"Фантастика 2024-181". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Федотов Антон Сергеевич - Страница 807

- Из-за Везувия ты здесь?

Анний Тулий кивнул и добавил:

- И мне полезно. Сам понимаешь. Огонь - моя стихия.

- Тогда почему отец всего лишь сенатор? - и в самом деле. Он же мог бы целую провинцию под себя подмять!

- Вот и я его спрашиваю: «Примус, почему ты всего лишь сенатор?» Знаешь, что он мне ответил?

Повисла пауза. У меня нет версий. Я знаю, что он не любит Рим, но причин не знаю. Вряд ли это просто предпочтения.

- Говорит, иди в жопу, Игнифер! - облом. Я-то думал мне сейчас семейный секрет выложат на блюдечке.

Но Анний не остановился:

- Боятся нас там. Очень боятся. Твой прадед один из тех, кто самого Калигулу убивал. А отец в него пошёл. Знаешь, что в Сенат нельзя проходить с оружием? А теперь представь, что там половина сенаторов вообще без Дара, хоть и непробуждённых, конечно, нет. Ценз.

- Представляю... Жидко срут, когда тебя видят. Особенно три твои сферы. Зачем оружие тому, кто сам - оружие. Понятно, что тебе не могли отказать завести ферму, да ещё совместно с отцом, тоже одарённым с тремя Сферами.

- Почти прав. Только учти, что есть и посильнее нас. Да хотя бы нынешний император, Цезарь Веспасиан Август (exp.: Тит Флавий Веспасиан сменил имя, став императором), да ниспошлют ему боги долгую жизнь. У него пять Сфер, две из которых он оторвал у кого-то из своих конкурентов. Слышал, про «год четырёх императоров»? Он тогда Гальбу, Отона и Вителлия... Сам почитаешь. Я скажу Полидекту, чтобы принёс тебе свиток. На Гальбу обрати внимание - он с твоим дедом как раз в друзьях был, а с Веспасианом они делили власть. Прочитай, и больше не спрашивай, отчего твой отец в Риме не любит бывать.

- Префект, я всё ещё не понимаю, от чего у тебя дурное настроение, - вообще-то, я и без всяких родословных психую каждый раз когда слышу имя нынешнего императора. Догадываетесь почему? Так он правил до 79 года в моём мире. Напомнить, когда было знаменитое извержение Везувия? Ага, в 79-м. Осенью, если верить археологии, и в августе, если Плиний не врёт. Я за археологию - они по фруктам и одеждам определили, это надёжней, чем сто раз переписанные строки.

Тогда, спросите вы, что же за явление остановил Анний?

В нашей реальности за несколько лет до извержения, Геркуланум сильно пострадал от землетрясения. Оно тоже связано с Везувием, но тогда не жахнуло, а только потрясло. Но я не помню, когда это было, в районе десятилетия, потому что знаю, что успели отстроить город (exp.: февраль 62-го).

С другой стороны, мир-то иной. Даже если принять версию, что мы все вместе успокоили не извержение, а землетрясение, то здесь же его практически не было. В руинах окрестные селения не лежали. Всё прошло гладенько. Стоит ли волноваться? И с извержением справимся, если оно вообще будет.

- Из-за тебя, друг мой. Из-за тебя, - ворвался в мои мысли голос Анния Тулия с нерадостной новостью.

- Не понимаю, - нехорошее предчувствие сделало руки ватными.

- А чего ж тут непонятного? Я тебе расклад обрисовал? А теперь скажи, как отнесутся к известию, что у меня детей учит мальчишка с Божественной Сферой. Не с присвоенной, а собственной?

- Калигулу они наверное, помнят...

- Умный мальчик. Помнят. Как ты сказал про меня? Жидко сёрут? А что про тебя думают, догадаешься?

- Устранить, пока не подрос?

- Почти. Я кое-какие меры предпринял. Распустил слухи по Риму. Теперь о тебе знает и плебс, и последний раб. Знаешь, как тебя зовут? Маркус Габий Апиций, Даритель Сфер, ха-ха.

- Обобрали ребёнка, и смеются, - я притворно обиделся.

- В общем, тронуть тебя напрямую они теперь не посмеют. Народ Рима теперь тебя любит. А с любовью народа никто шутить не станет.

- Так это же хорошо, да?

- Ну, как тебе сказать... Ты теперь тоже заложник этой любви. Отвернётся от тебя молва, и ты станешь уязвимым. Так что тебе теперь придётся подтверждать свою доблесть подвигами. Понимаешь?

Я понимал. Что такое любовь народа Рима я знал из истории прошлой жизни. Даже самые безумные императоры с этим не шутили. Именно поддержка народа (и легионов) делала их диктаторами и тиранами.

В настоящей истории, которая не сильно отличается от этой, как было: постоянный приток рабов, как сказали бы в будущем, лишил рабочих мест множество граждан. Примерно как мы боимся, что нас заменят роботы и нейросети. Фактически то, о чём мечтали коммунисты: вкалывают роботы, а человек может заниматься творчеством.

Видимо, теоретики тех времён плоховато знали историю Древнего Рима. Если освободившиеся от трудов граждане Рима и занимались творчеством, то только таким, как я вам рассказывал, упоминая граффити на стенах городов.

Еду им раздают просто так, и, периодически, после очередной победы над соседями, «сбрасывали денег с вертолёта». А ещё скачки, гладиаторские игры, публичные казни - всё, чтобы плебс был доволен и не бунтовал.

«Хлеба и зрелищ», panem et circenses, - Ювенал, поэт-сатирик, сказал это как раз про те времена. То есть про наши. Он, вроде, жив ещё. Точно не знаю. Если что, не ссылайтесь на меня, я из другого мира вещаю.

И вот меня втянули в эту круговерть. Правда роль пока не понятна: как гладиатора, развлекающего толпу, или как полководца, борющегося с пришельцами из божественного мира?

- Ну, а ты чего такой злой? Это мне надо на тебя сердиться за такую подставу, - после довольно долгого молчания я наконец нарушил тишину.

- А то, что наша ферма завязана на тебя. На твою славу. Иначе быть не могло. Ты же добыл этих щенков, - Игнифер хлебнул вина из кубка.

- Ясно. Падёт моя репутация, потянет и вас за собой? - это конечно только половина причины его плохого настроения. Основная причина в том, что я ребёнок. Можно ли доверять такое дело сопляку? Но выбора у него не было, похоже.

- Скорее всего, - вздохнул Игнифер. - Хорошо, что у императора пять сфер. Шестая ему не нужна.

- Хорошо ещё, что я не могу быть ему конкурентом, а то бы он за меня лично взялся.

- Почему не можешь? - удивление прозвучало вполне искренне.

- Так у меня же мать рабыня, - он что забыл? Какой из меня император с такой родословной? Мне сенатором-то не стать.

- Ха! Веспасиан - внук крестьянина и сын всадника. Рабов, конечно в его ближайшей родословной нет, но тоже не аристократия, знаешь ли. Да и вообще, кто разберёт эту любовь толпы? Кто им завтра понравится? Может, уже купленные люди распространяют против тебя слухи, что ты этих чудовищ призвал, и тебя за это надо распять?

Я побледнел, а префект расхохотался:

- Мы в одной лодке, Маркус. Так что мои люди следят за обстановкой, управляют слухами.

- Спасибо.

- Отблагодари лучше деянием. Упрости им работу. Соверши что-нибудь полезное.

- Ты о чём? - я напрягся. Опять чудовищ покорять хочет отправить?

- Через два дня придёт твой десяток. Примус отпустил тех парней, с которыми вы Суку Анубиса ловили. Для общего дела не поскупился, а с ними у тебя уже контакт налажен. Сходишь с ними на очередную миссию по усмирению разбойников.

- Да сколько же у вас их тут?! - застонал я.

- Эти - единственные. Я ж тогда думал, что именно из-за них люди пропадают. А они объявились в совсем другой стороне, ещё южнее.

- А десятка хватит? Их сколько?

- Немного. Сотня или полторы. Точно неизвестно, сколько дезертиров в стаю сбилось, а сколько разбрелось.

- Сотня?! Да ты охренел? Один к дюжине! - я заорал, возмущённо, но тут же прикусил язык. Не на того тявкаю.

- Ты не наглей, сопля. Тебе надо подвиг совершить. А какое геройство без превозмогания? - на удивление, Игнифера моя непочтительность не зацепила.

- Ладно. Понял. Извести меня хочешь, - я надул губу совсем как настоящий мальчишка.

- Ты подумай, что тебе надо, и скажешь мне завтра.

- Говоришь, они дезертиры?

- Да. Из Десятого легиона.

- Подонки?

- Ещё какие! - Анний Тулий скрипнул зубами.

- Тогда, мне нужны два раба, каких не жалко. Повозка, ослик - этих верну. И десяток амфор с дрянным вином. И сонное зелье.