Навстречу приливу (ЛП) - Павлов Лора - Страница 51

Мой рот приоткрылся.

Вот дерьмо.

Я даже не подозревала, насколько глубоко это сидело в нём.

— Шанс на хорошую жизнь? У меня уже хорошая жизнь, Трэвис. И неважно, в Чикаго я или здесь — это ничего не меняет. У меня есть диплом. Это летние каникулы после выпуска, и за все годы учёбы у меня их ни разу не было, потому что я всегда тренировалась. И знаешь что? Я чертовски счастлива быть дома, видеть друзей и людей, по которым скучала. Я чувствую себя расслабленной, как никогда. Нет давления, нет напряжённого графика, нет необходимости что-то кому-то доказывать.

Я смахнула слёзы, стекавшие по щекам.

— Единственный человек, которого я, кажется, никак не могу удовлетворить — это ты, Трэвис. Тебе всегда недостаточно. И я не могу чувствовать вину за то, что люблю нашего отца, только потому что ты его ненавидишь. Это несправедливо.

— Потому что ты всегда была хорошей, Лайла. Всегда. А этот человек тянул тебя вниз с самого детства. Ты просто не видишь этого, потому что пытаешься спасти всех вокруг. И ты ошибаешься, думая, что не можешь меня удовлетворить. Нет в этом мире человека, которым бы я гордился больше, чем тобой. Именно поэтому мне так не нравится, что ты здесь. Посмотри, что случилось, когда ты только приехала. Какой-то ублюдок из отцовской компании ударил тебя по лицу. Если бы не Хью, кто знает, чем бы всё закончилось, — он прошипел это, затем отвёл взгляд и покачал головой. — Чем быстрее ты вернёшься к своей настоящей жизни, тем лучше.

Я даже не знала, что считать своей настоящей жизнью.

Потому что, если честно, мне казалось, что я ни разу не остановилась, чтобы задуматься, чего хочу от жизни.

Что сделает меня по-настоящему счастливой.

Я пожала плечами.

— Значит, я буду видеть своего племянника или племянницу раз в год, потому что тебе не нравится, что я рядом?

— Лайла, — сказал он, снова подаваясь вперёд, и теперь его глаза были полны сочувствия.

— Если бы я мог переехать с Шей в Чикаго, я бы сделал это прямо сегодня. Но я начал этот бизнес много лет назад, и теперь на меня рассчитывают десятки людей. Но мы с Шей думаем купить квартиру в городе рядом с тобой, чтобы проводить там несколько недель в году. Я видел, как ты помогаешь Хью с его бизнесом, и мы обсуждаем возможность нанять кого-то, кто мог бы взять на себя часть моей работы, чтобы мы могли чаще уезжать, и мне не пришлось бы так много работать.

Он открыл свою строительную компанию сразу после колледжа, когда я ещё училась в школе. Большинство парней его возраста в то время развлекались, а Трэвис повзрослел слишком рано. И всё это было ради меня.

Я кивнула.

— Думаю, это отличная идея.

— Так ты уже говорила с новым начальником? Узнала что-нибудь про корпоративное жильё, которое тебе предлагают на первый год?

— Ага. Я буду возглавлять новый отдел, что одновременно безумно, захватывающе и ужасно страшно. — Я хмыкнула, хотя в груди словно лежал тяжелый камень. — Они прислали мне фотографии жилья, и оно выглядит очень прилично. Там достаточно места, чтобы ты, Шей и малыш могли приезжать ко мне. До работы можно дойти пешком, так что всё сложится отлично, Трэв. Я не хочу, чтобы ты волновался за меня. Я вернусь, с головой уйду в работу и едва ли найду время, чтобы приезжать домой.

Я усмехнулась с сарказмом и даже не попыталась этого скрыть.

Было больно осознавать, что он так сильно хочет, чтобы я уехала.

Он тяжело вздохнул.

— Просто не вкладывай все силы в нашего отца, ладно? Это единственное, о чём я прошу. И ты так и не ответила, кто оплачивает эту программу. Откуда деньги?

— Они сделали скидку и позволили оформить оплату в рассрочку, — сказала я, беря чашку с чаем. Это было не совсем ложью — скорее, немного расширенной правдой.

— Я возьму это на себя. Не хочу, чтобы ты об этом беспокоилась.

— Это было моё решение, и я ни о чём не жалею. Но можешь сделать для меня одну вещь?

— Какую? — Он скрестил руки на груди.

— Приди на одно из семейных собраний, чтобы увидеть, как у него идут дела.

— Он не протянет там так долго, так что ладно. Я соглашусь прийти в конце программы, если он всё ещё там. А теперь ты сделаешь кое-что для меня?

Я приподняла бровь.

— Что?

— Просто не привязывайся к дому слишком сильно. Твоя жизнь в Чикаго, Лайла. Пообещай мне, что будешь следовать плану.

— Да, Трэвис. Я буду следовать твоему плану, как всегда. — Я закатила глаза, потому что это было просто нелепо.

Он мог сколько угодно злиться и пытаться меня защитить, но вести себя как властный засранец было совершенно излишним.

— Это всё, что мне нужно было услышать. А как тебе работа у Хью?

Ночи, проведённые в его постели. Души вместе. Бесконечные оргазмы. Смех и лёгкость. Семейные ужины у Рейнольдсов по воскресеньям.

О чём именно он спрашивал?

— Всё отлично. Мне нравится там работать, и я провожу много времени с его семьёй. Ты же знаешь, как я их люблю.

Он улыбнулся.

— Нет людей лучше, чем Хью и его семья. Хотя, если спросить женщин Коттонвуд-Коув, они могут с этим не согласиться. Хью оставил за собой длинный след разбитых сердец.

Он громко рассмеялся, и мне это совсем не понравилось.

— Я не видела его ни с одной женщиной, с тех пор как вернулась, но, конечно, я живу в пристройке, так что не знаю, чем он занимается по ночам. — Я постаралась говорить ровным тоном.

— Думаю, он слишком занят работой, чтобы по-прежнему быть главным ловеласом города. — Трэвис усмехнулся. — Бракс теперь ходит по барам в одиночку, и у него это выходит не очень. Кстати, Хью наймёт кого-то вместо тебя после твоего ухода? Ведь ты так ему помогла.

Мысль о том, что я уеду и больше не увижу Хью каждый день, сжала мне горло.

— Уверена, Бракс справится. Не знаю, что решит Хью, когда я уйду. Он нанял больше сотрудников за последние несколько недель, и это сильно разгрузило его. Если мы всё организуем правильно, думаю, ему больше не понадобится кто-то вроде меня. Разве что он решит расширяться в городе — тогда ему точно понадобится помощь.

Трэвис кивнул.

— Ты была ему полезна. Ты пришлась ему как раз вовремя.

А он был именно тем, кто был нужен мне.

23 Хью

Время никогда не летело так быстро, как сейчас. Наверное, потому что впервые в жизни мне хотелось, чтобы оно остановилось. Но вот он, первый день августа, а значит, у меня остался всего месяц с Лайлой. Никогда прежде я не проводил столько времени с одной женщиной, да и вообще с кем-либо, даже с родными.

Мы работали вместе.

Мы жили вместе.

Мы отдыхали вместе.

И, чёрт возьми, как же хорошо мы отдыхали.

Я не мог насытиться ею. Каковы, мать их, шансы, что в тот единственный раз, когда мне не наскучило общество человека, когда я не чувствую, что задыхаюсь и не бегу сломя голову прочь, этот человек — та самая женщина, с которой мне нельзя быть?

То есть, она моя. Но не совсем. Она не остаётся, и мы оба это знаем. К тому же есть её брат, а это серьёзное препятствие, которое может стоить мне лучшего друга, что у меня когда-либо был. Но ради неё я готов рискнуть всем. И в этом-то и заключается вся чертовская ирония — она того стоит. Именно поэтому я оказался там, где нахожусь сейчас.

Я задумался, была ли доля правды в её словах, когда она назвала меня трусом за то, что я изо всех сил пытался держаться от неё подальше. Обычно мне было плевать на чужое мнение. Да, Трэвис — особый случай, но я бы выдержал любой его гнев, если дело касалось Лайлы. Он больше не был причиной, по которой я сдерживался.

Теперь всё было сложнее. Например, её счастье. У неё впереди большая работа, и она в восторге от этого. Если бы я не был привязан к этому городу тремя ресторанами, я бы всерьёз задумался о том, чтобы поехать с ней. Вот насколько я был вовлечён. Но такой вариант был невозможен, и я бы никогда не стал сдерживать её или мешать её мечтам.

А они не были связаны с этим местом.

Поэтому мне оставалось просто наслаждаться тем временем, что у нас есть, а потом пережить её отъезд. Потому что таков был наш уговор.