Герцогиня в изгнании (СИ) - Дурман Диана - Страница 40

О последнем я не жалела, потому как кто-то слишком уж уверенно выглядел глава гильдии убийц для того, чья судьба висит на волоске. Стоило немного подержать его взаперти, чтобы сбить эту уверенность.

— Ладно, — в итоге сдалась, понимая, что тянуть больше не имеет смысла. Тем более с учётом последних новостей. — Приведи Эдвина в мою башню.

Коротко поклонившись, Бьерн отправился за пленником, а я направилась в свою лабораторию. Можно было пригласить Эдвина в кабинет или ту же гостиную, вот только наглядный пример чаще всего очень способствует переговорам. И мне сейчас это необходимо.

Оказавшись там, где мне доводилось проводить большую часть своего времени, я подошла к стойке, где хранился мой гримуар, что всё продолжал дополняться, и прикоснулась к нему. Толстый фолиант отозвался теплом, что вызвало мою улыбку. Наставницы уже нет рядом, и скорее всего её душа успела переродиться, полностью утратив память о прошлой жизни, но она до сих пор умудряется мне помогать. Именно её знания позволяли мне уверенно двигаться вперёд. Если бы не её опыт и упорство, с каким она вкладывала в меня всё, что знала, я бы не смогла так просто становиться сильнее.

Сколько бы времени не прошло я всегда буду ей благодарна. И хоть наставнице это уже не нужно, но как только в моих силах будет достойно наказать виновника в нашей смерти, я сделаю это без колебаний.

До меня донеслись звуки шагов, а затем в просторной башне, заставленной у стен стеллажами, появился Бьерн. Он вёл под локоть растрепанного Эдвина, который выглядел уже не так опасно как во время нашей первой встречи. Вот что делает правильный подход и пытка ожиданием — теперь передо мной не хищный коршун, а растрепанный воробушек. Или… мне просто позволяют в это верить.

Оставив пленника посередине комнаты, Бьерн без лишних вопросов придвинул ближе кушетку и замер сбоку от неё.

Пытаясь не смеяться над своеобразным троном темной властительницы, я подошла к кушетке и со всем возложенным на меня достоинством опустилась на мягкое сиденье. Лишь после этого мой взгляд встретился с взглядом Эдвина.

— После долгих размышлений у меня появилось дополнительное условие. Полагаю, раз ты хочешь сохранить свою жизнь, то будешь не против его принять.

— Как будто у меня есть выбор, — хмыкает Эдвин, всем своим видом показывая как ему мешают верёвки на руках. Однако давать слишком много свободы этому чересчур подозрительному типу я не спешила.

— Мне нужно две вещи, — без лишних слов и эмоций начала я, — редких, дорогих, но очень необходимых для нашего общего дела. Первая вещь — огнептица, ну или её прах. А вторая — клык морозного змея.

— Ничего себе, — присвистнул Эдвин, встряхивая каштановой чёлкой. Капюшон сейчас болтался за широкими плечами, позволяя лучше рассмотреть мужское лицо. — Ты хоть знаешь, сколько стоят такие вещи на чёрном рынке?

— Представляю, но без них сделки не будет, — пожала плечами, всем своим видом показывая, что это нужно в первую очередь именно ему.

В меня вонзился очень задумчивый взгляд. Кстати, при нормальном освещении стало видно, что глаза у Эдвина были не просто карие, а приятного орехового оттенка.

— Хочешь побаловаться запретной магией? — вдруг сказал глава Пауков, во что мне до сих пор верилось с трудом. — Я в этом не силён, но знаю, что это ценные ингредиенты для любого мага.

— Всё верно, — подтвердила слова Эдвина, замечая, что его взгляд как-то странно блуждал по мне. Да и вообще он делал вид, будто Бьерна нет и мы здесь только вдвоём. Ощущая странную панику, решила немного поспешно объяснить интерес к редким ингредиентам. — Они нужны мне для призыва верховного демона. Ты ведь хочешь сохранить хрупкий мир между государствами? Так вот после удачно проведённого ритуала у меня появится возможность незаметно подчинить себе королевство Сарт.

Бровь Эдвина вопросительно изогнулась и он спросил:

— Раз такое в твоих силах, не лучше ли использовать этот шанс на императоре Валлиса?

— Он пустил свои отравляющие корни слишком глубоко, — поделилась уже давно мучавшими меня мыслями, покачав головой. — Даже если я использую своего мужа и поспособствую его коронации, междоусобицы не избежать. Поэтому придётся уничтожить не только Альберта, но и всех его сторонников — безжалостно вырвав этот опасный сорняк на корню, иначе мир продлится недолго.

Такая жесткость из моих уст была принята спокойно. Хотя чего я ожидала от убийцы, пусть и заинтересованного в сохранности хрупкого мира.

— Тогда, что с соседним королевством и княжеством? — поинтересовался Эдвин, слишком пристально следя за мной так, будто его интересовало, а нет ли чего-то угрожающего даже во взмахе моих ресниц. — Они сейчас уязвимее всего.

— Двойник Бертрана позаботится о Сарте, — не став вдаваться в подробности озвучила я свой план. — Думаю, пары десятков лет хватит, чтобы найти новую семью, что станет королевской.

Возможно, Эдвин что-то знал о доппельгангерах, а может он просто верил, что с моими силами подменить любого человека — не проблема. Просто он не стал уточнять этот вопрос, а с неожиданно теплой улыбкой поинтересовался:

— Так ты не планируешь забирать земли себе?

— И что мне с ними делать? Тем более с такой большой территорией? — недоумённо ответила вопросом на вопрос. — Я оставлю за собой только земли Хильдема — они довольно обширны, здесь большую часть года холодно, что благотворно сказывается на моих подчиненных и ещё… мне очень по душе уединённость этой местности. Большего мне не надо.

— Что насчёт княжества? — последовал новый вопрос, и у меня возникло ощущение, будто я на допросе.

Недолго думая пожимаю плечами со словами:

— Сами разберутся. Может княгиня всех удивит и на склоне лет подарит мужу наследника мужского пола, а если нет — мы дадим им достаточно времени, чтобы они нашли достойного кандидата на руку княжны.

— А как насчёт Валлиса? — последовал контрольный вопрос. И хоть Эдвин старался оставаться спокойным, но я заметила напряжение в его голосе.

Не сумев сдержать улыбки, я честно сказала:

— Если Вилейт пожелает, то станет следующим императором. Препятствовать я не стану.

— Ну да, ведь тогда ты станешь императрицей, — усмешка вышла слишком ядовитой, но теперь убийца даже не пытался скрыть своего неодобрения таким разрешением дел.

— Нет, императрицей я не стану, — огорошила Эдвина и, полюбовавшись его вытянутым лицом, продолжила: — К тому времени я планирую разорвать наш с Вилейтом брак, а потом зажить свободной женщиной. Пока Альберт дышит этого не сделать: мы поженились по императорскому указу, и расторгнуть союз можно только с его же помощью.

Спасибо Этерии и её нереальной обучаемости — я смогла найти ответ на беспокоивший меня вопрос именно в чужих воспоминаниях.

— Ты действительно странная, — повторился Эдвин, делая попытку шагнуть ко мне ближе. Однако между нами тут же вырос Бьерн, заставляя снисходительно улыбнувшегося мужчину остаться на месте и закончить свою мысль. — Так рисковать, связываться с настолько опасными тварями и лишь ради чего? Мести? Неужели ты, несмотря на все приложенные усилия, вот так возьмешь и откажешься от приза в виде короны?

— Всё так, — спокойно подтверждаю, поднимаясь с кушетки. Сделав знак дворецкому оставаться на месте, сама шагнула ближе к убийце. Остановившись слишком близко к Эдвину, я посмотрела ему прямо в глаза и сказала: — Жизнь при дворе полна соблазнов и переживаний, а мне нужно избегать и того и другого, если я, конечно, не хочу закончить как некроманты прошлого. Так уж вышло, что мой рассудок мне дороже высокого положения. Ну и, ты согласен на обновлённую сделку?

Мне показалось, глава Пауков даже толком подумать не успел, прежде чем ответил:

— Да. Я раздобуду для тебя прах и клык, а ты взамен не откажешься от своих слов в будущем. — Заметив, как я вопросительно склонила голову, Эдвин пояснил: — Некромант в роли императрицы — плохая затея.

— Идёт, — легко соглашаюсь, потому что и правда не планирую забирать себе всю власть.