Шанс на прощение (СИ) - Валентеева Ольга - Страница 37

— Максимилиан Айлер не появлялся? — уточнила она у прислуги.

— Нет, госпожа, — ответила служанка.

И почему Хайди в этом не сомневалась? А может, это и к лучшему? Завтра Макса не будет на церемонии. Он не подвернет себя опасности. Значит, хотя бы на его счет можно быть спокойной. Пусть сидит в лаборатории и работает над вакциной. Глядишь, и получится у них остановить эту заразу.

Спать Хайди легла в начале второго ночи. Сон долго не шел, и внутри царил страх: а вдруг они просчитались? Вдруг допустили ошибку, которая будет стоить слишком дорого? Кто даст ответ? Но ответа не было. Три часа на отдых — и госпожа эо Лайт принялась за подготовку к церемонии.

На этот раз в ее дом приехали визажист и парикмахер. Она должна выглядеть идеально, чтобы весь Тассет восхищался величественностью ее скорби. Для церемонии привезли узкое черное платье, ниже колена переходящее в черную пену кружев, образующих «хвост». Из украшений Хайди остановилась на черных агатах. Они подходили к наряду и выглядели строго. Довершила образ очередная шляпка с короткой вуалью. Хайди взглянула в зеркало и осталась довольна увиденным. Что же, пора. Она должна была ехать в открытом автомобиле следом за платформой с «телом». Автомобиль тоже уже прибыл. Напоследок Хайди проверила, как там Николь, убедилась, что охрана глаз не спускает с дочери, а после вышла из дома. И здесь ее ждал сюрприз: рядом с автомобилем нашелся Макс. В черном костюме он выглядел старше и серьезнее. Прямо не узнать!

— Что ты здесь делаешь? — резко спросила Хайди, в глубине души радуясь, что приехал.

— Сопровождаю тебя, как и договаривались, — угрюмо ответил Макс.

Это когда они договаривались? Конечно, Хайди упоминала, что желала бы его присутствия, но вскользь. Ее слова никак не походили на договор. Однако и спорить она не стала.

— Спасибо, что приехал, — сказала спутнику, и Макс открыл перед ней дверцу авто, дождался, пока она займет свое место, и сам сел рядом. Сразу стало спокойнее.

— Как твои исследования? — спросила Хайди, пока автомобиль ехал к «Кораллу».

— Пока в процессе разработки, — скупо ответил Макс.

Он почти на нее не смотрел, но явился, это уже говорило о многом.

— Злишься? — уточнила госпожа эо Лайт.

— Нет. Просто стараюсь смириться, — неожиданно ответил он. — Ты имела право принять такое решение, как мать Николь. Однако иметь право и воспользоваться им — разные вещи.

— Подумай сам: если бы тебе предложили отказаться от силы, когда она в тебе проснулась, и не проходить через все, что ты прошел, ты бы согласился?

— Наверное, да, — признал Макс. — Но… дело даже не в том, что мне пришлось непросто, а в семье, которая отказалась от меня. Выходит, не любили. Оказался не нужен.

— Это всего лишь предрассудки Тассета, дорогой. Но я рада, что ты понимаешь: нашей дочери не стоит сталкиваться с этими предрассудками.

— И все же я рад, что могу помогать людям с помощью своих способностей. Поэтому и не знаю правильного ответа на твой вопрос.

— А его не существует, Макс. Поэтому не ищи.

И Хайди замолчала, погрузившись в свои мысли. Она лишь надеялась, что дочь ее поймет, если узнает правду. У нее не было никого, только Николь. И ради дочери Хайди готова была на все.

Вскоре они подъехали к «Кораллу». Здесь уже столпились люди, и автомобиль смог пробраться к зданию только благодаря слаженной работе охраны. Вскоре показалась платформа: она двигалась медленно, утопала в белых лилиях, и за цветами почти нельзя было разглядеть Джефри.

— Кто там? — шепотом спросил Макс, глядя на открытый гроб.

— Сам Джеф, — так же тихо ответила Хайди.

Айлер посмотрел на нее изумленно, но промолчал. И правильно: слишком много посторонних ушей рядом. Стоит быть осторожными. Подъехал автомобиль Лалли и Стефана, пристроился за платформой. Хайди приказала ехать за ними. Остальной части семейства эо Тайрен не было видно, и это правильно. Зачем зря рисковать? Присутствия кузины и бывшей супруги для подобной церемонии достаточно.

Автомобили медленно потянулись к ратуше. Раздавались протяжные гудки. В толпе, вытянувшейся вдоль улиц, кто-то плакал, кто-то вытирал глаза платочком. О Джефри горевали. Хайди же старалась не смотреть на платформу. Ей временами казалось, что все по-настоящему, и от этого становилось страшно. Скорее бы все закончилось…

А окна окружающих домов распахнулись, и из них посыпались белые лепестки. Хайди нахмурилась: она не отдавала подобных распоряжений. Чье это самоуправство? Но задать вопрос было некому.

— Ну и запах, — поморщился Макс.

Хайди ничего не чувствовала, но цветы ей просто не нравились, вот и все. А полчаса спустя платформа остановилась у ратуши, и началась церемония прощания. Хайди, Макс, Лалли и Стефан заняли места в черных креслах у гроба. Джефри, наверное, приходилось нелегко: столько времени лежать неподвижно. Однако он справлялся с задачей: лицо казалось восковым. Гримеры постарались на славу, вот только хотелось окликнуть Моргана и убедиться, что он там жив.

А потом Хайди подняла голову и увидела, что к гробу приближается знакомый мужчина. Внутри все похолодело. Ле Феннер явился лично! Какое безумие! Но это действительно был он. Подошел к Хайди, склонился, будто выражая соболезнования, и тихо сказал:

— Уважаемая госпожа эо Лайт, или вы до завтрашнего утра передадите мне власть, или уже послезавтра в столице не останется ай-тере. И это будет только первый мой шаг.

— Вы с ума сошли? — изумленно спросила Хайди.

— Всего лишь предупредил. Можете посоветоваться с господином Морганом, я подожду.

Видимо, Джеф тоже все слышал, потому что раздались истошные крики, а недавний покойник поднялся из гроба и вцепился в ле Феннера. Тот быстро поднял щиты, а Морган пытался пробить их. Договариваться? С ле Феннером? Хайди только что убедилась: он сумасшедший.

Поднялась паника. Люди кричали и пытались выбраться из здания ратуши. С улицы тоже долетал шум. Что там происходит? А на помощь Моргану уже кинулся Белый Лев. Они оба повалили ле Феннера на пол. Его быстро спеленала охрана, а он вдруг громко рассмеялся.

— Слишком поздно! — выкрикнул он. — Ты мне не нужен, Джефри Морган! Я просто уничтожу ай-тере как вид! Прощай, Тассет! Без магии тебя пожрут.

И снова захохотал. Его потащили прочь. Джефри обменялся с Хайди быстрыми взглядами и пошел следом. Его окружала охрана, рядом шел Стефан, чтобы постановка вдруг не стала правдой. Хайди же не могла заставить себя пошевелиться. Ей было страшно. Она покосилась на Макса.

— Если его угроза правдива, мне нужно скорее добраться до лаборатории, — серьезно проговорил ай-тере.

— Я тебя отвезу, — пообещала Хайди. — Идем быстрее.

А если ле Феннер не лгал? Если он каким-то образом сумеет распространить болезнь ай-тере на весь Тассет? Надо спешить!

Вот только выйти из здания оказалось непросто: журналисты наседали, люди рвались вперед, стараясь понять, что происходит. И в этой давке Хайди задыхалась. Ей не хватало воздуха.

— Все хорошо? — спросил Макс, пытаясь вместе с ней прорваться к автомобилю.

— Да. Наверное.

— Не стоит бояться. Ле Феннер сошел с ума, и…

Макс вдруг остановился. Он побледнел, и если бы Хайди не подхватила, упал бы на землю. В толпе послышалась новая волна криков: кажется, дурно стало не только ему.

— Врача! — потребовала Хайди, помогая Максу оставаться на ногах.

Но никто не отозвался на ее зов: вокруг воцарилась Форрова бездна.

Глава 23

Джефри Морган

Безумие. Вот как Моргану хотелось назвать свою затею, когда утром он лег в подготовленный гроб, и гримеры добавили безжизненности его лицу. Придется несколько часов лежать неподвижно. Сумеет ли он? Пока будет ехать платформа, никто не заметит, если он, допустим, моргнет. А вот в зале прощания иллюзия его смерти должна быть полной.

И все же Морган сомневался в правильности принятого решения. А если ле Феннер не появится? Он выставит себя глупцом, подорвет свой авторитет. Но и другого шанса выманить старого врага у него не будет. Значит, надо действовать, пока у него еще есть такая возможность.