На грани развода. Любовь против истинной пары (СИ) - Шторм Елена - Страница 54

К счастью, сейчас Ник щадит меня - садится ровнее, выслушивает и кивает. Я наконец тоже запрокидываю голову и выдыхаю, косясь на Фрея. Тот следит за нами, слегка изогнув губы.

И я и правда начинаю думать только о том, как бы нам всем отдохнуть.

Но…

В этот момент дверь вдруг открывается. Причём как-то резко и даже с пафосом.

Поворачиваю голову. Невольно подтягиваюсь.

И не зря.

На пороге школьного кабинета стоят пара запылённых магов со следами сажи на лице. Гвардеец… И человек в блестящих одеждах, который выглядит совершенно ненормально посреди всего этого кошмара.

Лихарт.

***

- Его величество, король Эльгеры, Лихарт Второй, - объявляет гвардеец.

Спасибо, что без прочих титулов.

Я аккуратно, чтобы не помешать Нику, встаю. Фрей тоже. Ник тоже должен встать - но Лихарт машет рукой.

Повисает долгая, гнетущая тишина.

Я понимаю, что к такому не готова. Не хочу его видеть, не после всего, что случилось! Хотя ему наверняка нужны отчёты.

- Лорд Лотер, - произносит он наконец. - С вами говорю первым. Леди Торн, будьте любезны остаться здесь и подождать.

Фрей смотрит на короля спокойнее. Не могу понять, почему! Но мы переглядываемся, он едва заметно трогает мою спину - и что бы я ни чувствовала, что бы ни думала, всё проходит ожидаемо.

Лихарт занимает кабинет рядом. Они с Фреем о чём-то разговаривают. Не знаю, о чём, но длится это недолго.

Выходит мой воитель тоже спокойным - но я места себе не нахожу, когда приходится снова оставить Ника. Даже в его руках! Мы меняемся местами, и стоит двери закрыться за спиной, как вновь накатывает тревога.

И злость.

Конечно, я стою пред королевскими очами: а куда деваться? Абсолютно измотанная и вся в грязи. Прядь испачканных волос болтается у виска. А вот Лихарт приближается - и останавливается на том расстоянии, на котором ему комфортно. Рядом. Только немного сбоку, так, что смотрит на меня искоса.

- Как вы, Грейс?

Как я?!

Свет, это совсем не умно, но внутри что-то взрывается. Какой-то защитный механизм выходит из строя! Так что я отвечаю горячо и не так, как велит разум:

- Как я? А как, по-вашему, я должна быть, ваше величество?!

Лихарт сужает глаза:

- Скажите честно, будьте добры.

Честно?!

- После того, как мой муж чуть не убил моего сына?! И всё это произошло из-за вашего эксперимента изначально?! И из-за того, ваши люди не проследили за воителем, который решил вкусить Тьму?! До вашего вопроса было ещё ничего, но сейчас - отвратительно!

Пауза.

- Я ожидал больше про то, как вы себя чувствуете физически. Но… ясно.

Глубоко вдыхаю и выдыхаю. Пытаюсь то ли унять желание куда-нибудь вонзить ногти, то ли осознать странную королевскую реакцию.

Он не злится, что я злюсь?

- Я виноват перед вами, - произносит вдруг Лихарт, чем просто добивает меня. - Это правда.

Я…

Ладно…

Такого я не ждала. Совершенно.

- Вы это всерьёз, ваше величество?

- Вас так удивляет, что я беспокоился, узнав, что вы пошли руками воевать с Торном?!

Взгляд серых глаз вонзается в меня. Такой взгляд, что я вдруг забываю, что стою вся в саже и грязи.

Невольно даже хочется отступить. На всякий случай. Но Лихарт отклоняется назад сам и возвращает себе величественный, почти спокойный вид.

- Я знаю, - произносит как-то устало. - Я слишком рассчитывал на Алистера. На то, что он силён и при этом его легко контролировать.

- И на девчонку со способностями, но без капли знаний о нашем мире, - добавляю я хрипло.

- Да, возможно. По-вашему, мы её плохо обучали?

Что?

- Вас точно интересует это сейчас?

Король вздыхает:

- Слушайте, Грейс. Мне не нужны от вас доклады, я не хочу вас мучить. Все отчёты о порталах и пострадавших я уже получил. Но всё же… да, вот это интересует. Ответьте.

- Не думаю, что дело в обучении, - вздыхаю я. - Хотя оно могло быть и дольше в пару раз. Просто Алёна не хочет драться - а главное, ей не за что драться тут, у нас! Её ничто не держит в Эльгере, она… не могу сказать, что я хорошо разбираюсь в чувствах, но уверена, что она не любит Алистера и вряд ли полюбит.

- Ясно, - сухое.

- Почему она вообще пошла сегодня к порталу? Я не знаю, хоть и благодарна ей за это. Но ей там было не место. Я даже не уверена, что она станет хорошей помощницей воителя. Знаете, я бы советовала вообще искать другие рычаги давления и другие возможности для неё! Конечно, её сила важна. Но, может, мы могли бы работать с ней иначе? Даже возродить светлую магию у женщин - не знаю, конечно, это в теории…

- Продолжайте, - велит Лихарт, чем совсем сбивает меня с толку. Почему он слушает эти пространные рассуждения уставшей женщины? Почему я играю в какую-то непонятную игру?

- Но у вас бардак среди магов! - говорю, наплевав на всё, просто честно. - Есть воители - у которых и так много власти и которых вы не хотите посвящать в исследования. И есть исследователи, которым вы доверяете, но которые не контролируют воителей! Так не может продолжаться!

- И вы бы, конечно, сделали лучше?

Сначала мне кажется, что это издёвка, подколка. А потом я понимаю, что сужу так по старой памяти.

И расширяю глаза.

- У меня бардак среди магов, - повторяет Лихарт язвительно, сверкая глазами. - И дворяне в итоге недовольны. А когда с Алистером и леди Алёной ничего не выгорит, будут недовольны в десяток раз больше. Эксперимент провален. Как бы меня ни уверяли, что совместимость в магии всё решит, а двое светлых усилят друг друга кратно, как и с прочими однотипными магиями. Вдобавок я скорее всего потерял отличного воителя - потому что давайте откровенно, Алистера будет немыслимо вернуть после такого, - и чуть не убил сегодня десяток человек.

Если честно, на миг я поражаюсь - потому что он говорит об этом совершенно прямо!

Не теряя самообладания.

Вот так вот откровенно? Конечно, я напоминаю себе, что не его жизнь стояла на кону! И всё же…

Повисает долгая пауза. Я просто молчу, давая словам осесть. Верчу их в голове по-своему, разглядываю лицо короля.

Он… правда сожалеет?

Если подумать… не так уж часто у него всё шло гладко. Что-то похожее было, когда начинали добывать альрет. Магия выходила из-под контроля. Там, правда, обошлось в основном потерей денег - но были и бунты гильдий, и угрозы голода, и обещания, что эти камни унесут нас всех во Тьму! А теперь что в каждом доме? Лампы и камины, обогрев зимой и свет. Ремесленники пытаются встраивать кристаллы в механизмы. В шахте Алистера за последние годы никто ни разу не обжёгся.

А главное - торговля альретом помогла сильно укрепить наши отношения с югом. И мы не воюем с севером, хотя угроза была нешуточной!

Я ещё замужем не была, когда Лихарт уже творил эксперименты. Ему не привыкать. Ему бы чуть больше участия к тем, чьими руками он строит будущее, его бы кому-нибудь останавливать!

- Совместимости явно недостаточно, - говорю честно. - Выходит, эмоции важнее. Пока вы сталкивали моего мужа с иномирянкой, пока у них была… страсть, всё шло неплохо. Но недолго!

- Да, вы что-то такое и предрекали изначально, - недовольство, но привычное. - Так что? Хотите мне помочь всё это исправить?

- Я? Нет, правда?

- Вы обещали мне служить. И рассчитывали, что я дам вам хорошую службу.

- Свет! Но будет странно назначить женщину… куда?

- Возглавите группу важных исследователей для начала. И наберёте воителей с жёнами туда тоже.

- Очень странно, - повторяю тихо.

- После сегодняшнего - нет, - возражает Лихарт как-то неожиданно серьёзно. - И при необходимости ваш воитель поддержит ваш авторитет. И женская часть общества вас поддержит, её это вообще успокоит.

Проклятье!

Сколько времени ему потребовалось, чтобы зачеркнуть одну строчку в тетради и добавить новую, с моим именем?

Но ведь предложение заманчивое!

Мне же больше не надо заниматься поместьем и землями. У меня пока ничего этого нет, а если будет - найму управляющего! Да и магия меня всегда привлекала больше. А у Фрея… проклятье, я обещала себе не думать, что там у Фрея и как налажено - в основном потому что меня волнуют мысли о том, что у нас так быстро возникнет что-то общее.