"Фантастика 2024-181". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Федотов Антон Сергеевич - Страница 797

Мы здесь втроём. Септимий Октавий прямиком рванул домой, хотя статус в миссии у нас с ним одинаковый - мы просто наблюдатели за «своими» десятками с полномочиями спасти им жизнь от глупого приказа.

Наверное, парень хвастается щеночком. Интересно, дадут ему подрасти или уже вырезают божественную Сферу?

Опять дымом запахло, и стало любопытно, а как выглядит кабинет самого Анния Тулия? Он где-то здесь, насколько я знаю, но в другом здании - у помпейского магистрата их три. Мраморный, небось, негорючий. Иначе мебели не напасёшься. Правда, слишком уж многие вещи всё равно на легковоспламеняемых носителях. Донесения, например. Карты. Знамя легионов. Да вообще, в этом мире полно всего горючего, которое окружает всех без исключения.

А вот из чего его одёжка?! Почему не дымится? На вид - тряпка как тряпка. Хорошая, дорогая, но не волшебная и не какая-то особенная. Или это он специально портит мебель, а на самом деле может контролировать свой дар? Таким образом демонстрирует неудовольствие, что ножик ему не достался?

Вроде как Гней и Тит должны были его у меня отобрать? Он, кстати, на моменте его поломки, потребовал, чтобы я рассказал этот эпизод со своей точки зрения, и во время всего доклада сверлил меня взглядом. Искал признаки лжи. Но я уже эти приметы знаю, могу симулировать и скрываться, если не на психе. Жаль, что это пока ещё редко случается - как вы знаете, ребёнок я. Гормоны впрыскиваются в кровь при малейшей обидке. Завожусь с пол оборота.

Нет, Анний Тулий Игнифер точно специально жжёт мебель! Мы ж ему щеночка подарили, он вон сидит, гладит его. И шакалёнок доволен, не жарко ему. Только пар валит их жопы. То есть из хвоста-шланга. А префект его тут же огнём нейтрализует. Подходят друг другу, шакалы закопчённые.

- Вулкан очень доволен тобой, Маркус, - сказал мне Игнифер.

- А почему он не скажет мне это лично?

- Он всегда говорит с тобой. Не напрямую. Но если ты хочешь услышать его Слово, то будь готов к тому, что твоя башка лопнет как бешеный огурец.

Я понял, что он имеет ввиду. Знаю, про такое растение. Забавная штука - когда созревает, то из него семена так вылетают, что от реактивной тяги он летать начинает. Только это не огурец никакой, отдалённо похож.

- А есть у его удовольствия какое-то материальное выражение? - спросил я, набравшись наглости.

- А ты чудной! Не пойму, чем ты приглянулся так Вулкану... Даже я, такой спокойный, и то еле сдерживаюсь, чтобы твою тощую жопу не подпалить...

- Заливай другому про спокойствие, - после этой моей фразы в глазах префекта зажёгся огонь, - но я благодарю тебя за понимание. Ты тоже должен понять меня: детство на рабской стороне дома, злая мачеха, тумаки...

- Хватит на жалость давить, - улыбнулся мужчина. Да и не долго тебе осталось у Примуса жить. Помнишь ещё, что ты моих детей будешь обучать?

- Как раб из Греции? - есть здесь такая мода. Поработят какого-нибудь книжника греческого, и приставят к детям. Они, как правило, не очень опасные, повёрнуты на своей науке. Подбрось им пару свитков в год да корми, они и счастливы. Только надо быть внимательным, чтобы на стоика какого-нибудь или на эпикурейца не наткнуться. Первые любят страдать, а вторые уж больно развратные и чревоугодливые.

Остальные, вроде как ничего считаются. А ещё сирийцев да прочих семитов не любят. Говорят, хитрожопые слишком да ленивые. Антисемитизм он вообще-то ещё в античности зародился. Была у меня подборка журналов, "Атеистические чтения", советские естественно. Там такая статья имелась. Тацит, Ювенал - у всех есть претензии к этому народу, только суть у них тупая - не в тех богов верят и неправильно. Цицерон, правда, иудеев источником взяточничества в Риме считал, мол, тайно управляют Великим Городом, "влияют на неформальные события" - это канцеляризм такой. Европейцы, как наследники римской культуры, бережно сохранили эту важную для них традицию.

А лучшими рабами римляне германцев считают. Говорят, что тупые и работящие. Хотя, заметьте, у них тоже свои боги.

- Ты свободный человек. Будешь у меня на службе. Получать жалование. Но это мы с тобой потом обговорим. Вижу я, что не сильно ты преувеличиваешь своё положение. Ничего тебе отец не говорил про богов?

- Ни разу с ним не говорили об этом. Только то, что от других рабов узнал.

- «Других рабов». Не смей так больше говорить! Ты теперь... Хм... Не знаю, если честно, какой твой статус. По всему, вроде, получается, что патриций: отец твой из старого рода, и Сфера открылась. А вот по матери...

- Позволь открыть свой секрет, Игнифер? Кроме тебя мне его доверить некому, - я сказал это вкрадчиво, чтобы мужчина тоже проникся.

Гней Тернеций сделал вид, что его нет в кабинете, только не такой он маленький каким хотел показаться. Анний Тулий выпроводил его молча, просто сделал рукой, увешенной перстнями "брысь-брысь". Центурион поклонился и так же молча ушёл.

- Вижу, что врёшь, шельмец. Но говори свою догадку, - улыбнулся мужчина. Жуть какая-то а не улыбка. У него в пасти огонь горит, как в печке.

- Думаю, что дело не в отце, а в матери. Это здесь у неё рабский статус был, но это дела людские. А какого она рода была там, - я покрутил рукой, обозначив неопределённость, - кто знает?

- Ты не помнишь, мал был. С Севера она. Но не из галлов и не из германцев. Торговец сказал, что ему её подали эти самые галлы. Она и для них была пришлой.

- То есть вы с моим отцом этот вариант обсуждали?

- А ты что, самым умным себя считаешь? - рассмеялся Игнифер. - И он, и я о таком варианте тоже подумали. Отец твой припомнил и имя торговца. Хотели больше узнать...

- И? - я поспешил заполнить повисшую паузу.

- В море сгинул. Не у кого спросить, - отмахнулся префект. - Но ты в правильную сторону разговор ведёшь. Именно об этом я и хотел с тобой говорить. Тебе это знать необходимо, а простой люд не посвящён в то, что я расскажу. Имей в виду, - голос его построжел.

- Буду нем, как рыба, - я сделал жест закрывающегося на молнию рта, который можно понять по смыслу и не зная о зиппере.

Мужчина кивнул и продолжил:

- Вот как думаешь, что происходит у смертных, когда боги меж собой воюют?

- Неужели и мы обязаны сражаться? - мои глаза непроизвольно округлились.

- Эмм... Я неудачно выразился. Скажем, я почитаю Вулкана, а жена моя - Цереру. Они, боги, поссорятся, но нас это не коснётся. Это нормально. Когда в семье раздор, слуги и рабы в нём участвовать не обязаны.

До меня дошло, куда он клонит и какое отношение это имеет к шакалу, которого мы завалили.

- Вижу, понял уже?

- Да. Наши, римские покровители из одного пантеона. Они родня, происходят от Сатурна там или ещё от кого - точно не знаю, не разбираюсь в их родословной. А другие боги, кого мы тоже почитаем, в этой семье приёмные, вроде как я у отца. Нет. Неудачный пример. Мы с отцом родные по крови, он не совсем меня усыновил, а, скорее признал. Ну, да не важно... Я имею ввиду, что речь не об индивидуальном покровительстве, а о... кхм... клановом, что ли? Покровительстве народов? Государств?

- Именно. В мире богов тоже есть кланы, территории, сокровища. И война. Вот вознамерились мы идти в поход на галлов и первым делом, ещё до начала всего, приносим жертву богам, испрашиваем разрешения.

- Потому что один единственный бог галлов сомнёт все наши легионы? - перебил я. Этот вопрос меня давно волнует, ещё с тех пор, как я понял, что боги реальны.

- Ну, смять не сомнёт. Такие как я и твой отец тоже не так уж слабы. Если бог уже в нашем мире, солдат прикрыть мы сможем. Что ты так смотришь на меня глазами хлопаешь? Я же не сказал, "победить". По одному-то мы, может, ничто в их глазах, но так мы с Примусом и не самые сильные. Не зря же императоров обожествляют и поклоняются им... Больше не перебивай. Рассержусь.

- Прости, - я искренне раскаялся, думая о том, что недо бы перебить ещё раз, чтобы уточнить: тут слово "император" употребляется ещё в изначальном значении, в военном, или уже главе политической власти обозначает. В нашем Риме в это время уже был второй вариант, но фраза префекта прозвучала так, будто он имеет ввиду именно военного превосходящего всех по силе.