Практика по брачному контракту. Магия не пригодится! (СИ) - Дмитриева Ольга - Страница 56

– В одном месте с горы спускается ручей, – неторопливо рассказывал он. – Тебе нужно подняться вдоль его течения до круглой поляны, усыпанной разноцветными камнями. И принести мне то, что лежит в ее центре. После этого я навсегда забуду о твоем существовании, Лина.

Он медленно выпрямился и выжидающе посмотрел на меня. Я неуверенно пообещала:

– Хорошо. Попробую. Срок?

– Самое большее – две недели.

– Чем вы докажете, что не обманываете меня?

Лоуэлл рассмеялся и провел пальцем по моей щеке, и жар внутри начал угрожающе подниматься. Печать пробудилась,чтобы сдержать его. Я тщетно пыталась задавить свою силу, выслушивая дознавателя:

– Боюсь, в этот раз тебе придется играть по моим правилам, потому что другого выхода у тебя нет. И не пытайся увильнуть. Как только отойдешь от ручья, другие риспи почуют, что огня в тебе недостаточно. И тогда… сама понимаешь, что будет. Если пойдешь вдоль ручья, тебя никто не посмеет тронуть.

– Почему? – спросила я, обреченно прикрывая лоб ладонью и отворачиваясь.

Пятно на лбу неумолимо разгоралось.

– Таковы правила, – туманно объяснил Лоуэлл. – Помочь?

Я процедила:

– Не надо. Сейчас отпустит. Почему вы сами этого не сделаете? Не пойдете на гору?

– Для этого нужна огненная элементаль, – с деланным сожалением вздохнул он. – Любое количество.

Я сделала шаг вперед, чтобы разорвать дистанцию, и магия послушно присела. Печать начала медленно гаснуть. Немного помолчав, я кивнула:

– Хорошо. Что делать, когда эта вещь окажется у меня? Как мне спрятать ее и найти вас?

– Я сам тебя найду, – улыбнулся Лоуэлл. – Только достань.

– И как мне прятать ее от Эдвина? – возмутилась я.

– Все получится. Ты задаешь много вопросов. Сделай что нужно. С остальным я разберусь сам.

В голосе дознавателя промелькнуло недовольство. Огонь снова зашевелился внутри.

К счастью, в этот момент на пороге появился Эдвин. Я поспешно обошла Лоуэлла и едва сдержалась, чтобы не упасть в объятия фиктивного мужа. Но пришлось остановиться и поднять на него жалобный взгляд. И надеяться, что этого будет достаточно, чтобы элементаль начал затихать.

Не знаю, что ректор увидел в моих глазах. Тоном, не терпящим возражений, Эдвин произнес:

– Ты устала. Возвращайся в комнату и приляг. Я тебя провожу. Прошу прощения, господин Лоуэлл. Моей супруге нужно больше отдыхать.

На дознавателя я больше не смотрела. Рука об руку мы вышли с террасы. За поворотом коридора я вздохнула с облегчением. А затем нашла в себе силы возмутиться:

– Что за намеки на мою беременность?

Эдвин внезапно улыбнулся:

– А что? Удобная версия, можно скрывать что угодно.

До комнаты мы шли в молчании. Внутри я снова ощутила легкую растерянность. Отсутствие Кетту бросалось в глаза. Я невольно поискала взглядом лиса, и только потом спохватилась, что сама вчера унесла его к Сулаки.

Эдвин запер дверь и спросил:

– Вы договорились? Что ему нужно?

Я повторила слова Лоуэлла. Чувствуя странный зуд на спине, я ощупала блузку, пытаясь понять, что доставляет неудобство, но ничего не обнаружила. В следующий миг вспыхнула огненная элементаль. На лбу загорелась печать, и я почувствовала, что по позвоночнику бежит жар. А затем одежда на мне загорелась.

Я дернулась, чтобы броситься в ванную, но Эдвин оказался рядом. Его пальцы коснулись моей спины, и он приказал:

– Замри.

Только после этого я заметила, что под моими ногами водное заклинание. Огонь погас, я прижала к груди обрывки блузки. Юбка обгорела по колено, и я прошептала:

– Эдвин…

Но в этот момент пальцы ректора скользнули вдоль моего позвоночника, отметая в сторону остатки одежды. Огненное пятно на лбу начало гаснуть, а Эдвин выругался и отошел. На мои плечи лег халат, и я спросила:

– Что это было?

– Следящее заклинание, – мрачно ответил ректор. – Похоже, вот как он собирался узнать, что ты пойдешь на гору. Что ж, пусть думает, что ты сожгла его во время спонтанного пробуждения силы.

Я вспомнила прикосновения Лоуэлла и то, как на него реагировала элементаль. Так вот в чем было дело!

Поспешно срывая с себя остатки одежды я вздохнула:

– Юбку жаль…

– Скажу Марианне, чтобы прислала такую же, – отмахнулся Эдвин. – Все это очень подозрительно. Что может быть Лоуэллу нужно на горе? Первый раз слышу про эту поляну. А мой род живет здесь довольно давно. Вопросов стало только больше.

– Но отказаться нельзя, – напомнила я, тщетно пытаясь застегнуть на спине платье без помощи служанки. – Да кто придумал эти крючки!

Когда Эдвин оказался рядом и взялся помогать, я даже не стала возмущаться. Только уже спокойнее сказала:

– О поляне я могу спросить у Кетту.

– Он не обязательно расскажет тебе правду, – недовольно произнес ректор. – Я не доверяю этому лису. И тебе стоит быть с ним осторожнее. Я сейчас уеду. И надеюсь, что в мое отсутствие ты воздержишься от глупостей вроде посещения этих лис.

Он застегнул последний крючок, и я пробормотала благодарность и повернулась к нему. А затем спохватилась:

– И куда же ты уедешь?

– Появилось одно дело, – попытался отмахнуться Эдвин.

По его взгляду я поняла, что ответ мне не понравится.

Глава 30. Ночная прогулка с неожиданностями

– Какое именно дело? – подозрительно спросила я.

Эдвин немного помолчал, пряча глаза, а затем с каким-то странным выражением лица произнес:

– Кажется, в городе завелась какая-то нежить. Сегодня ночью придется устроить на нее засаду.

Лоб и ладони вспыхнули одновременно. Я вытянула пылающие руки, а ректор выругался сквозь зубы.

Элементаль не желала успокаиваться. Мысленно проклиная своего папашу с его “помощью”, я в отчаянии попросила Эдвина:

– Помоги мне. Пожалуйста.

– Как? – спросил ректор.

Поколебавшись, я выдала:

– Иди сюда.

Я все еще стояла, вытянув ладони, на которых полыхал огонь. Какое-то время Эдвин молча разглядывал их. Наверное, ему отвратительны и риспи, и пламя… Но стоило мне об этом подумать, как он шагнул вперед и взял меня за руки. Я едва не завизжала от ужаса. Огонь погас, но я смотрела на Эдвина, вытаращив глаза, и дышала, как вытащенная из воды рыба.

– Что? – не понял ректор. – Ты же сама попросила.

– “Иди сюда” и “хватай за руки” – это разные вещи, – выдавила я. — А если бы я тебя обожгла?

– Помогло же.

– Помогло.

Повисла неловкая пауза. Я боялась, что если Эдвин выпустит мои руки, они снова начнут гореть. А он, наверное, того, что как только продолжит разговор, вспыхнет что-нибудь еще. Наконец, я спросила:

– Может, я поеду с тобой? Кто знает, как на этот раз поведет себя элементаль.

– Везти в город “беременную” супругу? – спросил Эдвин с сомнением в голосе.

– А вот не надо было слухи распускать, – обиделась я. – Как тебе в голову это пришло?

– Они первые начали, – пожал плечами Эдвин. – Мама, Лю и Лоуэлл. А я подхватил.

– Жестоко давать твоей матери несбыточные надежды. Я поеду с тобой. А завтра заедем к Амайе и вернемся.

Эдвин колебался. Я видела, что ему совсем не хочется брать меня с собой, но он не находил повода для отказа. Я попыталась подсластить пилюлю:

– Надену пояс! Арбалет возьму. И ты же будешь рядом. Ну или в гостинице посижу, пока ты ловишь умертвий.

Ректор покачал головой:

– И при случае спалишь гостиницу?

– С собой меня возьмешь.

– Чтобы ты спалила полквартала?

– То есть жечь твой дом мне можно? – иронично спросила я. – Ладно, останусь. Проведу остаток дня в башне, вместе с Кетту. Делать без тебя все равно нечего. Расспрошу его о жизни на горе…

– Будто этот лисенок скажет тебе правду, – сердито возразил Эдвин.

Какое-то время ректор молчал, продолжая держать меня за руки. И в этом молчании был какой-то подвох. Почему-то я была уверена, что на этот раз у фиктивного супруга есть свои причины, чтобы не брать меня с собой.