"Фантастика 2025-32". Компиляция. Книги 1-36 (СИ) - Зубенко Александр - Страница 832

Доприкладывались.

Я смотрел на то, как первый пришедший в себя будит других. Как те с трудом пробуждаются. Смотрел на их потрепанную одежду, вспоминал, что никто не применял против меня навыки боя. Вся их тактика — навалиться толпой и забить.

И этих людей я собрался вербовать себе в банду…

То, что мы только что дрались насмерть, ничего не значило. Не первый раз на улицах сменяется власть, и нормально, что шайка переходит под новую руку.

Беспокоило меня другое. За их азартом, кровожадностью и опрометчивостью я видел кое-что иное. Это могло быть следствием того, что где-то в пригороде завёлся колдун или ведьма.

Ладно, разберусь и с этим.

Никто так на меня и не напал. Поглядывали, шептались, но по мере того, как до пацанов доходил весь масштаб произошедшего, запал утихал.

Нормально себя чувствовали человек десять. Ещё столько же отправились в мир иной, возможно, к лучшей жизни. Лично я не верил, что где-то там будет лучше, но в основных постулатах религий прошлого мира, благодаря Профу и его лекциям, теперь разбирался.

Остальные же получили те или иные травмы. Впервые я наглядно увидел, насколько разрушительным стал. Лишних иллюзий у меня не было. Любой из учеников Мастера способен оказать мне достойное сопротивление. Как и любой хорошо подготовленный боец. А таких людей, у кого есть навыки, оружие и сила камней, в мире хватает. Не стоит забывать и про другие угрозы. Монстров, демонов и ведьминых отродий. Так что царем земли я не стал. Всего лишь перерос шпану, большинство из которых младше меня.

Нда… Если так посмотреть, то мой поступок выглядит вовсе не героически.

В каком-то роде даже жаль, что по-другому нельзя. Всё же нам озвучивали, что открытое насилие — последняя мера, и к ней стоит прибегать, когда иначе невозможно. Озвучивали вскользь, особо не акцентируя на этом внимания, но я запомнил.

Такова жизнь.

Сомнения в целесообразности моих действий исчезали, стоило вспомнить подвешенную Ваську. Сами жестить начали, вот и получили. По заслугам.

Стаи больше полагались на инстинкты, чем на разум. Один хищник, который держал их в узде, погиб. Ему на смену пришёл другой. Как-то так и вышло, что поначалу растерянные парни, не решившись бросить мне вызов, быстренько переориентировались и согласились работать на меня.

— Тебя как звать? — спросил я у парня, который казался сообразительнее остальных.

— Джеф, — выпрямился и подобрался он.

— Раньше шестеркой был или стаей командовал?

— Шестеркой, — парень едва заметно напрягся, с головой выдавая то, что ему такое положение не нравилось.

Нехитрая загадка, его чувства. Каждая шестерка хочет стать главарем. Никому не нравится, когда им помыкают. Как и не нравится недоедать, чувствовать себя обделенным и смотреть, как лучшая еда и девчонки достаются главным.

В этот момент я испытал ностальгию по лекциям Профа. Никогда не думал, что так будет.

Сейчас я знал куда больше, и когда Джеф представился, подумал, что имя западное, а значит, он потомок тех, кто переселился в эти края либо из Европы, либо с другого материка. В голове также всплывали многие исторические события, сопровождающие переселение народов.

А вот почему рядовых пацанов с улиц называют шестерками, я сказать не мог. Хотя ведь странное название. Причем здесь цифра шесть? Или это от слова шестеренка, малые детали большого механизма? Да не, бред.

— Соберешь группу, — сказал я Джефу. — Если проявишь себя, оставлю их за тобой. Потянешь?

— Потяну, — уверенно кивнул парень.

Несколько других парней глянули на него с завистью, а на меня — вопросительно. Я их проигнорировал. Поощрение ещё заслужить надо.

— Вот и славно. Организуйте с пацанами помощь остальным. У Карамельного ведь была казна и запасы… всякого? Если потребуется, с лекарем расплатимся.

Парни переглянулись. Никто не ожидал, что пострадавших будут лечить. Не добили — уже хорошо.

«Это улицы», — напомнил я себе.

Но и иначе поступить не мог. Либо мочить их всех прямо здесь, что будет совсем уж беспределом, либо… Ну да, брать под свою руку. А если взял, то делать работу хорошо, то есть заняться их здоровьем.

— Вы пока за доктором метнись, — конкретизировал запрос. — С остальным я разберусь.

Казну надо всё же самому найти. Сто пудов у Карамельного заначка есть. Как и куча обязательств перед людьми в пригороде. Срочно нужна информация, чтобы перехватить эти потоки.

С этой мыслью направился наверх. Надо тщательнее обыскать здание и послушать, что расскажет Васька.

Когда поднялся наверх, Васька сидела за единственным столом, похожим на рабочий, и копалась… в бумагах.

— Только не говори, что Карамельный вёл документацию, — сказал я с порога.

— Он собирал расписки, фиксировал долги и с кем на что договорился, — показала Васька на листы.

Которых не уж много было. Бумага-то дорогая.

— Не думал, что он умеет писать и читать.

— Ты его всегда недооценивал.

— Пожалуй, — не стал спорить я.

После того как избавился от Карамельного, эмоции как-то схлынули, как утренние надежды, что Стропо отменит пробежку.

Более того, сейчас мне это всё казалось ошибкой. Слишком я разозлился, показал многое из того, что надо было держать в секрете. Трупы оставил. Теперь всему городу понятно, что я не обычный мальчишка. Уверен, слухи уже разошлись, как круги по воде. Прямо сейчас Фридмен и все заинтересованные стороны думают, что со мной делать.

С другой стороны, как-то иначе поступить в сложившейся ситуации я не мог. Васька была под угрозой, против меня вышла целая толпа. Что оставалось? Пытаться с ними договориться? Я бы сработал куда чище, если бы кое-кто меня не сдал.

Вот же сука… Искреннее подумал я, вспомнив гостью. Надо было её прибить, пока снова не подставила. А Такену выскажу, что думаю. Плевать, что он крутой Мастер. Таких людей мне посылать не надо. Никто бы из учеников так не поступил. Это же настолько тупым нужно быть…

— Ты злишься? — заметила Васька изменившееся выражение моего лица.

— Только на то, что поздно явился. Прости меня за это.

— Да ерунда, — отмахнулась она, улыбнувшись.

У Васьки было много причуд. Она никогда не унывала, не любила быть обузой и терпеть не могла кого-то обременять.

— Не ерунда, — качнул я головой. — Ну да ладно. Насколько помню, с тобой мы так долго спорить можем. Мне надо срочно войти в курс дел Карамельки. Узнать, кто на него работал, чем прославился. Посмотришь потом на уцелевших ребят? Они согласились подчиняться. Пока что.

— Уверена, ты их быстро себе на службу поставишь, — заявила Васька. — Что тебе сперва рассказать?

— Да рассказывай всё подряд, а я пока поищу, где его заначка.

— Там, сейчас… Он был настолько беспечен, что показал при мне, где прячет деньги, — поднялась Васька к шкафу.

Вскоре я стал обладателем пары мешочков монет — Проф рассказывал, что раньше в ходу были бумажные и цифровые деньги, но те времена минули, и им на смену пришёл металл.

Оценил на взгляд. Сумма не то чтобы большая, но на первое время хватит. Даже если заплатить лекарю за помощь ребятам. Ваську я к ним отправлять не собирался. Нельзя ей способности показывать. После этого она свободной быть не сможет.

— Ты шрамы сможешь убрать? — спросил я, вспомнив о её ранениях.

— Это излишне.

— Но сможешь?

— Смогу, — задумалась она.

— Тогда убирай. Скажешь, что я тебе целительное зелье принёс. Возле Колодца и не такое встречается.

— А это не слишком? — нахмурилась Васька.

— Я и так много показал.

— Да? — взгляд наполнился заинтересованностью. — Ты так и не рассказал, где пропадал…

— Там, где все и думали. Но не будем об этом. Поверь, чем меньше знаешь, тем безопаснее для тебя.

— У тебя неприятности? — обеспокоилась Васька.

— Нет, — рассмеялся я. — Точнее… Вся наша жизнь — одна сплошная неприятность, не так ли?