли взять в толк, что он пришел учиться, а не заводить романы. С Алеттой Мирт мало пересекался – лисица была шумной, бойкой и почти всегда в центре неприятностей. В мысли вкралось четкое предчувствие, что все эти неприятности обрушатся теперь на его голову.

Мирт нашел будущую напарницу взглядом, знаком показал следовать за ним – надо было сходить к куратору за заданием на практику. Как получат, решат, что делать дальше.

Алетта догнала его в коридоре и подстроилась под шаг, искоса поглядывая на Мирта. Белые лисьи уши подрагивали от любопытства, хвост вертелся из стороны в сторону. Если бы не это, ее можно было принять за обычную миловидную девушку. Странный окрас: черные волосы и белый хвост. Впрочем, у полукровок чего только не встречалось! Он попытался вспомнить, что о ней знал: отец – некромант, мать – лисица и алхимик, причем дипломированный, что редкость для нелюдей. Учится параллельно на двух факультетах, по профилю на некромантии, а заочно изучает зельеварение. Ходил слух, что она любительница дуэлей, но Мирт сомневался в этом: Алетта никого не задирала первой. Кажется, их знакомство свелось к единожды уступленному ей учебнику в библиотеке да одолженному на лекции перу.

– Летти. А ты Мирт, да? – Она протянула ему ладонь, и рукопожатие оказалось на удивление крепким для таких тонких пальцев. – Какие твои сильные стороны? – спросила она непринужденно.

– Не люблю пустой треп.

– Предпочитаешь лаконично выражать свои мысли, – перефразировала девушка, делая вид, что не замечает неприязни в его голосе. Что ж, разумно, им нужно сработаться. – Отлично! Будешь ответственным за написание отчета о проделанной работе. – Она поймала на себе внимательный взгляд и поспешно добавила: – Ты не думай, я тебя бросать не собираюсь. Но мне вся эта писанина не очень удается, а за практику нужна высшая оценка. Готова взять на себя большую часть практического задания.

– Мы даже не знаем, что это будет, – напомнил Мирт, с неохотой поддерживая разговор.

– В прошлом году собирали ингредиенты для редких зелий. Выгодно же – и практику зачтут, и запасы в лаборатории пополнятся.

– А в позапрошлом успокаивали мертвяков на старом кладбище. И еще за год до этого – учились вызывать призраков. Следственное управление на ушах стояло, сразу по нескольким висякам появились детали, – с непроницаемым лицом перечислил полуэльф.

– Так ты тоже поспрашивал, – протянула Летти с толикой обиды в голосе. Похоже, ей столько подробностей не рассказали.

– Я живу в одной комнате с третьекурсником, – пояснил Мирт, но девушку это нисколько не успокоило. Она ворчала, что ради информации два дня переписывала конспекты старшекурсникам. А тут просто сосед подсказал?

За разговором они дошли до кабинета куратора. Не сказать, что им повезло: некромант Фальт, несмотря на молодость, был строгим и спуску не давал. А еще он назначал наказание проштрафившимся, но последнюю неделю было тихо: никаких магических стычек, студенты разрывались между экзаменами, чтобы успеть вовремя. Дуэли вполне могли подождать до окончания сессии.

– На кухню, чистить картошку, – едва увидев заглянувшую в кабинет Летти, привычно отчеканил Фальт.

– Вообще-то я насчет практики, – обиделась она.

– Точно. Практика. – Фальт оторвался от бумаг на столе и обнаружил, что лисица пришла не одна. – Мистер Велиас, значит, вы – тот несчастный, кому она досталась в напарницы. И что думаете насчет распределения?

– Мне повезло.

Фальт изогнул бровь, Летти запнулась, а Мирт пояснил, чтобы никого не удивлять:

– Это мог быть Ашер.

Летти прикусила нижнюю губу, сдерживая улыбку. Ашер был единственным некромантом на потоке, который боялся скелетов, и Мирт мог на пальцах одной руки пересчитать практические занятия, когда он не упал в обморок. Вот уж нетипичная для некромантов особенность! По-хорошему стоило перевести парня на другой поток, к тем же бытовикам или теоретикам, но… Отцом Ашера был декан, твердо уверенный, что со временем блажь пройдет, и сын покажет себя с лучшей стороны.

– Я бы поспорил, кому повезло больше, – пробормотал Фальт и, открыв тяжелый студенческий журнал, вписал их имена напротив короткой записи.

– Ваше задание на практику: добыть десять унций нетопыриной пыли, – объявил он. – Дополнительно приготовьте два зелья с использованием данного ингредиента. Каких именно – на ваш выбор, но сами понимаете, я жду от вас достойной демонстрации полученных за год знаний. Было бы неплохо что-нибудь вроде «Мертвой ночи» и «Безмятежного сна».

Мирт хмыкнул, скрестив руки на груди. Кто о них не слышал? Оба названных зелья были в обязательной программе за третий курс и готовились больше двенадцати часов, храня в составе по семь ингредиентов. «Мертвая ночь» усиливала способности некроманта, помогая поднять нежить, а «Безмятежный сон» отравлял, даря легкую смерть без возможности призвать душу усопшего.

Давать готовить такие зелья первокурсникам? Фальт ждал от них многого.

– За пылью я бы посоветовал сходить на старое кладбище – по весне там проходила большая чистка и не всё успели убрать, – добавил куратор, вспомнив, что должен дать не только задание, но и совет. На этом он посчитал свой наставнический долг исчерпанным и захлопнул книгу. – Мисс Рекорти…

– Да? – безрадостно отозвалась Летти: собирать кости нетопырей и перемалывать их в порошок было совсем не весело. Их ждала нудная многодневная работа.