Сбежавшая невеста дракона (СИ) - Есенина Ксения - Страница 16

И тут два варианта: либо я соглашаюсь на её условия, отказываясь от свадьбы с Алваром, либо нет, и тогда разражается грандиозный скандал, из-за которого Алвар сам разрывает нашу помолвку, а меня ещё и с позором выгоняют из Академии.

Либо же меня ловят с поличным прямо во время прохождения испытания. И даже если бы Алвар и женился на мне после такого из-за метки Истинности, то лишь под покровом страшной тайны и точно сразу же сослал бы в самое дальнее захолустье на весь остаток моей жизни (почти наверняка прискорбно короткой при подобном раскладе).

Во всех трёх исходах Урсула выигрывала.

По той же причине она не выдала меня на вступительных испытаниях. Не в её интересах было, чтобы меня отвезли прямиком в руки Алвара. А вот позволить мне опозориться на глазах у всех — от такого соблазна Урсула, конечно, удержаться не смогла.

Столько усилий ради того, чтобы держать меня подальше от моего же жениха!

А ведь могла просто спросить меня и узнать, что её распрекрасный Алвар Арман мне больше даром не нужен. Сама пусть живёт с таким жестоким деспотом, раз красота, власть и богатство — это всё, что её интересует!

Первые две недели в Академии проходят в водовороте учёбы и новых знакомств. Я успеваю расслабиться, полностью погрузившись в новую жизнь. Даже Урсула пока больше не достаёт. Похоже, ей вполне достаточно того, что Алвар до сих пор не нарисовался на пороге.

А может, просто затаилась и ждёт удачного момента. В любом случае решаю последовать её же совету и стараюсь не оставаться слишком часто в одиночестве. Наши амулеты, конечно, отслеживают несанкционированные магические выбросы вне занятий, но мало ли, что придёт ей в голову. Всем известные классические методы, не требующие применения магии, ещё никто не отменял.

Что до Алвара — возможно, он действительно передумал на мне жениться. К счастью! С раскрытием моего настоящего дара всё стало меняться. После пережитого унижения теперь каждое утро я просыпаюсь с улыбкой на губах и в предвкушении дня.

Очередным таким прекрасным днём я выхожу из трапезного зала, чтобы отправиться вместе с Оливией на основы травологии. В вестибюле полно народу, все возбуждённо переговариваются между собой. Что происходит? Мы что-то пропустили? Переглядываюсь с Оливией, но та только пожимает плечами.

Перед нами возникает стайка взбудораженно чирикающих девчонок с лекарского факультета.

— Ты его уже видела?

— Говорят, он подчиняет одним взглядом!

— Ох, я бы с удовольствием ему подчинилась…

— Надолго он приехал?

— Очень надеюсь! Хочу успеть произвести впечатление.

— У него же вроде уже есть Истинная?

— Ой, когда кого-то останавливали такие мелочи? Да и кто её видел, эту Истинную!

Оливия заинтересованно вытягивает шею.

— Идём, — беру её под руку, увлекая за собой. — Скоро урок начнётся.

Мы протискиваемся сквозь толпу. Подруга задевает кого-то и поворачивается, чтобы извинится, а я шагаю на открытое место напротив центрального входа.

И замираю, окаменев с головы до ног.

На пороге Академии во всём своём величии возвышается одетый в чёрное с золотом Алвар Арман собственной персоной. И его полные гнева янтарные глаза смотрят прямо на меня.

Глава 19. Он здесь

По вестибюлю разносятся восторженные охи, ахи и взвизги. Все девчонки разом впадают в экстаз. Кто-то, кажется, даже в обморок падает.

— Это он! Смотри! О Боги!

— Сам герцог Даенфорский, лорд Арман!

— Какой красивый!

— Какой статный!

— Какой великолепный!

— Какое лицо!

— Какая фигура!

Не обращая внимания на поднявшийся ропот, прилипающие к нему взгляды и тянущиеся девичьи руки, Алвар широким уверенным шагом идёт прямо на меня. Чёрный с золотой отделкой камзол обтягивает его широкие плечи, верхние пуговицы рубашки расстёгнуты на рельефной груди.

Мои ноги как будто примерзают к полу, а тело не слушается, словно заколдованное. Так и стою с приоткрытым ртом и широко распахнутыми глазами, наблюдая, как дракон неумолимо приближается ко мне.

В последний момент крепко зажмуриваюсь.

Улавливаю мужественный аромат цитруса и морской свежести. Вот-вот его властный голос хлыстом ударит по ушам, а сильная рука схватит за плечо!..

Кто-то касается меня, и я распахиваю глаза, встрепенувшись. Натыкаюсь на удивлённое лицо Оливии.

— София, что с тобой? Тебе нехорошо?

Несколько секунд смотрю на неё, затем вожу головой вправо и влево. Алвара нигде не видно. Мне что, почудилось и он тут вовсе не появлялся? Вот только толпа раскрасневшихся адепток явно намекает, что всё произошло взаправду.

— А где… герцог Даенфорский?

— Ушёл куда-то, — пожимает плечами Оливия. — Может, к ректору по делу приехал?

— Ну да, скорее всего, — соглашаюсь я.

— Идём быстрее, уже звонок был.

Вприпрыжку бежим на основы травологии.

— Простите… за опоздание… профессор… — с трудом выговариваю запыхавшаяся я, после стука заходя в кабинет.

Молодая миниатюрная профессор Виола Сальвия смеряет нас недовольным взглядом.

— Что за парад опоздавших сегодня? — строго произносит она. — На первый раз прощаю. Проходите живее. На чём я остановилась?..

Садимся за свободную парту, достаём учебники и тетрадки. Изо всех сил стараюсь сосредоточиться на занятии, но сердце всё ещё бешено колотится (и уже вовсе не от быстрого бега), а в голове такой сумбур, что я никак не могу взять эмоции под контроль. Боги, я ведь и правда уже поверила, что Алвар совсем забыл обо мне! Но вот он явился по мою душу, и я чувствую себя беззащитной овечкой перед голодным волком.

Весь урок проходит будто в тумане, но, когда спустя пару часов так ничего и не происходит, я успокаиваюсь. Возможно, Алвар и правда здесь по своим делам. С какой стати я решила, что он приехал именно за мной? Он же был ой как недоволен выбором Провидца.

И чего так сильно перепугалась? Видимо, от неожиданности и нахлынувших воспоминаний о том, что произошло в его особняке. Я ведь действительно не была готова увидеть Алвара на пороге Академии.

Но сейчас всё иначе. Мне известна моя настоящая сила, меня приняли в Академию, мной подписан магический контракт. Сжимаю в пальцах свой зачарованный амулет. Я уже не та простодушная доверчивая девушка, что пришла в его дом. И я больше не одинока.

После ужина играем с Оливией в имперскую монополию в нашей комнате.

— Ох ты ж, совсем забыла! — вскакиваю с кровати. — Мне нужно к профессору Раббиту.

— Зачем?

— Я с ним договорилась о дополнительных занятиях по общей истории магии, — объясняю, хватая из стопки на тумбе учебник и тетрадь. — Сегодня первая встреча.

— Ладно, придёшь, доиграем!

— Ага! — машу рукой и выскакиваю за дверь.

Вот же пустая голова! Еле упросила профессора Раббита со мной позаниматься, а теперь заставляю его ждать. Этак он откажется помогать, а мне просто необходимо подтянуть знания. Даже среди первокурсников я постоянно чувствую себя отстающей. Многое из того, что для меня по-прежнему является чудом или открытием, для них норма с раннего детства. Мне уже попросту неловко дёргать Оливию по каждой мелочи.

Взлетаю по ступенькам на нужный этаж, подбегаю к двери и торможу, держась за бок. Уф, эти бесконечные лестницы просто наказание какое-то!

Кое-как усмирив дыхание, стучу пару раз и захожу в класс.

— Простите, профессор Раббит! Я немного задержалась…

Слова замирают у меня на губах, а книга и тетрадка выскальзывают из рук, со стуком падая на пол.

— Я тебя уже заждался.

В ужасе и оцепенении смотрю на широкую спину Алвара Армана в чёрном бархатном камзоле. Он оборачивается, и меня буквально пригвождает к полу его пронизывающий взгляд.

Дракон как будто стал ещё выше, мощнее и шире в плечах. Или это я уменьшилась в размерах от страха и распространяющейся от его фигуры давящей ауры власти и силы?

Алвар в два шага оказывается рядом, так что я не успеваю даже отступить, не то что дотянуться до дверной ручки. Его сильная рука взметается над моей головой и с грохотом захлопывает дверь.