"Фантастика 2025-71". Компиляция. Книги 1-10 (СИ) - Первухина Надежда Валентиновна - Страница 202

— Мам, а что значит: «Разработка новой концепции порчи в соответствии с парадигмой общечеловеческих ценностей»?

— Чепуха. Буду я с какой-то парадигмой сверяться, если захочу порчу навести! Для настоящей ведьмы парадигма — ее совесть. Если она есть.

Мы полистали еще пяток брошюр («Опыт создания клуба имитативной магии в с. Егнарево», «Новое в технологии создания приворотного зелья», «Обмен опытом с жрицами вуду»), но наконец часы пробили полночь.

Заиграла торжественная музыка, чем-то напомнившая мне попурри из «Полета валькирий» и похоронного марша. Все встали и зааплодировали. Под аплодисменты на сцену вышел…

Неужели он тоже изменился?

В свете новых требований и парадигм?..

Он, который никогда не меняется?

Мужчина в безупречном смокинге и с безупречно отполированными рогами взошел на трибуну и приветливо улыбнулся.

И тут я успокоилась.

Козел — он всегда козел.

И улыбка у него как у козла.

И воняет от него… никакими ароматами этой поганой вони не перешибешь.

— Приветствую вас, досточтимые представительницы древнейшего и почетнейшего Ремесла.

Представительницы сели.

— Мам, — шепнула мне Дарья. — Это кто?

— Бафомет. Король шабаша. Повелитель мух.

— Демон?

— А ты как думаешь?

— Ой…

— Не обращай внимания. То вампиров не боялась, а теперь дрожишь.

— Это я просто волнуюсь. Тут точно никого не будут приносить в жертву?

Я оглядела зал:

— И не надейся даже.

Меж тем Рогатый Повелитель с пафосом вещал о значимости Ремесла, месте ведьмы в системе современной культуры, значимости ведьмовства как яркой иллюстрации архаических верований ушедших цивилизаций… Речь периодически прерывалась бурными аплодисментами.

— Мам, и что, весь шабаш так пройдет?

— Даш, не знаю…

И тут со сцены прозвучало:

— Сегодняшняя наша с вами встреча необычная. Можно даже сказать, идущая вразрез с принятыми вековыми традициями. Но… для того чтобы сделать вам приятное, я готов поступиться своими принципами. Поэтому сегодняшнюю ночь, хотя она и приходится на первое летнее полнолуние, я объявляю Ночью Выбора Госпожи!

Зал взорвался овацией. Загремели фанфары.

Дашка, пытаясь перекричать общий шум, спрашивала меня:

— А что это значит?

— Выбирается Госпожа Шабаша. На целый год. Ей дается огромная власть. Она становится вхожей в Трибунал Семи Великих Матерей Ведьм, высший орган ведьмовского самоуправления…

— А как ее выбирают?

— Смотри. Видишь, вносят жезл власти? Его потом вручат Госпоже. Козел начнет призывать над ним духов, взывать к призракам, и явившийся призрак назовет имя той, которой так крупно повезет…

— Внимание! Внимание, сотрудницы по Ремеслу! Я хочу сказать вам о еще одной странности сегодняшней Ночи Выбора. Вы знаете, что до сего момента я, по традиции, призывал духов, чтобы они сделали свой выбор. Но!.. Демократизация и самоуправление сейчас проникли во все слои населения. И мы тоже не можем оставаться в стороне от новых веяний. Поэтому! Выбор Госпожи Шабаша будет производиться методом интерактивного голосования в режиме реального времени!

Зал просто взвыл, не в силах сдержать эмоций.

Бедные женщины.

Я понимаю их восторг.

Ведь всё, за что начинали бороться женщины (все эти суфражистки и феминистки), отстаивая свои права, сводилось в конечном счете к одному — к праву прийти на избирательный участок и бросить в неопрятную урну листок с именем, которое тебе ни о чем не говорит.

Зато — у нас есть право.

Кстати, каким образом этот козел предполагает вести голосование? Что, уже составлен и утвержден список приемлемых кандидатур?!

…Я не ошиблась. На двух громадных экранах высветился список из тринадцати кандидатур.

Стоп!

Что?!

Я еще раз вперилась взглядом в сияющие строчки списка.

— Мамочка! — взвизгнула Дашка и принялась меня обнимать. — Ты есть в списке кандидатур!

— Ну и что? — ворчала я, высвобождаясь из объятий. — Их тринадцать. Необязательно, что проголосуют за меня. Да я и не стремлюсь…

Вот тут я осеклась на полуслове.

Не лгите, ведьма Викка!

К этому стремятся все.

Все ведьмы.

И я — не исключение.

Интересно, как же они представляют себе механизм голосования?

Механизм оказался прост. Все сидящие в зале взяли в руки пультики для голосования (те самые, похожие на компьютерных мышек) и, когда называли отдельную кандидатку (при этом высвечивался ее портрет и звучала краткая биография), нажимали на кнопку «YES» или «NO». Левое от сцены табло показывало цифровые показатели. И через некоторое время выяснилось, что больше всего процентов голосов набрали две ведьмы:

и…

— Святая Вальпурга! — прошептала я, оседая в кресле. — Только этого мне и не хватало!

На сцене демонстрировались захватывающие эпизоды из жизни и деятельности американки Николь. Она была отличная ведьма. К тому же очень артистичная.

Куда мне до нее…

И потом, когда это русских пускали в европейские властные структуры?

…Теперь на экранах шли отрывки из моей жизни (кстати, кто это ухитрился заснять? Каким образом?). Вот участие в разгроме инфернальной уральской общины «Аркаим», возглавляемой моей теткой, вот памятная беседа с Огненным Змеем, после которой он в страхе исчезает… А вот…

Во весь экран улыбается чернокожая и белозубая физиономия.

— Сото! — восклицает Дашка.

— Я есть Алуихиоло Мнгангуи Сото Охавало Второй, колдун племени мошешобо, — говорит наш друг с экрана. — И я хочу сказать, что ведьма Викка — самая достойная мвана и кандидатура на пост Mistress of Sabbath!

…И на экране вспыхивает розовый фейерверк!

— Ну что ж, что ж! — Бафомет ведет себя как заправский шоумен. — У нас осталось две кандидатуры. Обе — достойные ведьмы. Обе зарекомендовали себя в лучшем качестве. Обе имеют большой стаж и высокий профессиональный статус своего Ремесла. Возьмите ваши пультики, коллеги, и голосуйте! Выбор Госпожи Шабаша зависит от вас! Полная демократия!

— Мам, я за тебя голосую, — предупредила Дарья.

— Кто бы сомневался.

Зал пощелкивает кнопками. Идет напряженная работа мысли. Я тоже напрягаюсь.

Хотя разве мне это нужно?

Я прошла огонь любви, воду мирного спокойствия…

А теперь хочу ощутить себя в аэродинамической трубе славы?

…Святая Вальпурга! Почему все так кричат?

Я смотрю на экран и понимаю почему.

Кидман Николь. «За» — 23 процента.

Белинская Викка. «За» — 77 процентов.

— Мамочка! Ты победила!!!

Соседки по креслам начинают мне аплодировать.

— Итак! — перекрывает шум зала рев Бафомета. — Подавляющим большинством голосов посредством демократического тайного голосования в режиме реального времени Госпожой Шабаша объявляется… ВИККА БЕЛИНСКАЯ!

Бурные аплодисменты.

— Я доволен вашим выбором, коллеги! — восклицает Бафомет. — И прошу подняться на сцену нашу избранницу!!!

Я иду к сцене, спиной и кой-чем пониже спины ощущая тысячи направленных на меня взглядов. И не только взглядов. Острые, но бесполезные уколы, не опаснее укуса комара — чьи-то проклятия, оговоры, попытки сглазить. Двадцать три процента оппонентов — солидное число.

На сцене меня берут под локотки две из ниоткуда взявшиеся прелестные девицы в бальных платьях и возводят на соткавшийся из ничего постамент, переливающийся тысячами огоньков.

— Вот она — Госпожа Шабаша! И она получает свой Жезл и Корону!!!

Экраны транслируют залу, как Бафомет вручает мне магический жезл, предмет зависти многих поколений ведьм, а потом коронует короной, напоминающей корзинку с рогами и бриллиантами.