"Великая река". Компиляция. Книги 1-8 - Токацин . - Страница 989

- Что я на мостовой видел, то и при тебе лежало, - кивнул Алсек. - А что за змей? Ты припас жареную змею?

- А-аррх, - Скарс махнул тяжёлой лапой, задел стену, оставив царапины. - Кусок того змея.

Он кивнул на святилище.

- Его щупальце. Где ещё такое искать?! Гори всё в Бездне...

Алсек изумлённо мигнул.

- Кайриннег! Как ты оторвал щупальце у самого Кровавого Солнца?!

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

- Знорк! - оскалился Скарс, и жрец поспешил шагнуть назад. - Оторвали без меня. Тогда, когда развалились эти стены. Я только подобрал. У змея новые выросли, ему незачем.

Алсек уткнулся взглядом в стену, чувствуя, как жар и холод в груди сменяют друг друга. "Щупальце Тзангола," - повторял он про себя раз за разом. "Боги великие, вот это трофей..."

- Найдёшь - покажи, - прошептал он. - Вот не думал, что от бога можно оторвать кусок!

- Фаррх, - Скарс ухмыльнулся. - Я видел змея с рваными боками. Вот он злился!

Алсек посмотрел на хеска в упор. Он стоял всего в паре шагов от огромного демона, мог бы коснуться его доспехов или даже багровой лапы с изогнутыми когтями. "Кайриннег, могучий воин, бесстрашный защитник," - он убрал руку за спину, чтобы не притронуться к Скарсу ненароком. "Если бы ты сражался за нас, живущих в мире, если бы защищал нас..."

- Чего уставился? - нахмурился Кайриннег.

- Вот бы увидеть змея, - прошептал изыскатель, кивая на святилище. - Нас даже близко не пускают.

- Хочешь принять солнечный огонь? - качнул головой Скарс. - Рано тебе.

- Да нет, просто посмотреть бы на солнце на земле, - опасливо огляделся по сторонам Алсек. - Пару секунд, больше не надо. Кайриннег, ты помог бы пройти туда...

- Фаррх? - Скарс удивлённо мигнул. - Вниз, в храм? Не боишься?

- Воину Солнца не пристало бояться, - Алсек возвёл глаза к небу. Кайриннег фыркнул и широко ухмыльнулся.

- Провёл бы, но смена не моя, - качнул он головой, и перепонки широких ушей на миг сложились и развернулись снова. - Не моя... Разве что через залитый лаз. Но пойдёшь один, если не трусишь.

- Что, можно пройти? - Алсек едва не подпрыгнул на месте. - Есть ход? И ты покажешь?!

- Скажешь зноркам - убью, - Скарс выпустил из ноздрей чёрный дым и выжидающе посмотрел на изыскателя.

- Никто не узнает, - прошептал тот, мотая головой. - Ночью пойду.

- Фаррах, - Скарс снова хлопнул перепонками и указал на стену святилища. - Здесь. Открою на ночь. Взаправду пойдёшь?..

...Хифинхелф и Аманкайя придвинулись к Алсеку и слушали его шёпот в полном молчании. Когда он договорил, ящер крепко обнял его и громко зашипел.

- Хссссса! Вот это ссславно, Алсссек. Идём сссейчассс же. Всссё сссобрано, я лишшшь загляну на ссскотный двор за воротами и...

Аманкайя подобрала с пола дорожную суму, быстро перебрала содержимое - глиняные пузырьки, угли, завёрнутые в листья, острейший обломок обсидиана - и повесила её на пояс, прикрыв краем накидки. Хифинхелф, неожиданно замолчавший, внимательно смотрел Алсеку в лицу.

- Что с тобой, Хиф? - встревожился изыскатель.

- Не сссо мной. У тебя глаза сссветятссся, - ящер оскалил острые зубы. - Дай мне руку, Алсссек.

- Хиф! Зген всесильный, ты что, с кумана упал?! - изыскатель поднёс руку к его лицу и терпеливо ждал, пока язык иприлора дрожал над его ладонью.

- Видно, показалосссь, - махнул хвостом ящер. - Вы ссс Аманкайей от ворот пробирайтесссь к тайному ходу, я сссперва загляну в ссстойла и отвяжу Кушшши.

- Это ни к чему, Хиф, - покачал головой Алсек. - Не трать попусту время. Стража быстро опомнится... Зген всесильный! Я надеюсь только, что Кайриннег из-за нас не пострадает.

Иприлор с громким шипением ударил хвостом по стене так, что Аманкайя вздрогнула.

- Шшшто значит "попусссту"?!

- А то, что Куши уже отравлен солнечным ядом, - нахмурился Алсек. - Его готовили к принятию огня, и то, что он ел... Оставь его, Хиф. Ничего, кроме вреда, от него нам не будет. Хорошо ещё, если он на тебя не кинется.

- Хэсссс?! - Хифинхелф сжал кулаки. - Шшшсссин! Мой Кушшши на тебя кинетссся, мой Кушшши - злобная тварь, а убийцу-Ссскарссса тебе жалко?!

- Зген всесильный! - Алсек выставил перед собой пустые ладони. - Хиф, я не хотел тебя злить. Сказал, что есть. Делай что хочешь, только подальше от стражи. И ещё... Кайриннег помог нам себе во вред. Может, за это его растерзают, как Куннаргаана. Прояви уважение!

- Хэсссс! Твой Кайриннег - из тех, кто рвал Куннаргаана. Из тех, кто будет рвать знорков и иприлоров, есссли выберетссся отсссюда живым. Пусссть всссе эти выродки перебьют друг друга - чем большшше их тут сссдохнет, тем лучшшше! - Хифинхелф сжал рукоять палицы и шагнул к двери. - Хватит болтать, идём.

Алсек смотрел на последние полосы багрового света, опоясавшие небесный купол. Солнце давно зашло, но алые блики заката ещё дрожали на краю крыши и на ладони жреца. Алсек просил Згена о благосклонности и защите, но не знал, слышит ли его повелитель света, - корабль солнца давно миновал пороги небесной реки и ушёл за горизонт.

- Ничего не бойся, Аманкайя, - прошептал он, подойдя к воротам. - Если нападут - бей насмерть.

Втроём они миновали все посты, и никто даже не покосился на них - ни воины в золотой чешуе, ни Существа Сиркеса, пустым взглядом сверлящие стены, ни мимолётные мегины и тонакоатли, заходящие на посадку на плоские крыши. Волна невидимого жара накрыла Алсека, глаза заслезились от ослепительного света, залившего площадь. Медленно он подошёл к стене, приложил ладонь к оплавленному камню - большая плита, для виду обложенная снаружи мелкими блоками, мягко скользнула внутрь и в сторону, пропуская пришельца в залитый белым сиянием коридор. Он был не слишком длинным - всего полтора десятка шагов, и посередине расширялся, образовывая каморку - пять шагов в длину, пять в ширину. Внутри не было ничего, кроме слежавшегося у стены пепла - остатков не то лежанки, не то вороха циновок, потёки плавленого камня свисали с потолка сталактитами, камни повыползали из пазов и угрожающе выпирали со всех сторон.

- Хэ... - Алсек рывком втащил Аманкайю в каморку, оттолкнул к стене и загородил собой проём, осторожно выглядывая наружу. Плита скользнула обратно, Алсек еле успел в неё упереться, оставив узкий зазор между кусками стены.

- Готовься, - прошептал изыскатель, медленно убирая руку с каменной двери - она не поехала дальше. - Тут можно жечь масло - никто не учует.

Густой запах плавящегося камня и окалины наполнял воздух. Тут было ещё жарче, чем снаружи, и белый церит напротив узкого лаза выжигал глаза беспощадным сиянием. Алсек забрал у оцепеневшей Аманкайи сумку, вытряхнул на ладонь угли и рассыпал их по полу. Кувшинчик с кей-рудой негромко хрустнул и раскололся, пропуская багровый свет. В проём бесшумно проскользнул ящер, опустился на корточки, разворошил угли. Плита не сдвинулась с места - тонкая щель так и зияла в стене, пропуская внутрь немигающий золотой свет с площади.

Едкий дымок земляного масла взвился в воздух вместе с благовонным запахом тикориновой стружки, кей-руда разгорелась, медленно желтея, обсидиановое лезвие подёрнулось испариной, но она тут же растаяла. Изыскатель молча смотрел на тонкий неровный скол - внутри чёрно-бурого камня, как ему казалось, трепетало багровое пламя.

- Хэсссс? - Хифинхелф толкнул Алсека в плечо и тут же привстал, хватаясь за палицу. Но никто не услышал его, никто не заглянул в узкий лаз. Угли, разогревшиеся от кей-руды, затрещали, задымились, по одной из деревяшек скользнул язык огня.

- Мы, в чьей крови древний жар, приветствуем Древнего Владыку, Всеогнистого, властного в небесах и под землёй, - тихо сказал жрец, поднося лезвие к левому плечу. - Мы зовём сюда могучего Куэсальцина, праотца богов, зовём его в мир, изнемогающий от небесного жара.

(function(w, d, c, s, t){ w[c] = w[c] || []; w[c].push(function(){ gnezdo.create({ tizerId: 364031, containerId: 'containerId364031' }); }); })(window, document, 'gnezdoAsyncCallbacks');

Кровь потекла по его руке, закапала на угли, чёрным облачком взвилась над ними. Аманкайя приняла лезвие, дрожащей рукой царапнула по предплечью. Капля крови упала на раскалённые камни.