"Фантастика 2025-41". Компиляция. Книги 1-43 (СИ) - Парсиев Дмитрий - Страница 910

У меня даже закралась мысль, что это не одна тварь, а несколько. Либо у этого монстра иначе устроен мозг, если он способен одновременно атаковать и землю, и воздух. При этом я не заметил особого нарушения координации. Моя нагамаки то и дело скрежетала о толстую чешую щупалец. Даже магия Ардуила не всегда справлялась с бронёй демона. Но четыре щупальца я уже отсёк, пускай и пришлось попотеть. Но это не дело. Мой враг — не щупальца. Мой враг — тот, кто ими управляет. А я всё никак не мог нащупать разум этого создания.

Лупицкий, используя свою родную стихию, уже пять минут пытался разогнать тучи, чтобы явить пред наши очи того самого монстра, но те будто сопротивлялись, не желая показывать тело гигантского демона.

— Господин генерал, — позвал я Лупицкого, — может, оставим возможность победить этого монстра и другим нашим бойцам? А то мы на себя всех боссов забрали, — хохотнул я.

— Господин архимаг, очнитесь! Вы давно смотрели вниз? Там демонов с тех пор прибавилось раз в двадцать. Нашим бойцам и так есть чем заняться.

Я, нахмурившись, действительно обратил внимание на поле боя. Действительно, поголовье демонов увеличилось в разы. Этот момент я как-то упустил. Чувствовал, что тварей стало больше. Но почему-то не связал этот факт с тем, что монстры могли биться с бойцами и за стенами крепости. Я же хотел поскорее отправиться в замок и захватить его; мне почему-то казалось, что стоит нам завладеть крепостью, и битва сама собой закончится. Но делать нечего: видимо, этого гигантского спрута придётся убивать всё-таки нам.

Я прикинул.

— У меня есть предложение, — снова обратился я к Лупицкому.

— Излагай, барон Бронин, — ответил Лупицкий, врезаясь мечом в тело толстенного щупальца и пытаясь отсечь его.

— Предлагаю подняться над уровнем облаков и посмотреть, сможем ли мы атаковать спрута сверху.

— Идея блестящая, вполне может сработать. Но нам надо как-то пробиться через клубок этих щупалец и не подохнуть, — расхохотался генерал. — А так, весьма трезво, одобряю, мой ученик.

Последние слова я пропустил мимо ушей.

— Тогда отправляемся. Предлагаю объединить усилия и сформировать щит помощнее. Чувствую, это будет совсем не лишним.

— Поддерживаю, — бодро произнёс Лупицкий, и, в последний раз рубанув щупальце мечом, стремительно полетел ко мне.

Мы с Лупицким подлетели друг к другу и, не сговариваясь, положили друг другу руки на плечи.

— Так, ты занимаешься внешним контуром, твоя стихия больше подходит, — скомандовал он. — Я займусь внутренним усилением. Опять же, думаю, свежий воздух внутри капсулы не повредит.

— Поддерживаю, — согласился я, стабилизируя песок и укрепляя его телекинезом.

— Ну что, готов? Погнали! Надо уже раздолбать этих демонов и идти захватывать замок.

— Поддерживаю, — кивнул я.

В следующий миг мы рванули вверх. Я вдруг ощутил, что у генерала в голове идёт бурная мыслительная деятельность.

Я только сейчас понял, что он ведь управляет большей частью армий, раздавая командирам указания. Действительно удивительный человек. Немного позволил себе проникнуть в его мысли. И увидел, что при помощи системы воздушных линз он ещё умудряется то и дело присматривать за своими командирами, корректировать их действия. И всё это мысленно. Это в принципе задача сложная. А если учесть, что он при этом сражался с щупальцами этого осьминога, и вовсе колоссальная. Есть над чем задуматься. Лупицкий действительно может стать хорошим учителем. Уверен, что я тоже так смогу, но без чётко выстроенной системы нахрапом сделать так будет непросто, и потом я буду очень долго отдыхать после столь напряжённой работы мозга.

Тем временем мы врубились в сплетение щупалец. Сокрытые в облаках отростки были не столь хорошо бронированы. Видимо, тучи использовались как прикрытие и маскировка, защищая уязвимые части демона. Ну а мы раскалённым ножом вонзились в эту массу. Кроме щита, я создал и тонкие клинки, что вертелись вокруг нашего кокона и разрубали всё, что были способны перерубить. В итоге за нами протянулся кровавый след, приправленный отрубленными конечностями. К слову, облака тоже не затягивались. У меня даже закралось предположение, что монстр эти облака создал сам.

Через пару мгновений мы оказались вдруг под синим светлым небом. Я даже глазам не поверил. Казалось, в этом мире есть место только черноте. А нет же. Над чёрными облаками светит вполне обычное солнце. Глаза, не привыкшие к такому яркому свету, заслезились. Проморгавшись, я увидел, к своему удивлению, что мы не одни здесь с Лупицким. Тут и там сновали какие-то крылатые звери, а также бойцы Муромской академии, которые будто птицы кружили над чёрными тучами и посылали боевые заклятия вниз, атакуя монстра.

— Так держать! — отсалютовал Лупицкий пролетевшему мимо нас командиру.

Я, к слову, даже не подумал о том, что здесь тоже может вестись битва. А Лупицкий даже это учёл. Да уж, согласен. Учиться мне есть чему. Как минимум, работе в команде. Я-то всю жизнь ориентировался только на себя, а приказы раздавать считал не своим делом. Сейчас же мои взгляды значительно изменились.

— В общем, как докладывает майор Пронин, — принялся рассказывать Лупицкий, — центр принятия решений находится вон в той лунке.

Лупицкий указал на воронку в пятистах метрах от нас.

— По крайней мере, это логично. Но! Они уже несколько раз туда залетали и ничего не могут там обнаружить. Там пустота. Пролетают свободно, насквозь.

— Интересно, — хмыкнул я, тут же направив туда ментальное щупальце, пытаясь нащупать хоть какую-то умственную активность. По крайней мере, ничего конкретного я так и не обнаружил. Иногда казалось, что щупальца действуют сами собой. Но стоило сфокусироваться хоть на одном, и было понятно, что откуда-то они получают сигналы. Но откуда конкретно, понять было очень трудно. Особенно, если учитывать сильный ментальный фон и количество этих щупалец, то задача становится практически невыполнимой.

В итоге ориентироваться можно было лишь на ощущения, да надеяться, что быть может случайно удастся наткнуться на мозг твари.

Однако, дотянувшись до воронки, я действительно согласился с неизвестным мне майором Прониным и его умозаключениями. Сигналы явно выходили оттуда. Причём снизу это почувствовать было практически нереально. Но сверху, когда мы оказались над облаками, это было естественно и понятно. Но был один момент. Там не было ничего живого. Там была пустота. И это было абсолютно невозможно и непонятно.

Это какой-то демон воздуха? Никогда таких не слышал. Или что-то ещё в этом роде, или может призрак?

Я отчётливо ощущал разряды нейронных связей, посылающие сотни тысяч приказов, заставляя щупальца извиваться и уничтожать всё на своём пути. Я попытался сфокусироваться на сигналах, и тут до меня дошло. Демон был действительно чем-то вроде призрака. Там была целая система спор и отдельных нервных окончаний, отдающих приказы. Но при этом это была часть одного существа. Некая газообразная субстанция, к которой каким-то образом крепились смертоносные и вполне материальные щупальца.

— Кажется, я понял, в чём проблема, — доложил я Лупицкому. — Мне нужен какой-нибудь огневик помощнее, и чтобы он выжег всё в этой воронке к чертям!

— Есть такой, — доложил Лупицкий.

— Скорее отправьте его туда, — заявил я, оглядывая пространство над тучами.

Любопытный всё же демон. Воины действительно очень много времени тратили на то, чтобы сражаться с его щупальцами, не понимая где искать сердце. Казалось, победить врага практически невозможно, А ирония была в том, что он был абсолютно не защищён и совершенно не заметен.

Бойцы Пронина буквально пролетали сквозь него, даже не понимая, где очутились. Следуя приказам Лупицкого, в сторону воронки отправились порядка пяти огневиков. За ними вились чёрные дымные столбы — они пользовались своей стихией как реактивным двигателем. В следующий миг, будто кружась в танце, воины образовали кольцо вокруг воронки, а затем направили в неё плотные потоки пламени, который тут же стал искрить и взрываться. Раздался жуткий визг — он действительно исходил из воронки. Тучи постепенно стали рассеиваться, обнажая тугие пучки, переплетённых между собой щупалец и отростков.