"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31 (СИ) - Калинин Алексей - Страница 882

— Кажется, мы отличаемся сильнее, чем я думал.

— Ты даже не представляешь, насколько.

— Надеюсь, это не сильно скажется на обучении.

— Не попробуешь — не узнаешь, — сказала Сар’кханис. — А теперь сосредоточься. Почувствуй, как Нэйтаар окружает тебя, пронизывает всё твоё существо. Ощути его текучесть, его безграничность.

Я не задумываясь окунулся в поток.

— Нет, — резко остановила меня Сар’кханис. — Ты действуешь как обычно, ты будто стоишь в стороне.

— Не совсем понимаю… — растерялся я.

— Нэйтаар — это не просто энергия, которую можно поглощать и направлять. Это дыхание мира. Попробуй услышать его ритм.

Я прислушался, пытаясь уловить то, о чём она говорила, но чувствовал лишь привычное течение силы.

— Что значит «услышать ритм»?

— Ритм повсюду, — прошептала Сар’кханис, прикрыв глаза. — В полёте птиц, в распускающихся цветах, в смене дня и ночи. Нэйтаар — это танец, древний как само время. Ты должен не управлять им, а научиться танцевать вместе с ним.

Я попытался последовать её словам, но это оказалось нелегко.

— Я не понимаю, что от меня требуется.

— Ты словно дикий зверь, пришедший утолить жажду к реке, — произнесла она. — Ты смотришь на воду, как нечто отдельное от себя. Но чтобы по-настоящему познать силу Нэйтаара, ты должен сам стать рекой. Позволь своему сознанию раствориться в потоке, пусть твои мысли текут свободно, как вода меж камней. Не думай о том, что ты способен управлять энергией — стань ею.

Я закрыл глаза, стараясь почувствовать то, о чём говорила Сар’кханис. Я ощущал поток Нэйтаара, но каждая попытка стать его частью заканчивалась ничем.

— У меня не выходит, — разочарованно произнёс я. — Я ощущаю поток, но не могу… не понимаю, как слиться с ним.

— Ты всё ещё мыслишь привычными категориями. — В её голосе слышалось бесконечное терпение. — Пытаешься ухватить неосязаемое.

Следующий час прошёл в бесплодных попытках. Я пробовал разные подходы, но результат оставался прежним. Чем больше я старался, тем сильнее запутывался.

— Это тяжело, — сдался я после очередной неудачной попытки. — Я даже не представляю, что значит «стать рекой».

— Ты слишком много думаешь, — покачала Сар’кханис головой. — И в этом твоя главная преграда. Нэйтаар нельзя постичь разумом, его можно только почувствовать сущностью. Представь, что ты плывёшь. Что ты чувствуешь?

— Течение. Вода обтекает меня.

— Теперь представь, что это не вода, а Нэйтаар. Он точно так же течёт вокруг тебя. Не пытайся его поймать или направить. Просто почувствуй, как он движется.

— Представил.

— Теперь отбрось эти ощущения. Стань водой.

Я сконцентрировался, пытаясь воссоздать то, что она просит. Что нужно было поменять? Я ведь и так находился в потоке, я ведь и так сливался с ним.

— Ты по-прежнему стоишь в стороне. Ты думаешь о том, как использовать энергию, думаешь, как управлять ею, не являясь её частью.

— Как можно управлять чем-то, не управляя этим?

— В этом и суть, — улыбнулась Сар’кханис. — Ты не должен управлять, ведь Нэйтаар не слуга. Ты должен стать и частью силы, и её проводником.

— Но ведь я чувствую поток, — возразил я. — Энергия струится сквозь меня.

— На сегодня достаточно, — вдруг произнесла Сар’кханис. — Понимание придёт со временем. Пока просто наблюдай за потоком. Не пытайся на него влиять. Просто будь рядом с ним. Смотри, как он движется, как меняется. Позволь ему научить тебя своему языку.

— Похоже, обучение займёт гораздо больше времени…

— Я и не рассчитывала, что ты справишься с этим с первого раза.

Я кивнул, чувствуя одновременно разочарование и странное спокойствие. Возможно, в этом и был смысл — научиться принимать то, что я пока не мог понять.

— А что насчёт Вульна? — поинтересовался я. — Ты говорила, что вы обучали своему ремеслу тёмных эльфов. Ты можешь научить его чему-нибудь новому?

— Вульн уже овладел искусством духоплетения. Большего он в этом ремесле не постигнет, потому что не способен общаться с Нэйтааром.

— Ты говоришь о Нэйтааре так, будто он живое существо, — заметил я с лёгким недоумением.

— Потому что так оно и есть, — сказала Сар’кханис. — Однако не в том примитивном понимании, к которому ты привык. Нэйтаар — это не просто энергия или сила, которую можно использовать. Это живая ткань мироздания, обладающая собственным сознанием и волей. Он не подчиняется — он взаимодействует. Не даёт себя приручить, но может принять тебя как часть себя.

— Но как можно общаться с… с самой сущностью мира?

— Так же, как ты общаешься с собственной душой, — мягко ответила Сар’кханис. — Без слов, без мыслей, на уровне чистого существования. Ты видишь в Нэйтааре лишь инструмент. Ты научился использовать его отголоски в исцелении, но сейчас не способен понять его истинную природу. Ведь познать Нэйтаар — значит перестать воспринимать себя как нечто отдельное от него.

— И ты перестала воспринимать себя отдельно от Нэйтаара? — осторожно спросил я, пытаясь осмыслить её слова.

Сар’кханис улыбнулась — едва заметно, уголками губ.

— Я — часть его течения, как и он часть меня. Это не означает потерю себя, как ты мог подумать. Скорее… — Она на мгновение замолчала, подбирая сравнение. — Представь каплю воды в океане. Она остаётся собой, сохраняет свою суть, но одновременно является частью чего-то большего. Она движется в общем потоке, и в этом движении нет борьбы или подчинения — есть только гармония.

— Звучит пугающе, — признался я.

— Только для того, кто привык возводить стены между собой и миром, — сказала она. — Возможно, однажды ты поймёшь, что нет ничего естественнее, чем быть частью этого танца. А теперь иди, Эйдан. Продолжим завтра.

Ночь выдалась беспокойной. Я ворочался в постели, раз за разом прокручивая в голове слова Сар’кханис. Ритм, танец, дыхание мира — всё это звучало красиво, но чем больше я думал об этом, тем сильнее запутывался.

В какой-то момент я не выдержал и сел на кровати, стараясь не разбудить Азару. Раздражение накатывало волнами. Я чувствовал себя учеником, которому объясняют очевидные вещи на незнакомом языке. По привычке потянулся к энергии — она откликнулась как и всегда: послушно и предсказуемо.

«Не должен управлять», — всплыл в памяти совет Сар’кханис.

Я закрыл глаза и в который раз попытался почувствовать этот загадочный ритм. Тишина. Только лёгкий шум в ушах да редкие звуки ночного города за окном.

Попробовал представить, что Нэйтаар — это вода. Вода течёт, огибает препятствия, находит свой путь… Бесполезно. Всё это были просто красивые метафоры, которые не приближали меня к пониманию.

В такие моменты особенно остро ощущалась пропасть между мной и настоящими магами. Может быть, им бы это далось намного легче. Я словно пытался научиться дышать заново, не понимая даже, что такое воздух.

Я набросил на себя халат, тихонько вышел в коридор и проследовал в свой кабинет. Подошёл к окну и несколько минут просто стоял, глядя на спящий город. Потом медленно поднял руку, пытаясь уловить хоть что-то необычное в привычном потоке энергии. Ничего. Всё тот же отклик, всё то же ощущение силы.

«Нэйтаар не слуга», — снова прозвучал в голове голос Сар’кханис.

— Ну и что делать? — пробормотал я, обращаясь то ли к себе, то ли к этой вездесущей энергии.

Я опустился на пол, прислонившись спиной к стене. Забавно — столько месяцев использовать что-то и не понимать его природы. Я мог направлять потоки энергии, мог исцелять с её помощью, но, похоже, всё это время лишь скользил по поверхности, не догадываясь о глубине.

В памяти всплыло, как в детстве я учился плавать. Сначала беспомощно барахтался, пытаясь подчинить себе воду. Потом понял, что нужно расслабиться и довериться ей… Я усмехнулся от этой мысли. Я пытаюсь научиться плавать, не заходя в воду. Сижу на берегу и представляю, каково это — быть частью потока.

Встав на ноги, я отошёл от стены и закрыл глаза. Не буду ничего делать. Не буду пытаться управлять. Просто постою здесь и…