Королевство руин (ЛП) - Кин Кей Си - Страница 13

— В прошлый раз, когда королевством управляли подобным образом, это закончилось не очень хорошо, — замечает Вэлли, и профессор тут же качает головой.

— В прошлый раз, когда королевством управляли, на вершине было одиноко. Не только наследник будет лучшим из лучших, когда придет время, но и те, кто его окружают, будут столь же благородны, сильны и решительны. Мы здесь не для того, чтобы искать необработанный алмаз. Мы здесь, чтобы создать нечто невиданное прежде, способное противостоять любому шторму, пережить любую войну и оставаться непоколебимым на протяжении всего этого.

Да. Да. Да.

К черту все. К черту мои шансы, дайте роль этой женщине. Она знает, о чем идет речь.

Звенит звонок, нарушая тишину, и все начинают вставать. Я следую их примеру, прекрасно понимая, что не помню, чтобы профессор назвала нам свое имя. Может быть, на следующей неделе.

— Я здесь ради всех вас. Такова моя роль. Мы будем встречаться раз в неделю, как сегодня, но мой кабинет всегда открыт и в любое другое время, — добавляет она, когда мы все направляемся к двери.

Я проскальзываю между двумя парнями, которые мгновение назад стояли по бокам от меня, и несусь к двери со всей возможной скоростью, не переходя на бег. Я понятия не имею, куда я направляюсь, мне просто нужна минута, чтобы отдышаться и собраться с мыслями, прежде чем я куда-нибудь пойду.

Едва я переступаю порог, чья-то рука обхватывает мою руку, ногти впиваются в кожу, а знакомый голос хрипит мне в ухо.

— Ты не сбежишь от меня в третий раз.

ДЕВЯТЬ

АДДИ

M

оя спина с глухим стуком ударяется о стену, напрягая каждый мускул в моем теле, а мой взгляд устремляется на самодовольного вампира. Его лицо не выдает ничего, даже презрительной усмешки, и мне хочется нарисовать ее на его лице. Я не совсем понимаю, что именно я сделала, чтобы оказаться под прицелом, но, похоже, в ближайшее время ситуация не изменится.

— Адди. — В голосе Флоры слышится беспокойство. Ей не стоит в это вмешиваться. Меньше всего мне хочется, чтобы Флора оказалась у них на радаре.

— Я в порядке, Флора. Встретимся там. — Я не отвожу взгляда от Рейдена, стараясь говорить как можно спокойнее и невозмутимее. На самом деле я не знаю, где это «там», но в чем бы ни была проблема, она касается только Рейдена и меня, и избавить ее от нее — моя первоочередная задача.

— Адди, — повторяет она, ее настойчивость одновременно удивляет и раздражает меня. Взглянув в ее сторону, я пытаюсь улыбнуться ей, но знаю, что у меня ничего не выходит. У меня нет времени разбираться с этим. Поворачивая лицо к Арло, я прищуриваюсь. К счастью, он понимает намек, обнимает ее за плечи и уводит по коридору. Она все еще несколько раз оглядывается на меня, пока я провожаю ее взглядом, и я облегченно выдыхаю, как только она скрывается из виду.

Я даю себе секунду, чтобы собраться с мыслями, прежде чем снова обратить внимание на мудака, стоящего передо мной, чья хватка на моей руке только усиливается. Остальные студенты обходят нас стороной, словно нас здесь и нет, подтверждая, что мы пока не готовы защищать друг друга.

С этим разбираться мне, и только мне.

Теперь, когда у меня в голове прояснилось, я обдумываю свой план действий. Инстинктивное желание спросить, «чем я могу ему помочь» с той же язвительностью что и раньше, пытается взять верх, но я сдерживаюсь. Я отказываюсь снова играть с ним в ту же игру. Вместо этого я предпочитаю хранить молчание, сверля его взглядом в ожидании, чего же он на самом деле хочет.

Одной из первых вещей, которым научил меня отец, было искусство молчания. Оно может быть комфортным, может быть тревожным, может быть чем-то средним. Умение направлять атмосферу, которую вы хотите создать, принесет вам только пользу.

Неловкость — это все.

С каждой секундой, которая длится между нами, его ногти все глубже впиваются в мою плоть, несмотря на топ с длинными рукавами, прикрывающий мою руку. Это вампирские штучки или штучки Рейдена? Я не уверена. Я никогда не была так близко ни к тому, ни к другому, пока не попала сюда.

Мои контакты с другими истоками были ограничены в основном людьми и случайными оборотнями. Волки обычно предпочитают уединяться в своих собственных пространствах, маги — зарываться с головой в книги, а вампиры — это просто… вампиры. Они слишком высокого мнения о себе, чтобы общаться с теми из нас, кого они считают ниже себя.

Если бы кто-то другой оказался сейчас в его руках, особенно фейри, он бы, скорее всего, поморщился, но я была обучена выдерживать больше, чем тот дискомфорт, который он причиняет.

— Адди Рид. — Его голос более хриплый, чем я ожидала, когда он произносит мое имя. В его устах оно звучит как грех. Как будто вся моя сущность противоречит всему хорошему в мире, и все же от этого у меня по спине пробегают мурашки.

Скривив губы в нечто, совершенно не похожее на улыбку, к которой я стремлюсь, я отвечаю ему тем же. — Рейден Холлоуэй.

Его хватка усиливается, но я по-прежнему не морщусь от давления, а он, кажется, становится выше, еще больше нависая надо мной.

— Твой рот — твоя первая проблема, — заявляет он, пронзая меня взглядом, и я демонстративно закатываю его.

— Я уверена, что это зависит от того, чью точку зрения мы рассматриваем.

— Именно об этом я и говорю, — отвечает он кивком, как будто я только что доказала его правоту.

Засранец.

— Я не знаю, мне вроде как нравятся ее губы. — Мой взгляд устремляется на светловолосого мага, который сидел рядом со мной в классе, и у меня слегка отвисает челюсть от его заявления.

— Конечно, тебе они нравятся, — ворчит Рейден, и чья-то рука шлепает Броуди по затылку, а я быстро понимаю, что у нас есть зрители.

Окинув внимательным взглядом присутствующих, я замечаю, что Кассиан и Крилл тоже здесь. Волк и оборотень. Позади них я также замечаю Вэлли с несколькими девушками, которые смотрят в нашу сторону. Я не могу разбираться еще и с ними, поэтому выбираю самый простой вариант — переключить внимание на Рейдена.

— Ты не хочешь отпустить меня? — Спрашиваю я скучающим тоном, но хватка только усиливается. — Понятно, — бормочу я со вздохом. — Тогда перейдем к делу?

Точно по сигналу, писклявый голос Вэлли эхом разносится вокруг нас. — Рейден, что ты делаешь?

— Двигайся, Вэлли, — ворчит Кассиан, привлекая мое внимание, но как только я бросаю на него взгляд, Рейден меняет положение, так что я вижу только его.

— Но, Рейди, — настаивает Вэлли, и мне приходится сжать губы, чтобы сдержать смешок от ее прозвища для него.

Рейди. Долбаный Рейди. Я никогда не встречала парня, который бы полностью соответствовал своему имени, пока не встретила того, кто стоит передо мной. Я ничего о нем не знаю, ни капельки, но я точно знаю, что он не Рейди.

Откуда-то позади Рейдена доносится рычание, вероятно, Кассиана или Крилла, звук был похож на оборотня, но поскольку Рейден заслоняет меня, я не могу знать наверняка. Я отказываюсь прерывать зрительный контакт с ним, чтобы проверить. Мгновение спустя вокруг нас раздается драматический вздох, прежде чем идеально отполированные красные ногти обвиваются вокруг предплечья Рейдена, а мгновение спустя появляется лицо Вэлли.

— Ладно, разберись с мусором. Встретимся там.

Ее слова пролетают мимо моих ушей, когда она смотрит на меня еще пару секунд, прежде чем неторопливо удалиться по коридору. У меня вертится на кончике языка спросить, где это «там», но я решаю, что, если буду держать рот на замке, это поможет всему этому закончиться быстрее.

Райден продолжает сверлить меня взглядом, ожидая, пока она уйдет со своими друзьями, прежде чем сделать крошечный шаг назад. Однако его хватка на моей руке не ослабевает. Наверняка останется синяк.

— Почему у нее не заостренные уши? — Кассиан делает шаг вперед, его зеленые глаза изучают меня, пока он ждет, что кто-нибудь ему ответит. Если он ожидает, что это буду я, то ему придется долго ждать.