Исекайнутый (СИ) - Flow Ascold - Страница 83

Я активировал «Рассекатель Судеб», и мощное лезвие вспыхнуло алым светом. Первый стражник, бросившийся на меня, получил удар плашмя, сбивший его с ног. Второй попытался зайти сбоку, но я парировал его атаку и тут же контратаковал, вспарывая нагрудник. Кровь брызнула на древние каменные плиты пола — еще одно осквернение некогда святого места.

Рудгард, не тратя времени на мелких сошек, направил свой гримуар прямо на Архипа. Страницы древней книги вспыхнули голубым пламенем, и маг выкрикнул заклинание, от которого воздух задрожал:

— Инферно Маледиктум!

Поток ослепительного огня устремился к Архипу, но в последний момент советник выхватил из-за пояса странный диск с выгравированными символами и выставил его перед собой. Заклинание ударило в артефакт и рассеялось, не причинив Архипу вреда. Он лишь ухмыльнулся:

— Неплохо, маг. Но слишком предсказуемо!

В центре храма развернулось настоящее побоище. Я рубился со стражниками, стараясь не подпускать их к Аврелии, которая небольшими перебежками приближалась к алтарю. Два демона двинулись наперерез ей, но я успел перехватить одного, обрушив на него всю мощь «Рассекателя Судеб». Демоническая плоть оказалась на удивление прочной — клинок вошел не более чем на пару сантиметров, но тварь все же отшатнулась, шипя от боли.

В другом конце зала разворачивалась настоящая дуэль мастеров. Сир Григор и Лоренц кружили друг вокруг друга, как два смертоносных хищника. Призрачный меч встречался с тонкой сталью рапиры, высекая искры — казалось невозможным, что материальный и нематериальный объекты могут так взаимодействовать, но магия рапиры явно была настроена на поражение даже эфемерных существ.

— Неплохо для мертвеца, — с холодной усмешкой произнес Лоренц, парируя очередной удар. — Но я изучал фехтование у лучших мастеров Империи.

— А я закалялся в настоящих битвах, щенок, — прорычал сир Григор, нанося серию молниеносных ударов.

Их клинки сливались в смертоносном танце. Призрачная сталь и зачарованная рапира двигались с такой скоростью, что глаз едва мог уследить за ними. Лоренц фехтовал с безупречной техникой — каждое движение выверено до миллиметра, каждый выпад рассчитан с математической точностью. Но в стиле сира Григора чувствовался многовековой опыт настоящих сражений, где важна не только техника, но и звериное чутье воина.

Я продолжал прорубаться через стражников, стараясь расчистить путь к алтарю. Демоны оказались куда серьезнее противниками — они двигались с нечеловеческой скоростью и силой. Один из них почти достал меня когтистой рукой, но в последний момент я успел уклониться и рассечь ему предплечье.

— Саш! — крикнула Аврелия, указывая в сторону портала. — Он расширяется! Нужно торопиться!

Она была права. Разлом в пространстве пульсировал все сильнее, с каждым мгновением становясь шире. В его глубине уже можно было различить смутные силуэты существ, ожидающих своего часа.

Рудгард тем временем вел яростную магическую дуэль с Архипом. Воздух между ними плавился от энергии заклинаний. Молнии и огненные шары Рудгарда сталкивались с защитными барьерами, которые создавали артефакты советника. Каждый раз, когда маг атаковал, Архип активировал очередной талисман или амулет, нейтрализуя удар.

— Ты не сможешь удержать портал долго, Архип! — прогремел голос Рудгарда. — Даже с жертвоприношением!

— Не тебе судить о пределах моих возможностей, — процедил советник, поднимая жезл с черным кристаллом на конце. Артефакт засветился зловещим светом, и поток темной энергии устремился к магу.

Вдруг по храму пронесся оглушительный звон. Я на секунду отвлекся и увидел, как сир Григор пошатнулся — рапира Лоренца пронзила его призрачную грудь. В отличие от обычного оружия, зачарованный клинок действительно причинял вред духу.

— Ты дрался достойно, — холодно произнес Лоренц, извлекая рапиру из тела призрака. — Но время мертвецов давно прошло.

Сир Григор с немым удивлением взглянул на рану, схватился за неё, и в следующее мгновение начал растворяться в воздухе, будто кто-то включил замедленную съемку. Его силуэт дрогнул, померк и исчез окончательно. Теперь призвать его можно будет не раньше, чем через сутки. Паршиво!

Лоренц, избавившись от сира Григора, уже собирался двинуться к Аврелии, но путь ему преградил разъяренный Рудгард. Оставив магическую дуэль с Архипом, здоровяк ринулся на убийцу призрака.

— Ты заплатишь за это! — прорычал маг, и его тело окуталось сияющей аурой боевой магии.

Рудгард атаковал с яростью берсерка. Его огромные кулаки, усиленные магией, обрушились на Лоренца, словно молоты. Фехтовальщик попытался парировать первый удар рапирой, но сила мага была настолько велика, что клинок лишь слегка отклонил траекторию атаки. Второй удар пришелся Лоренцу в плечо, отбросив его на несколько шагов.

— Как неэлегантно, — процедил фехтовальщик, восстанавливая равновесие. — Неужели в Ордене Кача вас учат только размахивать кулаками?

— В Ордене Кача нас учат побеждать, — отрезал Рудгард и снова бросился в атаку.

В этот раз он применил не только грубую силу, но и магическое искусство. Его гримуар засветился, и вокруг кулаков мага заклубилось синее пламя. Каждый удар теперь оставлял в воздухе огненный след.

Храм наполнился звуками битвы: лязг металла, крики раненых, гул заклинаний и низкое гудение расширяющегося портала сливались в жуткую какофонию.

Внезапно главные двери храма снова распахнулись, и на пороге появилась Селия. Её огненные волосы развевались, словно живое пламя, а глаза сияли решимостью. За ней стояло еще несколько человек в форме Торговой гильдии — не больше пяти, но даже с такой небольшой поддержкой ситуация могла кардинально измениться.

— Как отвратительно… Догадки подтвердились. И виновник наконец найден. Пора положить этому конец, Архип! — звонкий голос Селии прорезал гул сражения.

— Селия! — крикнул я, отбиваясь от очередного стражника. — Портал! Помоги Аврелии закрыть портал!

Бойцы Торговой гильдии присоединились к битве, атакуя стражников Архипа. В храме стало еще теснее, еще хаотичнее, но баланс сил явно менялся в нашу пользу.

Тем временем Рудгард наседал на Лоренца. Фехтовальщик все еще умудрялся уклоняться от большинства ударов, но его движения стали менее точными, менее уверенными. Маг загонял его в угол, не давая опомниться.

В решающий момент Рудгард сделал обманный выпад, который Лоренц попытался парировать, но это была лишь уловка — настоящий удар пришелся фехтовальщику прямо в грудь. Раздался хруст сломанных ребер, и Лоренц отлетел к стене, ударившись о нее с такой силой, что осыпалась древняя мозаика. Рапира выпала из его руки, а сам он сполз на пол, потеряв сознание.

Не теряя ни секунды, Рудгард бросился к алтарю, где лежала Селена.

— Госпожа! — выдохнул он, срывая путы одним мощным движением. — Я здесь, с вами!

Селена слабо пошевелилась, её глаза медленно открылись. Она была жива, но явно находилась под действием чего-то убойного.

Аврелия тем временем достигла центральной части храма и встала напротив портала. Её руки засветились золотистым светом, и она начала читать древние молитвы или же заклятия, взывая к оставшейся в храме божественной силе.

Портал начал пульсировать еще сильнее, словно сопротивляясь её действиям. Архип, видя это, оставил магическую дуэль и устремился к Аврелии, но Селия перехватила его, создав огненную стену между советником и жрицей.

— Не так быстро, у меня остались незаконченные дела… — усмехнулась огненная магиня.

В этот момент мне удалось прикончить последнего демона, стоявшего на моем пути. Где-то осталась ещё парочка… Существо рассыпалось прахом, издав последний нечеловеческий вопль. Я повернулся, чтобы увидеть, как Аврелия сражается с порталом, как Рудгард бережно поднимает Селену на руки, как Селия вот-вот сожжет Архипа…

И тут произошло непредвиденное: Селия, которая, казалось, сражалась на нашей стороне, внезапно повернулась и направила руку на Аврелию. А в следующее мгновение поток разрушительного огня устремился к жрице.