"Фантастика 2025-67". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Flow Ascold - Страница 594

Очевидно: я стал клинком России, направленным на её внезапных врагов, что спокойно себе жили и развивались под боком, и это заставило империю заботиться обо мне. Это как мастер клинка заботится о своём оружии.

— Эй, может, кто-нибудь заберёт шашлык и пожарит его уже? — крикнул я, привлекая всеобщее внимание.

Настроение праздника в Кощеевке распалялось прямо на глазах. Моё магическое чутьё подсказало, что, кроме соратников, вот-вот присоединятся и другие знакомые. Представитель Романовых уже тут, как и Багратионы. А на парковке рядом с этим небольшим, по меркам аристократов, домиком уже остановились машины Светловых, Волжских и — кого-то ещё… Моего симбионта-защитника у этих людей нет, но я с ними точно был знаком.

Обернувшись, я неожиданно увидел Бортникова, Новоградова и плетущегося за ними с корзинкой фруктов и бутылкой вина Демидова. Бывший вассал Ирисовых в преддверии готовящейся Капонарии разорвал отношения со своими бывшими благодетелями.

— Доброго дня хозяину этого дома и его друзьям. Извините, что я без приглашения, но господин Новоградов настоял, что лучше мне приехать сейчас… — чуть улыбнулся Демидов и вручил корзинку с фруктами первой попавшейся девушке — Юле.

Впрочем, через мгновение на неё налетела вторая Юля с метлой в руке и принялась демонстрировать своеобразную технику фехтования, прогоняя Кена прочь вместе с корзинкой. И когда он успел её кровушки попить?

— А? Близняшки? — удивился молодой наследник рода.

— Не обращайте внимания, это местные забавы… И я всегда рад гостям. К тому же наш суровый наставник прав. Сегодня я здесь есть, а завтра меня на другом конце империи надо искать.

— Возможно, даже чужой, да? Ты что, опять гарем у султана украл? — подошёл Цербер и протянул руку.

А он откуда знает⁈ Я ведь никому об этом не говорил… Султан, само собой, тоже. Маленькие детали наших переговоров остались за кадром.

— По сути, я никого не крал… Они сами за мной ушли.

— Да ладно⁈ Серьёзно? Опять⁈ Максим Дмитриевич, как же вам не стыдно разорять своего соратника… — покачал головой шедший рядом с ним Бортников, полез во внутренний карман своего шикарного пальто, выудил оттуда бумажник и передал деньги Новоградову.

Тот лишь ухмыльнулся и показал мне большой палец.

— Ни секунды в тебе не сомневался! — зычно рассмеялся мой коллега по болгарским приключениям и достал звонящий телефон. — Да? А, опять заблудились? Сейчас я выйду, встречу вас, Варвара Симеоновна. Ага, ладно, больше не буду так называть. Максим? Да, тут он. Что спросить? Сейчас… У тебя гостевой домик будет? Она с Семиторовым и его женой едут. Отпраздновать заключение мира хотят, и, видимо, планируют переночевать. Ты же в курсе, она беременна…

— А, да, в курсе. Найдём дом, найдём, — кивнул я.

Между тем в гробовой тишине мой голос выглядел как-то неуклюже. Лишь дрова потрескивали, да Кен кряхтел за углом, пойманный рыжей бестией.

— А вы чего замолчали-то? Шашлыки сейчас сгорят.

— Ты опять украл гарем султана, а мы даже не в курсе⁈ — чуть ли не со слезами на глазах выдавил из себя Дуб. — Парни, что делать с ним будем?

— Так наливайте скорее и шампур переверните! Для хорошей истории нужна хорошая выпивка и закуска! А ещё я вам всем сувениров привёз!

— О-о-о-о! Другое дело! Щавель, дуй за углём. Хруст, перестань там с Тоней обжиматься. Нам нужен коньяк! Карбат, узнай у наших благородий, что они пить будут! — тут же начал раздавать указания Сокол.

Эх… И это они ещё не в курсе, что подарочки я им и сувенирчики не только из Османской Империи привёз. Не только у Ордена отжал, а ещё и в лабиринте нашлось кое-что удивительное… И пусть после этого вся моя дружина станет в разы сильнее, Романов прав. Усилить их магические способности и силы воителей я бы всё равно не отказался. Да и свои тоже… А раз так, этой ночью мне предстоит с ним договориться. Думаю, если я потеряю пару уже изученных Гри книг и бесполезных артефактов, я не расстроюсь. И она, наверное, тоже…

Я был дома. В месте, где меня ждали, где мне рады и куда тянутся люди, которые дороги мне и которым дорог я.

— Макси-и-и-им! Мы приехали! — издалека начали махать руками Даша и Лена, привлекая моё внимание.

— Надеюсь, сегодня они не станут выяснять снова, кто больше тебя достоин… Хотя бы при столь уважаемых гостях, — рядом появилась скромница Маша. — Чем-то помочь?

— Просто дари мне тепло своей улыбкой. Большего мне и не надо. — Вытянул я локоть в её сторону, и она тут же его подхватила, отчего ревность мелькнула в глазах двух благородных девиц.

Глава 20

Эту ночь мы отдыхали как могли. Пили, ели, танцевали, веселились. Имел право, я считаю. Всё-таки большое дело сделал: закончил, можно сказать, целую главу своей жизни, включающую глупую войну в Болгарии, закрепление своего статуса в империи, восстановление доброго имени моего отца, эвакуацию родных перед настоящей войной. А ещё я не просто стал сильнее, я прикоснулся к магии, к тайнам эфира и нашего мира, узнал столько всего, что не знают многие. Это, с одной стороны, давило грузом ответственности, а с другой — вселяло какую-то уверенность в завтрашнем дне. К тому же я не один на этом поле боя.

Мои соратники, подруги и гости разбушевались, когда получили от меня подарки. Начал я с самого простого и привычного — с добытого в изломах или сундуках моих врагов. Я ведь так-то и у османов успел побывать. И пусть мы все разногласия уладили, без сувениров я не ушёл. Но я ничего не крал! В этот раз честно купил в лавке артефактов несколько предметов за бешеные деньги. Оплатил их, правда, султан, пусть и не знает об этом…

В общем, началась раздача сувениров и лотерея на вручение всякой прелести. Я и сам слегка приоделся в артефакты. Например, на внутренней части моих доспехов был подколот артефакт в виде булавки, помогающий справиться с запахами. Я же теперь «Повелитель ночи», как выразилась супруга Кемаля. Важно поддерживать свою легенду неуловимого мага. Ещё из артефактов поддержки взял для себя из числа полезных вещичек Ордена пояс, помогающий не умереть при падении. Пока не научусь летать — самое то. Всё же ботинки собирателей не всесильны. С ними ещё и практиковаться нужно… Но я буду стараться, и в сочетании с ними пояс будет действовать как одно целое.

В общем, пояс может выдать воздушную волну, которая отбросит меня в сторону. Или моего врага, если я упрусь обо что-нибудь. Такой вот у него эффект в первую секунду применения, а затем появляется второй, что даже более интересный, — воздушный щит. Против физических атак бесполезен, однако это встроенное в артефакт заклинание, потому другие типы магии он отбивает не хуже моего магического щита. Очень пригодится в случае, если вдруг магия мне будет недоступна.

Многие артефакты я так и не смог понять. И Гри тоже не смогла расшифровать их свойства, потому требовались тесты на магическом полигоне. Но до этого у меня руки так и не дошли. В целом я был готов отдать их Романову или Багратиону. Пускай тестируют, изучают, а мне потом данные пришлют, и я выберу что-нибудь. Если не для себя, то для своей небольшой гвардии.

Ну и надо не забывать, что коллекция артефактов в любом случае будет полезной. К нам подкрадывается война, так что я буду вооружать всех, кто заслуживает доверия. А это будут наши экспедиционные силы, которые я стяну к границе Сибири. Мне есть что защищать. И графство деда, и вотчину брата — Дантар Сомн, и Новосибирск, который стал мне почти родным. Да и моё графство с людьми, вербуемыми Морозовым, обязательно надо усилить артефактами перед нашествиями тварей. Так что пусть империя исследует, а я уже с полученными знаниями ещё прошвырнусь по городам и сокровищницам Ордена.

Чего я не стал выдавать всем подряд, так это находки, полученные в спецхранилище Фомы. Их там и было-то не особо много, скажем прямо. Но вот то, что они из себя представляли… Эх, мне бы туда пораньше попасть…

Помню, как перед шалостью с султаном меня провели в эти удивительные апартаменты. Да, это была не просто комната или очередной склад, это было пристанище одной из реинкарнаций Фомы. И, судя по всему, очень и очень сильной, успешной и ловкой. Время не властно над лабиринтом, и поэтому всё сохранилось в том же виде, как и оставил балагур в прошлом. Видимо, он использовал это помещение как личную комнату, и, судя по замку, сделал он её не так давно. Лет четыреста назад, не больше. Именно в те времена и были распространены эти мозгодробительные магические замки.