Осколок Демиурга. Пробуждение (СИ) - "Ал Эш" - Страница 64

Лириана мягко улыбнулась:

— И как это "новое" себя чувствует?

— Более живым, — просто ответил я. — Более... человечным.

Мы стояли близко, настолько, что я мог уловить лёгкий аромат книжной пыли и трав, исходящий от её волос — характерный запах библиотекаря Академии. Момент казался правильным, естественным, словно две линии судьбы, долго шедшие параллельно, наконец пересеклись.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Лириана первой сделала шаг, преодолевая последнее расстояние между нами. Её губы были мягкими, поцелуй — осторожным, почти робким. Я почувствовал, как Эрин внутри откликается чистой человеческой радостью, смешивающейся с более сложными эмоциями Демиурга — удивлением перед красотой мгновения, восхищением перед сложностью человеческих чувств.

Когда мы отстранились друг от друга, Лириана выглядела одновременно смущённой и решительной.

— Я боялась, что это случится в последний момент, перед лицом неминуемой опасности, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Такой банальный сюжетный ход.

Я улыбнулся в ответ:

— Демиурги ценят оригинальность. И хороший тайминг.

Мы ещё немного поговорили — о предстоящих испытаниях, о наших надеждах и страхах. Когда Лириана наконец ушла в свою комнату, я долго стоял у окна, глядя на ночной Аркхейм.

"Ты не жалеешь?" — мысленно спросил Эрин.

"О чём?" — отозвался я.

"О том, что всё сильнее привязываешься к этому миру, к этим людям. Это делает тебя... уязвимым."

Я задумался. Эрин был прав — древний Демиург, существо почти абстрактное, не знал такой уязвимости. Но была ли она слабостью?

"Я не жалею," — наконец ответил я. "Демиурги создают миры, придают им форму и структуру. Но именно эти связи, эти чувства наполняют миры смыслом. Может быть, это и была моя главная ошибка раньше — я создавал, но не понимал по-настоящему."

"А теперь понимаешь?" — спросил Эрин.

"Начинаю," — честно ответил я. "И это стоит любой уязвимости."

Утро началось с необычной лёгкости в теле, несмотря на грядущие опасности. Возможно, дело было в том, что случилось между мной и Лирианой, а может быть, в странном чувстве определённости — теперь у нас был план, цель и средства для её достижения.

Я спустился в общий зал, где уже собрались мои спутницы. Селена сразу заметила перемену в моём настроении и бросила понимающий взгляд на Лириану, но воздержалась от комментариев.

— Я договорилась с хозяином таверны, — сообщила она вместо этого. — Он предоставит нам отдельную комнату для встречи с профессором Кайрном.

— Отлично, — кивнул я. — Нила, когда ты планируешь спуститься в катакомбы для встречи?

— Сразу после завтрака, — ответила она. — Лумина указала место, где будет ждать.

Пока мы завтракали, я продолжал размышлять о структуре ритуала Культистов. Демиургическая часть меня узнавала базовые принципы, использованные в их работе, хотя они были искажены и извращены. Геометрический узор из фокусов вокруг города напоминал технику, которую Демиурги использовали для стабилизации энергетических потоков при создании новых участков реальности.

— Они используют наши собственные методы против нас, — сказал я вслух, привлекая внимание остальных. — Вернее, их искажённые версии.

— Что ты имеешь в виду? — спросила Лириана.

— Этот узор фокусов по городу, — я указал на карту, — он основан на демиургической технике стабилизации новой реальности. Но они извратили её, чтобы дестабилизировать существующую реальность.

— Значит, если мы знаем оригинальную технику, мы можем противодействовать их искажениям? — предположила Селена.

— Теоретически да, — кивнул я. — Но для этого потребуются значительные силы и специфические артефакты.

— Артефакты вроде Ключей Равновесия из хранилища? — спросила Нила.

— Именно, — подтвердил я. — Но их использование требует подготовки и точного расчёта.

В этот момент в таверну вошёл хозяин и сообщил, что от задней двери пришли гости. Это был профессор Кайрн с двумя помощниками, сопровождаемые Луминой. Все выглядели уставшими после долгого путешествия по катакомбам.

По мере того, как день развивался, план становился всё более конкретным. Профессор Кайрн принёс с собой расшифрованные древние тексты, проливающие свет на природу Затмения и роль Малфориана в нём. Теперь я был уверен — то, что мы наблюдаем в Аркхейме, это попытка воссоздать то же событие в меньшем масштабе, но с большим контролем.

Тем временем наш детектор продолжал совершенствоваться. Кристаллы реагировали всё точнее на энергетические колебания, позволяя нам создать более детальную карту активности Культистов в городе.

К вечеру я почувствовал странное напряжение в воздухе — не физическое, а энергетическое. Словно сам город затаил дыхание перед бурей. И в этой тишине перед штормом мы готовились дать отпор тем, кто собирался вновь разорвать ткань реальности ради власти и контроля.

"Завтра начнётся настоящая битва," — подумал я, глядя на восходящую луну, которая была лишь тонким серпом, почти незаметным на тёмном небе. "Битва не только за этот город, но и за всё будущее этого мира."

_____________________________________________

"Давайте сделаем эту книгу нашей общей историей! Оставляйте комментарии, делитесь своими мыслями, и давайте обсудим, что ждет героев дальше. Ваше мнение важно!"

Глава 14

Раскрытие карт

В задней комнате "Хромого гуся" становилось душно. Хозяин, Горм, лично проверял каждого входящего, используя простой, но действенный артефакт – кристалл правды, купленный много лет назад у странствующего мага. Если кристалл темнел в присутствии человека, значит, тот пришёл с недобрыми намерениями.

Я нервничал, хотя старался не показывать. Привлечь союзников – одно, но делать это публично, раскрывая древние тайны перед незнакомцами – совсем другое.

– Ты справишься, – шепнула Лириана, сжав мою руку. – Просто будь собой.

– Вот это как раз сложно, – улыбнулся я. – Кто я сегодня – Азраэль или Эрин?

– Ты – это ты, – просто ответила она. – Тот, кем стал.

Профессор Кайрн закончил расставлять проекционные кристаллы. Каждый вошедший давал клятву молчания – старый ритуал, который до сих пор уважали даже самые закоренелые скептики. Нарушение такой клятвы не убивало, но метка предателя оставалась на ауре, видимая любому мало-мальски обученному магу.

Селена встречала гостей у входа с напускным спокойствием. Аудитория была разношёрстной: несколько учёных из Академии с вечно приподнятыми бровями; представители младших Домов, пытающиеся скрыть любопытство за скучающим видом; независимые маги в потёртых дорожных плащах; обычные горожане – торговцы, ремесленники, пара стражников не при исполнении.

Когда последний приглашённый занял своё место, Селена закрыла дверь и кивнула. Я поднялся на небольшое возвышение. Разговоры стихли.

– Спасибо всем, кто пришёл, – начал я, чувствуя, как пересыхает горло. – То, что вы услышите, многим покажется диким. Кто-то решит, что я сумасшедший, кто-то – что еретик. Но это правда, которую скрывали тысячелетиями.

Я выдержал паузу, давая людям подготовиться.

– История нашего мира, которую вы знаете – ложь. Или, точнее, искажённая версия правды, созданная теми, кто хотел контролировать знания и власть.

Пока я говорил, наблюдал за реакцией. Несколько учёных Академии подались вперёд, ловя каждое слово. Пожилой представитель Дома Лариан задумчиво поглаживал бороду. Молодая торговка прикрыла рот рукой, когда я заговорил о Затмении и его настоящих причинах.

(function(w, d, c, s, t){ w[c] = w[c] || []; w[c].push(function(){ gnezdo.create({ tizerId: 364031, containerId: 'containerId364031' }); }); })(window, document, 'gnezdoAsyncCallbacks');

Я старался говорить о Демиургах просто, без заумных терминов, связывая древние знания с повседневными проблемами.

– Теперь посмотрите наверх, – я активировал проекционные кристаллы. – Это карта звёздного неба до Затмения, а рядом – нынешнее небо. Видите различия? Эти изменения не могли произойти естественным путём.