Системный практик VIII (СИ) - Свиридов Олег - Страница 21

А затем все было предельно просто. Вспышка Ци, мгновение дезориентации и вот мы оказались на третьем этаже. И на этот раз встречала нас не вражеская техника, не практик уровня ядра, а лишь руины древнего города. Города, в глубинах которого я отчетливо почувствовал наличие странной жизни. Очень голодной и злой жизни. Ну что, добро пожаловать на третий этаж, да?

Глава 10

— А нам точно надо спускаться вниз? — поежилась Фэн, глядя на руины города.

— Ну, я мог бы перенести нас и так, — задумчиво протянул я. Мне и самому эта идея нравилась с каждой минутой все больше и больше, но было у этого варианта одно серьезное «но»…

— Почтенный Оробай сказал, чтобы мы путешествовали через переходы, — недовольно нахмурилась Рэй. — Он — опытный практик и просто так подобных советов давать не станет.

— Угу, — усмехнулся я. — Только если это не очередная проверка или шутка. А то мало ли…

— Господин Кай, вы должны доверять своему учителю, — покачала головой Рэй.

В ответ на это мне оставалось только вздохнуть и тем удивительнее, что вздох у нас троих вышел почти синхронно. Уж очень никому не хотелось лезть в подземные руины древнего города, но видимо все же придется. Других вариантов у нас просто нет. Да и не стал бы Оробай над нами так шутить… Наверное. И, наверное, в том чтобы пройти все этажи Башни как положено действительно есть некий смысл.

Про третий этаж мы уже успели узнать от первопроходцев, рванувших в Башню в первый же день. В текущем цикле он представлял из себя почти обычный мир. В нем были леса, реки, горы и моря, были животные — простые и духовные. А еще здесь были руины древней цивилизации, прямо как те, возле которых мы и очутились. И в этом-то и была главная загвоздка. Все переходы на следующий этаж располагались исключительно в таких руинах. Точнее в подземной их части. Прямо там, где мы с Фэн почувствовали очень странную жизнь. И даже про эту «жизнь» мы уже кое-что знали.

По словам наших информаторов, эта твари, обитающие в подземельях, представляли из себя что-то вроде серой слизи. Очень прожорливой, разумной и устойчивой к воздействию Ци слизи. Я раньше думал, что столкнусь здесь с неким подобием Вечных, но нет. Это было что-то совсем иное. Что-то странное, но в то же время смутно знакомое. Вот только я никак не мог понять, откуда мне эта аура может быть знакома.

— Мы можем поискать переходы вне руин, — неуверенно предложил я.

Неуверенно — потому как сам сильно сомневался в успехе этой затеи. Переходы ведь обычно возникают на месте сильных источников Ци. И города, судя по всему, когда-то строили как раз вокруг сильных источников Ци. И есть у меня подозрение, что местная цивилизация в свое время все сильные источники под себя подгребла. По крайней мере те практики, что нам рассказывали про ситуацию в текущем цикле, клялись, что все встреченные ими переходы были исключительно в руинах. А ведь они тоже искали способы побыстрее на четвертый этаж проскочить.

— Поискать… — задумчиво протянула Фэн. — Да нет, не такое уж и страшное здесь подземелье, если подумать. С этой слизью даже практики третьего уровня справиться смогли, разве нет?

— Не справиться, — поправила ее Рэй. — Они смогли сбежать.

— Тем более, — кивнула Фэн. — Значит и мы сбежать успеем. Только прежде чем соваться в подземелье, давайте чего-нибудь съедим, а? Мне кажется, я от раны еще не до конца оправилась. Мне нужно хорошо питаться!

И посмотрела на меня таким жалобным взглядом, что я едва сдержал желание ее тут же затискать. Но я — кремень! Впрочем, в чем-то птаха была права и нам действительно стоило немного отдохнуть. Битва, двенадцать часов полета в поисках перехода — все это выматывало. И лезть в подземелье будучи уставшим и голодным затея явно не самая лучшая.

Почему не устроили привал на болотах? Ну, основная причина была до ужаса банальной. Как верно заметила Фэн, там воняло. Сильно воняло. И отдыхать в таких условиях не хотелось никому.

Так что под радостные возгласы Фэн я согласился приготовить для нас небольшой обед. Мы вроде как никуда не спешим, а место здесь относительно безопасное. Особенно, если не спускаться вниз, в глубины заброшенного города. Так что расположив вокруг импровизированной стоянки несколько защитных артефактов, я принялся за готовку.

Ничего особенного, просто жаренное на костре мясо. Этакие шашлычки из настоящего духовного зверя, замаринованные в разных специях. Правда, большинство из этих специй сами по себе были духовными травами, но это не важно. Главное — чтобы получилось вкусно. Хм, мне кажется, или наш поход в Башню как-то неожиданно превратился в этакий пикник?

— Пахнет вкусно, — мечтательно протянула Фэн, гипнотизируя взглядом полуготовое мясо.

— Мне кажется, или после пробуждения родословной вы стали лучше готовить? — задумчиво посмотрела на меня Рэй.

— Вы еще даже не попробовали, — насмешливо посмотрел я на них.

На самом деле, слова Рэй были не очень далеки от правды. Внутренне чутье феникса на алхимию работало и на ингредиенты, так что я теперь буквально чувствовал сколько и чего нужно добавить для лучшего эффекта и вкуса. Впрочем, пока еда не готова, лучше не зазнаваться. А то мало ли, вдруг я себя переоцениваю? Я теперь стараюсь здраво оценивать свои силы. Главное теперь с осторожностью не перестараться.

— Да тут и по запаху все ясно, — отмахнулась Фэн, не прекращая гипнотизировать мясо. — Только чего-то ты маловато мяса взял. Тут и мне одной едва ли хватит…

Я посмотрел на шашлычки. На Фэн. Снова на шашлычки. Даже если поровну на троих поделить, то порция Фэн будет размером примерно в половину ее самой, но… Что мы знаем о метаболизме таинственных морозных сов? Так что я просто молча достал очередную порцию ингредиентов и под довольным взглядом Фэн продолжил готовку.

И нет, я не просто так решил ее побаловать, да. Это был очень серьёзный эксперимент. Мне стало интересно, сколько она сможет съесть, прежде чем сможет наестся. Два своих веса? Три? Вообще-то ее прожорливость после изучения основной техники сильно уменьшилась, но иногда на неё накатывало… В основном после серьезных трат духовной силы. А недавно она как раз сильно выложилась в бою…

— Ну это… Я пока город, наверное, осмотрю? — с некой неохотой сказала Фэн, отводя взгляд от еды. — А то жалко будет здесь побывать и ничего ценного не найти.

Я внимательно посмотрел на птаху, прикрыл глаза, прислушиваясь к духовному чувству. В принципе, ничего такого, с чем она бы не справилась здесь быть не должно. Редкие духовные звери не доходили даже до пика меридиан, ловушек на поверхности точно нет… Да и ее маскировка почти идеальна. Так что мне оставалось только кивнуть и попросить быть осторожнее, после чего Фэн умчалась исследовать руины.

— Господин Кай, вы сегодня очень задумчивый, — протянула Рэй, стоило нам остаться наедине. — Вы все еще переживаете о той битве?

— Это так заметно? — хмыкнул я.

— Ну… — протянула Рэй. — Справедливости ради, вы ведь победили. Ничего непоправимого не произошло, а случившееся будет отличным уроком всем нам на будущее.

— Мы победили, — поправил я девушку. — И в пекло такие уроки.

— Пусть так, — легко согласилась она. — Мой дедушка когда-то говорил, что без трудностей практик не сможет расти над собой. Сколько бы рангов он не перешагнул, но внутри он останется слабым, если не будет преодолевать себя.

— А потом не отпустил тебя в Путешествие к Небу? — хмыкнул я.

— На самом деле это он помог мне сбежать, — вдруг призналась она. — Совет Кальтена был против, они говорили, что на Архипелаге становится опасно и сейчас не время Путешествия к Небу, а дедушка сказал, что я уже взрослая и вот… Нет, он не отправил меня с острова. Не прямо. Просто впервые за всю мою жизнь он почему-то оставил ключ от телепорта в основной сокровищнице. Сразу после совета, на котором мне отказали.

— Интересный у тебя дедушка, конечно, — улыбнулся я. — Не жалеешь, что покинула остров?