"Фантастика 2025-41". Компиляция. Книги 1-43 (СИ) - Парсиев Дмитрий - Страница 981

Закончили только ближе к вечеру. Я усталый и довольный шагал к себе в расположение. В этот момент передо мной появился ворон. Я было подумал, что это опять Корк решил о чём-то поговорить, но это был почтовый ворон. Передав мне послание, ворон тут же исчез. Я раскрыл конверт, а там ждали не самые приятные вести.

«Привет, племянничек», — писал мне дядя Дима, — «Надеюсь, у тебя всё хорошо. На всякий случай, уведомляю тебя, нашему роду объявлена война. Ты участвовать не обязан, но я посчитал, что лучше поставить тебя в курс дел. Наши соседи, узнав, что твой батюшка погиб, решили, что мы теперь в слабой позиции. К сожалению, попали мы в не самое удобное положение, поэтому будь осторожен. На твои земли тоже может быть совершено нападение, ведь наши противники считают, что вся наша семья ослаблена».

Глава 12

Собрание архидемонов

Тем временем, дьявол Крейг готовился к войне. Причем, что он готовился не просто к войне с одной дьяволицей, что спешила восстановить свою извращённую справедливость, он готовился к войне со всем Инферно. А для того, чтобы остаться победителем, ему нужны были самые верные сторонники. И пока что, как бы это прискорбно не звучало, у дьявола был лишь один потенциальный верный сторонник, и это был человек, — смертный архимаг Алексиус.

Крейг хотел постепенно, по одному, проводить с дьяволами знакомство 'по-новому. Общаться с ними, выяснять, какие у них цели и планы, чего они хотят достичь, и насколько важно для них служение именно Базалесу, а не новоявленному дьяволу, который занял его место. Исходя из полученной инфорации Крейг и решал бы их судьбу. Но сейчас у Крейга просто не было времени действовать последовательно. Совсем немного осталось до того, как Офелия прибудет со своей армией. Тут важнее даже не подстелить соломки, а сделать так, чтобы никто не смог ударить в спину.

Был ещё один момент, не все были в курсе о том, что Базалес погиб.

Поэтому Крейг созвал собрание всех архидемонов. К слову, Базалес делал так не часто. Архидемоны, несмотря на всю свою тягу к анархии, ждали от Базалеса подобных шагов. Ведь Базалес замахнулся на гигантский кусок, но пока что с ним абсолютно не справлялся. А учитывая смерть двоих дьяволов и скорое вторжение наследников, следовало обсудить план действий. К слову, среди демонов уже пошли толки, что Базалес потерял былую хватку, и из-за этого медлит. Многие архидемоны даже подумывали поскорее предать своего хозяина и поискать себе кого-то получше. Да, сейчас рядом с Базалесом выгодно, вокруг него крутится много силы, но это временное явление, и уж лучше быть менее сильным, но живым, чем сейчас нахватать силы, а потом быть убитым в каком-нибудь безнадежном сражении.

Первым делом Крейг призвал к себе Велиаса. Тот хоть и был строптивцем, но был привязан к телу Базалеса и не мог противиться воле как старого хозяина, так и нового. Однако, одно дело необходимость и непреложный приказ, другое дело — личное взаимопонимание со столь сильным архидемоном. К тому же у Крейга было кое-что, что значительно выделяло его на фоне Базалеса — личная сила Крейга значительно превышала мощь бывшего дьявола. Крейг не проводил проверок, не проходил испытаний и не замерял свою силу. Но он знал, что Базалес со своим тринадцатым кольцом миров минимум вдвое слабее, чем Крейг сейчас, ведь его сила после становления дьяволом увеличилась многократно, а это значительно повышало его шансы, а значит и выгоду от сотрудничества с ним. По крайней мере, за слабыми мало кто хочет идти.

Представ перед Крейгом, Велиас молча устроился перед собой.

— Приказывай, новый господин, — произнес он.

— Я не за этим тебя позвал, — ответил Крейг, — я бы хотел переговорить с тобой, понять, чего ты хочешь, какие у тебя планы на будущее. И, кто знает, может, я помогу тебе их исполнить.

— Ты забываешь кое-что, Крейг, — проскрежетал Велиас, — я не смертный, да и опыта у меня побольше, чем у многих архидемонов и дьяволов. Такими речами меня не подкупишь.

— А я и не из тех, кто много болтает, — заявил Крейг, — я могу действительно тебе помочь и показать это намерен делом. Но для начала нам нужно понять, в одну ли сторону мы смотрим.

Велиас призадумался.

— Я много о тебе слышал, Крейг. И от своего господина, и от других дьяволов. Ты не такой, как другие, — задумчиво произнёс Велиас.

— Не такой. И как я знаю, ты ведь не поддерживал Лилит в ее идее, — Крейг вздёрнул бровь.

— Не поддерживал, — оскалил клыкастую пасть Крейг.

— Однако ты ей помог и присутствовал при моем призыве. Тебе было любопытно, что из этого получится?

— Может, ты просто хотел избавиться от Базалеса, — пожал он плечами. — К слову, твоя дочь меня обманула. Она обещала меня освободить.

— Я знаю об её обещании, — покивал Крейг, — но есть нюанс. Я бы с радостью его исполнил, но я не знаю как. Я не знаю, как отменить приказ другого, более сильного дьявола. Если бы я мог пожрать его душу, кто знает. Может быть, у меня получилось бы просто его отменить, но чувствую, так просто это дело не решить, и потребуется время.

Глаза Велиаса полыхнули огнём, но он промолчал.

— Однако, я не буду подводить свою дочь и буду стремиться освободить тебя. Даже несмотря на то, что мне это не выгодно. Просто потому, как ты заметил, что я не такой, как другие дьяволы и демоны. Для меня благодарность кое-что значит.

— Это твоя человеческая натура, — рыкнул Велиас, — люди глупые и с ними проще иметь дело. Люди слишком сильно переживают за репутацию и совершенно не желают, чтобы их боялись и страшились.

— И ты увидишь, — заявил Крейг, — что в этом больше пользы, чем вреда. Но отложим это. Как ты понимаешь, нас ждут серьезные испытания. Я не планирую погибать и отказываться от власти. Я планирую победить каждого, кто сюда придет. Но для этого мне надо подготовиться.

Велиас оценил взглядом Крейга.

— Да, я и так вижу, ты совсем не такой, как Базалес. В тебе есть стремление к победе и понимание, что та сила, которую ты сейчас получаешь, лишь тонкий ручеек, пускай он и переполняет тебя с головой.

— Так и есть, — покивал Крейг, — А ещё я понимаю, что сюда скоро придут дьяволы куда сильнее, чем я. Но в армии каждого дьявола нет порядка, а я хочу его наладить. А для этого мне просто нужны архидемоны, которые будут меня поддерживать. Я понимаю, что тебе делать это незачем, но я готов подписать с тобой контракт, обязывающий меня искать способ освободить тебя от клятвы, при том условии, что ты будешь служить мне с полной самоотдачей. По крайней мере, я хочу снять с тебя необходимость тревожиться о твоём будущем. Я найду способ избавить тебя от клятвы и дать тебе свободу. А ещё, когда ты сам решишь стать дьяволом, я буду тебя поддерживать.

— Странно слышать такие слова от дьявола, общающегося с архидемоном, — оскалился Велиас.

— Я вижу, какой ты. Я вижу твой потенциал, и знаю, что ты вполне можешь перерасти даже меня. Я делаю это предложение с тобой не потому, что ты сейчас слаб, а потому, что в тебе дух настоящего воина и победителя.

— Где-то я это уже слышал, — оскалился он, — кажется, то же самое ты говорил архимагу Алексиусу.

— Но это же сработало, — улыбнулся Крейг.

— Это какая-то хитроумная уловка? — Спросил Велиас.

— Нет, это правда, искренность и умение зрить в корень, — отчеканил Крейг.

Велиас задумчиво умолк.

— Контракт, — произнес он, — ты же понимаешь, я не буду верить на слово, тем более дьяволу.

В огромной пещере с высоким сводом, в которой когда-то заседал Базалес, собрались все архидемоны свиты прежнего дьявола. На массивном троне, собранном из костей, черепов и позвоночников древних врагов, побежденных Базалесом, восседал теперь Крейг. Пока что он принял решение надеть на себя личину Базалеса. Не все архидемоны ещё знали о подмене, поэтому дьявол ожидал, как поведут себя архидемоны. Кто поспешит рассказать всем, а кто, наоборот, проявит лояльность. Архидемоны хоть и хитрые, но, как правило, просчитать их мотивы легко, если опираться на первоначальные действия.