"Фантастика 2025-51". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Кемпф Станислав - Страница 502

Глава 21

Кишку нельзя было назвать приятным местом даже с большой натяжкой. Говорящее название скрывало за собой квартал из утопающих в тени улиц и таких же мрачных зданий. Здесь никогда не было людно, а уж сейчас, в темное время суток это место и вовсе будто вымерло.

Внезапный грохот нарушил гробовую тишину. В сотне метров от большого продолговатого здания в небо поднялись клубы дыма. Пара одиноких силуэтов тут же ускорила шаг, быстро скрывшись в здании.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Я замедлил ход, опасаясь, что Болт и его дружки что-нибудь придумали. Приближаясь к дому, я пристально всматривался в окно, готовый молниеносно отреагировать, если кто-то из них выглянет. Однако те не спешили приступать к активным действиям.

— Вот бы снести все, устроив этим сволочам здесь могилу, — негромко произнес я.

Однако по мере приближения стало ясно, что дом не такой ветхий, как казалось. Да и идея сносить здание полностью в таком месте, как Кишка, была слишком опрометчивой. Мало ли, как отреагируют местные.

«Но и уйти этим уродам я не позволю», — мелькнула мысль.

Внезапно я услышал голос Болта.

— Маленький засранец, думал, я не узнал тебя? — крикнул он. — Просто подожди, пока не подойдут мои парни, и уж там мы тебе устроим!

Продолжая двигаться, я анализировал его слова. Пришлось признать, что безразличный взгляд Болта провел меня. Я думал, тот не узнал меня, ведь мой нынешний вид здорово отличался от того грязного забитого пацана из подвала.

Скорее всего, он лишь пугал меня, заставляя уйти или действовать опрометчиво. Но и подкрепление вполне могло быть.

— Это все, что ты можешь, трусливый мясник? — спросил я в надежде прояснить местоположение врага. — Ждать дружков и прятаться?

— Даже не пытайся, гаденыш, — ответил тот. — Просто подожди еще немного, и мы тебе устроим.

Голос теперь звучал явно из другого окна. Отражаясь в узком переулке, он не давал точно идентифицировать местоположение, но, кажется, его обладатель находился на втором этаже.

Я посмотрел на темнеющий оконный проем. Удар Тарана легко выбил бы стекла по правой стороне дома, позволяя проникнуть в здание. Но лезть туда было более, чем опрометчиво из-за возможной засады.

Стараясь двигаться тихо, я добежал до здания. Прижавшись вплотную к стене, чтобы меня не было видно из окон, я приступил к действию.

«Ну что ж, самое время для бытовой магии», — отметил я.

В моей руке засветилась зеленью энергия. Подчиняясь моей воле, она невидимой струйкой втянулась в проем окна. Я подождал еще несколько секунд, пока энергия не рассеется по всему зданию, после чего волевым усилием активировал конструкт, позволяющий определить источники тепла.

«А вот и эти славные ребята», — удовлетворенно кивнул я.

Один из противников находился на первом этаже, двое на втором. Все замерли без движения, видимо, решив устроить на меня засаду. Энергию плетения они, разумеется, не видели, а потому не знали, что обнаружены.

Я аккуратно залез в окно, оказавшись в одной из комнат на первом этаже. Стараясь двигаться тихо, я вышел из нее и направился к центру дома, где должна была быть лестница. Первый из врагов спрятался под ней, видимо, рассчитывая пропустить меня и атаковать сзади.

«Не сегодня, дружок», — подумал я.

В руке вспыхнула искра, сдерживающая в своих недрах температуру, несовместимую с жизнью. Первым отправить боевое плетение в живого человека оказалось неожиданно трудно.

«Я не могу оставить этих людей в живых, — подумал я. — Кроме того, они и недостойны жить».

Перед глазами промелькнули воспоминания из подвала, где убивали беззащитных. Это помогло преодолеть последний барьер. Жестом я направил плетение вперед. Подчиняясь воле, оно залетело в нишу под лестницей.

Глухо ухнуло. Доски затрещали от высокой температуры, но краткосрочного воздействия не хватило, чтобы дерево загорелось. Зато его хватило сидевшему в засаде человеку, чтобы получить ожоги, несовместимые с жизнью. Глухо застонав, он выпал из ниши, да так и замер.

Стараясь не вдыхать тошнотворный аромат запекшегося мяса, я начал осторожно подниматься.

Два моих следующих врага спрятались так, чтобы иметь обзор на лестницу. Скорее всего, они хотели ударить одновременно, чтобы иметь больше шансов на успех.

«По-хорошему бы накрыть обоих, — подумал я. — Вот только я еще не наработал таких навыков».

Фокусы вроде параллельного управления плетениями уже требовали серьезного уровня тренированности, которого я не имел. Впрочем, меня это не слишком беспокоило.

Не став придумывать ничего особого, я ударил излюбленным Тараном. Стену вынесло мгновенно. Спрятавшегося за ней человека перемололо, нашпиговав тело острыми щепками.

В это время с другой стороны из пустого проема выглянул Болт, нацеливая в мою сторону какое-то оружие. Хоть артефакт щита и был активирован, но подставляться почем зря я не желал. Времени хватило создать самое простейшее заклинание — свет. Резкая вспышка озарила темный коридор, ослепляя врага.

Рука Болта, ярко освещенного плетением, дрогнула. Оружие в его руке вспыхнуло, раздался звук хлопка. Затем где-то наверху раздался треск, на меня посыпалась штукатурка.

Я уже было собирался ударить в ответ, как Болт, видимо, осознав свою судьбу, сделал неожиданный ход.

— Подожди-и-и-и! — заверещал этот гад. — Не убивай! Стой! Не убивай!

Он упал на колени, уткнувшись лицом в грязный пол.

— Не убивай! — вновь заверещал он. — Пожалуйста! У меня трое детей с голоду умрут!

Я замер, прекратив создавать плетение. Резкий переход от угроз к мольбам слегка сбил меня с толку.

— Все сделаю, что скажешь! — видимо, ощутив мое замешательство, продолжил умолять Болт. — У нас касса с живодерни в городе! Скажу, где деньги.

Лучше всего было просто добить этого ублюдка, не слушая ничего. Однако в последний момент у меня в голове всплыл один вопрос.

— Если ты меня узнал, то должен помнить, где меня нашли, — спросил я. — Откуда меня привезли в вашу в живодерню?

Вопрос о происхождении тела хоть и не стоял остро, но по-прежнему вызывал у меня интерес.

— Я н-не знаю, — замычал Болт. — Тебя привезли с последней партией, вот и все.

— Кто привез? — заинтересовался я.

— П-поставщики, — ответил Болт.

— Какие поставщики, кто они? — допытывался я. — Какие-нибудь отличительные черты. Быстро!

— Знаю, знаю! — спохватился Болт. — У них на повозке всегда был знак. Вот такой.

Он выставил два пальца, показав знак «V», перевернутый вниз концами. Я тут же ощутил что-то знакомое. Почти сразу в сознании пронеслись воспоминания о том, как Винтерс показывает мне этот знак.

— Из золота был сделан знак? — спросил я.

— Да-да-а, — закивал, словно болванчик, Болт. — Золотистый!

Похоже, он не лгал — знак «V» уже фигурировал в этой истории. Он принадлежал торговой компании «Золотой путь». И, по словам погибшего криминального авторитета, которого допрашивал Винтерс, именно они привезли в город Чистых, устроивших беспорядки в день моего похищения.

«Ты смотри, какие шустрые ребята, — подумал я. — Ну везде поспели».

— А забирал товар кто? — спросил я, пытаясь прояснить ситуацию.

— Так они же и забрали, — пожал плечами Болт. — У нас лишь пункт «очистки». Они торопились в тот раз, поэтому живодерню устроили прямо в городе. Обычно-то мы работали…

Он осекся на половине фразы, видимо, осознав, что наговорил себе на смертную казнь. Его резкая остановка привела к неожиданному моменту. Мы оба отчетливо услышали скрип половицы, исходящий с первого этажа. Он тут же прекратился, но мне стало ясно, что у нас незваные гости.

(function(w, d, c, s, t){ w[c] = w[c] || []; w[c].push(function(){ gnezdo.create({ tizerId: 364031, containerId: 'containerId364031' }); }); })(window, document, 'gnezdoAsyncCallbacks');

Взревев, Болт прямо из своей коленопреклоненной позиции рванул в мою сторону. В ответ я на мгновение усилил защиту артефакта «осадная башня» до уровня настоящего физического барьера. Болт впечатался в него, тут же отлетев в сторону.

В это время незваные гости поняли, что обнаружены, и уже действовали. С лестницы к нам что-то сбросили. С металлическим бреньканьем объект отскочил от стены и упал на пол, покатившись в нашу с Болтом сторону.