"Фантастика 2025-37". Компиляция. Книги 1-23 (СИ) - Харитонов Дмитрий - Страница 863

Збогги, нетвердой походкой ступая по камням мостовой, едва успевал за идущей впереди него женщиной. Юноше казалось, что камни брусчатки ожили и шевелятся у него под ногами. Вдруг ему послышался голос, который произнес его имя. Он доносился откуда-то издалека. Теплый ветер, гуляющий по улице, принес с собой этот далекий, еле слышный зов. Вагкх остановился и прислушался, но ничего особенного не уловил.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

«Наверное, показалось», — решил он. Женщина заметила, что он остановился и, взяв спутника за руку, потянула за собой. Вагкх медленно двигался следом, когда ему показалось, что он опять слышит зов. «Збогги, где ты?» — голос, тихий, как шелест травы, прозвучал в его опьяненном мозгу. И тут он, наконец, узнал его. Это была Комда. Збогги остановился и, пытаясь высвободить руку, которую цепко удерживала темноволосая женщина, произнес:

— Меня ищут. Постой, я познакомлю тебя со своими друзьями.

— Ты наверно, шутишь. Я ничего не слышу.

— Подожди минутку. Я сейчас позову их.

Он попытался крикнуть, но из горла вырвался только невнятный полустон. Женщина прислушалась и тоже смогла различить тихий голос, который звал вагкха по имени. «Как некстати. Придется закончить все здесь, прямо на улице». Она, улыбаясь, прижалась к юноше и поцеловала его в губы. Збогги почувствовал, что задыхается, и попытался оттолкнуть женщину, но она продолжала целовать его, крепко удерживая руками за голову. Он предпринял еще одну попытку избавиться от нее, но не удержался на ногах и упал на мостовую.

Комда, словно птица, крыльями которой были вагкхи, летела над темной узкой улицей, которую они втроем обнаружили за ночным клубом. С двух сторон вдоль нее тянулись заборы и хозяйственные постройки из грубо обтесанного камня. Ни один блик света не освещал им дорогу, потому что ни одно окно не выходило на эту заброшенную дорогу. Иногда Комда звала Збогги по имени, но не слышала в ответ ни звука.

Они бежали уже двадцать минут, когда почувствовали, что ветер, дующий им в лицо, изменился. Он стал горячим и плотным. Все трое вынуждены были перейти на шаг. Чтобы осветить путь, женщина сложила ладони, а потом резким движением раскрыв пальцы, выпустила из них небольшой бело-желтый шар. Он завис над ее головой, а потом полетел следом. Люди продолжали идти сквозь горячий воздух, преодолевая его сопротивление, когда Озби воскликнул:

— Смотрите!

Мужчина указал вперед. Огненный шар поднялся выше и осветил то место. На мостовой лежал Збогги. Над ним склонилась женщина. Длинные черные волосы закрывали ее лицо. Услышав возглас Озби, она подняла голову и откинула пряди со лба.

Вагкхи остановились, пораженные зрелищем, открывшемся перед ними. Существо, которое они увидели, словно вышло из самого отвратительного ночного кошмара. Это была злобная тварь, только внешне напоминающая женщину. Она с ненавистью смотрела на них черными глазами с вертикальным красным зрачком. На ее лбу сквозь небрежно отброшенные волосы просвечивало уже ставшее им знакомым изображение огненного глаза в восьмиконечной звезде.

Тварь хрипло засмеялась и опять склонилась над Збогги. Комда, продолжающая идти вперед, взмахнула рукой. От этого движения, которое со стороны казалось простым и естественным, незнакомку отбросило на несколько метров. Она покатилась по камням мостовой, пытаясь остановиться. Когда ей это удалось, она вскочила на ноги и, издав звук, похожий на рычание, помчалась прочь. «Не упустите эту тварь!» — крикнула Комда. Вагкхи бросились догонять убегающую в темноту женщину, а она опустилась на колени возле Збогги.

Женщина бежала, легко отталкиваясь ногами от мостовой, словно ее тело было невесомым. Озгуш, который был тяжелее и старше, начал отставать, пока окончательно не потерял ее из вида. По пустынной улице теперь бежали двое: молодой мужчина и женщина.

Она иногда оборачивалась, и Озби видел, что ее лицо стало обычным. Глаза были темными, без пугающего красного зрачка, а рисунок на лбу пропал. Их стремительный бег продолжался уже десять минут, когда он заметил, что женщина останавливается. Озби понял причину сразу. Впереди был тупик. Когда он догнал ее, незнакомка стояла, прижавшись спиной к стене. Ее грудь вздымалась и опускалась от быстрого бега. Переводя дыхание, вагкх остановился в нескольких метрах от нее.

Женщина второй раз хрипло рассмеялась и вдруг прыгнула в его сторону. Озби, который в последнее время прошел суровую школу поединка под руководством Гдаша, мгновенно перекатился через плечо и сорвал с пояса рукоять клинка. Оранжевое пламя с гулом вырвалось на свободу.

Женщина, которой не удалось нападение, принялась медленно двигаться вдоль стены, издавая сдавленное рычание. Она напоминала вагкху опасного дикого зверя. «Значит, будем вести себя соответствующим образом», — подумал он. Озби встал чуть боком, держа перед собой клинок. Его глаза чутко ловили каждое ее движение. Вдруг женщина остановилась. Ее губы тихо шептали, словно озвучивали мысли вслух:

— Ты не такой, как твой дружок… Слишком опасен и скрытен.

Следующий ее возглас разрезал тишину и заставил Озби вздрогнуть от неожиданности.

— Умри!

Черные волосы взметнулись, как от порыва ветра. Глаза опять прорезал вертикальный красный зрачок. На лбу начал проступать огненный символ. Она оскалила рот и резко выдохнула. Озби почувствовал, как огненный ветер обжигает его, и с размаху ударил по невидимому пламени клинком.

Энергетический клинок, столкнувшись с воздушным потоком, вылетел из его руки и со стуком покатился по камням мостовой. Женщина, поняв, что противник теперь безоружен, напряглась, собираясь сделать еще один прыжок. Но вдруг остановилась. Не понимая, что происходит, Озби удивленно смотрел на нее, когда услышал за спиной прерывистое дыхание. Это командир, наконец, догнал их.

Она, увидев еще одного воина с горящим клинком в руке, отступила и вдруг, как кошка, легко взлетела на высокую стену. На мгновение задержавшись наверху, спрыгнула на противоположную сторону. Вагкхи в молчании замерли перед высокой преградой. Потом переглянулись и пошли обратно. Озби быстро наклонился и на ходу поднял с брусчатки оброненный клинок.

Когда Збогги упал на мостовую, женщина не отпустила его голову. Она склонилась над своей жертвой, и ее черные длинные волосы водопадом обрушились на лицо и грудь юноши. Теперь темнота совершенно поглотила его. Он пытался оттолкнуть ее, но женщина была на удивление сильной. Она только крепче сжала его лицо и, преодолевая сопротивление, повернула к себе.

Вагкх почувствовал, что его сердце на мгновение замерло, а пальцы рук похолодели. Хмель, который закручивал водоворотами мысли в его голове, мгновенно испарился. На него, не мигая, смотрело существо с красными, словно обагренными кровью зрачками и оскаленными белыми зубами. На ее лбу, сначала еле заметно, а потом все ярче стал проступать огненный знак. Тот самый, о котором не раз говорили на «Синей чайке». Открытый глаз в центре звезды.

Существо улыбнулось и приблизило губы к его рту. Збогги почувствовал, как она с силой надавила ему на подбородок. Помимо воли его рот открылся, и женщина, припав к нему губами, начала всасывать в себя воздух из его легких. Сильная боль вспыхнула в груди Збогги и начала распространяться по всему телу. Женщина все сильнее прижималась к его рту, отчего по телу разливалась мучительная боль, а сознание охватывал ужас.

(function(w, d, c, s, t){ w[c] = w[c] || []; w[c].push(function(){ gnezdo.create({ tizerId: 364031, containerId: 'containerId364031' }); }); })(window, document, 'gnezdoAsyncCallbacks');

Но вдруг она отпустила. Юноша услышал, как женщина засмеялась и в эту же минуту отлетела в сторону, словно от сильного удара. Темнота, окружавшая Збогги, рассеялась. Он увидел в воздухе сияющий золотистый шарик размером с яблоко. Над ним опять склонилось чье-то лицо. Он узнал Комду, которая внимательно вглядывалась в его лицо. Вагкх хотел заговорить, объяснить, что произошло, но не смог. Збогги, словно пойманная в сети рыба, хватал ртом воздух, но никак не мог вздохнуть. Жар обжигал его изнутри и кровавой пеной выступал на губах. Он чувствовал, что ему нечем дышать. Комда потерла ладони друг о друга, и от них заструилось золотистое сияние. Она подняла их над его грудью и чуть прикрыла глаза, словно пытаясь что-то увидеть.