"Фантастика 2025-45". Компиляция. Книги 1-16 (СИ) - Нивх Константин - Страница 737

Кое-что Тин все равно не понимал.

— Почему клан Горячего Тигля пришел в Акродус? Почему они не пошли в другой дворфийский клан?

— Гордость! А может, решили, что в Акродусе будет безопасней, ха! Мы, дворфы, гордый народ и редко идем на контакт друг с другом. Мы торгуем и раз в месяц устраиваем пивные караваны. На этом все.

— Вот оно что. Гордость. Или безопасность.

«Думаю, и то, и другое», — подумал Тин. Теперь оставалось решить, куда именно лететь дальше. Углубляться в горный хребет смысла не было: за Оловянную Кружку можно было не беспокоиться, равно как и за кланы воинов. Оставались Камнеломы и Часовщики — одни на севере, другие на юге.

— Нежить идет с запада. Кому тяжелее будет обороняться — Камнеломам или Часовщикам? — спросил Тин.

— Часовщикам. Они ближе к западу, потому что торгуют с человеческими королевствами, — ответил Тодрин. — Гномий город так просто не взять. Всегда можно уйти вниз, обороняться умеем.

— Спасибо.

«Ситуация прояснилась. Значит, сначала слетаю к Часовщикам — надеюсь, нежить еще не уничтожила их», — подумал Тин, распахивая крылья.

Глава 3. Проблемы низкого народца

По пути то и дело попадались бредущие мертвецы. Тратить на них время не хотелось, поэтому Тин спускался вниз только тогда, когда видел как минимум лича. Нырял вниз, сносил мертвецу голову Смертельным ударом, а потом взлетал обратно.

До Часовщиков Тин добрался уже на следующий день. И сразу понял, что дела дворфов плохи.

Вход в подземный город давно был взят нежитью. Она толпилась около него и спускалась вниз — видимо, дворфы продолжали обороняться на подземных уровнях. На поверхности же разместилась целая орда мертвецов — примерно втрое больше, чем возле клана Крепкого Молота. Но архилича Тин нашел всего одного.

Вот только внимание Лехи приковал к себе не штурм подгорода, а бой, идущий прямо на поверхности. Нет, все дворфы давно отступили вниз, но их творение продолжало уничтожать живых мертвецов.

Заводной бронзовый мегадворф

Пятиметровый механизм в гордом одиночестве уничтожал мертвецов целыми толпами. Выглядел он, как дворф, только из бронзы, мастера Часовщиков даже сделали механизму бронзовые лицо и бороду. С одной стороны, мегадворф напоминал Хранителей Акродуса — живых статуй-защитников подземного города. С другой, это был не голем, а механизм. Тин видел паровые приводы, выступающие под слоями брони шестерни и даже дыру на спине. «Наверное, в нее вставляют ключ, чтобы запустить механизм. И правда, как заводная игрушка», — подумал Тин.

Размахивая двумя бронзовыми топорами, заводной мегадворф без устали уничтожал десятки мертвецов. Стрелы отскакивали от многослойной бронзы, а магия Тьмы не действовала механизм. Слабое место нежити: если ее враги — искусственные существа, то армия мертвых теряет треть своей силы, а то и добрую половину.

Весь мегадворф был изготовлен из бронзы, ярко отсвечивая на полуденном солнце. Сейчас этот необычный механизм оставался единственным бойцом на поверхности: два других мегадворфа лежали рядом без движения. Может, заводка кончилась, но скорее всего нежить просто смогла уничтожить бронзовых воинов.

— Надо самому под удар не попасть.

К счастью, архилич держался как можно дальше от бронзовых дворфов. Это сыграло на руку Тину: он рухнул вниз и снес главному мертвецу голову. Вернее, хотел это сделать — архилич защитился некротической энергией.

— Опять! Какие же вы крепкие! Вихрь!

Обычно архиличи стараются применить защитное заклинание, чтобы выжить. В этот раз мертвец не стал делать пассы руками, а лишь коротко прохрипел что-то. Тин его тут же убил, только было поздно.

Мертвецы вокруг не стали атаковать Леху ни оружием, ни заклинаниями. Вместо этого они бросились на него, буквально заваливая Тина костями. Магия архилича сработала: тела всех мертвецов объединились в костяную скорлупу.

— И вы думаете, меня это удержит? Вихрь!

Критический удар!

Гигантский урон разрушил скорлупу, но за ней оказался еще один слой такой же скорлупы. И еще, и еще. Тин размахивал молотом, пробиваясь сквозь костяные стены, а они все не кончались. Мало того: скорлупа пыталась сжать Леху, превратить его в фарш внутри костяных стен.

В ответ Тин спокойно размахивал молотом. Рано или поздно заклинание архилича должно было закончиться, да и мертвецы вокруг бесконечными не были. Упорство дало свои плоды: Тин уничтожил скорлупу и понял, что его окружили сотни зомби.

— Зомби? Почему они? — удивился Леха, когда все эти неповоротливые груды мяса начали бросаться на него. Ответ Тин увидел через пару секунд, когда обнаружил за спинами орды зомби несколько десятков личей и некромантов.

«О нет», — подумал Леха. Колдуны прокричали слова заклинаний, и все зомби разом взорвались.

Сработал эффект Плаща Теней!

— Убили, суки.

Тин стоял на дне кратера, оставшегося после взрыва. Он должен был умереть, но Плащ Теней вновь спас своего владельца.

— Скоординировались. Похвально, ничего не скажешь. Думал, покачаюсь себе спокойно, но не тут-то было.

Со всех сторон кратер облепили сильные мертвецы, вроде воинов и рыцарей смерти. Выпускать Тина наружу они не собирались: некроманты и личи стали направлять эманации Тьмы прямо в кратер, наполняя углубление трехметровой глубины некротической энергией.

— И Горный поток отсюда толком не применить. И если взлечу — попаду под перекрестный огонь. Что ж, сами напросились.

Быстро оттараторив слова заклинания, Тин прокричал:

— Поле Света!

Некротическая энергия как раз добралась до пояса, чтобы почти моментально исчезнуть. Весь участок поля боя накрыло Светом, от которого вся слабая нежить моментально умерла. Личи и некроманты стали поспешно создавать щиты, но Поле Света третьего уровня планомерно уничтожало нежить.

— Вот и все, — сказал Тин, спокойно вылетая из кратера. Еще живые рыцари смерти попытались напасть на Леху. Вихрь и пара Волн Света убили их всех.

Сила: +1 Выносливость: +2 Интеллект: +2 Мудрость: +3

Вихрь: получен уровень шесть!

Бой закончился. Заводной мегадворф тоже остановился: скорее всего, кончилась заводка. На всякий случай Тин решил не подходить к чуду дворфийской машинерии, и вместо этого он направился прямиком ко входу в подземный город.

Некоторые воины и рыцари смерти бежали навстречу Тину. До него они не добегали, ведь Поле Света продолжало работать. Прямо у входа в подземный город вся нежить умерла. А вот внутри Тин обнаружил еще функционирующих мертвецов, которых окончательно упокоил своим молотом.

Заводной бронзовый дворф

— Надо же! — удивился Тин.

В отличие от своих «коллег» с поверхности, эти дворфы были два метра ростом, отсутствующая приставка «мега» как раз говорила об этом. Вооружение подземных заводных дворфов тоже было скромнее: двуручный топор, но не в каждой руке, а всего один на рыло. Так, как это принято среди людей. И дворфов.

Заводные дворфы задорно рубили нежить. За ними стояли самые обычные дворфы, держа в руках топоры и арбалеты. На их усталых лицах застыла решимость: дворфы знали, что их заводные бойцы скоро перестанут двигаться, а когда это произойдет, завести механизмы заново уже не получится.

— Ты еще что за хрен? — прокричал какой-то дворф.

— Тин, король Акродуса. Горячий Тигель присоединился к моему королевству, а Крепкий Молот сказал, что вам стоит помочь.

— И сами справились бы! — ответил дворф.

Дворфы клана Часовщики стали лучше относиться к вам!

— Что с заводяками сверху? — спросил тот же дворф, вместе с товарищем отключая подземных заводных бойцов.

— Двух уничтожили, один замер, — ответил Тин.

— Говорил же! Пять справились бы, а вы: «Трех хватит, Вруфель, трех хватит». Тьфу, короткие бороды! — выругался на остальных членов клана дворф по имени Вруфель.

«Значит, здесь главный он», — подумал Тин.