"Фантастика 2025-32". Компиляция. Книги 1-36 (СИ) - Зубенко Александр - Страница 826

— Красотка в это время тоже дрыхнет и пошлёт меня, если приду.

— А ты ей намекни, что разговор очень важный, и зови сюда. Сделаешь?

— Сделаю… — смирился он.

Если бы не согласился, пришлось бы действовать по более рискованному плану. Впрочем, ещё ничего не решено. Он может не дойти, его и правда могут послать. А ещё Красотка может сдать меня.

Какая-то часть меня была не прочь спалиться. Тогда можно будет действовать в лоб, а не выжидать удобного момента.

Гик вернулся через час.

— Она сегодня зайдет, — только и сказал он, собираясь уйти в другую комнату, всё ещё обиженный.

— Ты ей сказал, что я вернулся?

— Нет, конечно. Ты же скрываешься. Почему, кстати?

— Не догоняешь?

Гик насупился. На самом деле он умный парень. Умнее большинства живущих на улицах. Но ум этот специфический, направленный на совсем другие вещи.

— Потому что я ушёл на испытание к Черному мастеру и вернулся через год. Как ты думаешь, Большой колпак обрадуется моему возвращению?

Большим колпаком мы называли Фридмана. Очень уж он любил цилиндры пафосные носить.

— Не знаю, — ответил Гик. — Ты так и не сказал, зачем вернулся. Раньше же работал на него, и нормально было.

— Иди, Гик, — махнул я рукой. — Отдохни, пока есть возможность.

— А Черный мастер…

— Тот ещё зверюга. Учиться у него тяжело. Каждый день сверхнагрузки, драки, различные испытания. Из нас делали крутых шиноби.

— Шиноби — это серьезно, — уважительно кивнул он.

— Ты знаешь, кто это?

— Конечно. Это крутые ниндзя.

— Только не говори, что вычитал это из своих книжек.

— Откуда ещё?

— Ну…

Я задумался, а почему, собственно, нет? Черный мастер немолод и точно знаком с понятиями прошлого мира. А то, что Гик знает, кто такие шиноби, — просто забавное совпадение, не больше.

Наверное.

Гик не обманул. Красотка вскоре заглянула к нам.

— Давай, рассказывай, ради чего меня так настойчиво звал, — услышал я её голос из коридора.

Встречать пошёл Гик, а я остался в комнате.

— В любви признаться решил, соблазнить меня или рассказать, что кое-кто вернулся?

На этот вопрос я хмыкнул. Из Гика разведчик так себе, а Красотка всегда была умной. По-уличному умной.

Она вошла в комнату и увидела меня. Остановилась, оглядела с ног до головы.

— Да неужели, — фыркнула она, — объявился, не прошло и года. А нет, как раз год и прошёл с твоего исчезновения. Хотя бы весточку послал, что жив-здоров.

— Так вышло, — ответил я.

— Конечно-конечно, — Красотка подошла ближе. — Когда это ты так вымахать успел? В плечах раздался? Лицо грубее стало, но это ничего, украшает мужчину. Брутальность тебе идёт. Так, значит, своей цели ты добился. Попал в ученики к легендарному мастеру, ещё и камнями обзавёлся. А теперь явился сюда… С каким же заданием тебя послал Черный мастер?

Говорю же, умная. Не так, как Гик, а с пониманием, как устроена жизнь. Знает, что у всего есть цена и нельзя пойти в ученики, после чего легко соскочить.

— Собираюсь подмять район под себя, — не стал я скрывать.

Это всё равно скоро выйдет наружу. А так проверю Красотку, на чьей она стороне.

— Ясно. Значит, ты стал значительно сильнее, или тебе кто-то поможет. Один прибыл?

— Вообще-то, это я тебе хотел вопросы задать, — если Красотку не остановить, она всю информацию вытащит.

— С чего взял, что отвечу? Я, конечно, была в твоей команде раньше, но… С тех пор много воды утекло.

Пока говорили, я разглядывал Красотку, подмечая детали. Она чуть выросла, отрастила волосы ниже плеч. Между прочим, важный показатель. За волосами-то сложно ухаживать, а у Красотки они именно что ухоженные. Левый висок она зачем-то выбрила, смотрелось дерзко и нагло. Может, ради этого так и подстриглась, чтобы внушительности себе добавить.

— Я собираюсь вытащить Ваську и Пушку. Поможешь?

— Где ты был раньше, — покачала она головой. — Пушка совсем с катушек слетела. Не уверена, что её вытаскивать надо. Я договорилась со стражей, чтобы не обижали.

— Чтобы не обижали, или чтобы придержали?

— Она реально накосячила, так что по своей вине сидит.

Это был не ответ, но настаивать я не стал.

— А Васька?

— С ней сложнее, — аккуратно ответила Красотка.

Хорошо знакомая осторожность. Не хочет говорить.

— Рассказывай, — почувствовал я, как опять волна злости накатывает. — Насколько всё плохо?

— А что дальше? Ты выслушаешь, разозлишься и пойдешь бить морду Карамельному? Он теперь серьезный человек. На него почти пять десятков парней работает. Каким бы крутым ты ни был, улицы тебя схарчат и переварят.

Демон не переварил, ведьма не переварила, шпана тоже не переварит.

— Ты изменился, — Красотка что-то заметила во мне. — Только вот в чем дело. Я не знаю, насколько тебе по силам захватить власть. Зато знаю, что наш любимый чудик Гик, — бросила она взгляд на парня, который тихонечко в дверном проёме стоял, — слишком шумно заглянул ко мне, чем привлек внимание. Ладно бы сразу сказал, о чем речь. Я бы пришла куда аккуратнее. А так люди быстро свяжут два и два, догадаются, кто тебе помог. Что не критично в случае твоей победы. Если она будет.

— Ты тоже изменилась. Слишком много болтать стала. Раньше больше слушать любила. Вопрос простой. Я могу и так к Карамельке заявиться и на месте узнать всё, что нужно. А могу тебя послушать и прийти подготовленным.

— Было бы что рассказывать, — скривилась Красотка. — Меня, кстати, теперь Краской зовут. Прошлое имя было слишком проблемным.

Какое её настоящее имя, никто не знал, насколько мне известно. Ну, кроме неё самой. Почему-то Красотка-Краска упорно отказывалась его называть.

— Что сейчас с Васькой? Где её держат? Кто охраняет?

— Никто не охраняет. Не от кого. Карамельный её недалеко от себя запер, этажом ниже. Прицепил на ногу цепь с тяжелым ядром. Васька при всем желании сбежать не сможет.

— Он её на цепь посадил? — с трудом осознал я эти слова.

— Узнаю старого Спартанца… — усмехнулась криво Краска. — Ума немного, зато кулаки почесать мастак. Давай беги, спасай Василису. Только знай, что Карамельный, по слухам, камень силы нашёл. Да и сам вырос, агрессивным стал сверх меры. Его ребятки тоже те ещё шакалы. На складах у них есть паровые пушки и другие неприятные сюрпризы.

— Ты знаешь, что на улицах, — сказал я медленно, беря эмоции под контроль. — Если я там всё разнесу, какая реакция будет?

— Улицы охренеют. Потом охренеет Фридман. Если ты замочишь Карамельного, для чего у тебя есть повод… Все помнят, как ты за своих вписывался, может, беспредел и сойдет с рук. Не знаю, сложно так сразу сказать. Ты сначала разнеси, а там посмотрим. Но будь готов. Это никому не понравится.

— Тогда расскажи всё, что связано с Карамельным. Чем занимается, кто на него работает, кто особенно опасен и прочее. Ты знаешь, что мне может понадобиться.

Красотка вздохнула, всё ещё пребывая в сомнениях, стоит ли делать ставку на меня.

Глава 5. Охота, или Как Спартанец лещей раздавал

Вышел я на дело почти сразу за Краской. Обмозговал, что она рассказала, прикинул различные расклады. По всему выходило, если устраню Карамельного, это будет на руку многим. Фридмену в том числе. Слишком уж много влияния набирал его смотрящий. Так и до открытого вызова недалеко.

По большому счёту это роли не играло. Я ведь и самим Фридменом собирался заняться. Но сразу бороться со всеми улицами сложно, поэтому лучше объявиться, напомнить громко о себе, решить вопрос с девчонками, а там и действовать. В идеале, если Фридмен сам мне повод даст, напав. Тогда по понятиям я буду в своём праве. Если выиграю, конечно.

— А ты чего мнешься? — глянул я на Гика, который, проводив Краску, вернулся и замер в дверном проёме.

— Что ты задумал?

— Что-что, вызволить Ваську.