"Фантастика 2024-159". Компиляция. Книги 1-23 (СИ) - Пастырь Роман - Страница 730

— Что ж, время отправляться, — наконец произнесла Сатока, поднимая глаза. — Надеюсь встретить вас позже на шестьдесят шестом. Люта вряд ли обратит внимание на гостей, так как будет занята.

Я кивнул.

— Мы совершим переход через пару часов. К тому времени, как закончишь, активируем мост на семьдесят второй.

Сатока чуть улыбнулась и помахала нам на прощание. Я невольно подумал, что для некромантки она выглядит довольно мило. Рядом тихо хихикнула Лина:

— Не встречала ещё таких приветливых служителей Анклава Мрака. А её кот такой умный! Я узнала от него столько нового про некров.

Я сурово посмотрел на лису:

— Надеюсь, ты не проболталась ни о чём лишнем?

Лина насупилась.

— Ну что ты, я же не совсем тупая! Мы просто обсуждали историю Анклава и его структуру.

— А мне понравилось быть могущественным некромантом, — рассмеялся Тео. — Думаю, мне идёт амплуа Великого Аниматурга. Как ты считаешь, слуга мой?

Я лишь закатил глаза в ответ.

— Без наших подсказок ты бы раскрылся едва открыв рот. Еще до того, как оттуда вылетело хоть одно глупое слово, Тео! Ладно, можете медленно собираться, — распорядился я.

Хель отправилась на поиски ягод темновника, чтобы пополнить наши запасы. Лина и Тео принялись убирать следы лагеря, препираясь по мелочам.

Я задумался о нашем дальнейшем пути. Ягоды темновника помогали нам выживать на тёмных землях, но это было лишь временное решение. Чтобы пройти через несколько островов архипелага Дор этого хватит, но в дальнейшем нужно будет найти более надёжный способ избегать действия Анафемы.

Регулус все это время сидел прикованным к дереву. Мы дежурили у него по очереди всю ночь, но за все это время он не проронил ни слова. Морок Сатоки уже давно спал.

Я подошёл ближе, чтобы как следует рассмотреть его. Регулус выглядел бледным и истощённым. Тёмные круги залегли под его глазами, губы посинели. Одежда была потрёпана и грязна. Очевидно, он сильно пострадал при падении на остров.

В полете мне удалось заметить, как он отчаянно спасал свой отряд, прежде чем задумался о себе. Такое поведение вызывало уважение, вот только он потратил чуть ли не все силы. В итоге истощенный маг сейчас выглядел так, что его хотелось пожалеть.

А Анафема ухудшала это состояние.

Но даже так в его взгляде читалась несломленная воля. Я почувствовал уважение к своему сопернику — далеко не каждый сумел бы пережить подобное и сохранить ясный рассудок.

— Ну что, архонт, не желаете размять ноги? — поинтересовался я. — Могу предложить небольшую прогулку, если пообещаете не убегать.

Регулус холодно посмотрел на меня, но промолчал.

— Вы горды до безрассудства, — констатировал я наигранным тоном. — Хотя, я могу это понять. Плен для такого как вы — тяжкое унижение. Но прошу, не отказывайте себе хотя бы в еде. Если вы погибнете от истощения, я буду крайне расстроен.

— Ты всегда разговариваешь в таком надменном и высокопарном тоне?

— Я думал архонты только так и общаются, — я подошел ближе и сел на корточки рядом с ним, протягивая ягоды темновника, — Держи. Ты выглядишь совсем плохо.

— Еще я не ел ягоды с темных островов. Кха! — тонкая струйка крови пошла от его губ, после того как он закашлялся и сплюнул.

Я посмотрел в сторону, на жуткую и до безобразия темную чащу, что начиналась дальше.

— Слушай. Я не хочу чтобы ты помер. Но и плясать перед тобой не собираюсь. Темновник смягчит давление Анафемы. Не хочешь по-хорошему, я заставлю тебя сожрать ее. Мне мертвый груз не нужен.

Регулус поднял обе руки скованные тяжелыми орихалковыми кандалами. Глотал он тяжело, ягода шла буграми, заставляя его кашлять.

— Тут немного, можешь выпить все. Сам понимаешь, после Айрена вода — это роскошь.

Что ж, барьер самоубийственной гордости мы пробили, архонт выпил воды и теперь выглядел так, словно с его плеч сняли тяжеленную ношу. Теперь, можно и поговорить.

Я уселся рядом, глядя как Лина и Тео показывают друг другу неприличные жесты. Эти двое очень забавные.

— Мне нечего тебе сказать, фрактальный маг. Тайны Академии я унесу с собой на Днище, — холодным тоном бросил он.

— Да сдались мне твои тайны, архонт. И убивать я тебя не собираюсь. Ты мне скажи, на кой черт я тебе сдался? Ты с таким рвением прешься за мной через все эти острова, начиная с Расиэля, как будто я твою собаку убил. Да-да, не делай такое лицо, я видел вас еще тогда. Ты конечно сильный маг, но видишь ли, у меня есть привычка просчитывать все возможные исходы.

— Это задание. Мне приказали доставить тебя в Академию.

— Немногословно. Так значит, тебе приказали и ты бездумно делаешь, так? Как верная собачонка.

— Ты за одно с некромантами.

Это заставило меня рассмеяться.

— Ты видел что происходит вообще? Я не знаю, насколько наивным надо быть, чтобы поверить в эту клоунаду. И тем не менее она сработала. Поверь ни мне, ни тебе сейчас сражение с некромантом не нужно. Повторю свой вопрос. Зачем ты за мной гоняешься? Что плохого я тебе сделал.

— Академия…

— Регулус. Ты взрослый мужик, хватит уже! Ответь за свои действия в конце концов, плевать мне на то, что сказала тебе Академия. В чем твой резон?

Я давил на него. И это работало. Замешательство на лице блондина было таким, что даже невооруженным взглядом было понятно — сейчас он осознает насколько глупым образом залез в неприятности.

— Теодор, у меня есть директивы. У всех звездных они есть. Твоя стихия их нарушает. Ее не существует в нашем мире в том состоянии, в каком есть любая другая. Впервые ее обнаружили после раскола на острова. И Академия… Я считаю, что эта стихия замешана в том, что случилось.

— Так, давай начнем с того, что я не Теодор Вневременный. Меня зовут Альтаир, вот тебе жест моего доверия, теперь ты знаешь мое имя. Далее, наличие у меня стихии, которая по невероятной случайности оказалась той самой, что разделила ваш мир на острова делает меня плохим? Не спеши, подумай, мы не торопимся.

Снова замешательство. Нет уж, я прочищу тебе мозги. Ты мне своим преследованием изрядно нервы попортил, напрягай давай свои извилины.

— Это требует разбирательства. И изучения. Поэтому я хотел доставить тебя на звездные острова живым, в отличие от психа химерологов.

— О нем мы поговорим позже. Хорошо, видишь, у нас получается отличный диалог, и никто не умер. Теперь ответь мне, будь добр, какого черта вы поперлись на меня отрядом как будто я вам отправил сообщение, что приду завтра и вырежу ваши семьи?

— Остров химерологов был угнан, Мельхиор освобожден, наш агент обнаружил следы фрактальной магии, — в голос Регулуса вернулась уверенность.

И правда, это давало основания подумать, что я плохой, но есть один нюанс.

— А твоя эта «Академия» не могла предположить, что я оказался жертвой в этой истории?

— Сильный фрактальный маг? Очень вряд ли.

— Архонт, сраный механист подставил меня, заставив поставить транслокатор на алтарь и начать геноцид всего острова. Но что-то пошло не по плану и вырвалась эта хрень с кучей некротварей. А знаешь что я делал на Расиэле? Открыть тебе эту страшную тайну, Регулус?

Он в замешательстве смотрел на меня.

— Я пришел туда, чтобы освободить рабов! Представь себе. Ты видел девушку, которая со мной путешествует? Хель. Она бывшая рабыня. Энирай. Если так подумать, Лина и Тео тоже были рабами, но да ладно. Так вот, химерологи истязали Хель, ставили эксперименты над ней, от того она и не похожа на других рогатых, а потом пришел я и убил Эзарха. Магистра цеха. А потом еще и Теру… Да уж. Вот у Цеха реально есть причины гоняться за мной чтобы убить. Но у тебя — очень сомнительно.

Регулус смотрел куда-то в пустоту. Он пытался обмозговать все то, что я вывалил на него. А подумать было над чем.

— Слушай, я не враг, ни тебе, ни твоей Академии. У меня свои дела, которые вас не касаются. Ты подумай над этим, пока у меня в плену. Выйдем с сумеречных островов и я тебя отпущу, даю слово. Захочешь дальше бегать за мной, что ж, удачи, но кроме воздуха ты ничего не поймаешь. Решишь отступиться, получишь мое уважение. Мало адекватных людей могут признать свою неправоту.