"Фантастика 2025 -72". Компиляция. Книги 1-16 (СИ) - Коллектив авторов - Страница 978

Глава 23

Мы вышли на рыночную площадь нижнего уровня. Я шел впереди, прижимаясь к стене, когда заметил, как один из торговцев плавно повернул голову в нашу сторону. Его глаза расширились, губы шевельнулись, и я понял: нас сдали.

— В укрытие! — рявкнул я, но было уже поздно.

Сирены взревели, заполнив воздух пронзительным воем. Где-то сверху щелкнули замки турелей, и через секунду площадь превратилась в сущий ад.

Автоматические орудия на стенах ожили, развернув стволы в нашу сторону. Первая очередь прошла в сантиметре от моего плеча, оставив дымящуюся борозду в стене.

— Рассыпаться! — заорал я, ныряя за прилавок с фруктами.

Скала рванул вправо, увлекая за собой Лену и Пинки. Алекса и Вольт прыгнули в противоположную сторону, скрываясь за грудами ящиков. Д’аар остался на месте, его броня вспыхнула алым светом, в котором стали вязнуть пули.

Турели строчили без остановки. Пули рикошетили от камней, разбивали деревянные лотки, вырывали куски асфальта.

— Где эти чертовы стрелки⁈ — прошипел я, выхватывая клинок.

Ответ пришёл сразу.

Из переулков высыпали солдаты Содружества. Селовек двадцать, в лёгкой броне, с импульсными винтовками. Они шли цепью, методично простреливая укрытия.

— Вольт, Алекса — фланги! Скала, Кречет давите центр! — скомандовал я.

Моя команда среагировала мгновенно. Алекса выскользнула из-за укрытия, её снайперская винтовка с глушителем мягко дрогнула в руках. Два почти беззвучных выстрела, и двое солдат рухнули с аккуратными дырами в лбах. Третий успел вскинуть оружие, но тут же застыл, покрываясь ледяной коркой. Я перевёл взгляд и увидел Лену. Она стояла с холодной ухмылкой, направляя на противника посох, из которого струился синеватый луч.

Вольт тем временем вскинул руку и активировал своё оружие — перчатку с проекционным щитом. С резким свистом энергетическое поле развернулось перед ними, ловя пулеметную очередь. Искры посыпались на камни, когда он сделал шаг вперед, прикрывая группу.

— Дроны в воздухе! — крикнула Лена, и я увидел, как с ее пояса взмыли три компактных боевых дрона. Они зависли в воздухе, разворачивая миниатюрные пулеметы.

С характерным треском дроны открыли шквальный огонь, вынуждая противника искать укрытие. Один из солдат попытался выстрелить по ним, но Лена резким движением посоха направила ледяной луч и его рука моментально покрылась инеем. Винтовка выпала из окоченевших пальцев.

Скала пошел напролом. Я видел, как пули впиваются в стальную поверхность его щита, оставляя вмятины, но он продолжал идти — методично, неотвратимо. Внезапно он рванул вперед, всей массой вдавив троих бойцов в стену. Раздался глухой удар, потом хруст и два вражеских стрелка сразу обмякли.

Мимо промелькнула тень — Кречет ворвался в образовавшийся прорыв. Его секира сверкала, оставляя за собой кровавый след. Один удар — и голова ещё одного стрелка покатилась по полу. Второй взмах, и ещё один враг рухнул, захлебываясь собственной кровью. Он дрался с безумной яростью, не оставляя врагам ни шанса.

Они пробивали центр, сметая всё на пути. И именно в этот момент я заметил командира отряда стрелков. Прицелившись, он навёл на них оружие и готовился стрелять в спины Скалы и Кречета.

Я рванулся вперёд, клинок сверкнул в воздухе и остриё впилось в горло командира. Его тело дёрнулось, пальцы разжались, винтовка с грохотом рухнула на землю. Тёплая кровь брызнула на перчатки, а я, не останавливаясь, рванул лезвие в сторону, добивая.

— Турели! — крикнул Д’аар.

Я поднял голову. Орудия на стенах перезаряжались. Три секунды.

— Сплавленные, огонь наверх!

Десяток металлических рук поднялся, ладони раскрылись. Залп, и турели разнесло в клочья.

На рыночную площадь опустилась тишина. Но передышка длилась недолго.

Из-за угла выползло нечто: не человек, не машина, а мерзкая помесь того и другого. Его тело было покрыто чёрным хитином, глаза светились жёлтым, а вместо рук у него было что-то вроде клинков, раскалённых докрасна.

За ним появились ещё трое.

— Что за мерзость, — выругался Скала.

Гибриды не стали ждать. Первый рванул вперёд, его клинок просвистел в сантиметре от моего лица. Я отпрыгнул назад и, резко развернувшись, рубанул клинком. Но лезвие лишь на секунду остановило тварь, скользнув по хитину.

Я снова бросился в атаку, но услышал окрик и оглянулся. Вольт снова вскинул руку и его перчатка снова трансформировалась, выпуская сгусток плазмы. Хитин гибрида треснул, но тварь продолжила напирать на нас.

Алекса сменила позицию — раздался резкий хлопок выстрела. Первая пуля пробила шею гибрида, вторая с хрустом раздробила кость в его поднятой руке. Чёрная жидкость хлестнула на пол с противным шлепком.

Я рванул вперёд, сжимая клинок. Гибрид резко развернулся, но я уже был у него за спиной. Лезвие с хрустом вошло в основание черепа — тварь судорожно дёрнулась и рухнула на землю.

— Ещё три! — Крикнул я

Бой был коротким, но жестоким. Броня этих тварей делала их почти неуязвимыми. Почти.

Кречет вцепился в голову первого гибрида и сжал её. Затем его руки окутало красное свечение, он взревел и усилил хватку, но бронированный череп не поддавался. Тварь вырвалась, царапая когтями его доспехи, но Д’аар в этот момент вонзил копьё в сочленение её брони, заставив взреветь от боли. Второй гибрид бросился на лидера сплавленных, и ударом лапы отшвырнул его в стену.

Алекса снова прицелилась. Бронебойная пуля пробила глазницу твари, вырвав клок мяса и металла. Но гибрид, даже смертельно раненый, рванулся вперёд. Кречет, наконец, сломал шею первому, развернулся и ударил щитом второго так, что треснул хитин.

Третий гибрид уже занёс руку-клинок над Алексой. Я видел, что она не успевает среагировать, поэтому рванул вперёд. Мой клинок сверкнул в воздухе, рассекая запястье твари. Кровь брызнула, деформированная лапа с лезвием рухнула на землю. Гибрид взревел от боли и резко развернулся ко мне. Я не дал ему опомниться. Резко шагнул вперёд и вогнал клинок ему в горло, прямо под бронированную пластину. Тварь захрипела, рухнула на колени, а затем и вовсе замертво распласталась на полу. Алексa откатилась в сторону, её глаза встретились с моими.

— Спасибо, — хрипло выдохнула она.

Я лишь кивнул, вытирая клинок о броню мертвого гибрида.

— Дальше! К казармам! — скомандовал я и первым пошёл в нужном направлении.

Впереди был узкий проход между домами — прямой путь к среднему уровню. Но, как оказалось, нас там уже ждали. Энергетический барьер перекрыл дорогу. За ним стояли новые бойцы, а на крышах замерли снайперы.

— Засада, — пробормотал я.

Д’аар шагнул вперёд и активировал щит. Рядом встал Скала и тоже использовал групповой защитный навык.

Я начал окидывать взглядом противника и уже собирался активировать замедление времени, чтобы совершить самостоятельный прорыв, как в городе раздался взрыв. А затем ещё один и ещё.

Грохот взрывов прокатился по Ксироту, заставив здания содрогнуться. Где-то в глубине города бушевало пламя, черный дым поднимался к энергетическому куполу, окрашивая его в грязно-серые тона. Следом раздались крики и хаотичная стрельба.

Засада перед нами дрогнула. Солдаты Содружества оглядывались, переговаривались, и в этот момент с тыла на них обрушился шквал огня.

Лин сработал чётко.

Его группа ударила сзади. Импульсные заряды рвали броню, лезвия находили щели в защите. Один из снайперов на крыше рухнул вниз, его тело глухо шлёпнулось на камни. Энергетический щит, преградивший нам путь, дрогнул, а затем погас.

— Вперёд! — скомандовал я, и мы всей группой ворвались в проход.

Снайперы на крышах уже не стреляли. Их позиции окутал густой туман. Саша вступила в бой. Впереди мелькали тени: люди в форме Содружества, но с красными повязками на рукавах. Они стреляли в спины тем, кто только что пытался нас остановить.

Один из них — высокий мужчина с шрамом через глаз — махнул мне рукой: