"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13 (СИ) - Ольховская Влада - Страница 308

Но до этого они неплохо адаптировались. Римильда разглядывала чучела животных, обитавших на планете, и должна была признать, что колонистам пришлось постараться. Нет, тут были и безобидные существа – например, явная рептилия, напоминающая смесь черепахи без панциря и плоской рыбы. Табличка гласила, что зовется оно сурнджи. Других пояснений не было, но по выпуклым глазам, расположенным практически на затылке, Римильда могла предположить, что вывелось это существо где-нибудь на дне, а потом уже приноровилось жить на поверхности.

Впрочем, сурнджи быстро отходили на второй план по сравнению со здешними хищниками. Гиганты, похожие на шестиногих мамонтов – без хоботов, зато с бивнями и клыкастыми пастями. Растянутое под потолком создание, напоминающее медузу, но куда более плотное и наверняка сильное. Многометровое нечто, похожее и на червя, и на змею, но с парой мощных ног, каким-то образом носивших его по ледяной планете.

Дикий мир, хищный, но побежденный… или не до конца?

В музее сохранился порядок, и поначалу Римильда даже решила, что разрушение сюда не добралось. Вот только дальше все оказалось куда сложнее: одни кабинеты были разгромлены, другие – не тронуты. Создавалось впечатление, что кто-то вполне разумный обыскивал весь институт и уничтожал только то, что было ему неугодно. Но что это могло быть? Среди обломков и мусора Римильда так ничего и не обнаружила.

Это место все больше угнетало ее. Она не сомневалась, что одна в институте, никто больше не собирался сюда идти. Однако Римильду не покидало ощущение, что за ней наблюдают… Это было нелепо, потому что людей она рядом точно не чувствовала, да и другую развитую форму жизни должна была уловить. И все же ощущение не отпускало, оборачивалось мурашками на коже и ледяным страхом, который номеру 2 не положен даже по инструкции.

– Да ну вас к черту, – пробормотала Римильда.

Она поспешила покинуть институт и вернуться в больницу. Там уже накапливалось тепло, там хватало света. Как бы странно это ни звучало, находиться рядом с покойниками было проще, чем среди погрома.

После разморозки в таких условиях тела были в предсказуемо плохом состоянии, но иначе пока не получалось. Римильда подкорректировала собственное обоняние, чтобы ее не отвлекал запах, и взялась за дело.

Все люди, которых она нашла здесь, выросли в сытости и комфорте. У них были здоровые кости и органы, значит, достойные условия им обеспечили с самого детства. В отличие от хилеров более низкого порядка, Римильда не нуждалась в компьютере для анализа крови, многое она могла определить сама. Теперь она точно знала, что погибшие не были больны и заражены чем-то. С ними все было в полном порядке – до самой смерти.

Те, что из палат, и правда пытались покончить с собой – отравиться, повеситься, прыгнуть с высоты. Этих спасли, хоть и ненадолго, но в городе наверняка хватало тех, кто преуспел. Что за эпидемия самоубийств?

Хотя даже они были не такими странными, как порванные тела. Римильда видела, что кто-то действовал без жалости. При этом сохранившиеся следы были очень похожи на следы человеческих пальцев, ногтей и зубов, тогда как сила, приложенная для нанесения ран, значительно превосходила человеческую. Вывод напрашивался сам собой: на них напали человекоподобные твари. Только вот Римильда не напрасно побывала в музее, она видела, что эволюционная схема Хионы не предполагает появление таких существ. Хилер не была уверена, что правда ей в итоге понравится.

В операционной нашлось и еще одно важное преимущество: компьютер. Никаких бумажных карт здесь не вели, потому что на планете, где нет свободного доступа к деревьям, с бумагой вообще туго. Все карты наверняка хранились на сервере, и Римильда не отказалась бы на них взглянуть. Сначала она отнеслась к попытке сделать это легкомысленно – она была уверена, что после долгого простоя при минусовых температурах компьютеры не запустятся. Однако техника неожиданно заработала: видимо, колонисты предполагали, что на Хионе может случиться всякое, и создавали технологии с поправкой на холод.

Хилер действительно нашла карты людей, теперь разложенных на столах. Только вот от этого стало не лучше, а хуже.

– Фревилл, есть результат?

Голос капитана не напугал ее, она заранее почувствовала, что к ней приближаются Лукия и Рале. Вот, ее способности по-прежнему работают прекрасно! И что это было за странное ощущение в музее – непонятно.

– Результат есть, но он не обнадеживает.

– Сложно искать надежду и утешение среди покойников, – усмехнулся Рале. – Так что там?

– Эти тела, порванные, я нашла в морге. А эти – в палатах. Значит, до того, как город покинули, это были пациенты, которых пытались лечить. Пациентов обычно регистрируют, и я решила проверить здешнюю картотеку. Выдайте подарочную конфету Кигану: электричество подается идеально, все заработало, и компьютеры я запустила.

– Благодарность будет учтена, – равнодушно отозвалась Лукия. – Что вы обнаружили?

– А тут будет самое интересное… Вот эта женщина, – Римильда постучала рукой по столу, на котором лежало тело женщины лет пятидесяти, – прибыла на планету на «Раване».

– Что? Этого не может быть.

– А оказалось – вот так. Да, она была маленьким ребенком. Но родилась она на Земле. Я ничего не перепутала, инопланетное происхождение и след от космического путешествия легко считываются по костям. Остальные покойники младше, они появились на свет уже на Хионе, но относятся к первому поколению, рожденному здесь. Они росли в худших условиях, чем люди помоложе, пока строилась колония.

– Это же невозможно, – нахмурился Рале. – Я еще могу объяснить феноменальное долголетие, вызванное иными условиями. Но почему они не старели?

– Они-то старели, это ты мыслишь не в ту сторону. Все люди, которых вы видите, старели именно в том пределе, который был предусмотрен Землей. Просто они умерли не несколько месяцев, а много десятилетий назад. Тогда же был заброшен город.

– Не сходится, – покачала головой Лукия. – Последний контакт с колонией состоялся год назад, даже меньше. Тогда нам сообщили, что все в порядке.

– Возможно, временная аномалия? – предположил Рале.

– Вообще-то, есть еще одна деталь, – указала Римильда. – Если не ошибаюсь, прямые переговоры с флотом вел Кристиан ДиНаталь?

– Да, потомок Мауро ДиНаталя. А что?

– А вот он.

Она открыла еще одну медицинскую карту, обнаруженную в компьютере. К документам прилагалось фото, с которого на них смотрел мужчина лет тридцати пяти, темноволосый, сероглазый, бесконечно усталый – и очень похожий на молодого Мауро ДиНаталя, фотография которого сохранилась в архивах космического флота. Сомневаться в том, что эти двое – родственники, не приходилось.

– Он и правда был главой колонии после своего отца, но недолго, – тихо пояснила Римильда. – Кристиан ДиНаталь умер больше сорока местных лет назад. Он никак не мог вести переговоры с космическим флотом.

Операционная погрузилась в напряженное молчание, которое первым рискнул нарушить Рале. Он сказал то, о чем думали сейчас, пожалуй, все трое:

– Но… Если это был не Кристиан, кто же тогда вызвал нас на эту планету?

Глава 8

Соваться в гнездовище каннибалов Альде отчаянно не хотелось, но она понимала, зачем это нужно. Если они разберутся, что произошло на Хионе, они, возможно, отыщут оставшихся людей – ведь не могло же все население города просто испариться! Да и оставаться на станции, заваленной трупами, телепатке не слишком хотелось, так что отдыхать они не стали.

Но и продолжить путь сразу же не получилось – у них появилась новая проблема. Тоннель, соединявший станции Зефир и Нот, оказался уничтожен. Он не просто обвалился, он был залит водой, а потом вода замерзла, превратившись в единую ледяную глыбу. Даже если такая участь постигла не весь тоннель, восстановлению он уже не подлежал.

Рядом со входом висела схема, указывавшая, что другие дороги существуют. От той же станции Нот можно было много куда попасть, там был доступ к собственным тоннелям. Так ведь сначала необходимо было добраться туда! А путь оставался только один: по снежной равнине, над которой все еще завывала буря.