"Фантастика 2025-25". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Бикмаев Сергей - Страница 439

Стражей было много. Они веселой толпой бурлили возле входа, а из гончих только я, потому что Доминик еще где-то бродил.

Из девочек тоже только я. И мысль о том, что мне одной придется как-то крутиться среди толпы взбудораженных лосей совсем не радовала. Они же затопчут меня!

Тихонько пристроившись у стеночки возле главных ворот, я размышляла о своей незавидной участи и в пол-уха слушала, о чем говорят будущие стражи, защитники Хайса.

— Когда у нас там каникулы? Что-то я уже научился…

— В столовой вечером котлеты будут…

— Спорим, я всех уделаю на полосе препятствий?

— А я ее…дважды…

— Чейз, скотина, обещал протащить на вечеринку к старшим, а сам куда-то свалил…

— Как думаете, если я подкачу к Гончей, мне ноги оторвут или можно попробовать?

И все в таком духе. Стандартный набор молодых парней. Поржать, пожрать, померяться силами, а потом оторваться на вечеринке, да девок пощупать за мягкие места.

Спустя минуту до меня дошло, что единственная Гончая, к которой можно подкатить — это я. Хотела возмутиться, но их разговор уже ушел в другое русло, поэтому решила не заострять внимание.

Тем более, к нам пожаловал преподаватель.

У меня аж под коленями затряслось, когда увидела широкоплечую фигуру и нагло-самоуверенную физиономию Райдо.

Остальные тоже притихли, и даже как-то приуныли, растеряв боевой запал.

— Ну, что, красавцы, — ухмыльнулся мастер по физической подготовке, — добро пожаловать в ад. Пока вы были претендентами, мне не разрешали вас мучать. А теперь…

С предвкушающей улыбкой он потер здоровенные лапищи.

— Вообще-то, — чопорно заявил один из парней, мы сюда пришли учиться, а не подвергаться всяким разным мучения.

Хонер рассмеялся:

— Обожаю перваков. Такие забавные.

Парень покраснел и предпочел раствориться за спинами остальных, а преподаватель тем временем обвел всех взглядом и остановился на мне:

— Найтли, чего скромничаешь в сторонке. Иди сюда, к остальным…товарищам по несчастью.

Я оттолкнулась плечом от стены и покорно подошла, в отличие от резвых молодчиков прекрасно понимая, что сопротивление бесполезно. Райдо вывернет, вытряхнет, еще раз вывернет и для верности по щекам похлопает. Одно радовало, мужик он справедливый и просто так никого гнобить не станет. Но и помощи от него можно не ждать. Даже если ты единственная девочка на потоке.

— Где твой одногруппник?

— Понятия не имею, — пожала плечами, — я за ним не слежу.

— А зря, — Райдо хмыкнул. Еще раз всех пересчитал и направился к воротам, — у него есть две минуты. Как только занятие начнется, я закрываю дверь. И до самого конца никто не выйдет с полигона без моего разрешения, и не зайдет внутрь. Так будет всегда. Запоминайте. В Весморе не любят тех, кто опаздывает. Дисциплина превыше всего.

От его прикосновения к графитовой настенной панели, тяжелые створки ворот с тихим скрипом разъехались в стороны.

Райдо первым шагнул внутрь, а мы за ним. Причем все парни внезапно решили показать хорошее воспитание и пропустили вперед даму. То есть меня.

— Эй, — возмущенно прошипела я, когда меня подхватило волной, — так не честно!

— Ты девочка, тебя он не сожрет, — весело ответил кто-то за спиной, — наверное…

— Гады!

— Кого-то нужно принести в жертву…

— Мерзавцы!

— Клянемся вечно помнить тебя…

— Я вас всех отравлю!

В общем я оказалась первой, под самым носом у Райдо, ближе всех к полосе препятствия, которая сегодня выглядела особенно устрашающей. Возможно, потому что она и правда такой стала, а может оттого, что в этот раз рядом со мной не было Хеммери.

— Пошла последняя минута, — задрав манжет простой синей рубахи, Хонер смотрел на часы, — пятьдесят секунд. Сорок.

Мы молча наблюдали за тем, как он отсчитывает оставшиеся мгновения.

За десять секунд до конца, створки ворот начали медленно ползти навстречу друг другу.

— Десять, девять…пять, четыре…

В тот момент, когда он досчитал до трех, в узкую щель протиснулся Доминик и неуклюже повалился на землю.

Все-таки успел гаденыш.

Проворно вскочив на ноги, блондин как ни в чем не бывало подошел к нам. Райдо только смерил его снисходительным взглядом, но ничего не сказал.

Стоило дверям сомкнуться, как свет над полигоном стал ярче.

— Итак, все вы выбрали службу на благо Империи, Хайсу и его жителям. Похвальное желание, ради которого придется постараться. Слабакам здесь места нет, и моя задача выточить из вас выносливых, сильных стражей, ну и гончих, конечно. Несмотря на то, что у вас у каждого есть дар, физическая нагрузка будет неизменным атрибутом на всех годах обучения. Так что, ребятки, ждет нас с вами долгое и плодотворное сотрудничество.

Кто-то застонал, у меня же вспотели ладони, и сердце застучало быстро-быстро.

— Я уже примерно представляю, кто из вас на что способен, но хочу посмотреть еще раз. Так что начнем с работы в парах.

Парни восприняли это задание с энтузиазмом, а я пригорюнилась, потому что пары у меня не было. Да и кто захочет путаться на площадке с девчонкой?

Эту проблему решил Райдо:

— На пары я разобью вас сам, — я была ближе всего к нему, поэтому меня он осчастливил в самом начале, — гончих у нас только две. Так что тут без вариантов. Первая пара — Найтли и Оливио.

— Можно мне другого напарника, — тут же фыркнул блондин.

— Нельзя, — сказал Райдо и принялся перечислять других участников, а мы с Домиником яростно уставились друг на друга.

— Задача ясна? — сурово поинтересовался Райдо, когда все пары были определены, — для самых тугих и невнимательных повторяю. Каждая команда за отведенное время должна пройти полосу препятствия по максимуму.

Парни были настроены решительно, а я с сомнением поглядывала на своего напарника, который совершенно не выглядел довольным. Заправив руки в карманы, стоял с таким видом, будто ему свежую коровью лепешку под нос сунули.

И как с ним работать? С тоской вспомнила Хеммери, и то, как мы с ним преодолевали испытания. Один начинает, второй подхватывает, тяжело, но с азартом, выкладываясь на полную. Что-то подсказывало, что с Домиником о подобном не стоит и мечтать.

— Итак, — преподаватель снова посмотрел на часы, — приступаем. Входить на дистанцию будете по очереди. С минутным разрывом, чтобы не толкаться на точках. Первые готовы?

Мне хотелось крикнуть «нет», но Оливио уже встрял со своим ядовитым «да».

— Тогда вперед, — Райдо дал отмашку, и Ник тут же рванул вперед, забив на меня.

Скотина!

Но сетовать на судьбу было некогда — блондинистый лось уже подлетел к первому препятствию, поэтому я понеслась следом.

Если он думал, что я так просто отстану, то глубоко ошибался. Он еще не знал, на что способна девочка из Муравейника. Злость придавала сил, поэтому я очень быстро его настигла, нагло пристроившись рядом с ним. Ник только зубами скрипнул и полоснул по мне острым, как клинок взглядом.

Мы прошли одно препятствие, второе третье. Бок о бок, но каждый сам по себе. Он лучше брал там, где нужна была сила, я выигрывала на ловкости и скорости. Но в целом, командой нас никак нельзя было назвать.

— Что ты делаешь? — крикнула ему, когда надо было пройти тоннель из вращающихся боевых манекенов, вместо оружия у которых были набитые песком валики. Били не так уж и больно, но с ног валили запросто. Оливио ринулся первым, но вместо того, чтобы блокировать, придерживая удары, наоборот толкал подвижные части навстречу мне, — мы должны вместе проходить!

— Ищи дурака, — рявкнул он и дальше, а я отвлеклась на возмущение, получила существенный толчок по мягкому месту и вынырнула из полосы, едва не пропахав носом землю.

— Гад, — в сердцах ударила кулаком и, подскочив на ноги, бросилась дальше.

Злость разгоралась все сильнее, хотелось догнать его и отпинать, но в голове все еще гудели слова Райдо о командной работе. Поэтому зубы стиснула и вперед.