Тепла хватит на всех 2 (СИ) - Котов Сергей - Страница 19

Наконец, лопата ткнулась в грубый холст. Всё верно: вместо гробов тут используют саваны. Ещё немного — и вот передо мной лежит зашитое в него тело. Сквозь материю уже пробивался характерный запах, но меня это не смущало.

— Ну что там? — спросила Лаймиэ, заглядывая за край вырытой мной ямы.

— Сейчас посмотрим.

Я достал из специального отделения на ботинке короткий нож и начал вскрывать саван. Запах стал сильнее. Однако тело сохранилось куда лучше, чем я предполагал, если не считать обгоревших от взрыва конечностей и других посмертных ран.

— Ох! — вырвалось у моей спутницы.

И не удивительно: передо мной лежал мёртвый голый я. Сходство было абсолютным, во всех анатомических подробностях. Может, несколько более массивный, больше мышц, но и только. Я очень хорошо знал своё тело.

Подавив неприятное чувство потери реальности происходящего, я опустился на колени и начал обследовать труп на предмет знакомых шрамов. Как назло, там, где был самый свежий из них, от осколка, чернело обширное пятно ожога. Обследование других участков кожи тоже не дало однозначного ответа на вопрос, действительно ли передо мной моя точная копия. Моему двойнику здорово досталось перед смертью. Причём раны располагались будто нарочно так, чтобы максимально затруднить опознание.

«Нужен анализ ДНК, — мысленно заметил я, обращаясь к Васе, — я возьму образец. Отправим зондом».

«Желательно забрать голову», — ответил тот.

«Это ещё зачем?»

«Так можно обнаружить мои следы. В лаборатории, в поместье, есть необходимое оборудование», — ответил Вася.

«Даже так…» — вздохнул я.

— Тейдан, это действительно ты… — тихо произнесла Лаймиэ.

— Вот это мы и выясним, — сказал я, поднимая лопату. Я внимательно осмотрел её кромку, оценивая остроту.

«Чисто не получится, но шею перерубить вполне реально», — деловито заметил Вася.

Ульмир

Выкапывание могилы, отсечение головы и закапывание её обратно заняло порядком времени: больше трёх часов. Так что возвращались мы уже около полудни. Плохо: получается, единственный вариант вернуться сегодня — это садиться в поместье в темноте, что рискованно. Альтернатива — остаться на острове ещё на одну ночь.

Честно говоря, мне не нравились оба варианта. Это странное единение администрации и заключённых, сложившееся в первые дни после выступления трийан, закономерно привело к снижению управляемости. Несложно посчитать, сколько человек вмещает вертолёт. А заодно прикинуть шансы на спасательную экспедицию или на скорое налаживание нормальной логистики. Да, возможно, смерть от голода или жажды в обозримой перспективе обитателям острова не грозила: тут были пресные источники в пещерах, а ещё собственное подсобное хозяйство и море под боком, полное лайэз, рыбы и другой морской живности. Но и о комфорте не стоило и думать. А уж если что-то пойдёт не так, например, откажут генераторы, то и вовсе местное островное сообщество быстро вернётся к первобытному существованию.

Сильнее всего я беспокоился за Лаймиэ. Да, женщин тут видели совсем недавно, и декады не прошло — но что будет, если мы окажемся отрезаны от большой земли относительно надолго? Об этом не хотелось даже думать.

«Женя, есть новости», — вдруг заговорил Вася, пока мы шли обратно.

«Да? Что за новости?» — встрепенулся я.

«Хорошие и плохие», — ответил мой невидимой напарник.

«Давай с хорошей», — попросил я.

«Приказ о немедленном старте отменили. Ты должен приложить все усилия для того, чтобы разобраться в том, что происходит. Выяснить причину трагических событий. Всеми силами стараться помочь человеческой составляющей местной цивилизации. Регулярно выходить на связь с докладами».

Я глубоко вздохнул. Будто гора с плеч упала. Да, какое-то время у меня в запасе было — но уже совсем скоро вопрос встал бы ребром: я или улетаю, или нарушаю прямой приказ центра.

«Вот порадовал так порадовал!» — ответил я.

«Максим и Диана исчезли», — сказал Вася.

Мне потребовалось усилие, чтобы сообразить, о чём он.

«В смысле исчезли? Они же вроде долетели… разве нет? Не получилось с лекарством?» — встревожился я.

«Долетели, — ответил Вася. — Пропали на своих планетах. Максим после двух докладов не выходит на связь. Диана после одного».

«Подожди… может, какие-то неполадки с ретрансляторами? Или флуктуации… это же квантовая связь, мы ведь тоже не всякий раз можем передачи отправлять!»

«Уже проверили. Как раз были заняты этим».

«Подожди… а зонды? Дать команду на корабль и…»

«С кораблями потеряна связь. Те зонды, которые направлялись на планеты на первом этапе, деактивированы и уничтожены. Новые только-только перебросили через точку Лагранжа у Земли. Они обнаружили корабли по указанным в отчётах координатах. Автоматические системы не выходят на связь. Следов космонавтов тоже пока что не обнаружено», — сказал Вася.

— Что-то случилось? — Лаймиэ заметила мою реакцию на новости.

— Пока сложно сказать, — ответил я. — Это… далёкие дела. Не касаются Нарайи.

— Ты получил сообщение из дома? — догадалась она. — Не думала, что это происходит прямо вот так… безо всего. Хотя… подожди, ты поэтому отрубил этому парню голову, да? В тебе что-то есть? Какие-то… импланты?

Я оглянулся. Сопровождавший нас Трумбэл отстал, чем-то заинтересовавшись на берегу. Наверняка за шумом прибоя он не мог слышать наш разговор.

— Что-то вроде того, — не стал отпираться я.

Лаймиэ улыбнулась, но от дальнейших вопросов воздержалась. Умна, не отнимешь…

«Получается, я сейчас один на связи…» — мысленно произнёс я.

«Да, — согласился Вася. — Остальные старты отменены, сам понимаешь. До прояснения ситуации».

«А спасательные экспедиции? Их надо вытаскивать!»

«Сначала — зонды, — ответил Вася. — Потом будет приниматься решение».

«А ты можешь запросить, что было в их первых докладах? — спросил я. — Может, я смогу что-то заметить».

«Запросить-то я могу, — Вася изобразил вздох. — Вот только вышлют ли они полные тексты докладов? Сомневаюсь, честно говоря».

«Почему?»

«Поставь себя на их место. Ты пока что единственный успешно действующий космонавт во всём проекте. А если что-то работает, ещё и в условиях, когда есть множество потенциально неизвестных факторов, самое лучшее, что можно сделать — это просто дать ему работать дальше. Наблюдать. Делать выводы. Не давать лишнюю информацию извне. Избегать резких движений», — ответил Вася.

«Пожалуй… — согласился я. — Но это нестандартное мышление. Я привык к тому, что командование перестраховывается. Если бы это была моя обычная командировка — меня точно отозвали бы. Немедленно! На экстренном старте!»

«Наверняка в центре были споры, — ответил Вася. — Вообще хотел бы я на это посмотреть! Как Сергеич урезонивает москвичей и твоих коллег на высшем уровне. Но в конечном итоге решение правильное: тебе сейчас лучше делать то, что ты начал, и не дёргаться. Раз уж получается. А уже потом думать об обратном перелёте. Когда ситуация с другими членами отряда, возможно, прояснится».

«Сам как думаешь? — спросил я после небольшой паузы. — Что с ними могло случиться?»

Вася необычно долго не отвечал. Потом всё-таки произнёс:

«Знаешь, я очень надеюсь, что это не ты».

Я невольно посмотрел на импровизированный мешок из грубой могильной материи в моей руке.

— В хозблоке холодильники ещё работают, — Лаймиэ по-своему истолковала мой взгляд. — Надо запастись льдом для обратного перелёта.

— Сегодня улетаете? — встрепенулся догнавший нас Трумбэл.

Я видел, как Лаймиэ едва сдержала вздох досады. Лучше бы о таких вещах не говорить в открытую, да.

— Возможно, — уклончиво ответил я.

— Народу не показывайте, что вы сделали, — посоветовал заключённый. — Некоторые могут не понять. Южные верования среди нас широко распространены. Среди ульмиров много тех, кто не любит трийан.

Он вздохнул, оставив меня обдумывать сказанное. Ульмиры… кажется, Эалин что-то говорила про охотников или рыбаков, которые добывали особенно опасных животных?