Старые долги (СИ) - "Vivian2201" - Страница 407

Не знаю почему, но федералы отступили. Остававшиеся на ходу корабли их эскадры принялись отходить, транслируя на открытых частотах сообщение об отступлении. Мы же, из-за достаточно плачевного состояния собственных сил, не стали их преследовать. Зато добили местную оборону, благо к нам на подмогу прибыли другие эскадры Ордена, а затем уничтожили планетарную и орбитальную инфраструктуру Республики Лоргия, вместе с остатками их собственных звездолетов.

Эффект от произошедшего столкновения… Двоякий. С одной стороны, во враждебно настроенных системах резко прекратились процессы увеличения численности вооруженных сил. С другой… Там усилилась пропаганда, направленная против Пространства Дракона и конкретно «Ордена Империи». Старания Талтиса и Дина, нанятых Мииной специалистов по пиару и даже привычные схемы работы через НКО и благотворительные фонды. Не дают результата. Всех, кто пытается выступать против агрессивной пропаганды, направленной на подготовку войны с нами, попросту отправляют в тюрьму, даже не заморачиваясь с соблюдением процедур вроде следствия и суда.

— Филипп, — повернулся я к нашему главному инженеру, — Что по ремонту? И строительству новых машин взамен утерянных?

Майерс тяжело вздохнул и принялся разъяснять текущую ситуацию:

— Ситуация ожидаемая. Собственно, благодаря наличию находящихся в консервации звездолетов мы… не слишком серьёзно просядем по общей численности флота. Но крейсера станут на ремонт на три-четыре месяца каждый. В лучшем случае.

— А что по готовящимся к вводу в строй машинам? Два крейсера же в состоянии строительства? — поинтересовался Янг.

— Есть такое, но там далеко до завершения работ, — кивнул Филипп, — К тому же, учитывая обстановку, я предлагаю рассмотреть вариант начала строительства тяжелого крейсера. В идеале — авианесущего.

В зале для совещаний наступила мрачная тишина. Все прекрасно понимали, что проект подобного масштаба — серьёзное дело, требующее запредельно больших средств, ресурсов и ещё большего количества персонала.

— А где мы кадры возьмем? — поинтересовался Роджер, — Я-то не против. Учитывая возможности федералов, нам нужен флот из таких кораблей. С эскортными силами. Другое дело, что потянуть подобное… Орден — не Федерация. И даже не Магистрат.

— Стоп, — поднял я руку, — Давайте исходить из худшего сценария. У Федерации имеется полноценный флот. Порядка семи процентов от его численности — корабли тяжелого и сверхтяжелого классов — крейсера и дредноуты, включая штурмовые, ракетные, авианесущие, линейные и артиллерийские модели. Учитывая фактическую численность флота федералов, речь идет о нескольких сотнях звездолетов подобного уровня. Тягаться с мощью настолько большого государства, обладающего развитой системой военных и полувоенных верфей — глупо. Однако, это не значит, что мы не можем обеспечить себе некоторое минимальное количество тех же тяжелых крейсеров для решения неких… важных задач.

— То есть, не гонка вооружений, а ограниченная серия? — нахмурился Филипп, — Учитывая наши возможности — это реализуемо.

— Хорошо. Тогда… Проект есть?

— В стадии разработки, — вздохнул Майерс, — Мы не ожидали, что тяжелый крейсер потребуется так быстро.

— Думаю, не надо объяснять что делать, — посмотрел я на нашего главного техника.

— Всё и без этого ясно.

— Касаемо комплектования эскортных сил для крейсеров, — вздохнул Янг, — Штаб ведет анализ отчетов и записей. Пока ясно лишь то, что для эскадренных сражений текущий состав попросту не подходит. Необходимо пересмотреть подход к формированию наших подразделений или произвести модернизацию «Хвосторог», увеличив огневую мощь и бронирование.

— Вряд ли это положительно скажется на маневренности и скоростных характеристиках, — покачал головой Филипп, — К тому же, настолько радикальные изменения потребуют перерасчета силового набора… Проще новую модель разработать, чем переделывать уже

имеющиеся.

— Это обойдётся крайне дорого, — вмешалась Миина, — Мы и так сейчас действуем на пределе нашего бюджета. Учитывая планы по созданию линейки тяжелых и сверхтяжелых звездолетов, выделить средства на строительство новой модели фрегата…

— Стоп! — поднял я руку, — Можно поступить иначе. Существующие модели оставляем для рейдерских и диверсионных операций. Тем более, их конструкция как раз и создавалась с учетом подобных условий работы. А новые модели будут задействованы исключительно в качестве линейных… Например, войдут в состав эскортных групп крейсеров. Тогда мы сможем сохранить численность флота для активных операций, а полномасштабные столкновения оставим для специализированных звездолетов.

Несколько минут все молча обдумывали моё предложение, после чего алари поморщилась:

— Это не решит проблемы финансирования.

— Почему же? Попросту сократить производство «Хвосторог» и «Соколов». Будем собирать их небольшими партиями. Просто новые модели фрегатов и, например, корветов, будут максимально унифицированы с уже существующими. Это стандартная практика — использование одинаковых комплектующих при создании разных моделей одного и того же класса звездолетов.

— Если сократить производство «Хвосторог», то да. Это реально, — кивнула Миина, — Тогда ещё можно что-то придумать с бюджетом для новых фрегатов. Но серийная сборка тяжелых крейсеров и дредноутов убьёт наш бюджет. Нам даже нынешние тяжелые звездолёты обходятся очень дорого.

— Может, попытаться найти новые источники доходов? — поинтересовался Янг, покосившись на финансистку.

— Разве что через рейдерские методы захвата компаний и распродажи их имущества… Но это не решение. Скорее, временная мера — разовое вливание в наши кошельки. Нам необходимо искать нечто большее… Скорее, некий постоянный источник доходов, сравнимый с уровнем пары тройки государств нейтрального космоса, — устало вздохнула Миина, принявшись растирать виски.

После нескольких часов активного обсуждения, мы смогли выработать более-менее приемлемый план работ и действий, после чего участники совещания принялись расходиться.

— Миина, — обратился я к алари, — Не могла бы ты задержаться?

Покосившись на выход, финансистка кивнула и подошла ко мне.

— Айзек, что-то срочное? Ты сам видишь сколько у меня сейчас будет работы и…

— Это не долго, — положил я ладонь на плечо Тлегу, — Пройдем в мой кабинет.

Нахмурившись, Миина последовала за мной.

В принципе, ничего нового мы делать не собирались. План действий давно оговорен, а сегодня все его элементы, наконец-то, готовы.

— Что? Это?

Войдя в помещение, алари уставилась на сосуд с её клоном. В громадной емкости из алхимического аналога стекла находилась точная копия главной финансистки «Ордена Империи».

— Значит, пора? — громко проглотив слюну, спросила Миина.

— Да, — кивнул я, — Не хочу тобой рисковать. Как и остальными.

— Поняла…

Спустя несколько секунд жидкость внутри артефакта-инкубатора исчезла, а клон женщины куклой рухнул внутри емкости.

— Можно с ней помягче? — поморщилась Тлегу, — Мне придется чувствовать всё то же, что и ей…

— Мне отвернуться? — поинтересовался я, глядя на то, как алари принялась раздеваться, складывая свои вещи на небольшом столике на колесиках, находящемся рядом с капсулой погружения в виртуальность.

Ей предстояло лечь в аналог комплекса симуляции, но разработанный для управления клонами, в нервную систему которых вживлены биокомпьютеры, выращенные нашими алхимиками и мастерами магии крови. Эта разработка является аналогом одной из множества технологий зефар, которые нам удалось раздобыть в ходе войны с расой фанатиков.

Причина происходящего заключалась в том, что мы подозревали наличие ловушки в офисе фонда «HermelPath». Ведь, если мы создали целую сеть заминированных «особо важных археологических раскопок», то кто мешает противнику поступить так же? Например, пожертвовать реальным активом, ради избавления от меня или кого-то из моих сторонников, входящих в «ближний круг». Естественно, что Талтис достаточно быстро провел анализ рисков и посчитал наиболее вероятным вариантом развития событий — похищение особо важных членов организации и использование их в качестве заложников, дабы выманить остальных.