Так ведь он же дракон (СИ) - Тим Ксения - Страница 22

От трепета перед Императрицей у меня уже ничего не осталось. На поляне я все еще его ощущала, но теперь и это улетучилось. Нервозность перед императором полностью затмила благоговение. Я даже призрачной поддержки не ощущала.

— Какой неожиданный вопрос, — пафосно изрек император, совсем не скрывая своего разочарования в глазах. — Мы ведь раньше даже не задумывались о подобном. Каждый год готовились к приему, и даже мысли не возникло, чтобы заключить договор сразу на десять лет. Но ладно мы, почему нашим соседям-эльфам это в голову не пришло?

Он издевался надо мной. Лицо оставалось непроницаемым, но в глазах стояли злорадство и смех.

— Дорогой! — настойчиво произнесла Императрица, совершенно изменившись в лице. — Не стоит воспринимать подобный вопрос так поверхностно! Все мы знаем, что у этого существуют причины. И Майя интересуется именно причинами!

— А, да? — ошеломленно вскинул брови Император и посмотрел на меня уже с нескрываемым удивлением, блуждающим в расширенных глазах. — Серьезно спрашиваешь конкретные причины недоверия между нами и эльфами?

Молчание, повисшее за столом позволяло услышать как едва слышно Советник пережевывает очередную ложку борща, совершенно никого не стесняясь.

Все остальные же снова скрестили свои взгляды на мне, ожидая ответа.

А мой муженек, чтоб пусто ему было, даже поддержать не соизволил. Мне конечно это не нужно, да и ожидать от чурбана бесчувственного подобное было мягко говоря невозможно, но все же…

— Да, — нервно отозвалась я. — Хотела узнать причины, почему эльфы решаются только на один год продлевать соглашение, к тому же еще и сами наведываются с делегацией. Однако похоже это не тема для разговора во время обеда. Я, наверное, спрошу позднее у своего мужа.

На последнем слове я так впилась этому самому мужу в коленку ногтями, что у того даже из рук ложка вывалилась с громким стуком опадая в его тарелку, расплескав, о дежавю, бордовые капли на его белоснежной рубашке.

Неожиданно Император расхохотался на весь зал, вынуждая меня вздрогнуть и еще сильнее впиться в колено муженька.

Это было настолько странно, что я на миг даже непонимающе подняла глаза на моего дракона.

Муженек вцепился своей пятерней в мою руку и попытался ее отодрать, очень надеюсь, что сожалея о своем решении взять меня замуж.

— Мой отец просто не ожидал подобного вопроса, — проскрежетал Элдрин, пытаясь избавить себя от синяков.

— Именно! — раздался зычный бас со стороны Императора. — Я уж было ожидал, что жена моего старшего сына окажется такой же пустоголо… кхм… несведущей в некоторых… кхм… деталях.

— Дорогой мой, — успокаивающе погладила своего мужа Императрица по руке. — Майя совершенно не похожа на жену нашего венценосного сына.

— И это счастье, — закатил глаза Император. — Если бы еще и жена моего старшего сына оказалась такой же любительницей развлечений, наша империя бы отправилась ко дну.

Что-то мне уже не хочется больше узнавать причины мирного договора. Теперь мне хочется как можно быстрее улизнуть из этого зала и впредь принимать пищу рядом с поварихой. Там более надежно.

— Дорогой, — с каплей неудовольствия произнесла Императрица, легко покачивая головой.

Неужто и мужа своего осуждает за подобные высказывания.

— Да, какое это счастье, — улыбнулся Император своей возлюбленной, расцветая еще пуще, чем кактус.

Неожиданно он вообще поднялся со своего стула и направился в мою сторону.

Что? Что происходит? Мне бежать не оглядываясь или под стол прятаться? Что делать?

Император же уже приблизился, вынудил меня подняться со стула и стиснул в своих нечеловечески сильных объятиях, похлопывая по спине.

— Я рад! Рад, — приговаривал он. — Рад, что ты жена моего старшенького. Молодец! Молодец!

Похлопывая меня уже по плечам, он отстранился и оббежал взглядом мое лицо, часто мелко кивая. У его даже слезы выступили на глазах.

— Да, молодец! Хоть здесь все правильно!

Хлопнув меня еще раз пять, он отправился к своему стул, приговаривая «все хорошо, молодец!».

Это что же… Меня проверяли на вшивость? Или сейчас разыгрывают?

— Майя, — тихо произнес Элдрин, касаясь моего плеча. — Присядь.

— Ага, — только и могла что выдавить из себя, пребывая в шоке.

А за столом никто даже не удивился поведению Императора. Остальные так и продолжили поглощать бордовую жижу в своих тарелках, а кто-то уже налег и на второе.

— Наши соседи очень почитают семью, — неожиданно серьезно начал говорить глава семейства. — Потому, заключая каждый раз договор о мире, они смотрят в первую очередь на того, с кем его и подписывают, — его старческое величество на этих словах буквально продырявил насквозь своего сына. — А все договора у нас подписывает с соседними странами Элдрин. До недавнего времени он был холост и это отражалась на сроках мирного соглашения. Однако мы все надеемся, что в этот раз договор будет заключен на более продолжительный срок.

— Я приложу все усилия, — незамедлительно произнес Элдрин, не поднимая взгляд. Однако от него так и веяло лёгким раздражением. Похоже кого-то раз за разом упрекали в его положении холостяка.

— Отлично, — воскликнул Император, едва ли усиживая на стуле. — А теперь давайте же насладимся сегодняшним блюдом.

Был ли вообще в этом смысл, если борщ уже успел остыть и покрыться ледяной коркой? Да и большинство присутствующих уже успели вывернуть тарелки и закусить некими салатиками. А Советник так и вообще не преминул обойти стол с другой стороны и пристроится рядом с поджаренной картошечкой, посыпанной зеленью, таская с блюда один кусочек за другим.

Мне же есть не хотелось совершенно, а этот борщ я вообще больше никогда есть не буду. Неприятные воспоминания так и будут всплывать у меня каждый раз, как только я подумаю о этой бордовой жиже.

Как бы невзначай мой муженек коснулся моей тарелки и всего через мгновение от нее потянулся вверх пар как от горячего блюда.

— Если ты и сейчас не поешь, придется нам тут куковать да самого ужина, — прошептал он мне, едва склонившись в мою сторону. — У меня еще есть работа, так что давай закончим с этим сейчас.

Недовольно взглянув на мужа, я отодвинула от себя этот самый борщ, делая глоток ледяной воды, так хорошо разрекламированной поварихой. Тут же зубы свело от ужасающего холода.

Я официально готова была признать, что это самый жуткий обед в моей жизни. Хуже может быть только наш брак, если я не добьюсь развода. А я его добьюсь.

После призыва Императора наконец пообедать, никто больше не говорил. Все активно делали вид, что заняты именно едой. Я тоже решила все же запихнуть в себя хоть ту самую кислую виноградинку. Показательно это делала для мужа. Вдруг ему еще приспичит меня запирать в этом зале до того момента как я не поем. С него станется.

Эти мучения закончились еще через целых полчаса. Все чинно похвалили все тот же борщ, причем так, как будто я сама его приготовила, и один за другим покинули обеденный зал. Элдрин напоследок посмотрел на меня взглядом, умоляющим ничего не творить больше. Как будто я специально ищу себе проблемы. Они меня сами находят.

Как только и муженек скрылся за дверью зала, я возликовала чуть ли не во весь голос. И тут же поняла, что мне нужно напиться. Причем срочно! Куда пропала Эля?!

Девушка тут же влетела в зал и подхватила меня под руки так, как будто я падала в обморок. Ну не совсем. Однако может на лице это и было написано.

— С вами все в порядке? Вы можете двигаться? Воды принести? Позвать господина? — завалила меня вопросами Эля, вглядываясь прямо в мое лицо.

— Все нормально, — поспешила я оттолкнуть ее от себя. — У меня есть несколько вопросов к тебе.

— Я сделаю все, что скажете, — с готовностью ответила Эля, придерживая меня под локоток.

Глава 9

— Кто такая истинная? — выпалила я.

Мне нужны эти знания прямо сейчас. Нет, еще три часа назад нужны были. Я не хочу больше такого приема пищи, а если останусь во дворце, это будет неизбежно. Пусть даже Император и притворялся в самом начале этого обеда, кто знает, что ему еще в голову взбредет. Да и его сынок только до поры до времени будет сдержан этой спокойной маской. Потому мне нужно найти для себя вариант с разрывом брака ввиду появления истиной.